娶妻进门后的刘秀成天大门不出二门不迈，更始帝身边的人看到刘秀沉迷在阴丽华的温柔乡里不问世事。原本对刘秀还有戒心的他们对刘秀的表现挺满意。要知道刘演在军中的影响力很大，他们最怕刘秀和刘演的旧部勾搭在一起。本来他们在更始帝面前游说，想让更始帝对刘秀下毒手。奈何更始帝说：“朕没有做皇帝的时候家里贫穷，有一年冬天家里没有粮食过冬，是文叔他主动给朕送粮食和钱，才让朕和家人没有饿死。朕看着文叔长大，对他非常了解，他和其他人不同，不是背信弃义之人。众爱卿让朕杀他，也得给朕一个杀他的理由？”
最初，刘演的旧部还想跟着刘秀，但是刘秀对他们不搭理，连祭拜都不让进去。刘演的旧部觉得刘秀徒有其表，渐渐地就和刘秀疏远。
更始帝身边的人看到刘秀没有结交刘演的旧部，对刘演的死也没有表现得很悲伤。私下派去刘家盯梢的人回报都是说刘秀每天都和新婚妻子在家里弹琴下棋戏耍，院子里经常能听到他们夫妻的笑声。
更始帝身边的人便放松了警惕，没有再派人去刘家盯梢。
刘秀和阴丽华相识多年，二个人虽然才结婚，但是彼此都非常了解。刘秀每次去新野都会去阴家拜见阴识，和阴丽华也经常避开旁人偷偷见面。
从小时候起，刘秀和阴丽华就会跟彼此交流各自生活中的趣事，了解彼此的生活。
结婚后，二个人的感情更加如胶似漆。
刘秀练武的时候，阴丽华便会坐在院子里弹琴。有时候夫妻俩个会拿上黑白子坐在院子里下棋，刘秀每次都是让阴丽华先下，刘秀赢的机会多，阴丽华赢的机会少些。
女子懂棋的少，刘秀的棋艺算段位高的，阴丽华一个女流能够赢他就更不容易。
夫妻除了下棋弹琴，最令刘秀钦慕的是阴丽华和刘秀谈及当今时局，见解非常独到。
刘秀被困在更始帝身边，周围有无数只眼睛在暗中盯梢。刘秀苦闷不得志，人便有点颓废。
夫妻俩躺在床上闲聊，阴丽华安慰他说：“夫君胸怀大志，将来必定会有出人头地的一天。”
刘秀楼着老婆说：“你不必宽慰我，我如今就像一只蝼蚁，性命都掌握在别人手里，哪里还有出头之日？”
“夫君莫要泄气，依妾身所见，更始帝成不了气候。如今天下混乱，河北群雄割据各怀鬼胎，山东有赤眉军，南阳有更始帝，王莽政权已经到了穷图末路之际。夫君只需静观其变，广交有志之士，古语云得民心者得天下，民心所向者才是真正的王者。”阴丽华看着刘秀说：“更始帝无德无能，他身边的官吏都是些贪慕虚荣之辈，所到之处烧杀抢掠，哀鸿片野，不得民心。赤眉军都是些乌合之众，起兵造反也只是为了活命没有明确的政治目标也难长久。待王莽政权灭亡，山东赤眉军必定会占据长安另立新帝。到时候更始帝为了拉拢河北群雄，必定会派人出使到河北游说河北群雄归顺于他。哥哥你到时候只须说服更始帝让你作为代表出使河北，然后趁机在河北发展自己的势力。你和河北的真定王是同宗，只要哥哥能够拉拢和说服真定王得到真定王的支持，哥哥就能够翻盘。”
刘秀听到阴丽华的话茅塞顿开，紧紧拥住阴丽华说：“你真是我的贤妻。”
冯异是刘秀在颍川收服的新朝官吏，他被刘秀收服后就一直追随在刘秀身边。
此次刘秀从昆阳回宛城，冯异便也跟随着刘秀一起来到宛城。刘秀知道更始帝身边的人对他不信任，他就拒绝和哥哥的旧部结交在一起。不过冯异不是刘演的旧部，所以冯异经常偷偷来刘秀家拜会刘秀。
冯异是个文武兼修的全才，他和刘秀见面的时候经常讨论天下局势。
刘秀此时正是不得志的时候，冯异等人又来拜会刘秀。刘秀和他们聊得挺高兴的时候说：“我现在是最不得志的时候，公孙你们没有必要把时间耗费在我身上，你们跟着我混没有出息。”
冯异看着刘秀，很认真地说：“我们之所以愿意跟着刘将军，是我们相信将军你这个人的人品。就算跟着吃糠咽菜，我们也决不弃将军而去。”
冯异的话让刘秀感动不已，说：“落难之时才能看清楚人心，只要你们愿意相信我，我决不负你们。”
冯异说：“虎落平阳，被犬欺。我等在颍川就一直追随着将军，我们相信将军的人品和才能，愿意誓死追随将军。”
刘秀见了才说：“公孙对于我如今的处境有何看法和见解？”
冯异说：“将军现在虽然不受重用，但是没有关系。依在下的愚见，将军趁此机会广结天下有志之士，以图大业。”
刘秀苦笑说：“我一个不得志没有实权的人，有谁愿意和我交朋友。”
“将军此言差矣，将军在昆阳的事迹让很多人都倾慕不已，我身边就有许多人愿意追随将军，就是不知道将军愿不愿意让他们跟随着你。”
“多个朋友多条路，公孙给我引见，我不胜感激。”
冯异说：“将军，我认识朝中的曹诩，他在朝中担任尚书一职。将军你和他结交做朋友，虽然他职位并不高，关键在于他是左臣相曹竟之子。曹竟是更始帝身边的红人，三朝元老。将军只要能够获得曹相的赏识，走出困境并不难。”
“多谢公孙指点。”
夜晚，刘秀躺在床上搂着老婆把冯异的话和阴丽华叙说，阴丽华说：“哥哥你应该信任冯公孙，他在你困顿落难的时候依旧对你不离不弃，说明他对你是真心的。公孙的话不错，哥哥你得先投其所好和曹诩攀上关系，然后用你的真诚和才华征服曹竟，让他为你所用。”
“投其所好？我又不认识曹诩，也不了解他的兴趣爱好。”
“你可以向公孙打听一下他的兴趣爱好，他不是说他认识曹诩吗？”
“是哟，我咋没有想到呢？还是丽儿你的脑瓜子转得快。”
在官场混就得用点心机，太过呆板是走不长远的。在官场混的人，更要懂得人情世故才行。
经冯异的引见，刘秀很快就结识了曹诩。
曹诩和刘秀一见如故，毕竟刘秀在昆阳一战成名，曹诩这个世家子弟也想结识传神人物。刘秀谦逊有礼，通古博今给曹诩留下很深刻的印象。
曹诩爱才，在父亲过寿宸的时候把刘秀引见给曹竟。
刘秀从曹诩处探知曹竟最喜欢的是名画，阴丽华从刘秀处听说曹竟喜欢画，特意从嫁妆里找出毛延寿的《美人图》让刘秀拿去送给曹竟。
当曹竟看到《美人图》，果真开心不已。
毛延寿是宫廷画师，专门给宫廷里的女人画肖像画，是西汉末年最出名的画师。
毛延寿因为私自收贿赂把西汉美女王昭君丑化，被汉成帝砍头。流传下来的画作并不多，所以他的画作才更显珍贵。
阴家富可敌国，家里的各种珍宝都不缺。阴家是名门望族，收藏了许多名画。阴丽华在阴家备受宠爱，阴丽华看到《美女图》就非常喜欢，便把《美女图》收入陪嫁物中。
曹竟能在三朝为官，自然是个人精。他看到刘秀初次拜见自己就送给自己如此珍贵之物必有所图，于是特意会见了刘秀。
刘秀并没有一味地恭维曹竟，他的谈吐让曹竟很欣赏。虽然刘秀是带着目的性地接近自己家人，曹竟出于爱才给刘秀指引了一条明路。曹竟说：“皇上想迁都至洛阳，目前缺一个人代替他前往洛阳修复在战争中被毁坏的宫殿，我可以向皇上举荐将军你。”
刘秀忙致谢说：“多谢左相抬爱。”
曹竟说：“你也不用感谢我，这份差事吃力不讨好，如果你没有那个本事就莫强出头。一旦办不好，人头落地。你考虑清楚来，一旦出了事情，我都自身难保。”
“左相放心，文叔定竭尽全力把事情办好。”
“行，你先回去等消息。”
回到家里，阴丽华看到刘秀的眉眼里带喜色，便没有追问。
阴丽华张罗了一桌好酒好菜招待冯异众人，冯异众人酒醉饭饱后跟刘秀告辞。
阴丽华待冯异众人走了之后才来到大厅收拾餐盘家具，她亲自下厨做的饭菜。
夜里，刘秀拥阴丽华入怀说：“得妻丽华，夫复何求。”
阴丽华娇羞地说：“我有你说的那么好吗？”
刘秀亲了亲她羞红的脸说：“你在我心里是无价之宝。”
阴丽华说：“今天所办的事情很顺利。”
“嗯，左相让我呆在家里等消息，他举荐我去洛阳修复宫殿。”
阴丽华笑说：“哥哥得抓住机会，扬名立万。”
刘秀说：“重修洛阳宫在别人眼里是个肥差。”
“那在哥哥你心里是什么呢？”阴丽华笑问。
刘秀说：“我一定要花最少的钱做出最完美的事情，我要让洛阳的平民清楚并不是所有的官吏都是贪财之人。”
听到刘秀的话，阴丽华开心地笑了。