霍家老宅的檀香在午后显得格外沉郁，霍老太太捏着佛珠的手指节泛白，听着霍辛年将五年前的真相、沈悦的身份以及白薇薇的毒计和盘托出，每一个字都像重锤砸在她心头。当听到沈悦为护霍南甘愿被囚精神病院，又在大火中假死逃生，独自将两个孩子拉扯大时，她浑浊的眼眶瞬间通红，手中的佛珠“啪嗒”落地。
“造孽啊……我们霍家对她亏欠太多了！”霍老太太捶着胸口，声音哽咽，“辛年，你怎么不早告诉我？那孩子受了多少苦！”
霍辛年垂眸，声音低沉：“妈，过去的事，我也是最近才完全厘清。沈悦她……从不愿我们用同情来靠近。”他想起沈悦在发布会后那抹冷冽的眼神，那是经历过炼狱后筑起的高墙。
“不行，我得去道歉！”霍老太太猛地起身，“我要去沈氏找她，把咱们霍家的传家宝给她送去！”她颤巍巍走向内室，从一个古朴的檀木盒中取出一支通体莹润的翡翠玉镯，那是霍家代代相传的念想，水头十足的绿色仿佛凝着岁月的温柔。
沈氏集团大厦前，霍老太太的车引来不少侧目。她在管家搀扶下走进大堂，白发苍苍却腰杆挺直，径直要求见沈悦。前台小姐见状，慌忙拨通了顶层电话。
沈悦正在审阅与霍氏合作的智慧城市医疗模块初步方案，听到通报时，笔尖在纸上顿出一个墨点。“让她上来吧。”她放下文件，指尖无意识摩挲着桌面。
霍老太太被引进办公室，看到沈悦端坐主位，一身干练的黑色西装衬得她气场冷冽，与记忆中那个在霍家老宅为霍南针灸时温柔的母亲判若两人。老人喉头一紧，上前几步，颤抖着从锦盒中取出玉镯：“沈小姐，不，悦悦……是我老糊涂，错信小人，让你和南南受了那么多苦。这是霍家的传家宝，你收下，就当我这个老婆子给你赔罪了。”
沈悦目光落在那支玉镯上，翠绿的光泽确实罕见，但她只是淡淡摇头，推了回去：“霍老太太，您言重了。过去的事，各有立场。至于这玉镯，乃霍家重宝，我不敢收。”她的声音平静无波，拒人于千里之外。
“悦悦，你就当可怜我这老婆子……”霍老太太急得眼眶泛红。
“霍老太太，”沈悦打断她，起身走到落地窗前，“我现在是沈氏董事长，公私分明。霍南的病我会继续跟进，但私交上，我们之间并无太多情分。这玉镯，您请回吧。”她的侧脸在阳光下显得格外冷硬，没有一丝松动。
霍老太太看着她决绝的背影，握着玉镯的手微微发抖，最终长叹一声，在管家搀扶下黯然离去。办公室内恢复寂静，沈悦却在老人走后，指尖轻轻按了按太阳穴，那份深藏的疲惫只有自己知晓。
与此同时，网络上关于“神医茯苓是否胜任霍南主治医生”的质疑声悄然兴起，不乏吴氏暗中推波助澜的痕迹。就在舆论渐起时，林木以“圣手门人”的身份在官方渠道发布声明：
“家师圣手行医半百，唯弟子茯苓得衣钵真传。霍南公子之症，乃慢性药物侵蚀所致，非茯苓师姐亲自治疗不可。师门已授权其为霍南唯一主治医师，任何质疑皆为无稽之谈。”
声明附上圣手亲笔签名的授权书扫描件，一时间哗然。圣手在中医界地位尊崇，此声明如定海神针，瞬间粉碎所有质疑，更将沈悦“神医茯苓”的身份推向神坛。
霍辛年抓住时机，在沈氏高层会议上提出深化合作。“智慧城市项目中的医疗模块，需要顶尖的医疗资源支撑。”他将一份方案推到沈悦面前，“沈氏在医疗器械研发与社区医疗布局上的优势，恰好能与霍氏的全球医疗产业链对接。我提议，将沈氏纳入霍家医疗体系的核心合作方。”
方案中，霍氏开放东南亚市场的医疗渠道，允许沈氏参与其主导的国际医疗研究项目，条件是沈氏需将最新的AI诊断系统与霍氏共享。这看似平等的合作，实则是霍辛年为拉近与沈悦距离布下的棋局。
沈悦翻阅着方案，眸光沉静。她知道这是霍辛年的试探，也是他抛出的橄榄枝。“霍总诚意可嘉，”她放下文件，“但沈氏有自己的发展节奏。合作可以谈，但条件需要重新拟定。”她指尖在“AI诊断系统”条款上轻点，“这部分涉及核心技术，需另立保密协议。”
霍辛年眼中闪过一丝笑意：“当然。具体细节，我让秦屿与你对接。”他没有逼得太紧，知道对沈悦需循序渐进。
会议结束后，沈悦独自留在会议室，看着窗外云卷云舒。霍老太太的道歉、林木的声明、霍辛年的合作提案，一切都在朝着不可预测的方向发展。她拿出手机，拨通了夏若的电话：“帮我查一下霍氏医疗产业链的最新布局，尤其是东南亚那块。”
电话那头的夏若应声：“早料到你会要。资料已经发给你了。另外，吴氏最近在股市小动作不断，怕是想趁乱捞沈氏的筹码。”
“我知道了。”沈悦挂断电话，打开邮件。霍氏的医疗版图远比她想象的更庞大，而智慧城市项目，似乎是霍辛年抛来的、连接两人世界的桥梁。她指尖在屏幕上滑动，目光落在“霍氏东南亚医疗中心”的标注上，若有所思。
傍晚，沈悦回到公寓，霍南正抱着蓝色兔子坐在沙发上看绘本，沈易则趴在地毯上调试着新的编程机器人。看到她回来，两个孩子同时扑上来。
“妈咪！”霍南的声音带着软糯的依赖，小脸蹭着她的腰。
“妈咪，今天霍老头又找我打游戏了，技术还是那么菜！”沈易撇嘴，眼底却有笑意。
沈悦揉了揉两个孩子的头，疲惫散去不少。餐桌上，霍南突然开口：“妈咪，奶奶今天来学校看我了，给我带了点心。”
沈悦动作一顿：“哦？她说什么了？”
“奶奶说……对不起。”霍南歪着头，“还说想常来看我。”
沈悦沉默片刻，夹了一筷子青菜放进霍南碗里：“如果你想见她，可以告诉妈咪。”
“我想和妈咪、哥哥在一起。”霍南小声说，小手紧紧攥着她的衣角。
沈易在一旁接口：“就是！我们三个人才是一家人！那个霍老头想加入，得先通过我的终极考核！”他晃了晃手里的机器人，“下周末电竞总决赛，他要是能拿亚军，我就勉强考虑一下！”
沈悦看着两个孩子，嘴角微扬。无论外界如何风云变幻，这两个孩子始终是她的底线与铠甲。霍辛年的靠近、霍家的示好，她都能从容应对，唯独这份亲情，让她在冰冷的商场厮杀中，仍保有一丝温暖。
深夜，沈悦处理完最后一份文件，收到霍辛年的信息：“东南亚医疗中心的合作细节，我让秦屿加了几条对你有利的条款。早点休息。”
她看着信息，没有回复，只是将手机放在一旁。窗外夜色深沉，城市的灯火如同繁星。她知道，与霍家的纠缠才刚刚开始，而她手中的棋子，除了沈氏的未来，还有两个孩子的明天。
玉镯被婉拒的余温似乎还在指尖，林木声明的分量沉甸甸压在心头，霍辛年的合作提案则像一把双刃剑。沈悦走到窗边，望着霍家老宅的方向，眸光锐利如刀。这场没有硝烟的战争，她必须赢，为了自己，也为了她想守护的一切。