“迷雾森林……”
玉卿反复咀嚼着这四个字，心中充满了挣扎。
去，还是不去？
这个问题，像魔咒一样，日夜在她脑海里盘旋。
一边是回家的希望，是她日思夜想的儿子。那是她在这个世界唯一的牵挂，是支撑她活下去的动力。
另一边，是顾景。是这个在她最无助、最艰难的时候，给她支持，给她温暖，给她依靠的男人。她对他的情愫，早已在不知不觉中，生根发芽，根深蒂固。
还有靖安城的百姓。他们刚刚看到生活的希望，她怎么能在这个时候，丢下他们，独自离开？
更何况，迷雾森林凶险万分，“时空之花”虚无缥缈，一切都只是残卷上的记载和云霁的一句传说。她很可能会因此丧命，连回家的机会都没有。
玉卿感到前所未有的迷茫和痛苦。
她站在窗前，望着顾景书房那盏彻夜不熄的灯火，心里像打翻了五味瓶。
如果……如果没有顾景，她会不会毫不犹豫地选择去迷雾森林？
她不知道。
这些天，顾景似乎也察觉到了她的异样。他变得更加沉默寡言，但看她的眼神，却更加深邃，更加充满了探究和……一丝不易察觉的担忧。
他没有追问，只是默默地陪着她，在她处理完农事后，会带她去城外散心，会给她讲一些他年轻时游历四方的见闻，试图逗她开心。
玉卿知道，他是在担心她。
这份沉默的关怀，让她心里更加愧疚和痛苦。
她该怎么告诉他？告诉他自己可能要离开？告诉他自己不属于这个世界？
她不敢。
她怕看到他失望的眼神，怕听到他冰冷的质问，更怕……自己会因为他的挽留而动摇。
“夫人，您已经站在这里一个时辰了。”小翠端着一碗安神汤进来，担忧地看着玉卿，“夜深露重，您还是回屋吧。”
玉卿叹了口气，接过安神汤，却没有喝。
“小翠，如果……如果我要离开一段时间，你会跟我走吗？”玉卿突然问道。
小翠愣住了，随即毫不犹豫地说：“夫人去哪，小翠就去哪！小翠生是夫人的人，死是夫人的鬼！”
看着小翠坚定的眼神，玉卿心里一阵温暖，又一阵酸楚。
“傻丫头。”玉卿摸了摸小翠的头，“我只是随口问问。”
她不能再犹豫了。
无论如何，她都要去迷雾森林试一试！为了儿子，为了回家！
至于顾景……她只能在心里默默地说一声对不起。如果她能活着回来，如果她能找到回家的方法……她会告诉他真相。
下定决心后，玉卿反而平静了下来。
她开始不动声色地为远行做准备。
她以“考察西境土壤，为明年扩大土豆红薯种植做准备”为由，向林城主请了长假。林城主虽然不舍，但也知道玉卿的能力，加上土豆红薯的种植推广已经走上正轨，便批准了她的请求，还特意派了一队护卫保护她的安全。
玉卿婉拒了护卫，只说自己轻车简从即可。她不想引起太多人的注意，更不想让顾景察觉到异常。
她悄悄联系了石磊，将自己要去迷雾森林寻找“时空之花”的计划告诉了他，并请他帮忙准备一些进入森林所需的装备和药品，以及寻找一位熟悉迷雾森林的向导。
石磊得知她的决定后，十分震惊，极力劝阻。但在玉卿的坚持下，他最终还是答应了，并表示会尽力帮助她，必要时，他会亲自陪同前往。
一切准备就绪，只等出发。
出发前的最后一个晚上，玉卿辗转反侧，难以入眠。
她知道，她必须和顾景告别。即使是谎言。
她来到顾景的书房外，犹豫了很久，才鼓起勇气，轻轻敲了敲门。
“进来。”顾景的声音，依旧是那么低沉磁性。
玉卿深吸一口气，推门走了进去。
顾景正在处理公务，看到她进来，放下了手中的毛笔，眼神复杂地看着她：“还没睡？”
“嗯。”玉卿点点头，走到他面前，“家主，我明天……要去一趟西境。”
“我知道。”顾景淡淡地说，“城主已经告诉我了。”
玉卿愣了一下，没想到林城主动作这么快。
“我……去考察一下那边的土壤和气候，看看能不能大面积推广种植土豆和红薯。”玉卿按照事先准备好的说辞说道，眼神有些闪躲，不敢直视顾景的眼睛。
顾景沉默地看着她，没有说话。
书房里的气氛，变得有些凝重。
玉卿的心跳越来越快，她感觉自己的谎言，在顾景锐利的目光下，无所遁形。
“玉卿。”顾景突然开口，声音低沉而沙哑，“你在撒谎。”
玉卿的心猛地一沉，脸色瞬间变得苍白：“我……我没有……”
“你看着我的眼睛。”顾景站起身，走到她面前，双手扶住她的肩膀，强迫她抬起头，看着自己的眼睛，“告诉我，你到底要去哪里？去做什么？”
他的眼神深邃如海，里面充满了复杂的情绪——担忧，不舍，还有一丝受伤。
玉卿的心脏，像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
她看着顾景近在咫尺的脸，看着他眼中的自己，眼泪终于忍不住，夺眶而出。
“我……”她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，一个字也说不出来。
她不能说！她不能告诉他真相！
顾景看着她泪流满面的样子，眼神更加柔和，也更加痛苦。他伸出手，轻轻擦去她脸上的泪水，动作温柔得让人心碎。
“是不是……和那本残卷有关？”顾景突然问道，声音低沉。
玉卿猛地抬起头，震惊地看着他：“你……你怎么知道？”
顾景苦笑一声：“你以为，你的那些小动作，能瞒得过我吗？你偷偷研究那本残卷，偷偷联系云霁的人……我都知道。”
玉卿的心里，掀起了惊涛骇浪！他竟然什么都知道！
“那你……”玉卿的声音颤抖着，“你为什么不阻止我？”
“我为什么要阻止你？”顾景看着她，眼神里充满了深情和无奈，“我知道，你不属于这里。你的心，一直都在远方。我只想……让你开心。如果你觉得离开，能让你开心，我……”
他说到这里，停顿了一下，似乎用尽了全身的力气，才说出后面的话：“我不会阻止你。”
玉卿再也忍不住，扑进顾景的怀里，失声痛哭起来。
“对不起……顾景……对不起……”
她不知道自己在哭什么，在为什么道歉。是为了自己的欺骗？还是为了自己的离开？亦或是……为了自己对他的心动和不舍？
顾景紧紧地抱住她，仿佛要将她揉进自己的骨血里。他的身体，也在微微颤抖。
“别哭……”顾景的声音，带着一丝哽咽，“如果你一定要去，答应我，一定要照顾好自己。如果……如果找不到，就回来。这里……永远是你的家。”
玉卿在他怀里，哭得更凶了。
家……
这个字，狠狠地刺痛了她的心。
她在这个世界，也有家了吗？这个家，有他。
可是，她还有另一个家，有她日思夜想的儿子。
她该怎么办？
在顾景的怀里哭了很久，玉卿的情绪才渐渐平复下来。
她抬起头，泪眼婆娑地看着顾景：“顾景，你告诉我，‘城主精血’……是什么意思？”
顾景的身体猛地一僵，眼神复杂地看着她，沉默了很久，才缓缓开口：“古籍记载，所谓‘城主精血’，并非指人的血液，而是指……一城之主，倾注了毕生心血和意志的信物，或是某种象征权力的物品。传说，这种物品，蕴含着强大的能量。”
玉卿愣住了。
不是指血液？而是指信物或权力象征？
那……是不是意味着，不一定非要伤害顾景？
“那……顾家的家主信物，是什么？”玉卿急切地问道。
顾景深深地看着她，从怀中掏出一块通体漆黑、质地温润的玉佩，玉佩上雕刻着繁复的顾家图腾。
“这是顾家世代相传的家主玉佩，据说，里面蕴含着顾家先祖的守护。”顾景将玉佩放在玉卿的手中，“如果你需要……它，你带走。”
玉卿握着那块温热的玉佩，感觉沉甸甸的。
这不光是一块玉佩，这是顾景的信任，是他的全部。
“顾景……”玉卿的眼泪，再次不争气地流了下来。
“拿着它。”顾景握紧她的手，眼神坚定，“或许，它能帮到你。答应我，一定要回来。”
玉卿看着顾景深邃而充满期待的眼神，用力地点了点头，泪水模糊了视线。
她不知道自己还能不能回来。
但她知道，无论结果如何，这个男人，这份情，她这辈子，都忘不了了。
第二天一早，天还没亮，玉卿就带着小翠，悄悄地离开了靖安城。
石磊已经在城外准备好了马匹和行装，还有一位经验丰富的老向导。
玉卿回头望了一眼沉睡中的靖安城，望了一眼顾家大宅的方向，眼神复杂。
再见了，顾景。
再见了，靖安城。
等着我，儿子。
我一定会找到回家的路！
她转过身，不再犹豫，翻身上马，挥鞭而去。
马蹄声渐渐远去，消失在晨曦中。
而在顾家大宅的屋顶上，一个玄色的身影，静静地伫立着，目送着她离去的方向，直到再也看不见。
他的手中，紧紧攥着一方丝帕，上面绣着一朵栩栩如生的玉兰花——那是玉卿亲手绣给他的。
“一定要回来……”顾景低声呢喃，声音沙哑，眼中充满了不舍和决绝。
他不会让她一个人去冒险。
迷雾森林是吗？
（第十八章完）