萧晟心道：不知裴砚舟得了什么失心疯，好好的未婚妻不要，偏偏喜欢那楚家的花架子……如此善良的姑娘，若是落到旁人家，那才叫真的可惜。
沈语凝闻言，始终垂眸没有说话。
正如她所料，皇上重信，也很着急促成她与裴砚舟的婚事。
真不知道裴砚舟和楚如烟得知此事，会作何感想？
会不会误会她假借捐献之名，要挟皇上为她做主？
沈语凝的脑海里瞬间浮现出裴砚舟与楚如烟缠绵拥吻的画面，她只觉胸口发疼、呼吸不畅。
既然他不喜欢我，我又何必执着于一个不爱自己的男人？
皇上的好意她心领了，但这个人…她就不要了。
与此同时，这边沈语凝在御书房还未答话呢，那边一位新来的小太监，捧茶的手却忽然颤了颤。
糟糕，沈语凝这是要借着二十万两黄金的由头，逼迫裴将军迎娶她啊？
那楚小姐还能顺利嫁进将军府吗？
还能当上裴家的主母吗？
小顺子心头一紧，连忙寻了个由头退出御书房，又在游廊处拦住另一名暗桩，将字条塞进对方手中。
低声嘱咐道：“速将信送入楚相府，片刻不得耽误！”
暗人领了命，便马不停蹄地出了宫。
他们都是楚相安插在皇宫的眼线，一有风吹草动便会将消息递出去，对楚家十分忠心。
——
当婢女将消息传入丞相府时，楚如烟正在对着铜镜描眉梳妆，忙得不亦乐乎。
她身着轻纱薄裳，点着红唇，连颈间都细细抹了层香膏。
今夜乃是她改写命运的关键时刻，自己一定要使尽浑身解数将裴砚舟拿下。
“带兵打仗的男人，哪个不好这档子事？”
楚如烟对着镜中倩影轻笑，裴砚舟那般古板愚钝的性子，若非自己仗着当年对他的救命之恩，他又岂会对她另眼相看？
“等今夜我成了他的女人，我不信他还会惦记沈语凝半分！”
正当楚如烟为自己的筹谋沾沾自喜时，小婢女捧着宫中密报疾步走了过来。
楚如烟不慌不忙，翘着兰花指展开字条，未及细阅，眉眼间已结了一层寒霜。
“好个两面三刀的贱人！口口声声说要退亲，转脸就拿捐款要挟圣上赐婚？”
她猛地将字条揉作一团，骂道：“趁火打劫的贱胚子，竟连我这深闺女子都替她臊得慌！”
“用黄金白银来换取高门主母的地位？呵，自不量力的东西。”
楚如烟冷笑连连，自言自语道：
“沈语凝啊，沈语凝，你怕是不知，裴砚舟最厌憎这等表里不一的行径呢。”
“即便你仗着圣旨逼了婚，只怕大婚当夜他都要逃到我的身边来！”
楚如烟抚着鬓边的珠翠，脸上又重新扬起了高傲的笑容。
她从妆奁底层抽出一册《春宫秘戏图》，竟是逐页研读起来。
烛火映着她专注的侧脸，红唇勾着嘲讽弧度，偏生她的眸光里毫无羞赧，唯有算计的精光在默默流转。
那副细细拜读的神情，看起来虔诚极了。
——
话分两头。
御书房里，皇上已经给沈语凝赐了座，无不歉疚地看着她。
彼时，沈语凝已将自己的心意和盘托出——姻缘强求不得，她也不愿棒打鸳鸯。
“我坚持退婚，不想再与裴砚舟有任何瓜葛。”
萧晟叹了一口气，站起身：“好孩子，委屈你了。裴砚舟身在福中不知福，是他配不上你。”
“至于退婚书，待朕拟好后，十日后便可昭告天下。这十日内你若有任何反悔之意，随时可来御书房撤回。”
顿了顿，他又道：“总之在舟儿与你之间，朕无条件站在沈家这边。”
官家话说得非常漂亮，但听的人不能当真。
沈语凝连忙屈身福礼道：“臣女心意已决，绝不再改！”
萧晟望着她低眉顺眼的模样，想起为国操劳一生的沈林聪，不免有些心疼。
“好孩子，国家危难之际你愿捐出巨资，他日朕必当双倍、十倍还于沈家。大禹国的百姓与玄甲营将士，也会感念沈家大义。”
又问：“你可需晋晋官职？你现居玄甲营军医一职，如果想来太医院或者另有打算，朕一句话便能成全！”
沈语凝摇了摇头，“玄甲营战事未平，将士们现还需要我，臣女暂不想抽身。”
思考片刻后，她忽然郑重跪下：
“如果陛下真要怜惜臣女，便请在颁布退婚圣旨时，赐沈家宗族一些体面……哪怕晋些虚职也可。”
自己退亲，免不了影响宗族脸面，若有陛下的褒奖，那局面就不大一样了。
萧晟扬了扬眉，自然知道她的用意。故意嗔怪道：“朕赏你一人不要，倒是贪心想要为全族讨赏？”
沈语凝自知理亏，桃花眼一弯，露出一抹羞赧的笑容。再次奉上交换条件：
“臣女正在研制新式凝血丸，止血效果显著，很快，便要问世了……”
她的意思很明显——二十万两黄金外加新式药方，以此跟陛下讨几个虚职，陛下总不至于太小气吧？
萧晟龙颜大悦，哈哈大笑：“如此说来，倒是朕占大便宜了？”
他用欣赏的目光细细打量着沈语凝，越发觉得她的气质和秉性不凡，若当真跟了裴砚舟那块木头，倒是鲜花插在牛粪上——可惜了了！
这般心系苍生的女子，如此风骨，其实，倒该配入皇家……
萧晟捋着胡须，心下已经有了计较。
——
武安侯府东苑。
裴砚舟坐在榻上呼吸急促、面色潮红。
此时春琼已经到了发作的最紧要时刻。
他一直屏息凝神，妄想运功将毒素逼出体外。
可是年轻力壮的男子，心火本就旺盛，平日里无事还要读几本避火图解乏。如今中了魅药，想解毒，又谈何容易？
试了无数次后，裴砚舟皆以失败告终。
他叹口气，终是起身，朝着城郊别苑的方向走去。
楚如烟说今晚会在那里等他，还说要帮他解毒，并会成为他的女人……
裴砚舟心想：终究要与烟儿成亲，有些事情早做晚做也是一样。
且本将今日之毒本就是烟儿所下，我去赴约也不算完全对不住她！
裴砚舟理了理衣襟，命门房备好马车，便朝着城郊的方向驶去。