“大人，属下已带人搜遍吉祥绣坊，此物便是从徐氏房中搜出的，属下推测此物便是那惊魂香之毒。”
张捕头双手将一个青色瓷瓶捧到沈遇跟前，沉声禀报。
沈遇接过瓷瓶，指尖捏住瓶塞轻轻旋开。
巴掌大的青色瓷瓶刚露缝隙，一缕清雅的香气便漫了出来，不甜不腻，倒有几分沁凉之意。
“大人！这香有毒！”孟宣脸色一紧，忙上前想要阻拦。
沈遇抬手示意无事，目光落在瓶口轻嗅片刻，才缓缓塞回瓶塞：“此香需与茶花香气同吸方能毒发，单闻这惊魂香，尚不碍事。”
话虽如此，指尖已将瓶塞按得紧实。
“大人乃怀阳县父母官，全县百姓皆仰仗您，万不可以身涉险。”张捕头仍忧心忡忡地劝道。
沈遇不置可否地颔首，转而问道：“除了这香，还有别的发现吗？”
“并无其他可疑物件。”张捕头摇头，“就连徐氏如今住的宅子也搜过了，只找到一件未完工的男子外袍，再无他物。”
“男子外袍？”沈遇眉峰微蹙。
张捕头连忙从随身包袱里取出外袍：“便是这件，天青色的，上面绣着云纹，针脚很是精细。”
沈遇接过外袍细细翻看，指尖拂过绣得栩栩如生的云纹。
孟宣在旁猜测：“莫不是给她儿子做的？”
沈遇摇头：“应该不是，徐氏的儿子年初时便已离开青州前往京城。
她哪怕把衣服做了出来，也送不到她儿子手中。”
“那就是绣坊客人的衣服呗，吉祥秀绣本来就是做这些的，有一件做给客人的衣服也不奇怪。”
孟宣摇着扇子，不以为意道。
沈遇没有说话，只是盯着衣服上的图案看了一会儿，不知在想些什么。
此时，张捕头忽然想起一事：“对了大人，您让查的探矿师刘松柏，属下也查到些眉目了。”
沈遇抬眸：“讲。”
“按属下查到的消息，此人早在三十多年前就已经身故。
被人葬在青州城外的五里坡上。
不过属下查到，那刘松柏当年有一徒弟。
不过那徒弟也已失踪多年，至今没有音讯。”
沈遇沉吟：“徒弟……”
“这徒弟没听那徐氏说过啊。”孟宣也奇得有些奇怪。
沈遇眸光一冷，“走，去大牢。”
话音未落，他已踏出书房，孟宣与张捕头连忙快步跟上。
三人匆匆赶至大牢，很快便由牢头引至徐氏的牢房外。
牢头打开牢门，躬身退下，只留沈遇三人入内。
“徐氏。”沈遇开口，声音在阴冷的牢房里格外清晰。
“大人。”秋娘从草堆上起身，敛衽行礼，动作虽简，却难掩骨子里的镇定。
“不必多礼。”沈遇抬手，目光落在她脸上，“本官问你，你父亲刘松柏，当年是否有个徒弟？”
秋娘眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似没想到他会问这个：“此事与眼下案子有关？”
“是否有关，本官自会判断。”沈遇语气平淡却带着不容置疑的威严，“你只需如实回答。”
秋娘沉默片刻，缓缓点头：“家父确有一徒，名唤曹峰，若他尚在人世，该已年近六十了。”
“你的供词里从未提过此人。”沈遇步步紧逼，“你只说当年一家三口来青州，曹峰既是你父亲弟子，为何绝口不提？”
“曹峰本身就是青州人士。
民妇记得当年我爹会带着我们一家来青州，也是因为想顺道来这边看看他。
因为他并没有和我们一起，所以民妇便没有提到他。”
秋娘给出的理由尚算合理。
沈遇只是点了点头，没有再继续这个话题。
待问完想问的问题后，他便带着人走了，只留下秋娘有些莫名其妙的看着沈遇离开的背影，眉头轻锁。
这位沈大人，究竟想知道些什么？
……
深夜的衙门大牢，烛火摇曳，铁栏在地上投下斑驳的暗影。
一道黑衣人影如鬼魅般悄无声息地潜入，靴底踏过青石地，连半点声响都未惊动。
守夜的狱卒刚巡完牢房回来，转过拐角便与黑衣人撞了个正着。
“你是何人！”狱卒大惊失色，扬声欲喊。
“来人啊！有——”喊声未落，黑衣人已拔刀出鞘，寒光一闪，狱卒便捂着喉咙倒了下去。
周遭闻声赶来的几名狱卒也未能幸免，不过片刻功夫，地上已躺了数具尸体。
黑衣人毫不在意地上的血迹，径直冲向秋娘所在的牢房，一刀劈开牢门锁链，带着满身杀气闯了进去。
秋娘本未安睡，正借着铁窗透进的月光望着夜空，忽闻外面动静，心头猛地一沉。
未等她反应过来，黑衣人已站在面前。
“你是谁？想做什么？”秋娘下意识后退，后背抵住冰冷的墙壁。
黑衣人用粗哑的嗓音逼问，声音里淬着寒意：“地图在哪儿？”
“什么地图？”秋娘一愣，“我听不懂你在说什么。”
“别装糊涂！”黑衣人持刀逼近，刀刃在月光下泛着冷光，“刘松柏留下的地图，交出来！”
“我真的不知道什么地图！”秋娘脸色煞白，却仍强作镇定。
黑衣人眼中杀意暴涨：“既然不知道，那你也没必要活了！”
刀光如电闪过，秋娘甚至来不及呼救，脖颈处已多了一道深可见骨的伤口。
她睁大眼睛倒在地上，鲜血很快染红了身下的稻草，气息瞬间断绝。
黑衣人见状，转身便如来时般悄无声息地消失在夜色中。
又过了一会儿，一名去茅厕拉屎的狱卒正好回来，一回来就看见牢门口横七竖八的尸体，顿时吓得魂飞魄散，尖叫声划破了沉寂的夜空……
隔天一早，女囚秋娘狱中遇刺身亡的消息便传遍了青州城。
凶手身份成谜，坊间众说纷纭。
有人说是被害三家的亲人雇凶报复，也有人说这是厉鬼索命。
“我听说前天晚上打更的刘老三就撞见过鬼，说不定就是那恶鬼杀的人！”茶楼里，一名中年汉子正唾沫横飞地讲着。
同桌的人将信将疑：“刘老三怕不是老眼昏花看错了吧？”
“绝对没错！”汉子拍着桌子，“刘老三是我邻居，吓得脸都白了，说那鬼黑乎乎的，还会飘！”
邻桌的乌云川本是来听书的，听了秋娘遇刺身亡的消息浑身一震。
衙门出了这么大的事，那沈大人会不会出事？
不行，她得去瞧瞧才能安心！