辽东地处大沣之南，临海而居，物产丰富，加之岁旦刚过，街市之上，张灯结彩，各式摊贩的叫卖声此起彼伏，好不热闹。
“你说她这能行吗？”
“什么行不行的？”
“不是，我是说，她这能醒吗？”
“废话，先前不是醒过一回了嘛。”
“这都过去好几日了，到底能不能行啊？”
“能醒就能行啊，这还用问。”
“我说你俩能不能安静些！”
周围总算是安静了下去……
此时的屋外以近黄昏，夕阳的余晖洒下来，照在人身上暖暖的。
“来，把这喝了。”一个女声响起，接着感觉有人用手将自己扶了起来，“侍医说了，再喝上一段时日，你的眼睛就好了。”那人让她靠着自己，接着吩咐旁人将药端来，喂进她的嘴里。
一碗药见底，那人重新将她放倒回席上，细心地替她盖好被子，轻声道了句“好好歇着”，就离开了。
因为眼睛看不见，苏邑昭并不知如今的自己身在何处。只知道自打她有意识以来，耳边就不时有男女的说话声。起初她的眼前是一片漆黑，头也昏昏沉沉的，难受的不得了。侍医每日上门，除了针灸外，还配了药草用以贴敷在眼部。后来扎了针，又喝了些药，每日昏睡的时间也变得越来越短，思绪也清晰了不少，尤其这双眼睛也开始能感受到光线的存在了。
苏邑昭每日喝了药，便会由人搀着，在院中走上一会儿。虽说眼睛尚未痊愈，但已经能够模糊地辨认出些物什了。
大病一场后，脾气性子也变了不少，往日活泼好动的丫头，如今一坐就是一整天，也不说话，就那么安静地坐着，怨不得旁人都以为她是个哑巴。
又过了十日，眼睛终于恢复如初。
待侍医拆下敷在眼周的草药，苏邑昭缓缓睁开双眼，眼前的一切逐渐变得清晰。她忍不住打量了一遭这栋屋宅。屋内的布置和摆设都与逸都截然不同，屋外的院墙上爬满了绿色的藤蔓，微风拂过，夹杂着花草的香气一道扑面而来。沿着院内的青石小径缓步向前，两旁不知名的野花，开得正艳。她不记得自己怎样来的这里，只记得那场大火，以及火中那个模糊的人影。
“这、里……是？”许是很久没说话的缘故，苏邑昭的声音显得有些奇怪，就像是齿轮磨着沙地发出的嘶拉声，叫人听着难受。搀扶着她的女子闻声转过头来，一脸惊喜道：“你能看见了？”
不等苏邑昭回话，那女子已撒开她的手，飞一般的冲出门去。不多久，院里就陆陆续续来了不少人，却尽是些身材妖娆的女子。为首的高挑女子，一身水蓝色深衣，面容姣好，快步走到苏邑昭跟前，拉起她的手，左右打量着，眼中满是欣喜，连声道：“太好了，你可算能看见了！”
满院的女子围着她，叽叽喳喳闹得不行，苏邑昭被弄得不知所措，怔怔地站在原地，任由她们拉着自己的手，上下打量个没完。
“好了好了，都先退下吧，让人家好好休息。”那群女子这才意犹未尽地散开，临走前还不忘回头多看上几眼。
待其他人都走光了，那水蓝色女子笑盈盈地拉着她走到院中的石凳上坐下，问：“好姑娘，可会唱曲？”
苏邑昭一愣，不明所以地看着眼前的女子，摇了摇头。
“可能识字？”
苏邑昭默不作声。
那女子也不气馁，继续问道：“那你会些什么？”
苏邑昭绞着衣角，低头想了想，吃力地开口道：“我……我会……些……女……工。”
那女子见状，面上闪过一丝失望，却仍笑道：“也无妨，这院里缺的，就是像你这般的姑娘。我这儿正缺一个帮手，你若愿意留下，日后便跟了我吧。”
苏邑昭惴惴不安地盯着眼前的女子，自己这是在哪？这些人又是谁？
那女子似乎看穿了她的心思，轻拍了下她的手背，柔声道：“姑娘莫怕，此地辽东，乃滁国国都。这是我家主人的别院，日常只供我们这些人所用。吾乃柳依，是这院中的管事，姑娘亦可唤我柳掌事。”
说着扬声唤道：“去，把侍医请来。”
不多时，就见一身背药箱的布衣老者缓步而来。柳依忙迎上前去，客气地鞠了一礼，道了声：“有劳了。”
老者微微欠身，算是回礼，走到苏邑昭跟前，伸手搭在她的腕上，闭目诊起脉来。片刻后，松开手，对柳依道：“眼疾已无大碍，再敷几贴药，调养上五日即可。”
“嗓子何时能恢复？”
老侍医单手把脉，沉吟道：“嗓子需得慢慢调养，不可心急。平日里多喝水，少说话，再配以药茶，约莫月余，应能恢复如初。”
柳依点了点头，对苏邑昭道：“你就先安心住着，等身子好了，我再安排你做事。”
虽然柳依说她们平日都居住在此，但除了前来送药和餐食的人之外，这院中再无他人出现。
一连几日，苏邑昭都安静地在屋子里呆着。辽东的气候与逸都截然不同，半日前还艳阳高照的，午后却突降骤雨，暴雨不过一个时辰，又再度阳光明媚。若是在逸都，每到这个时节，凌霄必定早早备好了暖炉，让她和南星两个馋鬼一块儿烤沙枣吃。望着院中被雨水冲刷过的花草，苏邑昭不禁黯然神伤，也不知道凌霄和南星如今身在何处，是生是死。
“在想什么呢？”柳依不知何时出现在门外，笑着问。随后想起苏邑昭还不能说话，于是自顾自地将手中的丝帛伞收起，跨进屋内，道：“瞧你整日忧心忡忡的，可是有什么心事？”
苏邑昭看着柳依，轻轻摇了摇头。
柳依笑着在苏邑昭身旁坐下，道：“你若愿意，日后可以跟我说说，说不定我能帮你想想办法。”
苏邑昭低头，沉默不语。
柳依见状，也不强求，站起身道：“罢了，你的眼疾既已好转，这几日我便让人教你些歌舞，日后也好帮着招待客人。”
苏邑昭闻言，猛地抬起头，不安地望着柳依，连连摆手表示拒绝。
柳依嘴角的笑意瞬间淡了下去，却仍耐心道：“放心，我们那儿不是什么烟花柳巷，是正经的市肆，日常的吃穿用度在那里都能找到。再说了，歌舞不会可以学嘛，哪有人生来就会的。你放心，我们有最好的乐师和舞姬，只要你肯学，定能学会。”
看苏邑昭依旧抗拒，柳依面上的笑容彻底消失了，她站起身，走到苏邑昭跟前，居高临下地看着她，道：“你以为自己能决定什么？学也得学，不学也得学。”
说完，拿起那把靠在门边的丝帛伞，便径直离开了。
苏邑昭盯着柳依的背影，视线最终固定在了她右手的那把伞上。记忆中，这种伞她只见过两次。一次是在阿父继任司寇一职时，陛下派人送的贺礼中。还有一次，是数月前的太后寿宴，在宫中的马车上看到的。而求玉位居司空，掌管朝廷布坊，求蓁又一直在帮忙打理，所以苏邑昭自小就能接触到各色优质的布料。但像这种用于制伞的丝帛，就算在宫中都不算常见，又岂是一个自称管事的平民女子能用得起的？
这几日，苏邑昭已逐渐察觉到这别院的异样。这宅院看似普通，但单看那日出现的女子们的衣着用料，绝非普通货色。再联想到柳依手中的那把丝帛伞，更让苏邑昭确信，此处绝非表面看起来的那么简单。与其坐以待毙，不如顺水推舟的走出去，毕竟整日被关在这里也不是个办法。
次日清晨，苏邑昭一早便起身坐在了铜镜前，默默地梳理着长发。早膳照例由专人送来，用过之后不久，门外就传来了脚步声。紧接着，柳依便带人推门而入。
“今日便开始吧。”柳依说着，示意身后的随从将一众乐器统统搬进屋来。
琴、瑟、鼓、箫……各式各样的乐器摆了整整一屋，最夸张的是这里头竟然还有编钟。这光景，不知道还以为要去参加什么国宴呢！
随从们将所有乐器摆放妥当，柳依独自走到一旁，拍了拍手，门外瞬间涌入一排身着彩衣的女子，各个身段婀娜，面容娇美。女子们鱼贯而入，纷纷在苏邑昭面前站定，整齐划一地行了一礼，齐声道了句：“见过掌事。”
苏邑昭瞠目结舌地看着眼前的景象，没想到，这柳依竟这么快就找人来教她歌舞了。
柳依指着面前的女子们，道：“这些都是辽东城中最好的女乐，日后就由她们帮你配乐。”
苏邑昭抿着唇，不发一语，只是静静地盯着柳依。
柳依也不在意她的态度，侧过身去，对着门外扬声道：“进来。”
话音刚落，就见一个身着浅绿色长袍，头戴银簪，手持长箫的貌美女子缓步而来。那女子在柳依身侧站定，微微欠身行礼，轻启朱唇道：“见过柳掌事。”声音温婉动听，如同春日里潺潺的溪水，让人听了心旷神怡。
柳依满意地点了点头，对苏邑昭道：“这位是辽东城内最负盛名的舞姬，绿箫。日后，便由她来教你。”
苏邑昭秀眉微蹙，一副不情愿的样子，柳依也不理会，自顾自地吩咐道：“你先教她些简单的，等她学会了，再教难的。记住，我要的是最好的。”说着将目光转向身后的众人，“你们可别叫我失望了。”
绿箫对着柳依微微一笑，笑容中带着几分自信，仿佛在说“您就放心吧”。只见她缓缓走到苏邑昭面前，轻声道：“姑娘，我们这就开始吧。”
苏邑昭虽不情愿，但也知道自己眼下已无任何退路。于是深吸一口气，下定决心似得点了点头。
绿箫见状，轻轻抬手，吹响了第一个音符。那音律醇厚悠扬，如同清风拂过湖面，泛起层层涟漪，有道是“如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕”。伴着女乐们的节奏，绿箫开始缓缓舞动，动作轻盈而优雅，如同一只翩翩起舞的蝴蝶。苏邑昭睁大眼睛，紧紧盯着绿箫的每一个动作，生怕错过任何一个细节。
一曲终了，绿箫收起长箫，对着苏邑昭微微一笑，道：“该你了。”苏邑昭愣了愣，这才意识到自己竟然入了神。
柳依满意地扬起嘴角，看向苏邑昭：“如何？”
苏邑昭抿了抿唇，不得不说，这比她预想得还要好看。绿箫长相虽偏娇媚，舞姿却并不俗艳，配合着箫声，呈现出一种刚柔并济的姿态。
“下月半，我要看到成果。”柳依留下这句话，便带着一众随从扬长而去。
绿箫看着苏邑昭，笑着安慰道：“姑娘放心，我虽不及柳掌事那般严厉，却也是个认真的人。只要你肯学，我定倾囊相授。”说着走到一旁坐下，将手中的长箫搁在面前的案几上，道：“我等乃辽东城寻花堂掌乐。这寻花堂，是辽东城中最大的市肆，平日里，城中的达官贵人，文人墨客，都爱来此地消遣。此处并非烟花之地，我等只在特定时日才会抚弦弄琴，招待贵客。至于姑娘你……”绿箫说到这里，微微一顿，视线在苏邑昭身来回打量着。眼前这姑娘，看上去不过十四、五岁的模样，容貌却颇具倾国之姿，举止投足间更有着与寻常女子不同的气质，日后若稍加打扮，定是个难得的美人。只是，偏这样的一个人，又为何会独自出现在这里？“我虽不知你因何至此，既然柳掌事将你留下，日后你便需与我们一样，为寻花堂效力。”
见苏邑昭不吭声，绿箫笃定地扬了下嘴角，像是看穿了她的心思似的，轻声道：“姑娘莫怕，只要做好自己的本分，这寻花堂也不会亏待了你。”说完，抬起玉指轻轻一点，奏乐再次响起。