庆阳县县城
作为邻边县，更是抵抗前线，这里尚武之风浓厚。县城里开了不少武馆。
县衙往西一里以外的一个角落处，一家武馆赫然矗立。武馆不大，周边还是小巷子的菜市场。
靠近，尚可以听见周围嘈杂的叫卖声。
入眼，一块黑色的大匾挂在武馆朱红色的大门的门楣上。
“马家拳”
这个名字过于平常，诸如陈家腿、李家棒、王家枪……。听起来就像那些无良的野狐禅。
不过周围人对武馆的评价不错，馆主是教真功夫的。虽然只有少数人能被馆主看得上，传授了真东西。但大多数人即使是离开了，也能习得两三招真把式，防身自卫是够用了。最次也能来一套养生拳，平时刷两套，也能促进促进血液循环，延年益寿。相对于其他武馆，馆主简直是慈悲的圣人。
县里的大多数武馆，就没把弟子当人看。学艺前三年，学费三十两，食宿自费。三年过后，甭管学会没学会，要想继续，先去街上找营生。或有人做了镖师，或有人看家护院。辛辛苦苦赚了点血汗钱。
上交，最少交一半。
还美其名曰：磨砺意志。
几年下来，没入品也就算了，就连防身的功夫也没得多少。
“法不可轻授。”
大多数师傅都是这样回应别人的。
“你虽天资不足，但天道酬勤，勤能补拙，多去干些工作，师傅这些功夫迟早会传给你。”
饼是又圆又大，却也一口吃不上。
师傅们大都在炼皮境打转，少有入了炼筋，真东西就那一点。
不搞复杂，三两年就学完了，那还有那么多，那么好的牛马来用。
是故大多数武馆里只剩下有钱的和实在没钱的。
县里大多数有志于武道的年轻人宁可去从军，拿命搏一搏，也不乐意跑到武馆里蹉跎岁月。
毕竟万一忍受不了叛逃了，还要被人扣上欺师灭祖的名号。
因此，这间武馆虽小，却明显有整齐的练武声，从里面透出来。
此刻，日上中天，却是接近晌午。
苏哲左手提了个油布包着的包裹，右手拎着壶朱红色的陶罐。
包裹里的是熟牛肉，酱心居的；陶壶里的是酒，独属于庆阳人的烈酒，冲头，辣口。相处多年，师傅的这点口头爱好，他早已熟记在心。这些东西，是他来的路上，特意买的。
武馆外，柳絮纷飞，时间总是匆匆，熟悉总是勾起回忆。
自从他当上了房主就很少来这里了。
记得当初自己被老爹拉过来拜师的时候，大门前的柳树刚刚栽上。如今却也挺拔高耸。
那时的他八岁，他问老爹。
“为什么要拜这个老先生为师？”
好奇心是存在每个人身上的。
“我打不过他，更看不透他。”
“甚至查不到他从哪来的。”
老爹回应道。
“真正的高人往往是平凡的。”
“老先生的指导即使是我也受益良多。”
那时的父亲正值八品巅峰，一只脚已经踏在了七品的门槛上，随时可入。
“希望他能看的上你。”
他被带到了大堂上。
赤红的太师椅，坐着须发皆白的神仙，他的眼神是温和的，就像一泓清泉，善意幽深。他的声音是柔顺的，恍如一缕清风，和蔼舒爽。
“过来，让我看看。”
老神仙手指轻微而有力地按压着身体的各处。
“虎骨之资，上佳。”
“拜师吧。”
次日，苏哲带着拜师礼就入了老者的门下。
“师兄，回来了。”
正堂外的石场上，魁梧的汉子发出瓮瓮的声音。粗麻布包着的身躯，却是掩盖不了里面的强健。
“大发，好久不见。”
苏哲的拳头拍打在大汉坚硬的胸膛上。
“怎么又壮了？”
汉子不好意思地揉揉头。
“我入了炼骨，身体就又大了。”
汉子叫阿发，也没名字。在他来的两年后的一个下午，被自己的师傅给领了回来。
阿发说，他是逃难来的，村子被胡人冲破，父母拼命把自己送出来。也不知道往哪里走的他，饿晕在了大路上，最后被师傅给救起来。
苏哲仍记得阿发刚来的时候，身材短小，面黄肌瘦，畏畏缩缩地躲在师傅背后。
如今却也是威武雄壮，英姿飒爽。
不过阿发始终是个老实人，没有半点机心可言。
“师傅呢？”
苏哲询问。
“出去了。”
阿发看着苏哲目光望向正厅。
“你想出去看看吗？”
苏哲来的时候，便想着把阿发从师傅身边带走。
自己将要领军，从与这些年暂替自己执掌军队的二叔的书信中得知。自从自己父亲过世，因缺乏主官，物资乏匮，果毅军里的老人纷纷离开，导致现在里面净是些闲鱼虾米。
镇府大将也知其中情况，所以这些年果毅军一直在郡内屯田，还未常备边疆。
不过一旦他上位，果毅军若不能迅速形成战力，失去它的作用。这番号怕不是须臾之间就会被拆除。到时候，他只能顶着个没用的头衔投靠他人。
毕竟军队里，能者上，碌者下，东西有数，狼多肉少。每一个番号，都意味着大量的资源。朝廷对边军扶持的力度历来很大，这些年更胜往昔。
果毅军即使这些年屯田在内，报上去的名额，有所缺失，但兵部仍是足额发放了诸多物资。
所以，无论是为了维持家族的荣耀，还是为了自己未来的发展，他都要深思筹谋，好好的为重编军队做打算。
阿发入军，凭借他的实力少说也能独领一方。
不过，他向来不会强人所难，更不用说，这些年来，他早已把阿发当做自己的亲弟弟来看。
只不过他觉得阿发入了军，才能有更好的前途。毕竟穷文富武，练武，可是要很大资源的，困在县城里，可变不出来。
“想”
阿发点点头。
父母的仇恨，他始终不能忘却。藏在床底下亲眼看着父亲被杀死，母亲被凌辱的记忆铭刻在心底。随着自己年岁的增加，实力的变化，这些不堪的过往日日夜夜侵蚀着他的神经。
他的仇必须要报，他的恨必须要有人来承受。
“我将要继承军队，想要邀请你一起，咱兄弟俩一起打天下，如何？”
“我愿意”
苏哲张口邀请，阿发立刻就答应了下来。
毕竟阿发这些年也准备投军，跟着别人，怎么也不如跟着自己好大哥。
他们相视一笑，一切尽在不言中。
“哲小子，明日来我这里。”
“一场大造化看你能不能拿捏的住。”
“也算为师送你的结业礼。”
武馆后院的客厅里，从外面回来的老人筷子不停地夹起桌上的牛肉，酒水也在一杯一杯中减少。
老人酒足饭饱后，看着端坐在一旁的弟子，张口道。
天上的诸位好友早已落子人间，这些年，他也埋子无数。其中不乏有天资绝佳者，更有气运庞博者，但每个人的以后，他都能隐约地推算个模糊。唯有眼前的苏哲，他的命运仿佛隐藏在无穷远的地方，得到的始终是一片空白。
那年游历中的他无意中发现了这颗奇才，到了他这个境界，命运无形的指引，往往是天意的暗示。
所以对苏哲的筹谋早已在遇见时开始。
奇子是最不可预测的，要么颗粒无收，要么盆满钵满。
“机缘？”
苏哲心有疑惑，但却也未开口询问。