逃生舱像一枚坠入墨汁的子弹，撕裂冰冷海水发出令人牙酸的金属呻吟。
暗格里的芯片开始发烫，烙印般灼烧着简安的掌心——那不是救命符，而是把沈墨深最后生机锁死的铐镣。
冰冷刺骨的海水猛烈冲刷着舱壁。逃生舱撞入深海瞬间的剧烈震荡，几乎让简安五脏移位。应急灯熄灭前的最后一瞥，是沈墨深嘴角涌出的新鲜血迹在黑暗中蜿蜒出的狰狞亮线。
“呃！”她被巨大的惯性狠狠掼在金属壁上，后背剧痛。舱体内一片死寂的黑暗和刺骨的冰冷中，唯一滚烫的，是怀中沈墨深右臂上那处硬物。指尖所触，那硬币大小的硬块深嵌在绷紧的肌肉下，棱角清晰得硌人，随着他微弱紊乱的脉搏传来灼人的温度。
外面金属壳体被水压挤压的“嘎吱”声不绝于耳，如同巨兽在啃噬骨头。沈墨深在她臂弯里痉挛了一下，痛苦的闷咳带出更多铁锈味的湿热气息喷在简安颈侧。
“沈墨深…撑着…”简安在绝对的黑暗里嘶声说，牙齿冻得打颤。她用尽全力抱住他，掌心死死捂住那个硬物的位置，冰冷的舱壁抵着她的背，仿佛地狱之门。唯一的生机被压在这个诡异的植入物上，秦风险中求存最后一张牌，却透着令人不安的凉意。
就在这时，舱壁发出几声金属锁扣沉重的“咔哒”声，紧接着是高压气体释放的尖锐气流声。头顶的一盏应急灯闪烁了几下，艰难地亮起惨淡绿光。逃生舱停止了滑行，稳稳连接在一个巨大的水下结构接口上。冰冷的提示音响起：“已对接‘海渊之心’三号医疗栈桥…环境压力稳定…准备接入维生系统…”
前方的密封门嘶嘶开启，一股混合着消毒水和深海铁锈的、更为凝重的空气涌了进来。微弱的光线下，一个穿着灰蓝色工装的身影站在门外廊道，手里捏着一支注射枪，枪头的冷光映着来人疲惫却凌厉的下颌轮廓——是秦风。他半边肩膀的衣物染着大块粘稠的暗色，是刚才被能量流擦过的灼伤，但他站得笔直，眼神鹰隼般越过开启的舱门，直直钉在舱内的沈墨深身上。
他一步踏了进来，军靴踩在金属地面上发出冰冷的回响。“让开！”他的声音像砂纸刮过铁片，带着不容置疑的命令，同时向沈安身侧伸出手。
简安下意识地侧身掩护，像只戒备的母兽。秦风的目光只在她脸上停顿了半秒，带着一种评估般的审视，随即落在沈墨深那只被简安下意识护住的右臂上。那处嵌入物所在的位置，病号服被挣扎撕裂了一角，皮肤下隐约透出不正常的肿胀和微光。“东西启动了，”秦风声音低哑急促，手中的注射枪熟练地旋开保险，“让维生端口接管！快！”
简安僵硬地松开手。秦风动作快如鬼魅，一枚冰冷的金属探头尖端精准地压在沈墨深肘部残留的注射淤痕边缘。探头连接着从他肩上卸下的一个巴掌大的银黑数据盒。随着轻微的电涌嗡鸣声响起，数据盒表面的指示灯开始由红转黄，最终艰难地亮起一行细微的绿色状态码——α7-CellRepair Initiated。
同时，沈墨深身体剧烈的生理性痉挛奇迹般地减弱了，紧锁的眉心被浓稠的疲惫覆盖，仿佛强行榨取生机的反噬暂时被某种力量抚平，只是脸白得像海底死去的珊瑚。
“跟紧！”秦风低吼，一把扛起沈墨深几近瘫软的身体，沉重的分量让他受伤的肩膀肌肉瞬间绷紧。简安踉跄起身，紧随其后冲出逃生舱。
栈桥通往的“海渊之心”内部，远比外面看起来更庞大幽深。巨大的管道密布如黑色森林，上面覆满各种冰冷的阀门仪表盘，指示灯在各处明灭，照亮墙壁上凝结的水珠，在死寂中发出滴答声。空气里有种浓重的机油和深层海水腥咸混在一起的生冷味道，沉闷压抑，像被困在巨鲸的腹中。偶尔头顶传来沉闷的“砰…砰…”机械撞击声，如同这座基地自身缓慢的心跳。
秦风带着他们七拐八绕，最终停在一扇厚达半米、边缘闪烁着幽蓝色激光警戒线的合金门前。一个身穿洁白实验服、须发皆白的老教授已等在那里，正是沈家“时流”计划的元老级技术支持者——方启明教授。看到三人，他镜片后的眼睛没有任何情绪波动，只是默然按下掌纹，沉重的合金门无声滑开，露出里面一片冰冷的蓝光——核心医疗区。
“把他放进三号维生舱，快！接入主程序修复序列！”方启明声音平板无波，目光在沈墨深灰败的脸上扫过时，眼神微微闪烁了一下，随即归于沉冷。他亲自操作，秦风沉默地将沈墨深小心放入那口如同水晶棺般的维生舱。透明的舱盖无声滑下，淡蓝色的营养液迅速淹没了他冰冷的身体，无数细小的探针如同银亮的触手，刺入他各处针孔淤紫的皮肤边缘。旁边巨大的显示屏幕上，瀑布般刷新的数据流和复杂的生理波动图谱取代了那个濒死的人影。
“方老，外围情况？”秦风喘息着，扯了扯被血迹黏住的肩部衣料。他没有看简安，似乎她只是空气一角。
“秦副官你的伤需要处理。”方启明推了推眼镜，目光落在秦风肩上那片污渍，“核心区暂时安全。但冲击破坏了外围三道监控环，基地在风暴中有三处发生严重形变，正在调压。”
“内部呢？”秦风追问，眼神锐利如鹰隼。
方启明目光掠过角落里的简安，带着一种金属刮擦般的审视：“压力传感器显示，您强行接入的紧急通道导致核心区气压骤变，现在内外压差处于临界状态。”他顿了一下，语气不带丝毫波澜，“刚才有高频能量读数异常脉冲，疑似是未授权的远程连接信号——从三号维生舱附近的备用数据通道方向发出的。”
秦风瞳孔骤然收缩：“查清信号源！立刻锁定所有非核心数据流出入端口！任何人不得离开此区域！”
医疗区的空气瞬间紧绷如满弓的弦。两名助手脸色一变，迅速奔向各自的操作台。秦风眼中杀机凛冽，受伤的手臂却猛地用力握紧操作台冰冷的边缘，指节泛白。
简安站在那里，看着维生舱里沉浮的沈墨深，目光却不受控制地扫向墙角阴影里一个毫不起眼的接口面板。就在那面板最下方，有一个比手指甲盖还小、形状奇特的金属印记——一片嵌入荆棘纹的半边月亮，边缘锐利如刀。那是林微月名下生物科技公司“玄月科技”在上市限量款医疗机器人时，在内部元件上打印的防伪标记。林微月曾把这个标志涂在最新款指甲油里，得意地在晚宴上炫耀过。
一股冰冷的寒意顺着简安的脊椎蔓延开来。林微月的手，远比她想象的伸得更长。她甚至可能，就藏在这个基地的某些幽暗角落！
医疗区内仪器发出的低鸣声陡然拔高了一个调！维生舱屏幕上代表生理耐受度的红色警告条猛地向上蹿升！沈墨深沉在营养液中的身体剧烈一震，眉头死死皱紧。
“抑制剂浓度达到峰值！他的多巴胺和去甲肾上腺素水平异常跳变！神经递质风暴阈值突破！”一个助手盯着屏幕厉声报警，“这不符合生理崩溃模型！像是…受到了强烈的外部精神信号诱导！”
“源头！”秦风低吼，目光如剃刀扫视整个区域。
助手飞快地敲击键盘，调出信号追踪图。复杂的线条最终汇聚在一个位置——维生舱顶部用于接入外部传感数据的物理接口！
方启明脸色一变：“不可能！那是完全物理隔绝的点对点光导纤维直连…”
他的话戛然而止。所有人的视线都猛地转向简安！
秦风一步跨到她面前，眼底是风暴般的压迫：“刚才，只有你！一直紧贴着老板的右臂！”他的声音压得极低，带着钢铁摩擦的嘶哑，“那里，皮下嵌入的，是紧急生物标记通讯器！”
冰冷的灯光下，简安感觉自己像被钉在手术台上。她缓缓抬起自己的右手，那只被沈墨深滚烫手臂烙过、紧紧按住硬物的手，掌心皮肤上赫然显现出一片不规则的、细密而灼红的印记，与林家的“荆棘玄月”徽记轮廓高度契合——印记之下，毛细血管仿佛被高温灼烤过般，呈现出诡异的蛛网状红斑。
恐惧与荒谬感如同深海的冰水淹没了简安。那个烙印…难道那个硬物的激活，不仅仅是为了求救？更像是某种…传递信号的信标？她被利用了？还是…她被选中成了信标本身？
就在这时，维生舱监测设备发出更凄厉的报警！舱内沈墨深在昏沉中猛地睁开了眼！那双深邃的灰色眼眸没有看任何人，瞳孔深处没有焦点，如同冻裂的玻璃，只死死盯着医疗区天花板的某个方位，薄唇无声翕动，嘴角逸出微弱的气泡：
“……