“还真！”
两个字像滚烫的烙铁，从喉头硬生生烫进了灵魂深处。
视线终于艰难聚焦，如同沾满油腻的粗布勉强擦开一丝缝隙。
身下是冰冷坚硬的地面。不是单纯的泥土，而是掺杂着枯草败叶、牲畜粪便，甚至某种腐烂异味的、黏腻污黑的东西。手掌按在上面，粗糙的颗粒和冻硬的土块立刻嵌入掌心的裂口，带来尖锐的刺痛。空气浓稠滞涩，劣质柴火的呛人烟雾钻进鼻腔，混合着潮湿霉烂的腐朽气息，还有一股更深处挥之不去的、甜腻中带着恶寒的腥臊——那是人畜粪便与不知名腐烂物混合发酵的味道。
冷，是另一种附骨之疽的感觉。早春的寒气裹着湿气，透过他身上勉强能称之为衣物的、几层硬邦邦缀满补丁的破布，蛇一样钻进骨头缝里。身上这件打着赤褐色大补丁的“主衫”，原色早已褪尽磨烂，只剩下污渍与尘土染就的灰暗，粗糙的纤维摩擦着锁骨下方嶙峋的肋骨，又冷又痛。
吴安——不，现在该叫王安了——挣扎着吸了口气。冷冽的风带着那些刺鼻的味道猛灌进胸腔，引发一阵撕心裂肺的干咳，每咳一下，那早已没有内容物的胃就像被一只无形的大手狠狠攥住、扭转，疼得他眼前发黑，额头瞬间冒出粘腻冰冷的冷汗，粘住了额前几绺枯草般油腻的头发。
他费力地抬起手。天光从低矮茅草檐和塌掉一角的土墙缝隙吝啬地透进来一点，照在那双十六七岁少年手上，却毫无朝气。指节因常年劳作突出变形，如粗糙的树瘤。指甲缝里塞满了洗不净的污黑泥垢，手掌遍布厚厚的老茧，指根还有好几处皲裂开的血口子，边缘红肿，冒着恶心的组织液。冻得失去知觉的十指，像是几根僵硬的木柴。
记忆的碎片，如同浑浊冰水下的河床淤泥，翻腾着涌入王安的意识深处，冰冷沉重。
苛政如虎！官差催粮催税的铜锣，一声声砸在人心坎上，敲得人魂飞魄散，夜里都睡不安生。刚熬过去的旱灾啃干了土地，好容易长出的零星庄稼又遭了铺天盖地的蝗虫，一个冬天过去，村里哀嚎不断，草席裹着僵硬的瘦骨往外抬的景象已然不是稀罕事。外面又传言兵祸近了，四乡八里，野狗似的流民成群结队，眼睛都是绿的。绝望，像这污浊的空气一样，浸透了这片土地上的每一个毛孔。
就在这绝望压得人直不起腰、喘不过气的底色上，这身体的原主，王安，却偏偏刻着一个疯狂、荒诞、又至死不灭的念头：要娶徐家村里徐大善人家的女儿，徐秀莲。
徐家！村东头那片青砖高墙、瓦片闪光的气派宅院。墙厚门高，门口石狮子呲着牙。家里的地，多得佃户数也数不过来。徐大善人？在王安这些面朝黄土、脊梁骨快被压断的穷佃户眼里，那就是村头一座冷硬如山、压得人透不过气的存在。“大善人”三个字，听着像是从牙齿缝里挤出来的，带着血丝。至于徐秀莲？那是王安某次给徐家大院送柴禾时，躲在堆柴的角落里，远远瞥见过一眼。春日微光下，她穿着水蓝色细布裙子，从游廊那头走过，乌发上似乎簪着一点莹白的光，皮肤像刚剥壳的鸡蛋清。只那一眼，王安的心就像被什么滚烫的东西狠狠烙了一下，从此成了他这泥泞日子里唯一不敢与人言说、却又烧得他心肝肺都疼的妄念。她就是天上云，他王安是泥坑里的烂泥虫，中间隔着万丈深渊。娶她？这念头说出来能把旁人牙都笑掉几颗，说是癞蛤蟆想吃天鹅肉都抬举了蛤蟆！
然而，“还真”系统冰冷的意念无比清晰：心愿达成，脱离此界。若身死，需现实三日充能方可重来。
王安（此刻的吴安）的喉咙里泛起一丝铁锈般的苦涩。这具身体，已然是风中残烛。饥饿寒冷随时会夺走它脆弱的生机，何况，他早已尝过死亡的滋味。
第一次死亡，初次替身王安，他瞬间就被那刻骨的饥饿抽走了所有力气和理智。混沌中唯一的念头是：吃的！必须弄到吃的！他跟着几个同样饿得眼睛发直、走路打晃的村童，深一脚浅一脚跑到村外那片荒芜的坡地，用冻僵的手指在冰冷坚硬、覆盖着薄雪的冻土里疯狂地刨挖，寻找任何能入口的东西——草根、树皮……指甲劈裂了也顾不上。就在所有人都要绝望时，一个孩子突然发出一声变了调的尖叫！
一只被冻僵的、瘦骨嶙峋的田鼠尸体！
那瞬间，几个孩子眼睛里都冒出了野兽般的绿光。一声怪叫，没有言语，几副瘦小的骨架像饿疯了的野狗，猛地扑作一团，滚在地上，用尽全身力气撕扯抢夺着那点带着死亡气息的油腥肉星。王安记得冰冷的冻土、手肘擦破的刺痛，更记得自己用枯瘦的手拼命抓住了一截细小的尾巴！然而就在那一刹那……阴影笼罩，铁蹄声如闷雷砸落！他甚至来不及抬头看清，只觉一股巨大的、无可抗拒的力量带着尖锐的金属马掌从腰背碾过！剧痛？来不及感觉……整个意识就骤然崩碎，陷入无边的冰冷和死寂。