冰冷腐臭的地窖黑暗，因摔落破碗中馊糊溅出的恶臭而变得更加粘稠窒息。李老蔫如同一条濒死的腐蛆，挣扎着扑向那片污秽，枯爪急切地攫抓起沾满湿泥和杂物的黑糊，贪婪地塞进嘴里，发出令人牙酸的咀嚼与吞咽声。每一次吞咽，都伴随着抑制不住的、肺部深处拉锯般的呼噜声。
王安强压住胃袋的抽搐和呕吐的冲动，身体紧绷如弓，死死缩在杂物的阴影里。借着李老蔫动作带起的微弱气流和尘埃，他的目光如同最精准的探针，死死锁定在被磨蹭得相对平滑的那块窖壁区域。刚才那惊鸿一瞥的模糊刻痕，此刻成了黑暗中唯一的光芒——希望的，或是更加恐怖的。
他屏住呼吸，挪动身体，让自己尽可能靠近那片泥壁。手指探出，指腹小心翼翼地、以几乎无法察觉的力度轻轻抚过冰冷湿滑的壁面，感受着那细微却又坚硬区别于泥土的触感。
点。竖。弯曲。断续的划痕。
这绝非自然形成！是人为刻上去的！很仓促，可能就是用指甲或某种随手拾得的硬物。刻痕还很新，覆盖在泥壁原本的纹理之上，并未被深层泥土覆盖或沁入。是李老蔫刻的？还是……之前被关在这里的其他人？
心念电转间，刻痕的形状在脑海中飞速拼凑、旋转。这不是文字。更像是一种……极其简易的、带有指代意义的符号？一个点，一条向下延伸的短竖线，一条从短竖线中段向右下方弯折的曲线……这曲线，隐隐勾勒出一个……门洞的形状？！
“北…祠堂…门……？”一个难以置信、却又与先前信息丝丝入扣的推断骤然炸开在王安脑海！难道是……徐家祠堂北面某个隐蔽出口的示意？！联系到李老蔫先前近乎疯癫透露出“祠堂后山”、“关人”的地点，联系到自己胡诌却又歪打正着的“北边林子”……
刻痕虽简，含义却如惊雷！王安的心脏如同被巨鼓擂动！如果这猜测为真……这地窖，这死地，竟藏着一线直通徐家阴私核心、甚至可能直通村外禁地的……秘道钥匙？！
然而，激动只持续了不足一瞬。冰冷的现实如同兜头冷水浇下——就算这“门”存在，又如何找到？如何避开看守？如何活着出去？！
就在这时！
“呃…嗬……嗬……”正在疯狂吞咽馊食的李老蔫喉咙里猛然爆发出一阵非人的、如同被滚油烫伤般的怪异抽气声！紧接着是剧烈到恐怖的呛咳！他拼命捂着嘴，身体剧烈佝偻起伏，像一只煮熟的大虾在地上痛苦地扭曲！大团大团黑紫色的、夹杂着血沫和粘液的秽物从他指缝里狂喷出来，散发着令人作呕的甜腥腐败气味，溅满了肮脏的地面和他自己的破衣烂衫！其中一团，甚至带着可疑的暗红色细碎块状物……
“瘟……咳咳……呕……”李老蔫发出最后的、濒死的哀鸣，整个身体痛苦地蜷缩成一团，剧烈抽搐了几下，随即彻底瘫软下去，只剩微不可查、仿佛随时会断绝的微弱喘息和喉头深处持续不断的、如同破洞风箱般的异响。
死寂瞬间笼罩！王安浑身寒毛倒竖，几乎能听到自己血液冲上头顶的嘶鸣！这绝不是普通的咳嗽！这是脏腑被病魔彻底侵蚀崩坏的前兆！剧变就在眼前！这具腐烂的躯壳随时可能停止呼吸，然后……然后会吸引什么？！
死亡的恐惧像最沉重的铅块压住胸口，但求生的本能却如岩浆般汹涌澎湃！不能等死！必须立刻行动！无论这刻痕是真是假，无论那道“门”是否存在，都必须抓住这最后的、疯狂的机会！
王安的目光如同淬火的钢刃，在绝对黑暗中扫向刚才摔碎的那只破碗！他记得碎片！记得那些在护院微光下短暂闪现的、参差不齐的硬质陶片！
他像一只最机敏的壁虎，手脚并用，身体紧贴冰冷泥地，朝着那片李老蔫呕吐物附近的区域快速无声地匍匐过去！腐烂腥臭的气味几乎让人窒息，但他强忍着，手指在冰冷的泥泞中急切地摸索。污泥中掺杂的尖锐碎石划破了指腹，他却毫无察觉。
摸到了！一块比手掌略小、边缘尤其锐利、形状接近三角的坚硬瓷片！厚度适中，足够结实！这，就是他此刻唯一的武器和工具！
他将瓷片死死攥在手心，锐利的边缘陷入皮肉带来刺痛，反而让混沌的大脑更加清醒！目标：锁！头顶那厚厚的木盖板上，锁住链条的——铁锁！
李老蔫的濒死喘息在身后持续，像死亡的倒计时。王安屏息凝神，竖起耳朵，像最狡猾的猎物，捕捉着头顶盖板上方最细微的声响——那个负责看守的小厮是否在打盹？是否在移动？
一片寂静。只有风吹过盖板缝隙的微弱呜咽。
就是现在！
王安小心翼翼地将碎裂的碗底（相对平整厚重）垫在靠近窖壁的地面，防止泥土被刮下发出过多声音。然后，他用膝盖抵住窖壁借力，身体竭力向上伸展，手臂极限伸长！手中的三角瓷片被他用尽全力、以最精准而稳定的角度，狠狠抵在了头顶厚木盖板内侧边缘——那挂着沉重铁链、锁死出口的——挂环扣合缝隙处！
“吱嘎——嘎吱——” 极其微小的、刺耳的金属摩擦声在紧绷的寂静中骤然响起！如同细针划在神经之上！王安的心脏在那一刻几乎停止跳动！
撬！用尽全力！他全身的肌肉绷紧如拉满的强弓，力量疯狂地灌注到那只攥着瓷片的手腕上！瓷片坚硬锐利的尖端如同钻头，狠狠楔入挂环与扣合铁片那微乎其微的缝隙！生锈的金属部件在巨大的撬动力量下发出不堪重负的呻吟！
缝隙——在极其微小的幅度——被撬开了！
成了？！
狂喜的念头还未来得及涌现！
“汪！汪汪汪！！！” 一阵狂躁激烈、充满凶戾和狂喜的犬吠声，如同炸雷般突然在头顶的地窖盖板附近猛烈爆发！那声音近在咫尺，仿佛就在盖板上疯狂地刨动！
紧接着，是地面上那个看守小厮惊恐尖利到变调的呵斥和脚步声：“啊！滚开！该死的瘟狗！离这儿远点！滚！”伴随着棍棒挥舞的破空声和什么东西被撞倒的混乱声响！
然而，那犬吠非但没有停止，反而更加疯狂！像是有好几只！它们嗅到了地窖深处散发出的、从木盖板缝隙中逸散出的……死亡和腐烂的气息！它们被李老蔫濒死呕出的污秽之物散发的绝望气息……彻底刺激得疯狂了！
“汪汪汪！呜——汪汪！！”饥饿到极点的疯狗，如同嗅到了新鲜腐肉的食尸鬼，发出威胁的低吼和更加凶猛的撞击、抓挠声！沉重的木盖板被撞得发出“砰砰”闷响，上面覆盖的杂物簌簌抖动落下！
更可怕的是，这巨大的动静，瞬间打破了徐府后院的死寂！
“怎么回事？！谁在闹！”“娘的！又是那些野狗！” 远处，传来了其他护院焦躁的吼声和杂乱的脚步声！正朝着地窖这个方向快速逼近！
王安脑中嗡的一声！计划瞬间被打得粉碎！撬锁的微小声响被疯狗的狂吠和撞击完全掩盖是好事！但……更大的危机如同山崩海啸般猛扑而来！暴露了！这地窖的存在，因为这突然爆发的狗患，正被更大范围的惊动！
他死死盯着那被撬开一道微小缝隙的锁扣！缝隙就在那里，锁舌被瓷片卡住了一线！这是唯一、也是最后的希望！但此刻头顶疯狂的狗吠、小厮的喝骂、逼近的护院……如同一道道催命符！
冲出去？瞬间就会被撕碎！不出去？等府内高层被惊动，这地窖里的他和垂死的李老蔫，必将面临更加严酷、更加隐秘的彻底清洗！
就在这千钧一发的绝境中，王安的眼睛因极度的紧张和亢奋而充血赤红！他猛地俯身，不顾刺鼻的腥臭，用最快的速度，从那堆李老蔫呕出的黑紫污物中，抓起一小捧尚带粘稠余温、散发着浓烈病秽死气的血块黏稠物！然后，他狠狠地将这团秽物，涂抹在了——那块被他撬开缝隙的挂锁上！浓稠污浊、蕴含强烈腐败气味的血污，迅速覆盖了被撬动的痕迹！
同时，他用尽全力，对着上方疯狂撞击、发出震天响动的木盖板下方，发出了凄厉、痛苦到极致的哀嚎： “救命啊——！有狗！狗疯了！要跳下来！救命——！！”
这声音混杂在震耳欲聋的狗吠中，凄厉绝望，完美地解释了这场混乱的缘由——是饥饿成狂、嗅到人气的野狗发现了地窖，试图冲入！
脚步声已近在咫尺！棍棒砸在皮肉上的闷响、恶犬被痛殴的惨嚎、怒吼与喝骂声乱成一团！
“滚！打死它！” “娘的！下面那俩死囚招来的瘟神！”
“锁好！别真让这些疯狗撞开了！”
“快！多找些石头木板压住盖子！烧点滚水泼下去！脏死人了！”
混乱之中，王安如同惊弓之鸟，迅速蜷缩回最深的角落阴影中，身体瑟瑟发抖，扮演着被彻底吓破胆、死里逃生的囚徒。只有攥紧的拳头里，那块沾着污血的三角瓷片，锋利的边缘依旧死死抵在掌心。
头顶的狂吠和撞响在更多护院的驱打下渐渐减弱，变成受伤野狗的呜咽和远去的哀鸣。杂乱的脚步声在盖板周围停驻、踩踏，沉重的木板、石块被不断地堆放、压实在地窖的木盖上，发出闷雷般的砰砰声！滚烫的沸水带着浓郁的硫磺气味，从缝隙间汩汩浇下，带来灼热的蒸汽和刺鼻的味道！将整个地窖彻底封锁、压抑得如同火山口下的熔岩囚笼！
混乱持续了好一阵才渐渐平息。人声远去，只留下更加死寂的黑暗，以及地窖里弥漫的硫磺蒸气、血腥腐臭和一种……被彻底钉死、无处可逃的绝望气息。
王安在令人窒息的黑暗中剧烈喘息。危机暂时被混乱平息，锁扣的那一丝缝隙也被污血巧妙掩盖。但代价……是更高的戒备！是更彻底的囚禁！头顶那层层重压的木板石块，成了新的、更难以逾越的天堑！
他缓缓摊开紧握的手掌，冰凉锋利的三角瓷片带着血污和硫磺的灼痕。目光重新投向那隐藏在黑暗中、仿佛嘲笑般的窖壁刻痕，以及那被沸水蒸汽氤氲得更显诡异的挂锁轮廓。
锁，被污血包裹，但裂痕已存。
门，遥不可及，但坐标已窥。
时间……
“嗬……咳…呼……”角落里的李老蔫，那微弱的喘息声陡然加重了一下，随即猛然中断！仿佛被一只无形的手彻底扼住了喉咙！
死寂。
一股更深沉、更纯粹的、令人作呕的腐烂甜腥味，如同无声的海啸，开始在地窖这狭小的空间里……无声地弥散开来。