林间风声渐歇，夜露凝重。顾小楼一行人自密林深处悄然穿行而出，脚下已是连绵起伏的丘陵地带。此处地势开阔，远处隐隐可见一座山坳，山势险峻，两侧峭壁如削，唯有一条狭窄山道蜿蜒而入。
赵六抹了把额上薄汗，低声道：“这地方，瞧着就不简单。”
“是不简单。”顾小楼目光微沉，“看那山道两侧，每隔十步便有石垒矮墙，墙后还藏着弓弩手的位置。”
洪九顺着望去，果然见那些看似随意堆砌的乱石下，隐约露出半截铁甲和弩机轮廓。“朝廷还真下了本钱。”
“不止是朝廷。”顾小楼轻声道，“昆仑派的人也在。”
众人一凛。赵六压低声音：“你怎知？”
顾小楼从怀中取出一张纸片，上面画着几个奇怪的符号。他指着其中一个道：“这是慕容玄手下惯用的标记，我在前几日的追踪痕迹中见过。他们已先我们一步抵达此处。”
洪九咬牙：“看来，咱们的一举一动，都被盯上了。”
“那就别让他们失望。”顾小楼嘴角微扬，随即收敛笑意，“所有人听令，分三路包抄过去，各自找好隐蔽位置，观察据点外围情况。”
话音未落，一名丐帮弟子已悄然隐入左侧山林，另一组则绕向右侧高地。顾小楼带着赵六、洪九等人，则沿着正前方缓坡缓缓推进，借着夜色与草木遮掩，逐渐靠近山道入口。
越接近据点，气氛越发肃杀。只见山道口两旁各立一座哨塔，塔上有兵士持弓守望，腰间皆佩铜铃，一旦发现异动，便可迅速示警。更远处，一道厚重铁门紧闭，门上钉满铜钉，门前两名披甲武士手持长戟，神色冷峻，来回巡视。
赵六低声嘀咕：“这阵仗，比武当山正门都严实。”
“不是用来防江湖人的。”顾小楼语气冷静，“是防内鬼。”
洪九一愣：“你是说……有人打算反水？”
“不排除这个可能。”顾小楼目光扫过四周，“否则，不会在如此偏僻之地设下如此严密防守。”
就在此时，左侧方向传来一声轻微的鸟鸣。那是丐帮兄弟事先约定的信号——表示已找到合适观察点。
顾小楼微微点头，随即示意身旁几人分散开来，各自占据有利地形，开始记录敌方巡逻路线与兵力分布。
时间一分一秒过去，众人屏息凝神，不敢有丝毫懈怠。约莫半个时辰后，顾小楼已将整座据点外层布防大致摸清：每队士兵十二人，巡逻间隔为一刻钟，换岗时间为辰时初刻，瞭望塔上设有四名弓箭手，另配有两面红色三角旗，似用于传递紧急讯号。
“这些旗子……”赵六皱眉，“是不是有些多余？这里又没有其他据点相隔那么远。”
“或许不是给外界看的。”顾小楼沉吟片刻，“而是给内部某些特定人物发号施令。”
洪九听得一头雾水：“什么意思？”
“意思是，这座据点里头，还有更高层级的存在。”顾小楼缓缓道，“而这面旗子，可能是他们的联络方式之一。”
赵六倒吸一口凉气：“你的意思是……朝中权臣亲自派人坐镇？”
“可能性不小。”顾小楼眼神深沉，“否则，单凭一个秘密据点，何须布置如此森严？”
正说着，右侧方向也传来一声细微的响动。那是另一组成员发出的信号——他们发现了更为关键的情报。
顾小楼当即起身，悄然绕至右侧高地处，只见一名丐帮弟子正伏身于一块巨石之后，手指轻轻划过地面。
“怎么？”顾小楼低声问道。
那丐帮弟子抬眼，压低嗓音道：“大人请看，这土质松软，却无明显脚印。说明此处常有人走动，但又刻意清理了痕迹。”
顾小楼蹲下身，仔细观察，果然发现泥土中有几根细碎的麻线，色泽灰暗，显然是某种衣料被摩擦脱落的纤维。
“这不是普通士兵的衣物。”顾小楼将其捏起，在月光下细看，“这类麻线，只有高手才会穿着，耐磨且不易断裂。”
赵六闻言，眉头紧锁：“也就是说……据点内，有高手驻守？”
“不止是有。”顾小楼站起身来，目光投向远方的铁门，“而且，恐怕还不止一人。”
此时，左侧方向也传来了新的动静。一名武当弟子悄悄靠近，附耳低语几句。
顾小楼听完，脸色愈发凝重：“你说，他们在换岗时使用了信物？”
那弟子点头：“属下亲眼所见，新来的士兵交出一面青铜令牌，才得以进入据点。”
“令牌？”顾小楼若有所思，“形状如何？”
“呈虎头形，边缘有锯齿状纹路。”
顾小楼心头一震。这种令牌，他在云逸道长书房中曾见过一次——那是朝廷密探之间通行的凭证。
“看来，我们这次要面对的，不只是普通的守卫。”他缓缓道，“而是真正掌握朝廷机密的人。”
众人一时沉默。
赵六低声问：“那我们现在怎么办？硬闯肯定不行，得想别的法子。”
“先不急。”顾小楼环视众人，“今日只是初步探查，我们要做的，是搞清楚据点内的结构、人员分布以及他们的日常规律。接下来几天，轮流值守，继续观察。”
洪九点头：“可若是慕容玄那边抢先动手呢？”
“那就让他们先动。”顾小楼淡淡一笑，“螳螂捕蝉，黄雀在后。我们等的就是这一刻。”
夜风拂面，吹起他的黑衣一角。他站在高处，望着那座戒备森严的据点，眼中寒芒闪烁。
“这一局棋，才刚刚开始。”
月色如水，万籁俱寂。
铁门紧闭，哨塔上的红旗在夜风中轻轻晃动，如同血滴落入黑幕。
他回头看了看众人，低声道：“时辰已到。”
洪九与赵六点头，丐帮弟子与武当同门各自分散开来，动作无声如猫行，借着夜色与杂草的掩护，缓缓向据点靠近。
据点围墙不高，但每隔十步便有岗哨巡逻，火把照得四下通明。顾小楼眯眼观察片刻，待两队士兵交接时，迅速一挥手，几人如狸猫般翻墙而入，落在墙后阴影之中。
“小心墙上划痕。”他低声提醒，指尖轻抚墙面，果然触到一道道锯齿状的痕迹，锋利异常，似是某种兵器反复摩擦所致。
众人点头，悄然前行。
据点内布局复杂，房舍错落，宛如迷宫。顾小楼分派任务，三组人各司其职，一组探查东侧厢房，一组搜寻西侧仓库，他自己则带着赵六、洪九等人直奔中央一座大殿。
“那里，应当藏有重要线索。”
他们穿行于屋檐之间，脚步轻如落叶。忽地，左侧传来一声细微响动——是口哨声，短促而急促，正是发现情况的信号。
顾小楼眼神微凝，立即带领众人折身向东。
穿过一条幽深回廊，他们在一间仓库门前汇合。屋内昏暗，唯有从窗缝透进的月光勉强照亮一角。地上散落着木箱与麻袋，尘土飞扬，却有一串脚印清晰可见，自门口一路延伸至角落。
“有人常来。”赵六压低声音，“而且……不是普通兵士。”
洪九蹲下细看，皱眉道：“脚印很浅，步伐均匀，显然是练过轻功的人。”
顾小楼沉思片刻，伸手拨开角落里的麻袋，露出一个半掩的木柜。柜门虚掩，推开门，只见一本破旧册子静静躺在其中，封面斑驳，隐约可见一个模糊图案，形似一只展翅的鹰。
他将册子取出，翻开第一页，密密麻麻的字迹映入眼帘：
“七月廿七，密令传至，命我等守此据点，以防江湖人士潜入。另，秘宝已藏于地下密室，需虎符与血钥方可开启……”
话音未落，远处忽然传来一阵脚步声。
顾小楼脸色一变，迅速将册子收入怀中，打了个手势，众人立刻熄灭灯火，躲入阴影之中。
脚步声渐近，是巡逻士兵。
为首之人手持长枪，左右张望，目光犀利。他们显然察觉到了什么异样，开始仔细检查屋内每一个角落。
赵六屏住呼吸，手已按在刀柄上，只要对方再进一步，便要出手。
然而就在此刻，一名士兵脚下不慎踩到一块松动的石板，发出“咔哒”一声脆响。
“谁？”带队军官猛然转身，目光扫向声响来源。
其余士兵也纷纷警觉起来，握紧武器，缓步靠近。
顾小楼眼神一冷，正欲示意众人准备动手，却见那名踩到石板的士兵讪讪一笑：“头儿，是我走神了，没踩稳。”
带队军官狐疑地看了他一眼，终究没有继续深究，挥了挥手：“走吧，别在这浪费时间。”
众人这才松了一口气，等到脚步声远去，才敢挪动身子。
赵六擦了擦额头冷汗，低声笑道：“差点就露馅了。”
顾小楼却没有笑，反而眉头更紧：“这地方……比我们想象的还要危险。”
他转头看向洪九：“你那边可有发现？”
洪九摇头：“只是些普通的军械库，没什么特别之处。”
顾小楼点头，目光再次落在手中的册子上，心中隐隐觉得，这座据点背后，藏着更大的秘密。
“先回去。”他低声说道，“今日只是初探，不能轻举妄动。”
一行人谨慎地退出仓库，沿着原路返回，避开巡逻路线，悄无声息地重新回到外围隐蔽处。
夜风拂面，吹起他的衣角。
赵六靠在他身旁，低声问：“接下来怎么办？”
顾小楼沉默片刻，缓缓开口：“明日换人值守，轮流监视。我们要找出进入密室的方法，还有……那个鹰形图腾。”
他顿了顿，眼中寒光乍现：“它不属于任何朝廷势力，也不像江湖门派的标志。”
洪九听得一头雾水：“你的意思是……另有其人？”
顾小楼缓缓点头：“也许，真正的幕后之人，还从未出现在我们的视线中。”
赵六闻言，心头一震，正想追问，却被顾小楼抬手制止。
他顺着顾小楼的目光望去，只见远处据点内的红色三角旗，竟在无风之夜微微晃动了一下。
仿佛，是在回应某种看不见的召唤。
而就在他们离去不久，据点深处的一间密室内，烛火摇曳，一道身影静静地坐在案前，手中拿着一枚破碎的玉佩，嘴角浮现一丝冷笑。
“终于来了么……”
那人低声呢喃，声音沙哑而阴冷。
“顾小楼，你倒是比我想的更快一步。”
窗外，夜色更深，群星黯淡，仿佛整个江湖，都在这一刻屏住了呼吸。
顾小楼一行人刚从仓库脱身，尚未完全撤离据点外围，便听得远处传来一阵急促的铜锣声。紧接着，脚步声如潮水般涌来，火把光影在黑暗中跳跃，数十名士兵手持长枪铁盾，迅速封锁了他们退路。
“被发现了！”赵六低吼一声，手已按上腰间钢刀。
洪九冷笑：“那就杀出去！”
话音未落，前方已有数名士兵冲杀而至，长枪破空，寒光凛冽。
顾小楼眼神一沉，手中长剑出鞘，寒芒一闪，挡下迎面刺来的三柄长枪，手腕一抖，剑锋斜挑，将一名士兵震退两步。他身形疾闪，脚下踏地无声，如风掠影，在敌阵中穿行。
“结阵！”他低喝一声。
丐帮弟子立刻会意，五人一组，背靠背站定，掌风呼啸，拳势如雷，正是降龙十八掌中的“飞龙在天”，一掌轰出，气劲横扫，逼得几名士兵连连后退。
武当弟子则分列两侧，剑法灵动，以巧破力，专攻敌人防守薄弱之处。一人腾空跃起，剑光如虹，直取一名军官咽喉，对方仓促举盾格挡，却被削去半截肩甲，惊骇之下连连倒退。
然而，这些士兵皆是朝廷精锐，训练有素，虽见同伴受伤，却无一人慌乱，反而迅速调整阵型，将众人围困其中。
“他们要耗住我们。”赵六一边挥刀格挡，一边咬牙道，“等援兵赶来，我们就插翅难飞。”
“那就不能给他们时间。”顾小楼冷冷开口，眼中寒光闪烁。
他猛地向前一步，脚尖点地，身形如箭，直扑中央一名身穿铠甲的副将。那人身形魁梧，一手持盾，一手握刀，显然为此次带队之人。
两人交手不过三合，副将便觉压力倍增，顾小楼剑招连绵不绝，似狂风骤雨，不留喘息之机。他心中大骇，正欲高呼求援，忽觉胸口一凉，一缕寒意透体而入——却是顾小楼趁其分神之际，一剑刺穿其左肩！
副将闷哼一声，踉跄后退，盾牌落地，众士兵顿时士气一滞。
“杀！”顾小楼断喝，声音如雷霆炸裂。
丐帮兄弟齐声怒吼，掌风如龙卷，将包围圈撕开一道口子；武当弟子亦配合默契，剑影翻飞，护送众人突围而出。
士兵们虽奋力阻拦，但此刻阵型已乱，彼此呼应不及，竟被生生撕开缺口。
就在众人即将冲出重围之际，一名士兵慌乱之中跌倒在地，腰间玉佩脱落，滚落在泥泞之中。顾小楼目光一瞥，见那玉佩之上刻着一个古怪符号，形如鹰首蛇尾，诡异非常。
他心头微动，正欲弯腰拾取，身后却传来破空之声。
“小心！”赵六大喊。
顾小楼旋身避开，一箭擦肩而过，钉入地面，箭尾犹自颤动。
“快走！”洪九怒吼，一把拉住顾小楼手臂，拖着他冲出包围。
几人一路奔逃，借着夜色与地形掩护，终于甩开追兵，回到隐蔽山林之中。
众人气喘吁吁，纷纷瘫坐于地，唯有顾小楼仍站在原地，手中紧握着那枚玉佩，眉头深锁。
赵六抹了把汗，笑道：“总算脱险了……这帮人比想象中难缠。”
洪九点头：“看来他们早有准备，不是寻常守卫。”
“确实。”顾小楼缓缓开口，语气凝重，“这些人不仅战技娴熟，而且纪律严明，更像是专门用来对付江湖中人的死士。”
“你是说……”赵六神色一变。
“没错。”顾小楼盯着手中的玉佩，“有人早就知道我们会来。”
此言一出，众人皆沉默下来。
林中风声渐起，吹动树叶沙沙作响，仿佛某种隐秘的召唤。
“这个符号……”顾小楼低声呢喃，指尖轻抚玉佩上的图案，“我曾在某处见过。”
赵六凑近细看，皱眉道：“像是某种门派的徽记？”
“不。”顾小楼摇头，“它不属于任何江湖门派，也不像朝廷制式。更像……某个组织的标记。”
洪九闻言，脸色一沉：“你是说，除了慕容玄和那些外戚之外，还有其他人……一直在暗中盯着我们？”
顾小楼没有回答，只是将玉佩收入怀中，目光投向远方，眼中泛起一抹冷意。
“现在还不清楚他们的目的，但可以肯定的是，他们一直在布局。”
赵六苦笑：“可我们才刚刚开始行动。”
“正因为如此。”顾小楼缓缓起身，声音低沉却坚定，“他们才会如此紧张。”
他环视众人，语调平静：“今晚的战斗只是开始，接下来的每一步，都要更加谨慎。”
众人对视一眼，皆从彼此眼中看出凝重之意。
月色未散，林间雾气缭绕，远处据点的灯火依旧闪烁如星。众人虽已脱险，却无一人言语。方才一战，虽胜犹惊，敌人的反应之快、布局之缜密，皆超出了他们的预料。
顾小楼将那枚玉佩收入怀中，目光沉静而深远。他没有立刻离开，反而回头望向据点方向，眼中似有火焰燃起。
“我们不能就此罢手。”他低声说道，语气坚定，“今晚的伏击不是巧合，而是有人早已设局等我们踏入。”
赵六皱眉：“你是说……我们要回去？”
“不急。”顾小楼摇头，“但他们一定没想到我们会活着回来。”
洪九点头：“你的意思是——趁他们以为我们已经逃远，再折返探查？”
“正是。”顾小楼转身，扫视众人，“现在天还未亮，敌人刚经历一场激战，必然有所松懈。我们还有机会。”
众人对视一眼，皆从彼此眼中看出决意。赵六咧嘴一笑：“那就再杀个回马枪。”
一行人整顿衣甲，借着夜色与地形掩护，悄然绕行至据点另一侧。此处地势略高，视野开阔，且尚未被火光映照，适合潜入。
顾小楼抬手指向一座偏僻的院落：“那里，看起来不像主殿，但戒备却比其他地方更森严。”
果然，几处暗哨隐藏在屋后与墙角，巡逻士兵也格外谨慎。赵六低声道：“看来你没猜错，这里有问题。”
“先解决暗哨。”顾小楼低声吩咐，随即身形一闪，如影随形般贴着墙壁前行。不多时，便见他以极快的手法制服两名哨兵，示意众人跟上。
穿过一道小门，进入院落之中，四周寂静无声，唯余风声掠过屋檐。顾小楼示意众人分散搜索，自己则径直走向中央大屋。
推开木门，一股陈旧的霉味扑面而来。屋内光线昏暗，仅靠窗外微弱的月光勉强辨物。屋中摆设简单，案几之上堆放着一些旧卷宗和兵器架上的残破铁器。
他缓步走近，目光扫过那些卷宗，指尖轻抚其中一本封面斑驳的册子。翻开第一页，字迹潦草，却依稀可辨几个熟悉的名字。
他心头一震，呼吸微微急促。
这竟是当年家族账簿的副本！
他继续翻阅，发现其中夹杂着几张泛黄的纸张，纸上赫然绘有自家府邸的构造图，甚至标注了地下密道的位置。
他猛然合上册子，抬头四顾，心跳加快。
这些资料不该出现在这里。
更不该如此详尽。
他正欲细看，门外传来脚步声。他迅速将册子藏入怀中，退至阴影之中。
赵六推门而入，神色凝重：“老洪那边找到了一封未写完的信，上面提到了一个名字……是你父亲。”
顾小楼眼神骤然一冷。
“带我去。”
两人迅速赶往洪九所在的小屋。屋内烛火摇曳，洪九正站在桌前，手中握着一张半截信笺，神情复杂。
“你看这个。”他将信递给顾小楼。
顾小楼接过，只见其上墨迹尚新，字迹凌乱，仿佛是仓促之间所写：
“……事态紧急，若我未能归，速告知顾家少主，切不可轻举妄动。此局牵涉甚广，非一人之力可破。若得‘玄’字玉符，或可解困……”
信到这里戛然而止，纸张边缘被撕裂，显然是有人匆忙中断书写。
“玄”字玉符？
顾小楼心中一震。
他缓缓取出之前捡到的那枚玉佩，仔细端详其背面，果然，在鹰首蛇尾图案之下，隐约可见一个篆体“玄”字。
他深吸一口气，压下心中的震惊与疑惑。
“这封信……是谁写的？”他问。
洪九摇头：“不知道，但我们找到它的地方，是在一个隐蔽的抽屉里，外面用布包裹着，像是刻意隐藏。”
赵六皱眉：“会不会是朝廷内部的人？”
“有可能。”顾小楼缓缓道，“但也可能是某个曾与我父有过联系之人。”
他低头思索片刻，又问道：“那屋子还有别的线索吗？”
洪九点头，递给他一件东西。
是一块破碎的铜牌，边角残缺，但仍能看清上面刻着一个熟悉的徽记。
顾小楼瞳孔微缩。
那是顾家祖传的家徽，只有族中嫡系子弟才知晓的标识。
这块铜牌，分明是从家族祠堂门前的匾额上取下的。
他缓缓闭上眼，脑海中浮现出那一夜的画面：血光冲天，黑衣人如鬼魅般闯入，刀剑交错，亲人惨叫，火光吞噬了一切……
如今，这一切的碎片竟在此重现。
他睁开眼，声音低沉却坚定：“这里，曾经有人来过。”
“谁？”赵六问。
“要么是我父亲的朋友。”顾小楼缓缓道，“要么……是他真正的仇人。”
洪九皱眉：“你是说，除了慕容玄和外戚之外，还有别人参与其中？”
“不止是参与。”顾小楼缓缓站起身，环视众人，“他们一直在背后操控一切，连慕容玄都可能只是棋子之一。”
众人沉默。
屋内一时只剩下风声穿窗而过，吹动案上的纸页，沙沙作响。
良久，赵六打破沉默：“接下来怎么办？”
顾小楼缓缓展开手中的信纸，目光落在那模糊的地址上。
“先找到这个地方。”他指着信末残留的一行字，“也许，答案就在那里。”
洪九凑近一看，眉头紧锁：“这是……幽州城南的某条巷子？”
“还不确定。”顾小楼道，“但我记得，我父亲曾提起过这条巷子，说是有一家旧书铺，专门收藏江湖秘闻。”
赵六咧嘴一笑：“那还等什么？咱们去会会这位神秘的‘朋友’。”
顾小楼点头，将铜牌小心收好，又将那本账簿仔细包好。
他最后回头看了一眼这座屋子，仿佛在与过去的某种记忆告别。
“走吧。”他轻声道。
众人悄然离去，只留下屋内摇曳的烛火，映照着桌上未写完的信，以及那枚孤零零躺在角落的玉佩，仿佛仍在等待下一个揭开真相的人。
顾小楼负手立于窗前，目光透过微光洒落的缝隙，望向远方那片灯火渐熄的据点。他缓缓转身，扫视众人一眼，语调低沉：“我们今晚所见，皆非偶然。”
赵六搓了搓手，低声笑道：“是啊，这些东西可不是随便能找得到的。”
洪九则已坐在桌边，正小心翼翼地将那封信重新铺展开来，指尖轻抚纸面，眉头紧锁：“这字迹……像是仓促之间写下的，可又不像寻常文书。”
“不是文书。”云逸道长缓缓开口，声音如古钟般沉稳，“更像是江湖中人的笔迹，虽显慌乱，但每句皆有其意。”
顾小楼走至桌前，将那本账簿翻开，纸张脆薄，稍一用力便似要碎裂。他轻声道：“这是家父当年亲笔记录的家族账目副本，连地下密道的位置都标注得如此详尽……”
话音未落，空气骤然凝滞。
赵六皱眉：“可这些资料为何会出现在那里？谁会把它们藏在那种地方？”
“也许，是为了引我们去。”云逸道长缓缓道，眼中透出几分思索，“也可能是有人想让我们看到。”
“可他们没料到我们会活着回来。”顾小楼接过话头，目光落在那枚玉佩之上。他将其取出，置于烛火之下，仔细端详背面那个模糊的篆体“玄”字。
“玄……”赵六喃喃重复，“慕容玄？”
“或许是巧合。”洪九摇头，“但也未必。”
顾小楼将玉佩放下，转而拿起那块残缺的铜牌。他用袖口轻轻擦拭表面尘灰，隐约可见一个熟悉徽记——正是顾家祖传的家徽。
“这块铜牌是从祠堂匾额上取下来的。”他语气沉重，“若非敌人刻意保存，便是某位故人留下的线索。”
“无论是敌是友，他们都曾来过这里。”云逸道长点头，“而且，时间不会太久远。”
“接下来呢？”赵六问。
顾小楼沉默片刻，抬眼看向众人：“先查清楚这些东西背后的联系。尤其是这个标记。”
他指向账簿一角，那里隐隐浮现一道金线交织而成的图案，细看之下竟是一只展翅凤凰，尾羽末端嵌着一颗极小的红宝石，几乎不为人注意。
“这凤凰图案……”云逸道长忽然神色一动，“我在宫中见过。”
众人心头一震。
“宫中？”洪九急问。
“不错。”云逸道长缓缓点头，“那是多年前，我随师叔前往京城参加祈福法事时，曾在御书房外见过一面。当时墙上挂着一幅织锦，上面绘着一只金凤，尾羽处也有一颗红宝石点缀。”
赵六瞪大眼：“你是说……这图案和皇宫有关？”
“不能断定。”云逸道长摇头，“但至少说明，它并非江湖俗物，而是出自宫廷匠人之手。”
顾小楼目光微沉：“难怪这些人行事如此缜密，布局深远……原来背后另有靠山。”
“可他们为何要针对你父亲？”赵六追问。
“或许不只是针对我父亲。”顾小楼缓缓道，“而是针对整个武林。”
此言一出，众人皆陷入沉思。
良久，洪九低声道：“若是这样，那就不仅仅是复仇的问题了。”
“没错。”顾小楼点头，“我们必须弄清这只凤凰图案到底代表什么，是谁在使用它，以及它与慕容玄、外戚之间的关系。”
“那我们该从哪儿查起？”赵六挠头。
“先查这凤凰图案。”顾小楼道，“云逸道长，您能否回忆起那幅织锦上的其他细节？比如花纹、铭文、颜色搭配？”
云逸道长闭目沉思片刻，缓缓道：“我记得那织锦以金色为主，凤凰周围环绕着祥云纹路，下方还有两句铭文，依稀是‘凤鸣九霄’与‘龙腾四海’。”
“凤鸣九霄……”顾小楼喃喃重复，忽而眼神一亮，“我曾在一部古籍中读到过，这八个字，乃是皇族中一位公主的封号。”
众人皆惊。
“哪位公主？”赵六急问。
“宣仪公主。”顾小楼缓缓道，“她是当今圣上的嫡妹，早年因病夭折，传闻她生前最喜凤凰纹饰，宫中许多器物皆以凤为饰。”
“难道……”洪九迟疑道，“这图案，是她的遗物？”
“不排除这种可能。”云逸道长点头，“但更有可能的是，它是某个势力借用了她的名号，作为掩护。”
“也就是说，背后之人，可能与皇室有密切关联？”赵六皱眉。
“甚至，就是皇室中人。”顾小楼目光冷峻。
气氛一时凝重。
屋外风声穿林而过，吹得烛火微微晃动。众人围坐桌旁，各自低头思索。
“眼下，我们要做的第一件事，是确认这凤凰图案是否真的与朝廷有关。”顾小楼站起身，走到窗前，望着远处尚未熄灭的据点灯火，“第二件事，则是找到那位留下信笺之人。”
“幽州城南那条巷子……”赵六低声念道，“旧书铺？”
“对。”顾小楼回头，“那里或许藏着更多秘密。”
“那我们现在就出发？”洪九问。
“再等一等。”顾小楼摇头，“天还未亮，不宜轻举妄动。趁这段时间，继续分析这些线索。”
他回身坐下，再次拿起那枚玉佩，细细端详。
“玄……凤凰……宫廷……”他低声自语，似在拼凑一张无形的图谱。
“你们有没有发现，”他忽然抬头，“这凤凰翅膀上的线条，似乎与朝廷颁布的某些圣旨边缘的花纹极为相似？”
赵六凑近一看，果然发现那些线条走势与之前在武当派见过的一份圣旨极为相近。
“难道……”他脸色微变，“这凤凰图案，其实是某种象征官职或权力的标识？”
“极有可能。”云逸道长点头，“有些高官府邸中的器物，也会使用皇家纹样，但必须经过特许。”
“那就是说……”洪九低声道，“使用这个图案的人，地位极高，甚至可能直接受命于皇室。”
顾小楼目光深沉，缓缓道：“所以，真正的幕后黑手，也许比我们想象的更加可怕。”
屋内一时寂静无声。
风穿过窗棂，吹动案上的账簿，纸页翻飞间，露出一页角落里被忽略的字迹——
“七月既望，凤凰现于西郊。”
顾小楼瞳孔一缩，迅速将那页压住，心跳不由自主加快。
“怎么了？”赵六察觉他的异样。
顾小楼没有回答，只是紧紧盯着那行字，仿佛从中看到了什么惊人的线索。
窗外，天色渐明，晨曦初露。
新的一日即将到来，而他们的命运，也将随之改写。
案上物件尽数收起，唯余几缕残香在空气中袅袅飘散。远处据点方向仍沉寂如常，但顾小楼等人已然整装待发，行色匆匆却步伐稳健。
“我们不能停。”顾小楼低声说道，目光扫过众人，“昨日所见之物，不过是冰山一角。”
赵六搓了搓手，望向那片被晨光染出淡淡金边的密林尽头：“可咱们若再进去，怕是连退路都不剩了。”
“退路？”顾小楼冷笑一声，“从我家族覆灭那天起，就没有退路了。”
云逸道长轻叹一声，抚须点头：“此番深入，虽有凶险，但也正是破局之机。老道愿与诸位同往。”
丐帮兄弟相互对视一眼，皆从彼此眼中看出坚定之意。洪九拍了拍胸膛，朗声道：“既然如此，咱们便一起闯一闯这龙潭虎穴！”
一行人不再多言，悄然穿过林间小径，绕至据点后方。昨夜战斗留下的痕迹尚未清理，断矛横陈、血迹斑驳，空气中弥漫着淡淡的铁锈味。
顾小楼蹲下身，指尖轻触地上的泥痕，凝神片刻后起身道：“巡逻路线没变，每隔十刻钟有一队士兵经过。我们还有不到半炷香的时间。”
众人点头，迅速分散潜行，借着断墙与枯草掩护身形。赵六身形一跃，攀上一处废弃瞭望塔，四下张望后打了个手势——前方无人！
他们贴着墙根缓步前行，脚步轻得几乎不带尘土。途中，几名丐帮弟子悄无声息地熄灭了几处火把，使得阴影更浓，为队伍创造了短暂的安全通道。
“奇怪……”一名丐帮弟子忽然低声道，“这火把支架上的纹路，似乎不是寻常军械匠能刻出来的。”
顾小楼闻言停下脚步，快步走近细看。只见火把下方的金属支架上，果然刻着一组奇异符号，像是某种古老文字，又似某种图腾图案。
他皱眉思索片刻，低声道：“这符号……我在武当藏书阁的一卷古籍中见过，似乎是关于机关术的记载。”
云逸道长闻言神色微动：“难道此地真有传说中的机关？”
“看来，我们走对了地方。”顾小楼目光微沉，“越是隐秘之地，越可能藏着真相。”
继续前行时，众人的警惕性更高。果然，随着深入，守卫愈发森严，不仅巡逻频繁，更有数名身披铠甲的将领模样的人物来回巡视。
顾小楼抬手示意众人伏低身形，自己则猫腰贴近一面石墙，耳听八方。不多时，一阵低语声自前方传来：
“今日务必加强戒备，莫要让那些江湖宵小坏了大事。”
“属下明白，将军放心。”
顾小楼心头一震，缓缓探头望去，只见一名身穿玄色战袍的将领正与两名副将低声交谈。那人身形高大，面容冷峻，腰间佩剑上隐隐可见凤凰纹饰。
他心中一凛，立刻缩回头，低声传话：“前方有将领驻守，我们要绕过去。”
众人点头，悄然分作两组，一组由丐帮兄弟引开守卫注意力，另一组则趁机从侧翼穿行而过。
他们躲入一条狭窄的通风管道，匍匐前行。管道内灰尘扑面，空气闷热，令人几欲窒息。但他们不敢稍有懈怠，只能屏息静气，缓慢挪动。
终于，前方透出一丝光亮，众人小心翼翼爬出管道，落在一间昏暗的杂物房中。屋内堆满旧木箱与破损兵器，空气中弥漫着霉味。
顾小楼轻轻推开一道门缝，外头是一条幽深的走廊，两侧墙壁上嵌着铜灯，灯火摇曳，投下斑驳光影。
“刚才那将领说‘核心区域’。”他低声说道，“我想，我们已经离那里不远了。”
众人神情肃然，皆知真正的考验才刚刚开始。
他们沿着走廊缓缓前行，每一步都踩在石砖接缝处，尽量减少声响。忽然，前方传来一阵沉重的脚步声，紧接着，一道黑影出现在拐角。
众人立即闪身藏匿，顾小楼则紧贴墙面，屏住呼吸。
那是一名巡逻士兵，手持长枪，步伐稳健。他走到门前，犹豫了一下，伸手推开门，走了进去。
顾小楼眼神一动，趁着对方未关上门的瞬间，一个箭步闪身而入，迅速制住对方咽喉，将其拖入阴影之中。
“别出声。”他低声警告，“否则，你活不过今晚。”
士兵惊恐地看着他，连连点头。
“你们要去哪儿？”顾小楼压低声音问道。
“核心……核心区……”士兵结结巴巴地道，“那边有重兵把守，还有……还有机关阵。”
“机关阵？”赵六闻言皱眉。
“对，据说只要踏错一步，就会触发陷阱。”士兵咽了口唾沫，“里面的人非死即伤。”
顾小楼眼神微寒：“谁在里头？”
“不清楚……但听说……有人在等一位重要人物。”士兵颤声道，“那位大人说，只要拿到东西，就能彻底掌控武林。”
“东西？”顾小楼追问。
“不知道是什么……只听说与朝廷有关。”士兵摇头，“但我真的知道的就这些了！求你们放我一条生路！”
顾小楼沉默片刻，松开了手。
“记住，别声张。”他说完，转身招呼众人，“我们继续。”
士兵瘫坐在地，望着他们离去的背影，久久不敢动弹。
穿过走廊，前方豁然开朗，竟是一座巨大的地下大厅。大厅中央，一座石门巍然矗立，门上雕满繁复纹路，隐约可见凤凰图案，与账簿上的标记一模一样。
顾小楼走上前，伸手轻抚石门表面，指尖触及之处，微微发热。
“这就是核心区域。”他低声说道，“真相，就在门后。”
众人围拢过来，皆露出紧张之色。
“怎么进去？”赵六问。
顾小楼没有回答，而是盯着石门上的一处凹槽，那形状，正好与他在昨夜发现的玉佩相吻合。
他缓缓取出那枚玉佩，轻轻插入凹槽。
咔哒一声，石门缓缓开启，一股阴冷的气息扑面而来，仿佛通往另一个世界。
顾小楼回头看了众人一眼，“走吧。”他说，“该去的地方到了。”
石门缓缓闭合，众人屏息而行，踏入一片幽深之地。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，四周皆是厚重的石壁，仅靠几盏摇曳的铜灯勉强照亮前方数尺之地。
顾小楼走在最前，目光如炬，手按剑柄，每一步都极为谨慎。云逸道长紧随其后，双目微阖，似在感应周遭气流变化。丐帮兄弟则分散两侧，彼此以眼神示意，随时准备应对突发状况。
“此处机关重重。”赵六低声说道，“方才那将领提及‘机关阵’，恐怕并非虚言。”
顾小楼点头，抬手示意众人放缓脚步。他弯腰拾起地上一根细铁棍，递与身旁一名丐帮弟子：“探路用。”
那弟子接过，小心翼翼地戳试前方地面，果然不出十步，棍尖一沉，地面发出轻微震动，随即一道暗红光芒自地下闪过。
“小心！”顾小楼低喝一声，众人迅速后退。
轰然一声巨响，先前所立之地竟骤然塌陷，露出一口黑漆漆的深坑，内中布满森森利刃，寒光闪烁，令人不寒而栗。
“好险……”洪九倒吸一口凉气，“若非试探，此刻怕是已葬身其中。”
顾小楼神情凝重，蹲下身仔细观察塌陷边缘，发现砖缝间有一圈极细的银丝，隐隐泛着金属光泽。
“这不是普通机关。”他低声分析，“银丝连通四方，必有牵引之力，一旦触发，整条通道都会联动。”
云逸道长捋须沉思片刻，道：“此乃古机关术中的‘牵星引’，需找到主控之钥，方能彻底解除。”
“可我们没有时间了。”赵六焦急道，“那将领说有人在等一位重要人物，若让他们得逞，后果不堪设想。”
顾小楼站起身，环视四周，只见前方通道愈发狭窄，且光线昏暗，难以看清尽头。
“继续前进。”他果断下令，“但必须步步为营。”
一行人再度前行，由丐帮弟子轮流持棍探路，顾小楼则时刻注意周围异动。果然，在穿过一段拐角后，左侧墙壁上一块砖突兀地凸出半寸，颜色也较其他砖块略浅。
顾小楼伸手轻触，砖面微微震颤，似有活物蠕动。
“别碰！”云逸道长急声提醒。
顾小楼却未收回手，反而加重力道，轻轻按下。刹那间，整个通道仿佛被唤醒，石壁内部传来齿轮转动之声，紧接着，前方五步外的地面缓缓升起一道铁栅栏，将去路封死。
众人面色一变，正欲后撤，身后通道忽然传来沉重的轰鸣，一道石墙从背后落下，将他们困于狭长的通道之中。
“这是……双重陷阱！”洪九怒吼。
话音未落，四壁之上忽现数十个孔洞，箭矢破空而出，直取众人要害！
“散开！”顾小楼大喝，身形一闪，避过迎面飞来的三支劲箭，同时挥剑斩断两根射向云逸道长的弩箭。
丐帮兄弟各展身法，或翻滚闪避，或挥刀格挡，场面一时混乱异常。
赵六一跃而起，抓住一根垂下的铁链，借势荡至顶部一处高台，俯瞰全局，惊呼道：“这机关不止一次！”
果然，箭雨刚止，地面又开始震动，左侧墙壁悄然滑开，露出一条向下斜坡，坡底隐约可见密布的刀轮与毒刺。
“快往右边！”顾小楼指挥众人避开斜坡，退至右侧角落。
然而，尚未喘息，头顶传来咔哒一声，几盏铜灯瞬间熄灭，整条通道陷入一片黑暗。
“火折子！”云逸道长沉声道。
一名丐帮弟子迅速取出火折子点燃，微弱火光照亮四周，众人这才发现，原本封闭的右墙竟缓缓打开，露出一条新的通道。
“看来，这才是真正的出路。”顾小楼冷静分析，“但他们设下重重陷阱，显然是要逼我们走这条路。”
“难道前面还有更凶险的？”洪九皱眉。
“无论如何，总比被困死在这里强。”赵六咬牙道。
众人整顿衣衫，调整呼吸，缓步进入新通道。这条通道比先前更为狭窄，仅容两人并肩而行，石壁上布满青苔，湿滑难行。
走了约莫十余丈，前方豁然开朗，竟是一座圆形石室，中央有一座巨大的石台，台上摆放着数个青铜器皿，器皿之间由银丝相连，形成一个复杂的网状结构。
“这是……机关中枢？”顾小楼走近细看，发现器皿下方刻着一串古篆文字，字迹斑驳，依稀可辨：
“启者生，误者死。”
“小心。”云逸道长轻声道，“此乃古机关术中的‘生死盘’，稍有差池，便会引发致命反噬。”
顾小楼点头，正欲上前查看，忽然脚下一沉，整个人猛地坠入地面！
“小楼！”赵六大惊，纵身欲救，却被一道铁闸拦住。
顾小楼只觉天旋地转，身体急速下坠，落入一个漆黑的深坑。坑底坚硬冰冷，四周尽是锋利石棱，空气中弥漫着腥臭气息。
他稳住身形，抬头望去，只见坑顶缓缓下降，显然又是另一重杀机。
“时间不多了。”他心中一凛，迅速扫视四周，寻找脱困之法。
就在这时，耳边传来细微摩擦声，只见丐帮兄弟的身影陆续跌落坑中，一个个狼狈不堪，却无一人重伤。
“你没事吧？”洪九爬起身，关切问道。
“我没事。”顾小楼扶起赵六，目光扫过众人，“大家都还好吗？”
众人点头，虽受些擦伤，但并无大碍。
“现在怎么办？”赵六看向不断逼近的坑顶，眉头紧锁。
顾小楼并未慌乱，而是迅速观察四周环境。他注意到坑壁上有数个孔洞，孔洞中隐约可见金属丝线延伸至深处。
“这些孔洞……或许是机关的关键。”他说着，抽出腰间短刃，插入其中一个孔洞，轻轻一拨，顿时感到一股阻力传来。
“这里有东西！”他低声唤道。
赵六立刻会意，取出随身绳索，绑在短刃上，尝试固定住坑顶下降的速度。
与此同时，云逸道长跃至高处，试图攀上坑壁，寻找是否有开启机关的按钮。
“这里有个符号！”他在上方喊道。
顾小楼抬头望去，只见云逸道长指尖拂过一个刻痕，正是之前在据点中发现物品上的特殊标记之一！
“是凤凰图案！”他心头一震，“果然有关联！”
“可这符号如何启动？”赵六焦急道。
顾小楼思索片刻，猛然想起之前墙壁上的那块异常砖块，推测可能与此处机关相连。
“老道，你还记得那块砖的位置吗？”他大声询问。
云逸道长闭目回忆片刻，点头道：“大致方位还能记起。”
“那你立刻返回，试着按下那块砖！”顾小楼果断下令。
云逸道长不再犹豫，施展轻功，沿着来时路径迅速回返。
坑内众人合力支撑坑顶，时间一分一秒流逝，压力越来越大，绳索已然绷紧如弦。
终于——
咔哒一声！
坑顶骤然停止下压，众人松了一口气，瘫坐在地。
“成了！”赵六激动地拍打坑壁。
顾小楼却没有放松，而是盯着那个刻有凤凰图案的符号，若有所思。
“这机关……并非单纯杀人。”他喃喃道，“更像是某种守护机制。”
“什么意思？”洪九不解。
“意思是，有人不想让我们进来。”顾小楼缓缓道，“但也说明，我们离真相越来越近了。”
就在此时，赵六从孔洞中抽出一根金属丝，上面刻着模糊的符号，与他们在据点中发现的信物惊人相似。
顾小楼接过金属丝，神色渐冷。