黎明时分,古星河站在山岗上,远眺晨曦中的凉州城。二十年的时光让这座边陲重镇变得更加雄伟壮观。高大的城墙向两侧延伸,宛如一条巨龙盘踞在平原上。城中央的凉王府金顶在朝阳下熠熠生辉,比记忆中更加恢宏。
“变化真大。“古星河轻声自语。他掸了掸白色长衫上的尘土,整了整背后的青冥剑,迈步向城门走去。
官道上渐渐热闹起来,商队、农夫、行人络绎不绝。古星河注意到,城门口盘查森严,守城士兵对每个入城者都仔细检查。
“站住!“一名络腮胡校尉拦住古星河,“路引拿出来看看。“
古星河微微一怔。他离山匆忙,哪有什么路引?正思索间,身后传来一阵急促的马蹄声。
“让开!世子回城!“
人群迅速向两侧分开。一队骑兵飞驰而来,为首的是个身着银色轻甲的年轻将领,剑眉星目,英气逼人。古星河一眼就认出,那是张峰——他离府时还是个蹒跚学步的孩童,如今已是威风凛凛的凉王世子。
张峰的目光扫过人群,突然在古星河身上停住了。他猛地勒住缰绳,战马人立而起。
“大哥?“张峰的声音里充满难以置信。
古星河嘴角微扬:“小峰,长这么高了。“
张峰翻身下马,三步并作两步冲到古星河面前,一把抱住他:“真的是你!二十年了,父亲日日念叨!“他松开古星河,上下打量,“你一点都没变...不对,更沉稳了。“
守城士兵面面相觑,那校尉更是脸色发白。古星河拍了拍张峰的肩膀:“你倒是变了不少,我记得你四岁时还尿床...“
“大哥!“张峰涨红了脸,随即哈哈大笑,“走,回府!父亲见到你不知道要多高兴!“
张峰命人牵来一匹骏马,亲自为古星河执鞭。兄弟二人并骑入城,引得路人纷纷侧目。
“那是谁?竟能让世子亲自牵马?“
“听说是王爷的养子,二十年前被鬼谷先生带走的那个...“
“鬼谷传人?难怪气度不凡...“
穿过繁华的街道,凉王府的朱漆大门已近在眼前。府门前的侍卫见世子归来,连忙行礼。张峰拉着古星河的手腕,大步流星向内院走去。
“父亲!父亲!您看谁回来了!“张峰的声音在庭院中回荡。
书房门开,一位两鬓微霜的中年男子快步走出。他身着简朴的深蓝长袍,眉宇间不怒自威,正是凉王张擎岳。看到古星河的瞬间,这位铁血王爷竟红了眼眶。
“星河...“张擎岳的声音有些颤抖。
古星河上前几步,郑重跪下:“义父,孩儿回来了。“
张擎岳一把扶起他,粗糙的大手紧紧握住古星河的肩膀:“好,好!回来就好!“他上下打量着古星河,“鬼谷先生待你如何?可曾吃苦?“
“师父待我如亲子,倾囊相授。“古星河轻声道。
“那就好,那就好...“张擎岳连连点头,忽然注意到古星河背后的长剑,“这是...青冥剑?鬼谷先生竟将此剑传给了你?“
古星河点头:“师父临终前所赠。“
张擎岳神色一肃:“先生他...仙逝了?“
“三日前。“古星河眼中闪过一丝黯然。
张擎岳长叹一声:“先生对我有恩。当年若非他指点,我难有今日...“他忽然想起什么,转向张峰,“去叫你妹妹来,让她见见大哥。“
张峰笑着离去。张擎岳拉着古星河进入书房,亲手为他斟茶:“这些年,我时常派人去青冥山打听你的消息,但鬼谷先生隐居处设了阵法,外人难入。“
古星河心中一暖:“义父挂念,孩儿感激。“
“说什么傻话,“张擎岳佯怒道,“你父亲为我挡箭而死,你就是我的亲儿子。“他顿了顿,“对了,你这次下山,可有什么打算?“
古星河正要回答,书房门被猛地推开。
“大哥回来了吗?“一个清脆如银铃的女声由远及近。
少女冲到古星河面前刹住脚步,眨着大眼睛好奇地打量他:“你真是我大哥?那个五岁就上山学艺的古星河?“
“柠儿!不得无礼!“张擎岳轻斥,眼中却满是宠溺。
古星河微笑点头:“是我。你是柠儿妹妹,想来今年该十五岁了。“
“好了好了,别站在门口说话。“张擎岳揽着古星河的肩膀往府内走,“备了接风宴,我们边吃边聊。“
晚宴上,张雪柠像只小麻雀般叽叽喳喳问个不停:“大哥,山上真的有神仙吗?““你的剑法是不是很厉害?““听说青冥山终年积雪,你不冷吗?“
古星河一一耐心回答,不时被妹妹天真的问题逗笑。张峰则稳重得多,只是安静地听着,偶尔插话询问山上的生活细节。
张擎岳笑道;“这就是王府的掌上明珠,被宠得无法无天。”
张雪柠做了个鬼脸,拉着古星河的手不放:“大哥,听说你是鬼谷先生的徒弟?那你一定武功很高咯?教我几招好不好?“
“胡闹!“张擎岳斥道,“你大哥刚回来,让他休息。“
古星河却笑了:“柠儿想学,我自当倾囊相授。“
张雪柠欢呼一声,得意地看向父亲。张擎岳无奈摇头,眼中却满是慈爱。
正说笑间,一名侍卫匆匆进来,在张擎岳耳边低语几句。凉王面色微变,起身道:“星河,你先休息,我有点要事处理。“
张峰此时也回到书房,见父亲神色凝重,问道:“父亲,可是南方又有异动?“
张擎岳点头:“天谕国派使者来了,说要'议和'。“他冷笑一声,“黄鼠狼给鸡拜年。“说完匆匆离去。
张峰皱眉道:“天谕国近来频频在边境挑衅,突然议和,必有蹊跷。“
古星河想起下山路上的截杀,取出那几枚暗器:“小峰,你可认得这个标记?“
张峰接过一看,脸色骤变:“红日弯月!这是'玄月教'的标记!他们与天谕皇室关系密切,专司暗杀、刺探。“他紧张地看向古星河,“大哥从哪里得来此物?“
古星河简略说了下山遇袭之事,隐去了《天机策》的细节。张峰听后更加震惊:“玄月教竟敢在我大昭境内行凶!大哥,此事非同小可,必须立刻禀报父亲。“
张雪柠插嘴道:“大哥刚回来,先让他歇歇嘛。再说,有大哥在,什么玄月教明月教的,都不够看!“
古星河笑着揉了揉妹妹的头发,心中却思绪万千。玄月教与天谕国的关系,加上他们追杀自己时提到的《天机策》,这一切似乎都指向一个巨大的阴谋。
“对了,“张峰突然想起什么,“大哥,明日是明月山庄庄主秦无炎的五十寿辰,父亲本要我代表王府赴宴。既然你回来了,不如同去?“
“明月山庄?“古星河回忆道,“可是那个以铸剑闻名江湖的秦家?“
张峰点头:“正是。秦庄主与父亲交好,其女秦明月更是...“他忽然有些支吾。
张雪柠笑嘻嘻地插话:“秦姐姐可是二哥的心上人!“
“柠儿!“张峰耳根通红。
古星河莞尔:“那我更该去见识见识了。“
宴后,古星河回到为他准备的院落——竟是他幼时住过的“听雨轩“,一草一木都保持着原貌,显然经常有人打理。
刚进院子,他就察觉到一丝异样。青冥剑微微颤动,发出低吟。古星河不动声色,假装疲倦地打了个哈欠:“赶了一天路,真是累了...“
话音未落,他身形一闪,已跃至院角一棵老槐树上。树冠中,一个黑影正要遁走,被古星河一把扣住咽喉拖了下来。
“谁派你来的?“古星河冷声问道。
黑衣人挣扎两下,突然口吐黑血,气绝身亡。古星河皱眉查看,发现此人牙中藏毒,显然是死士。更令人心惊的是,他怀中同样藏有红日弯月标记的暗器。
“玄月教的触手竟已伸入凉州城...“古星河神色凝重。他忽然意识到,自己的归来,或许正搅动着一场暗流汹涌的风暴。