合众地区某处别无旁人的地方，一位女子晃动着双腿，坐姿闲散，看着洛托姆化成的手机，嘴角带笑。
“不错不错，自己出来了，还以为之后得费点功夫。”
她像是在回应谁，又像是在独自低语。
“……不愧是我的徒弟。”
她抬头，望向远方。
“只是啊……”
她轻声道：
“能不能赶在比赛结束前回去，就不一定了。”
顺着她的目光看去，阴云翻滚盖住了整片天空。
雷霆与火焰交织，一黑一白，仿佛两位神祇正于天上激烈交锋。
“嘿，明明是我让你们两个醒来的，你们两个自己倒是先打起来了”
......
七宝杯的现场仍沉浸在伊布与花椰猴那场星光与烈阳的交锋中。
欢呼声还未散去，七宝与三曜市两位乔伊小姐已经快步上前，分别蹲下查看伊布与花椰猴的情况。
“受伤并不严重，草系的阳光烈焰不属于强烈严重型伤害招式......”她轻声说着，手中探出扫描光屏，迅速读取伊布体征，
“体温稍高，外皮灼伤，但能量反应良好……没有失衡。”
伊布正抱着姬冥的手臂，眼神坚定，毛发上仍有烧焦，但身上那股“我没事”的劲头毫不掩饰地写在脸上。
乔伊小姐伸出手，轻轻摸了摸它的脑袋。
“很好，照这个状态来看，只要局部处理一下，然后恢复体力就可以了。”
她朝姬冥点点头：“走吧，姬冥选手，我们让伊布先休息一下。”
“谢谢乔伊小姐。”
姬冥轻声说完，抱紧了伊布，低头轻轻蹭了一下它的额头。
后台临时治疗区，设备已在上场比赛前完成调试。
三曜市的乔伊小姐带队驻守此处，身旁还有两名医疗助手和几只塔布奈正守着治疗台，七宝市乔伊小姐则是继续回到解说台上。
伊布躺在柔软的恢复垫上，塔布奈熟练地为它清洗毛发，处理灼伤区域，并涂上浅蓝色的恢复药膏。
小狐狸小爪子相当不安分，一直悄悄地戳着软软凉凉的膏药，被塔布奈发现后假装什么都没做，等塔布奈转过头去又继续戳着膏药。
乔伊小姐一边操作，一边笑着道：“真是少见啊，身体素质这么好，又懂得控制出力的伊布。我还以为今天要见到个‘战斗疯子’版本的小狐狸了。”
姬冥站在一旁，轻轻笑了下，但神情仍带着些疲倦。
塔布奈刚为伊布贴好最后一块降温凝胶绷带，伊布就迫不及待地坐了起来，左右扭了扭身子，尾巴甩得一派轻松。
“布咿！”
它冲着乔伊小姐扬声喊了一句，又跳下垫子跑到姬冥身边，像是说“我能继续战斗了”。
“好了好了，别逞能。”乔伊弯腰将它重新抱回，
“你这状态虽然不错，但还要观察三分钟，确认没有高热反应，才允许离开。”
伊布鼓起脸颊，撇了撇头，算是抗议。
另一侧，观战区的大屏幕已经开始播放下一场对战的准备画面。
主持人激动地宣告：“紧接着，第二场半决赛即将开始——拓海选手 vs婉龙选手！”
“婉龙选手诡异但诡强……在小组赛几乎没出过力，今天恐怕会让所有人刮目相看。”
“拓海选手，我知道已经有人称呼其【沙暴的拓海】了，尽显其实力的凶悍与打法的凶残！”
“究竟是谁能进入决赛，与姬冥选手一决雌雄呢？”
“啊，终于来了！”
“混混鳄要发力了吧！”
“婉龙那个哭哭面具……有点吓人啊。”
观众席热议再起，弹幕再次沸腾。
姬冥站在一侧，抱着刚处理完的伊布，看向屏幕上的对战场地名称：【沙钢区·钢骨战场】。
他轻轻抬了抬伊布的前爪，小狐狸也配合地趴在他肩头，一人一狐静静注视着对战台上缓缓升起的光束。
——这场比赛，决定他们在决赛中将面对怎样的对手。
他深吸了一口气，眼神沉了下来。
伊布也不再晃尾巴，只是靠着他的脸颊，耳朵轻轻抖动，目光专注而敏锐。
它还记得那个哭哭面具，之前看对战回放的时候就注意到了，在镜头里像是没碰到谁，却控制了一切。
他们知道，这一场之后，才是真正的终局。
对战场上，场地切换完毕。
沙钢区·钢骨战场，粗糙不平的褐金地面反射着沉稳的光，碎石散落，钢骨嵌入地基，像是被拆散的巨大钢铁构造。
一侧的光柱先亮，拓海出场，混混鳄重重踏出，脚下扬起沉砂，毫不掩饰自己的强势。
“喂——哭哭面具，别装了。”
拓海转头，对另一侧低声喊道，“你不是最喜欢吓人吗？出来啊。”
光线徐徐而下。
婉龙出场时没有动作，没有发言，也没有战意的气息。
她安静地站在场边，脑后大大的黑色蝴蝶结被风卷动，手中依旧抱着一本厚重的小说，目光仿佛并不在这场战斗上。
哭哭面具缓缓浮现于她脚边的阴影中，低伏在地，脸上那块面具漆黑无光，仿佛下一秒会哭出声来。
“双方准备完毕。”
裁判扫视一圈，确认无误，手一挥。
“比赛开始！”
拓海毫不犹豫，扬声喊道：
“沙暴，磨爪！”
混混鳄仰头咆哮，强风带着砂石自场地四方汇聚成旋，大片铁砂腾空，在它脚下形成压制性的沙暴屏障！
观众席热血沸腾。
“拓海又要正面开压了！”
“哭哭面具能挡住这场沙暴吗？”
“婉龙怎么还不出招？”
姬冥目不转睛地盯着场地，伊布贴着他肩膀，也眯起了眼。
下意识抬手，轻轻握了下带着战术手套的手，指节贴在掌心，仿佛在对准某个关键点重新构建意识中的节奏框图。
他没说话，但脑中已经开始运转。
——哭哭面具不擅正面交锋，属性上面对混混鳄没有优势，幽灵系……必然会从节奏控制切入。
下一秒，哭哭面具动了。
它没有闪避，没有反压制，没有护盾，只是从原地“滑动”向前，像是漂浮的影子。
婉龙抬起手，翻书轻轻一点。
“...幽幽的，有声声婴儿的哭啼......”