013
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下方是炙热的地狱——
我原本是那样以为的。
但这儿什么也没有。
是的，什么都——
没有。
只有一条河流。
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014
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我从断崖处跌落下去。
也许怀抱有一丝期许。
仿佛有股令人熟悉的气味——像是香烟、和一股鱼腥味。
“……”
我坠入了一处海滩。
——浅滩。
不……倒也不浅。
只是，原本望见的地狱景象此刻已化为乌有。
“咦……”
难道……只是虚影吗？
“难不成……你还真想下地狱吗？”
“我才没有期待那种东西！”
——我所期待的事物和下地狱还是不太一样的！
但耳旁莺的声音的确让我放松了些许。
我挣扎着从那条不算浅的河床中爬起。
其实躺在浅滩之上的时候就已经发现了——
头顶已不再是什么山岩石壁，而是夜空。
夜晚的天空。
一片漆黑，繁星寥落，却有明月。
不过也多亏了这轮明月，尽管它大得过分。
——非比寻常。
一个异常巨大的天体，成为了此处仅有的光照来源。
而且我衣服上的“水”——
至少从外表看上去是普通的透明液体。
但在我起身的时候，我发现我的衣服并未被其浸透，甚至连一点湿润感都感觉不到。
虽然说我的外套是防水材质的……但这质量也应当不会好得如此夸张才对。
也不知道是要验证些什么，我试着用手将河水舀起。
但它们像是细沙那般从我指缝间流下，一丁点儿都没有能留在我的手掌心间，就像是有什么力量吸引着它们——
那并非下落，而是回归。
——有着某种来自河流之中的力量。
其实一直说是河流，形容起来更像是一方湖泊。如果考虑到它的大小，又更像是海洋。
“海滩。”
“冥滩。”
“像是死○搁浅里的那种？”
“差不多吧。”
莺回答着我，顺势蹲坐在河岸边，在一个潮水勉强能冲刷到的位置。
她不知从哪里拿来一根白色的羽毛，十分随意地将它丢在了水面上。
看见她这般行为的时候，我其实已经能猜到，羽毛最后会沉入水底。
但当羽毛真的在下沉的时候，也还是会觉得吃惊。
甚至在羽毛刚接触到水面的时候，就笔直地向下沉没。
沉没的速度之快，宛若那艘撞击在了冰山上的泰坦尼克号。
这条巨大的河流，会毫不留情地吞噬水面上的一切。
而少数没有被河流吞噬的，便只有那粼粼闪烁着的，巨大月亮的倒影。
“那是冥河之月，是一切不愿被遗失之物的显像。”
莺站起身来，河水没过她的小腿。
因为逆着光的缘故，我只能看见她模糊的轮廓。
就站在月面的正下方，立于河面之上。
“……”
毫无生气、萧索凄凉。
就像站在那的才是自己一样——
这样的想法出现的一瞬间，我竟与莺调换了位置。
或许是视觉共享了那么一瞬间，如此生硬的景色切换竟没有一丝违和感。
现在，站在河流中的人，是我自己。
“这里是你的‘领域’，冥河。”
“……”
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015
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世界之底。
地球之裏。
诡丽而娓魅的冥河，孤独地流淌着。
遥远而不见边际的河流彼岸，就连巨大圆月那因厚重而向下沉淀着的灰色部分，也被一同浸泡在了水面之下。
整个河水都被染上了那样冷寂的淡灰色，与银白色的月光交融在了一起。
空气中似乎充满了某种轻盈的粒子，就像是从岩壁顶端突出的钟乳石上洒落下来的碎屑，只是反射着灰与白两种不同色彩的光芒。
冥河安静得出奇。
甚至连潺潺流淌的水声也听不见。
即使不需要遵循那些死板的物理法则，但那明月又过分巨大，也似乎受其影响，存在着难以察觉的潮起潮落。
没有浪花涟漪，但那一涨一退的水面边缘又能令人如此轻易地就察觉。
明明没有任何活物的气息，整条河流却仿佛构成了一整个巨大的生命体。
那分辨不出低沉还是高昂的、一直萦绕在耳旁的声响，就像是这巨大生命体的一呼一吸。
诡丽而娓魅的冥河，静静地流淌着。
并非一方死潭，却又望不见它流向何处，只是毫无目的地在有限域的框架内孤寂地巡回着。
月面背后的熔岩之下，似乎藏匿着某些无法述说的秘密。
它们相互为镜，审视自我；互为光，又互为影。
它将弃之不顾的过去，都溺亡于深不见底的水面之下；又将无可救药的未来，都埋藏于暗无天日的河床之中。
冷清的月光，令空气中布满了刺骨的寒意，连河水也一同变得冰凉。
时间仿佛也因此变得缓慢，散发着一丝苦涩的、几近停滞的味道。
诡丽而娓魅的冥河，永恒地流淌着……
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016
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也不知道是不是因为换了身体——但我并不觉得刚才那样的感觉，只是调换了位置那么简单。
本想开口询问些什么，但莺已经朝我走来。
一边走，还一边褪去了外套。
紧接着是T恤衫，还有短裤。
最后剩下一套像是泳衣一样的打扮。
“……莺？”
我没有要停下来欣赏的意思。
毕竟那是和我一模一样的身体。
但，有些不对劲。
我像是又闻到了奇怪的味道。
应该并不是某种气味，但那“味道”似曾相识。
“莺？你……怎么了？”
那个“味道”，好像在很多地方都有“闻”到过。
或者，是“最近”才有“闻”到过。
像是能够超越时间和空间的“味道”。
不对，不是“味道”，而是“维度”，是“维度的味道”。
是那个列车——
是在幽灵列车上的那种感觉——
“莺，你好像——”
她的手在那一瞬间都充满了那样的“味道”。
“咕……唔呃……”
我的腹部被一整个贯穿。
即使我不是会大喊大叫的那类人，但剧烈的疼痛不得不令我叫出声来，可我却发不出任何其他的声音。
从莺的瞳孔中，看不出来任何能被称作“眼神”的东西。
我好像是……被自己……“杀掉”了？
“莺……？”
不对。
她……不是莺。
不是吗？
她，更像是……
更像是，
——更像是什么别的东西。
像是会带着“幽灵列车”的“气味”的东西。
驱动着幽灵列车的某种东西……在她的身上也有着那种东西。
但我不知道是什么在驱动着幽灵列车……
那应该也是幸子在找寻的东西。
而幸子在找的……是神明。
“……”
为什么偏偏在这个时候，我的脑子才会如此飞速地运转。
是因为“死亡”吗？类似走马灯一样的存在？
可是我不会“死亡”。
莺的所作所为，是为了把我留在这里。
不对，现在不应该叫莺了，而是应该称呼它为——
神明。
界域之外的神明。
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017
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“你……你是幸子一直在找的……”
鲜血从嘴角处流出。
在那之后便夸张地灌满了我的咽喉。
里面咕噜咕噜地，就像是在充满了鸣蝉的炎热夏日里，一口气灌下一整瓶碳酸饮料似的。
——虽然我还没有那样做过。
“……”
她没有回答我。
毕竟我的话语并未说完，听上去也不像是个疑问句，但她的沉默在我看来更像是默认了我的这一想法。
她也来自那份“虚空”。
甚至可以说，她就是造成那些种种怪异现象不断发生的“罪魁祸首”。
而那正是幸子要寻找的，一切的答案。
“……”
不对——
“……”
不要走——
“……”
她没有理会我。
头也不回地踏入了冥河中。
看起来是打算直接游过去。
我奋力挣扎着，从浅滩的位置，扯着河床里的乱石，想要追上她。
冥河不会将我杀死，但我还忽略了一件事。
——我似乎，并不会游泳。
直到水位完全没过我的额头，我也没能追上那个家伙。
很显然这件事一开始就不太可能完成。
但我已经没有了那样的理智。
腹部的伤痛也时刻侵蚀着我的意识。
即使伤口会恢复，但那也是在我“死亡”之后。
我的不死更像是吸血鬼那样，死亡之后再重新复活，所以我更把它看作一种诅咒。
就好比如现在——
我会因为溺水而死于冥河之中。
然后沉至水底。
紧接着重新活过来，然后再次因溺水而死亡。
我似乎要被永远困在这里……
我那愚笨的大脑，才刚意识到这件事。
“……”
但那冥河已是打算将我完全吞噬。
在一股上下拉扯的颠簸中，我逐渐、逐渐，失去了意识。