姜阳垂眸思忖片刻，试探道：“是有听过。可我也听闻，阁下素来淡薄隐世，甚至自弃仕途……如今为何要与我这等俗事缠身之人结亲？”
——姜阳想选易晏做郡马，是因为前世，作为南嘉唯一的异姓诸侯，易晏早早就被太后以莫须有的罪名削爵流放，死在了北上的途中。
正因如此，他成了最不可能残害姜阳的人，也是姜阳重生后，唯一可以安心联手的人。
只是，这位燕王自打袭爵后就常年告病，闭门不出，姜阳不太确定他是否愿意与自己合作，才没有在宴上提他。
但显然，这个担忧有些多余。
正想着，那人放开姜阳，站直了身子：“淡泊隐世，亦有困境。”
“既有困境，不妨直言，何必如此冒进？毕竟你我素未谋面，草草谈婚论嫁……”
“早闻郡主好美色，放心，本王貌美，举世无双，不会让郡主失望。”
“……”
那倒也不是在乎这个。
姜阳抿抿唇，不置可否：“既如此，我有些问题要问……若我没记错，阁下要比我年长些？”
“是，二月方及弱冠，虚长郡主四岁。”
“听闻先王痴情，只有一妻一子，先王后又早逝……那燕王府如今，可是只剩下了你一人？”
“是。”
姜阳随口感叹：“……玉京龙潭虎穴，单凭你一人立足，想来辛苦。”
黑暗中看不清青年的表情，但能感受到他投来的目光。
……算不得善意。
不出意外，派出去的影卫也该找来此处了。所以姜阳并未在意他的态度，只是一边继续琢磨对策，一边拖延时间：“话又说回来……你有没有想过，今日闯出如此大祸，若我应下又反悔，按照燕王府与我公主府的实力悬殊，你难逃一死。”
“死？”黑暗里，易晏嗤笑一声，“郡主在及笄宴上被贼人劫掠，我出手相救，反被诬告……这番说辞，够应付大理寺吗？”
“若郡主想要暗地里灭口，那我派出的心腹便会在京中扬言，称郡主今日遭贼人玷污……即使大长公主手眼通天，郡主的声名，怕是也难以挽回了。”
“此等谣言，你怎知会有人信？”
“郡主脐下三寸有颗红痣，是也不是？”
“……”
不算蠢，也够狠心……好事。
姜阳正色，最后一次试探道：“今日搅场，是你雇凶，还是私养死士？”
“郡主也说了，玉京龙潭虎穴……私养死士，只是为了自保。若郡主答应与我成婚，那他们，就是郡主的死士。”
“婚姻大事，并非儿戏，阁下拿来做交易，日后后悔了，又该如何？”
对方又笑：“郡主，有来有往才是交易，今日，是我胁迫于你。”
“……那你又怎知，我会因为那所谓的名声，而屈服于你的胁迫？毕竟我这样的身份，即便臭名昭著，也不乏有人趋之若鹜。”
“可郡主想要的，应该不是那群贼心昭昭的‘鹜’。在下确实性命微贱，死不足惜，但郡主若因此错嫁，被有心之人利用，蹉跎一生，就不值当了。”
“……”
姜阳认可，点头称是：“好……既如此，我有两个条件。”
“请讲。”
“第一，婚期由我来定；第二，你不能纳妾。”
“我接受。但，郡主也不可私养男宠。”
“不行。听闻阁下体弱多病，不能人事……不养男宠，岂不是白白守活寡？”
“混淆视听的谣言而已，不必当真。在下气血方刚，并无隐疾，郡主安心。”
“我不信。把衣服脱了，我要验身。”
“……”
尽管有风流荒唐的响亮名声在外，但姜阳这般突然的发难，还是把对方又整沉默了。她等了许久，才听得一声很轻的“好”。
随着这个字落地，满室烛火接连点亮，约莫三四尺远的地方，一个瘦削颀长的身影逐渐清晰起来。
那人又高又白，乌黑长发与镶有朱砂的耳挂交缠着披散，垂落于玄色长袍前襟的暗红纹路上，带了几分凌乱而随意的美感。许是不久前梳洗过，他没有戴冠，只系了条绘有金色繁复纹饰的抹额，衬得本就绮丽的面容愈发妖冶。
男生女相，合该清秀阴柔，可那双凤眼中藏不住的阴骘，使他脸上并不锋利的线条平白冷峻起来。
方才听其自夸美貌，姜阳还没当回事，此时再看，举世无双也并不过誉，倒是实至名归。
在她不掩惊艳的眼神中，易晏慢悠悠地往前走了一步，居高临下，脱去了身上的玄色外袍。
略微硬挺的布料落地，堆叠在他脚边，姜阳扫了一眼，飞快地挪开了目光，而后清了清嗓子，在对方垂眸解腰封的空隙出声道：“先等等……我手疼。”
易晏停下动作，朝她看来，二人的目光在空中交汇，姜阳莫名地心虚了一下：“……真疼。”
对方没有说话，只默默在她面前蹲下，双臂环过她的身子，解开了绑在她腕上的麻绳。
这个距离，姜阳几乎能感受到他身上的温热气息……和隐在熏香下的一丝苦涩草药味。
她揉了揉已经酸麻的小臂，在易晏欲起身退开时拉住了他：“等等！”
易晏瞥了眼攥着他衣袖的那只白嫩纤细的手，又顺着那只手看向那张明艳而无辜的脸。他微微颔首，示意她继续说。
姜阳挪了挪膝盖，往窗外瞥了一眼，又回头，小心道：
“……你听，外面好像有声音。”
“……”
易晏神色一怔，似是意识到什么，抬眸朝窗边看去——
几乎同时，一阵突兀又尖锐的刺痛，打断了他的动作。
撑过痛苦带来的窒息感后，易晏低头看去，一支发簪捅破皮肉，插在了他心口。
而对面那个娇小的身影，面不改色手不抖，已经在解绑在脚腕上的绳子了。
“……”
愈发清晰起来的痛感随着呼吸牵动五脏六腑，一下下撕扯着易晏的神经。他想反击，可手脚麻木无力，根本使不上劲。如此这般境况，令他怒极反笑：“郡主好手段。”
少女忙里偷闲，瞥了他一眼：“有毒，再偏半寸就是心脉，你最好不要乱动，会死。”
“死？我若死了，郡主也难活着离开。”
“……那可未必，你也听见了，现在外面，都是我的人。”
言谈间，那位传言中娇贵不能自理的小郡主扔开绳子，站起身来，一把拔去了易晏心口的那支金簪。
血喷溅出来，玷污了她的裙摆，可她毫不在意一般，将那金簪在易晏身上擦了擦，又插回了发髻。
“不过，你确实美，我也确实好色……所以舍不得让你死的，放心。”
易晏闷哼一声，喘着粗气努力捂上伤口，手背青筋暴突，鲜血从颤抖的指间溢出，红白对比触目惊心。
他抬眸看向姜阳，没有出声。
姜阳也不计较，理了理衣衫，在他面前蹲下，浅浅一笑：
“此毒毒发时如烈火焚心，灼痛难耐，需每月初一十五各服一次解药，方能延缓毒发……也就是说，阁下若不想被活活疼死，就要乖乖听我的话。”
易晏依旧沉默，黑漆漆的眸子里看不出情绪，只有越来越紧绷的下颌，能昭示出他此时的痛苦。
姜阳伸手，掌心里躺着枚白色药丸：“我知道，陛下对你这个异姓王忌讳颇深，想对你下手，所以你才来攀附我。而我，也恰好需要一柄听话又锋利的剑……你我与其彼此为难，不如各取所需，做个交易如何？”
“……”
窗户不知何时被拉开了一条缝隙，夜风裹挟着白玉兰的香气穿堂而过，冲散了满室浓烈的血腥味。