水州的府尹是个安分守己的人，他一心一意扑在对诡事的研究上，组织人手编纂《水州诡事录》，这让卡尔非常放心。
临登船渡江前，卡尔嘱咐这位已过中年的府尹守好水州民生，其它则没有多说。
车队乘船渡江就来到通原城治下，下船的渡口距离通原城主城不过一百三十里路程。
通原城不属于任何一个州府管辖，一直以来都作为陪都直属朝廷管理，是双生之国北方最重要的交通枢纽，承担着稳定北方统治的任务。
从这里出发，沿着东北向的官道走出一千里，就能抵达永固关，出关后就是与雪国接壤的覆雪三镇，那里是数千里的广袤草原，居住着内附的游牧族群，是归化程度最低的一片疆土。
而沿着西北向的官道前进，会途径双生之国的的采矿和冶炼重镇铁山城，那是黑庭千年前的龙兴之地。
再从铁山城出发翻过绵延千里的千岭山脉，就能出定西关离开国境，抵达苍白高原脚下的西荒之地，那里冬季大雪封疆不适合生存，夏季则水草丰美，是雪国的夏季牧场。
有一座夏牧城，是雪国的陪都。
显然，通原城稳定与否关乎西行之旅能否成功，因此，卡尔在通原城有大事要做。
前往通原城的路上，艾莉突然感到一丝危机。
她的目光对上一个正在做饭的伙夫，总觉得这人气息不对，眉宇间有一丝难以察觉的杀意。
“卡尔，你看那个人。”艾莉指向老李，她不认识这个过去只在卡尔军中安分守己的伙夫，只能靠指认。
卡尔瞬间明白了艾莉的意思。
这个人他当然认识，轻描淡写地回复了艾莉一句：“哦，伙夫老李嘛，以前在亲卫营只管做饭不常出门，你来营里也不一定是他做饭，不认识是正常的。”
那一丝杀意卡尔当然也察觉到了，可是卡尔并不觉得有什么好警觉的，这次跟他出来的这些亲卫，每个人的底细他都清楚。
“卡尔，你就不觉…”艾莉刚想问卡尔有没有察觉到异样，但卡尔没给她机会说完就拉住她的手臂把她拖走了。
“没什么，反正不是什么大事。”卡尔从袖中摸出一个纸人，用手在纸人的头部轻轻一掐，老李像是被打开了什么开关，双眼一瞬间亮起诡异的绿光，身体僵硬了一下又若无其事的继续做饭。
在卡尔的法术感知中，老李借着锅上热气的掩护将一个透明的瓶子拿出，他掐纸人后老李又原路将瓶子收回了袖子中，瓶口上的封蜡还是完好的，企图下毒的行为终止了。
操控有效，卡尔脸上浮现笑意，淡淡的对艾莉说：“还没到用上他的时候呢。”
两天后，按照艾莉制定的计划，队伍准时抵达了通原城。
到城下的时候还是中午，众人不算疲惫。
卡尔如常应了通原城主的邀请，让城主府的厨子们制作晚宴。
傍晚十时分，城主府外，卡尔走到负责后勤保障的六队驻扎处，叫来了老李：“老李，你们六队去帮厨。”
看到老李一脸和蔼点头哈腰的样子，卡尔只是回以微笑，然后点头示意他可以离开。
老李则看出卡尔态度上的一丝不妙，回想起前些天艾莉对他的那一丝敌意的眼神，于是犹豫起来。
老李不敢直接离开，仍旧留在原地，等待着卡尔的下文。
卡尔见他不愿意离去，就招招手，让他过来。
老李附耳过来，只听卡尔耳语道：“我接到线报，通原城主有意害我，帮我盯着点，别让人在饭菜里下毒。”
说完，卡尔拍拍老李的肩膀，一脸信任地再次示意他可以离开了。
老李先是愣了一下，然后喜笑颜开，谢过卡尔后，转身离开。
天色完全黑了下去，昏暗的灯光下，卡尔在暗老李在明，两人脸上都露出了一抹狡黠的微笑。
怜之月从东边的半空出发转了一圈，重新升起后又飞到西边的半空，宴会正进行到最热烈的时候。
城主府后厨，老李怀着激动的心情从贴身隐蔽处取出毒药，以袖子遮掩，确保没有人发现的情况下，全部倒入了肉汤中。
上线告诉他，这种毒药无色无味，只需要微小的剂量就能致人死地，而且没有解药。
原本就算下入清水里也不会有人察觉，但卡尔和艾莉何等机敏，不能确定会魔法的卡尔就没有异于常人的味觉。
好在他们都喜欢喝一种口味较重的肉汤，且根据多年的观察，卡尔总是先吃饭后喝汤，这时候他会相对的放松一些警惕。
所以，把毒药放在肉汤里，绝对不会有人察觉。
而如果通原城主想害卡尔的消息属实，那更是正中他下怀，这样只会造成更大的混乱。
他自以为做的天衣无缝。
潜伏那么久终于到了出头之日，接下来就是趁乱逃离。
宴会厅中央，卡尔率先端起汤碗，看也不看一旁的老李，毫不防备地就要饮下。
只是，卡尔对着汤碗吹了又吹，似乎是烫得无法入口。
这可急坏了暂时陪侍一旁的老李。
“殿下…”他忍不住出声询问，作为顶级刺客，这是个低级错误。
卡尔没有理会，就好像没有发现任何异样，一旁本该极其机敏的艾莉，此时却也是完全不在意的样子，只是看着卡尔的动作，喜形于色，仿佛在欣赏名画。
张长安疑惑地放下汤碗，他刚才已经浅浅尝了一口，这汤似乎并没有问题，也不烫。
“殿下？您这是…”张长安疑问。
一旁陪侍的老李冷汗都下来了。
“哦，无事，只是有些烫，又睹物思情，有些思念父母兄长，有些出神了。”卡尔轻描淡写地回应了一句，放下汤碗，看向外面。
张长安闻言失笑：“殿下重情重义，实在是天下楷模。那白王子贪恋权力薄情寡义，臣实在是为殿下不平啊。”
卡尔没有回复，转头看宴会厅外。
外面是城主府的家丁、护卫们与王子亲卫们的席位，他们早就把肉汤喝了个干净，已经端着汤碗装酒混坐在一起畅聊。
不久，就有人感到浑身乏力，眼睛一闭，倒地不起。
“哎呦…怎么回事…我今天也没喝多少啊…”
“哈哈！你小子酒量也…太…差…咦…怪…了……”
“哎呀！谁…射的…毒…针…”
倒下的人越来越多，这引起了其他人的警觉，很快就有故意没喝汤也没喝酒的亲卫站起来，大声喊道：
“不好！有人下毒！”
大厅里的张氏族人一个个脸色大变，张长安猛地起身，绕过桌子走到门口。
“谁？究竟是谁做的！来人呐，立刻封锁城全城！敢暗害我与王子殿下，我…”
话说到一半，一股寒意从背后袭来，他回头看去只见艾莉站在大厅中央，腰间佩剑早已出鞘，剑身上宝光莹莹，凌冽的气息四散，吹在身上的时候，骨头就像针扎一样疼。
“找什么？刺客不就在这里吗？”艾莉冷冷说到。
……