“陛下认错人了，”楚望钧不动声色地将人挡在身侧，道，“这是臣的府中人。”
小皇帝歪着头，乌溜溜的眼睛在两人之间转来转去，似懂非懂地“哦”了一声。
仔细看看，确实不是顾爱卿。
况且，顾爱卿可是男子，怎会身着女装站在皇叔身侧？
可……真像啊。
小皇帝忍不住又偷瞄了一眼，心里犯嘀咕：皇叔府上的夫人，怎么和已故的顾爱卿生得这般相似？
太后微微一笑，目光在顾意脸上停留片刻，才温声道：“家宴而已，不必多礼。摄政王伤势可好些了？”
楚望钧神色淡淡，“已无大碍，劳太后挂念。”
“这位就是姜姑娘吧？”太后忽然话锋一转，丹蔻遥遥一点，“果然生得标致。”
小皇帝忍不住插嘴道，“朕也觉得好看！皇叔眼光一向是好的。”
“皇帝，”太后轻嗔了一句，转头对楚望钧笑道，“也难怪摄政王……一直宝贝似的藏着。”
光影晃动间，顾意清晰捕捉到了太后眼底闪过的冷光。
她垂眸，声音轻得恰到好处：“太后娘娘谬赞了，妾身不过蒲柳之姿，承蒙王爷不弃罢了。”
言罢，指尖还轻扯了扯楚望钧的袖角，十足的依赖模样。
众目睽睽之下，楚望钧顺势握住了她的手。
太后轻笑：“来人，给姜姑娘看座……就安排在摄政王身侧罢。”
宫娥们鱼贯而入，在楚望钧案几旁添了张绣墩。
金丝楠木的案几上，御膳房新制的枣花酥堆成宝塔状。
太后指尖点着其中一块，凤眸微挑：“姜姑娘尝尝这个？还是御厨特意按摄政王口味做的。”
一旁宫人当即给她布了菜。
顾意刚要伸手，楚望钧的筷子已经横空截来，从她盘中夹走那块糕点：“多谢太后，可惜她碰不得红枣，会起疹子。”
顾意，“……”
临时加恩爱戏是吧？她以后还吃不吃红枣了？
太后眼神探究：“哀家竟不知，摄政王还有这般体贴的一面。”
“心头的小雀儿，自然要看好。”楚望钧慢条斯理咬开酥皮，甜腻的枣泥馅渗出。
顾意在桌下狠狠踩住他的靴尖，面上却浮起羞赧红晕。
小皇帝突然从糖醋小排里抬头：“皇叔，你小夫人脸好红呀！”
殿中丝竹声声，太后的脸色却在满堂喜乐中渐渐沉了下来。
她嫡亲的妹妹正值妙龄，原本盘算着若同楚望钧结亲，往后朝堂内外也添了几分把握。可眼下这情形——
她冷眼扫过那厢……楚望钧正抬手替那女子拂去袖口沾的糕屑，眉宇间是她从未见过的专注。
呵。
这般的作态，哪里还有半分传闻中冷血无情的摄政王影子？
“娘娘……”身旁嬷嬷小声劝道，“二小姐的婚事，咱们再慢慢相看就是……”
太后轻哼一声。
再怎么受宠，也不过是个上不得台面的妾室罢了。
宴席过半，太后忽然道：“姜姑娘，陪哀家去御花园走走吧。”
顾意指尖在袖中微微蜷缩，面上却适时露出受宠若惊的神色：“妾身荣幸。”
御花园内香气袭人。
太后走在前面，繁复的深色宫装裙摆逶迤在青石小径上，金线绣的凤凰熠熠发光。
顾意落后半步跟着。
“姜姑娘入王府多久了？”太后忽然开口道。
“回太后，已有两年零三个月。”
“两年多了……”太后意味深长地笑了笑，“摄政王待你如何？”
顾意低眉：“王爷待妾身极好。”
“是吗？”太后停下脚步，转身看她，“可哀家怎么听说，摄政王从不在内宅过夜？”
顾意瞳孔微缩，迅速镇定下来：“妾身……不明白太后娘娘的意思。”
太后轻笑，抬手抚过一朵花，轻轻一掐，折断了花茎：“你真当哀家什么都不知道？”
顾意抬眸，与太后四目相对。
那一刻的眼神交缠，太后有一瞬微怔。
下一刻，顾意忽然跪下，声音哽咽：“太后明鉴！不是妾身不愿，实乃……实乃王爷他……他……”她似乎有些难以启齿，咬着下唇，半天没能说出口。
“摄政王怎么了？”太后微俯身。
顾意手中帕子绞得死紧，眼中泪光莹莹，“妾身实在是不敢说……”
“说！”太后厉声道。
顾意眼泪说落就落，“这，实在是……王爷他，他不行啊！”
空气仿佛都寂静了刹那。
太后：“……”
这个答案实在太过荒谬，以至于她一时竟忘了维持威仪。
太后盯着她顾意颤抖的肩膀，忽然弯腰抬起了她的脸。
“姜姑娘，”鎏金护甲刮过皮肤，带出细微红痕，“你可知道欺瞒哀家是什么下场吗？”
顾意抬头，泪眼婆娑的：“此等大事……妾身怎敢欺瞒娘娘……王爷他确实鲜少在后院过夜，就是偶尔来，也只是喜欢乱咬人……”
她像是吓破了胆，语无伦次的，连细节都拿出来取信于人。
只是此事秘事，倒把太后说了个脸红。她二十三年来养尊处优，何曾听过这等闺帷秘事？
四周的宫娥早已退到三丈开外，个个低着头恨不得把耳朵也堵上。
“够了！你起来吧。”太后道。
望着眼前垂首落泪的顾意，她心中忽然豁然开朗。
难怪摄政王迟迟不肯娶妻，原来是存着这样的隐疾……她最后一丝联姻的心思也烟消云散了。
京城多少世家子弟排着队求娶，他们家的姑娘又不是嫁不出去，何必非要攀他楚望钧这根高枝？
太后亲手去扶顾意，语气已经缓和下来：“可怜见的，哀家不过随口一问，你倒认真了。”她握住人手臂，声音压得极低，“此事关系皇家颜面，可不要再往外声张了。”
顾意顺势起身，睫毛上还挂着鳄鱼的眼泪，“太后娘娘放心，妾身省得的。”
这一关，总算是过了。
这可怪不了她，要怪就怪楚望钧非要带她来赴宴。这盆脏水，权当是回敬他了。
有一瞬，她忽然很想看看楚望钧听到这个“秘密”时的表情。
“回吧，”太后之前的情绪早已化作怜悯。她望着眼前这个可怜的妾室，连语气都温柔三分，“时候也不早了。”
回去后，太后再没提一句旁的，生怕楚望钧反悔提联姻一般，着急忙慌散了席。