太医院药库内弥漫着陈年药材的醇厚香气，混合着淡淡的樟脑味，在空气中凝结成厚重的味道。钟离忧正踮着脚尖在最高层的药柜上摸索，他那双曾精准拿捏过无数药材的手，此刻因年岁已高而微微颤抖。那药柜足有两人高，黑檀木的柜身被岁月打磨得光滑油亮，顶层积了层薄灰，细密的尘埃在从窗棂斜射进来的阳光中飞舞，老太医的指尖在灰尘上划出几道清晰的痕迹，仿佛在书写着某种古老的密码。他眯着昏花的老眼，眼角的皱纹挤成一团，试图辨认药罐上褪色的标签——“霓裳“二字已经模糊得只剩半边，墨迹在时光的侵蚀下变得斑驳，倒是罐底“南宫禁方“的朱砂印愈发鲜艳，红得像刚凝固的血，在幽暗的光线下泛着诡异的光泽。
“咔嚓“！
身后突然传来脆响，像是某种干燥的东西被踩碎，钟离忧心头一跳，慌忙转身，腰间悬挂的药铃随着动作叮当作响——老四澹台鹊不知何时溜了进来，正踩在他珍藏的《南宫药典》上掏药罐子。那本用鲛绡装订的孤本古籍此刻可怜巴巴地摊在地上，米白色的鲛绡书页薄如蝉翼，边缘已经微微泛黄发脆，书页间夹着的干花标本簌簌往下掉，有几片脆弱的花瓣一碰就化作了粉末。更可怕的是小娃娃鹿皮靴底还沾着泥巴，褐色的泥点在“妇科圣方“那章留下个清晰的小脚印，像是在洁白的宣纸上拓下了个丑陋的印记。
“小祖宗！“老太医一个箭步冲过去抢救典籍，花白胡子气得直翘，如同受惊的鸟羽，“这可是前朝孤本！当年南宫太医局焚毁时，老朽拼死才抢出这一册！“他说着就要去拎老四的后领，粗糙的手指已经触到了小娃娃的衣料，却见小娃娃变戏法似的从袖中抖出把银刀——刀柄上缠着的红绳，正是太医院专用的“避瘟结“，红绳上还系着个小小的桃木葫芦，随着动作轻轻摇晃。
“知道呀～“老四从罐子里挖出坨紫色药膏，那药膏质地黏稠，泛着奇异的光泽，顺手抹在老太医胡子上。那药膏触须即化，像是活物般顺着胡须蔓延，眨眼间把花白胡子染成了荧光粉，在阴暗的药库中显得格外扎眼，“所以我才来借点'胭脂醉'嘛！“说着又抠了一大坨，这回抹在了自己的眉毛上，两条眉毛瞬间变得粉嫩鲜艳，顿时成了个眉飞色舞的小妖怪，却又透着几分狡黠的可爱。
钟离忧的胡子瞬间变成了荧光粉，像是顶着一团跳动的火焰。他刚要发作，胸腔里的怒气已经涌到了嗓子眼，却见小娃娃从腰间锦囊里掏出个琉璃瓶。瓶子不过拇指大小，晶莹剔透，里头晃荡着几滴晶莹的液体，在阳光下折射出七彩光晕，如同把彩虹锁在了里面：“用这个换！太子殿下打喷嚏时掉的眼泪，我收集了半个月呢！“瓶底沉着几粒金粉，拼成个歪歪扭扭的“烬“字，笔画间还沾着细小的闪光粉末。
老太医的手猛地顿住，伸出去的动作僵在半空。太子对女子脂粉过敏的怪症困扰太医院多年，宫中太医们尝试了无数药方都束手无策，若真能分析出这泪液的成分......他枯瘦的手指微微发抖，指节因用力而泛白，想起《南宫异闻录》里那段记载：“情丝绕毒发，唯中者泪可解“，书页上那行模糊的字迹此刻在脑海中清晰浮现。
“成交！“他一把抢过琉璃瓶，指腹擦过瓶身时，竟有种奇异的灼热感，像是握着块刚从火里取出的烙铁。再抬头时，老四已经蹦到门口，小小的身影灵活得像只猴子，回头冲他咧嘴一笑：“对啦，那药膏叫'霓裳变色膏'，遇水会变蓝哦～“小虎牙在阳光下闪着狡黠的光，话音未落，人已经消失在门外。
话音未落，窗外泼进来一盆洗药罐的污水，带着浓重的药味和湿气。钟离忧低头一看——自己前襟赫然浮现出个完整的南宫太医局徽记！那朱雀纹的每根羽毛都清晰可见，细密的纹路仿佛天生就长在布料上，喙间叼着的药草甚至还滴着“水珠“，晶莹剔透，仿佛一触即落。更绝的是，随着水渍扩散，徽记下方渐渐显出几行小字：“永昌七年禁方，擅用者诛九族“，字迹古朴，带着淡淡的威严，让人不寒而栗。
老太医腿一软，差点跪在药柜前，扶住旁边的药架才勉强站稳，心脏在胸腔里狂跳不止，像是要挣脱束缚。
东宫寝殿里，熏香袅袅，空气中弥漫着安神的檀香。太子正对着铜镜往鼻尖上敷冰帕子，冰凉的触感让他因过敏而发烫的鼻尖舒服了些。自从那日滴血验亲闹剧后，他总觉得老四看自己的眼神怪怪的，像屠户打量待宰的羔羊，又像药童盯着实验用的白兔，那眼神里的探究让他浑身不自在。镜中的自己眼下泛着青黑，像是被人打了一拳，鼻尖红得像抹了胭脂——这模样要是让御史看见，明早的弹劾奏章能堆满龙案，那些言官的笔锋可比最锋利的刀还要伤人。
“殿下。“钟离忧鬼魅般出现在镜中，手里捧着本发黄的册子，悄无声息的出现让太子吓了一跳。老太医今日格外反常，不仅胡子染成了粉红色，像顶着一团怪异的云霞，衣襟上还湿漉漉地印着个朱雀纹，“老臣或许找到您过敏的病因了。“
他抖开册子，纸张因年代久远而发出“沙沙“的轻响，翻到折角的那页。纸页已经脆得泛黄，边缘有些卷曲，上面密密麻麻记着前朝宫闱秘闻，字迹娟秀，却透着几分不易察觉的凌厉。某段文字被朱砂圈了出来：“《南宫异闻录》载，永昌年间有妃嫔为固宠，在胭脂中掺'情丝绕'，男子触之则涕泪俱下，唯与施术者血脉相通者可解......“
“阿嚏！“
太子一个喷嚏把冰帕子喷飞了，力道之大让他自己都吓了一跳。那方素帕在空中划出道弧线，眼看就要落入香炉，被香灰玷污，钟离忧却以不符合年龄的敏捷接住了，枯瘦的手此刻灵活得像年轻人。老太医刚要得意，脸上露出一丝笑容，突然僵在原地——帕角绣着朵半开的芍药，花蕊处用银线勾着个极小的朱雀纹，与他衣襟上的徽记如出一辙！
更诡异的是，帕子沾了太子喷嚏的水汽后，芍药花心渐渐显出几行小字：
“情丝绕解药：七月雪、无根水、
及......亲生骨血泪三滴。“
字迹娟秀中带着锋芒，笔锋间透着一股倔强，与当年江南堤坝上收到的血书如出一辙，那熟悉的笔迹让太子的心猛地一缩。
钟离忧的胡子抖了抖，粉红色须梢簌簌落下几粒荧光粉，像撒下的金粉：“这、这帕子从何而来？“他的声音突然压低，带着几分紧张和探究，“南宫家的'留痕绣'，遇水显字，遇血显图......传闻已经失传百年了！“
太子盯着帕子没说话，眼神有些恍惚。他想起江南雨夜，那个用素帕替他擦汗的姑娘似乎说过：“这药性古怪，除非......“后半句被雷声淹没了，那轰隆隆的雷声此刻仿佛还在耳边回响。记忆中的白衣女子与眼前帕子上的芍药渐渐重叠，让他太阳穴突突直跳，像是有根无形的线在拉扯着神经。
“殿下！“侍卫突然破门而入，动作急促，靴底带着御花园的泥巴，在光洁的地板上留下一串凌乱的脚印，“五、五位小殿下把御花园的胭脂花全拔了！还、还往太液池里倒了什么东西，现在池水变成紫色了！“
太子眼前一黑，差点晕过去。那胭脂花是番邦进贡的珍品，一株价值十金，平日里连内侍都小心翼翼地呵护着，如今竟被这几个小祖宗全拔了！更可怕的是太液池连着宫外水道，要是毒死了护城河里的鱼......他仿佛已经看到明日早朝上，御史们唾沫横飞的场景，那些人义正词严的指责声仿佛就在耳边响起。
御花园里，五个泥猴似的小家伙正围着堆嫣红的花朵上蹿下跳，欢快的笑声在花园里回荡。那丛本该开得正艳的胭脂花，此刻可怜巴巴地躺在青石板上，花瓣被揉得七零八落，花汁把石板染成了血色，像是铺开了一块诡异的红毯。老大澹台玄指挥着分装花瓣，手法娴熟得像在排兵布阵，眉宇间透着与年龄不符的沉稳；老二澹台战用拆下来的门闩当碾药杵，每砸一下都震得地面微颤，力道之大让石板都发出了呻吟；老三澹台墨对照着《南宫药典》往罐子里加料，时不时推推并不存在的眼镜，一副认真研究的模样；老五澹台铢......老五正把成品“胭脂醉“往路过宫女脸上抹，吓得小宫女们尖叫着四散逃窜，满园子都是姑娘们的惊呼声。
“住手！“太子提着袍角冲过来，脚步急切，却在三丈外就开始打喷嚏。他的鼻尖以肉眼可见的速度变红，像颗熟透的樱桃，眼泪模糊了视线，眼前的景象都变得朦胧起来，“你们知不知道这些是番邦进贡的......阿嚏！“一个喷嚏打得他踉跄两步，差点撞上老五，幸好及时稳住了身形。
“知道呀～“老四澹台鹊举起个琉璃瓶，里头紫红色液体晃啊晃，在阳光下泛着诡异的光泽，像某种神秘的 potion，“所以我们才要做解药嘛！“他拔开塞子的瞬间，一股幽香飘散开来——这气味，分明是江南那晚姑娘腕上的香气！清冽中带着微苦，像雨后的杏花林，纯净又带着一丝不易察觉的忧伤。
太子突然僵住了，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固。记忆如潮水般涌来：那个暴雨倾盆的夜晚，电闪雷鸣，白衣女子递来的药碗，碗沿还带着她的体温，腕间若有若无的幽香，以及她转身时腰间闪过的银光——现在想来，那分明是把刻着“南宫“二字的药匙！当时没在意的细节，此刻都清晰地浮现在脑海中。
“你娘......“太子嗓子发紧，像是有什么东西哽在喉头，声音沙哑得厉害，“她从来不用胭脂？“
五个崽齐刷刷点头，动作整齐得像训练有素的士兵，让人怀疑他们是不是早就排练过。
老五补充：“娘亲说，涂胭脂会做噩梦。“小团子说着从怀里掏出个布包，布包的料子有些粗糙，展开是半块干硬的胭脂，颜色暗沉，“这是从追杀我们的坏人身上找到的，娘亲一闻就吐了......“小脸上满是认真，让人不忍怀疑。
钟离忧猛地一拍大腿，粉胡子震得簌簌掉渣，像是在下一场粉色的雨：“这就对了！'情丝绕'中毒者会排斥同类药物！殿下当年接触的怕是......“老太医突然噤声，因为老四已经蹦起来，把整瓶药水泼向了太子，动作快如闪电。
“阿嚏！阿——嚏！“
惊天动地的喷嚏声中，太子突然觉得鼻腔一畅，像是堵塞了多年的通道被瞬间打通。多年来堵塞的嗅觉像是突然开了闸，各种气味汹涌而来：御花园的泥土腥气，带着雨后的清新；胭脂花的甜香，浓郁得有些发腻；孩子们身上的汗味，混合着阳光的味道；甚至远处厨房飘来的炖肉香，醇厚诱人......阳光穿过飞溅的水雾，在他眼前画出一道彩虹，绚烂的色彩让整个世界都变得明亮起来。恍惚间，他看见五个小身影在虹光里手拉着手，最矮的那个正偷偷往怀里塞装金瓜子的小布袋，动作小心翼翼，生怕被人发现。
“解药配方错了。“老四突然凑到他耳边小声说，温热的气息拂过太子的耳廓。小娃娃呼出的热气带着药香，熏得太子耳根发痒，心里也泛起一阵奇异的感觉，“其实需要的是妹妹的眼泪——就是娘亲肚里那个。“说着拍了拍太子的小腹，动作熟练得像在检查西瓜熟没熟，力道却很轻。
太子腿一软，差点跪在花泥里，幸好扶住了旁边的假山石。这个动作让他腰间的玉佩滑了出来——那枚刻着“澹台烬“三个字的羊脂玉，质地温润，此刻正诡异地泛着红光，像是有血液在里面流动。更可怕的是，玉佩背面不知何时出现了几道裂纹，组成了个蜷缩的婴儿形状，线条清晰，仿佛是个熟睡的胎儿！
“殿下看池子！“侍卫突然惊呼，声音里带着难以置信的惊讶。只见太液池的紫水渐渐澄清，像是被某种力量过滤过，池底浮现出巨大的星图。那些用白玉镶嵌的星辰正以肉眼可见的速度移动，闪烁着微弱的光芒，最后定格成北斗七星的图案——最末那颗摇光星的位置，恰好对着太子脚下的位置，分毫不差。
老五不知何时爬到了假山顶上，小小的身影在上面摇摇晃晃，却一点也不害怕，小手里举着个奇怪的仪器——像是司南和日晷的混合体，铜勺柄上刻满了“南宫“二字，边缘已经有些磨损。“爹爹站对位置啦！“小团子欢快地喊，声音清脆如银铃，“妹妹说这里最暖和！“
太子低头看去，发现自己正站在块特殊的青砖上。砖面刻着繁复的纹路，细看竟是副微缩的江南水系图，河流、湖泊、堤坝都清晰可见！而他的靴尖恰好踩在临江府的位置——七年前那个雨夜，他就是在那里遇见了......那个白衣女子的身影再次在脑海中浮现，清晰得仿佛就在眼前。
“哗啦“！
太液池突然掀起浪花，浪涛不大，却很突兀，一尾金红色的鲤鱼跃出水面，鳞片在阳光下闪闪发光，如同披着金甲，精准地叼走了太子腰间的玉佩。在所有人反应过来前，那鱼已经游回池心，“咕咚“一声吐出一物——竟是枚银光闪闪的钥匙，匙柄上朱雀展翅欲飞，姿态栩栩如生，与之前见到的朱雀纹遥相呼应。
“南宫太医局的秘库钥匙......“钟离忧的声音抖得像风中的树叶，带着激动和敬畏，“传说能开'千药阁'，那里面藏着南宫家所有的秘方和奇药......“
老三澹台墨突然从《南宫药典》里抽出张泛黄的图纸，动作小心，生怕弄坏了这脆弱的纸张：“是不是这个阁？“图纸上赫然是座七层木塔，飞檐翘角，每层檐角都挂着药囊，随风摇曳的样子仿佛能听到铃铛声，最顶层窗户里画着个怀抱婴儿的女子——那女子的泪痣，与老四如出一辙，位置、大小都一模一样！
太子突然觉得袖中一沉，像是多了什么东西。摸出来看时，却是块湿漉漉的素帕——正是方才被喷嚏喷飞的那块。只是此刻帕上的芍药已经完全绽放，花瓣层层叠叠，娇艳欲滴，花蕊处现出完整的诗谶：
“情丝绕尽处，血泪两相知。
若问解铃人，且看南宫枝。“
帕子一角还粘着片嫩叶，看形状像是杏树的初芽，带着淡淡的生机。太子恍惚想起，江南别院的窗外，确实有株老杏树，每年春天都会开出满树的繁花，洁白如雪，香气袭人......那美好的回忆与眼前的情景交织在一起，让他一时有些失神。