村长的目光在我身上停留了很久，久到我后背的冷汗都浸湿了衣衫。最终，他什么也没说，只是意味不明地冷哼一声，转向了另一户人家。
我心里那根紧绷的弦，稍稍松动了一点。
甄选仪式在村子的祠堂前举行。所有到了年纪的女孩都站成一排，等待着命运的宣判。
玲子站在我旁边，她是我最好的朋友，也是前世唯一为我流过眼泪的人。此刻，她兴奋得脸颊通红，骄傲地撸起袖子，向所有人展示她手腕上那枚淡粉色的胎记。
“阿禾，你看，我的胎记是不是又鲜艳了些？村医说，这代表我身体好，一定能孕育出最饱满的花籽！”
她的话像一根针，扎进我的心里。我看着她天真的笑脸，喉咙发紧。“玲子……”
我想告诉她真相，告诉她那不是恩赐，是诅咒。可我说不出口。在这个愚昧的村子里，说出真相的我，只会被当成疯子烧死。
村长走到玲子面前，满意地点了点头。“好，好！今年的花神，就是你了！”
玲子激动得快要哭出来，她被戴上红花，在村民们羡慕的簇拥下，被带往“育花堂”。她回头看我，眼神里带着一丝不解。她不明白，为什么我没有像她一样，为这份荣耀而激动。
我避开了她的目光。
对不起，玲子。这一世，我只能先保全自己。但我发誓，我一定会救你。我知道，被送进“育花堂”后，前七天她们会用特制的“净身汤”喂食，那汤药会逐渐摧毁人的意志，让人变得虚弱而顺从。我必须在这七天内，制造出足以撼动村长地位的混乱，才有机会把你救出来。
回到家，母亲的脸色依旧难看。“你看看人家玲子，多大的荣耀！你倒好，把福气往外推！要不是你打翻了神水，今天被选上的说不定就是你！你哥的病……”
她又开始絮絮叨叨地埋怨。
我低着头，假装在收拾针线，状似无意地开口：“娘，我昨晚做了个怪梦。”
“什么怪梦？”
“我梦见……不对，好像不是梦，我半夜起来上茅房，好像看见村长家的宝哥，鬼鬼祟祟地在‘神井’那边，还往井里扔东西。”
“神井”是村里的禁地，传说是山神赐福的源泉，井水能滋养花神，除了村长和长老，任何人都不能靠近。它是村长维系权力的根基，也是所有村民心中不可亵渎的圣地。要救玲子，就必须先打碎这虚伪的信仰。
母亲的脸色瞬间变了。“你这死丫头，胡说什么！那可是神井！当心被山神割了舌头！”
“我……我可能看错了，就是觉得奇怪……”我低下头，不再说话。
我知道，种子已经埋下了。母亲是个虔诚又嘴碎的女人，她敬畏神明，也热衷于传播一切她认为的“大事”。她会是我手中最锋利，也最不自知的一把刀。
果然，第二天，村里就开始有了流言。
“听说了吗？有人看见村长儿子往神井里扔脏东西！”
“真的假的？那可是圣地啊！多缺德才能干出这种事？”
“怪不得今年的庄稼收成不好，肯定是神井被污染，山神发怒了！”
流言像长了翅膀，越传越离谱，村民们看村长一家的眼神都变了。村长的权威第一次受到了动摇。
为了平息流言，也为了重塑自己的威信，村长决定，当众开启神井，以证清白。
开启神井那天，全村的人都围了过去，将祠堂前的空地围得水泄不通。村长站在井边，义正辞严。“我张家世代守护神井，忠心耿耿！今天就让大家看看，神井之内，除了圣洁的井水，别无他物！”
两个壮汉合力，将沉重的石板井盖缓缓移开。
所有人都伸长了脖子，想一睹圣物的真容。
然而，井口打开的瞬间，所有人都愣住了。
井里没有想象中的清泉，反而堆满了各种垃圾。那些被丢弃的、散发着酒气的名贵酒瓶，还有几件腐烂了一半的绫罗绸缎，在阳光下刺痛了所有人的眼睛。这些东西，村民们只在村长一家人身上和屋里见过。
真相不言而喻。村长一家，长期打着“供奉山神”的名义，将村民用女儿的命换来的部分“花籽”与外界交易，中饱私囊。
人群死寂了一瞬，随即彻底炸开了锅。
“天哪！他们竟然拿我们女儿的命换来的钱去享乐！”一个去年刚送走女儿的妇人当场瘫倒在地，嚎啕大哭。
“张大富！你这个骗子！你把我们当傻子耍！”一个壮汉双目赤红，指着村长怒吼。
“怪不得村长家顿顿有肉吃，原来是刮我们的民脂民膏！渎神的败类！”
神圣的传统，在这一刻出现了巨大的裂痕。村民们的信仰，连同那块井盖一起，被摔得粉碎。
我站在人群的最后，冷冷地看着村长那张由红转青、再由青转黑的脸。
这只是开始。
混乱中，村长猛地抬起头，他那双阴鸷的眼睛没有理会叫骂的众人，而是像鹰隼一样，精准地穿过人群，死死地锁在了我的身上。
尽管隔着数十步，我依然感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他怀疑我了。