小玲像受了惊吓的兔子一样畏畏缩缩，下意识地想躲开。
“お前どうしたの！”山本脸色一沉，嘴里不干不净地骂着，“在这个地方上班，你还装什么清纯？”他粗暴地将小玲手中的酒杯往她嘴边灌。
红色的液体泼洒出来，弄脏了小玲的裙子和胸口。她呛得剧烈咳嗽起来，眼泪瞬间涌出，混合着脸上的浓妆，一片狼藉。
小玲踉跄着从沙发上站起来，捂着被捏疼的手臂和湿漉漉的胸口，低着头，跌跌撞撞地冲出包厢，冲向走廊尽头肮脏狭窄的洗手间。关上门，她背靠着冰冷的门板滑坐到地上，再也控制不住，双手死死捂住嘴，压抑的、绝望的痛哭声在狭小的空间里回荡。肮脏的镜子映出她狼狈不堪、如同鬼魅般的脸。这里不是出路，是更深的地狱！
与此同时，池袋西口一条相对僻静的街道。一家挂着“大吉”招牌、灯光昏暗的麻将馆门口。屋檐下狭窄的干燥处，陈静缩着肩膀站在那里躲雨。雨水顺着屋檐滴落，在她脚前形成一滩积水。她身上还是那件洗得发白的旧外套，头发被雨水打湿了几缕，贴在苍白的脸颊上。她手里紧紧攥着一张被雨水洇湿了边缘的招工小广告，上面用歪歪扭扭的中文写着：“急募！料理店助手！时间自由！现金结算！不问身份！详询店内！”
这是她今天在池袋街头转悠了半天，像做贼一样从电线杆上撕下来的唯一一张看起来“可能”有点希望的招贴。不问身份！现金结算！这几个字像磁石一样吸引着她。她已经没有退路了。刘记后巷里小玲绝望的哭声，像警钟一样日夜在她耳边回响。
她深吸一口气，冰凉的空气带着雨水的腥气灌入肺里，让她打了个寒噤。她最后看了一眼那张模糊的招贴，鼓起全身的勇气，推开了麻将馆那扇沉重的、沾着不明污渍的玻璃门。
门内，烟雾浓得化不开，几乎让人窒息。劣质烟草、汗臭和食物残渣混合的浑浊气味扑面而来。十几张麻将桌挤在狭小的空间里，几乎座无虚席。搓麻将的哗啦声、赢钱的狂笑声、输钱的咒骂声、催促上牌的吆喝声，混杂着老式电视机里赛马转播的嘈杂解说，形成一片震耳欲聋的声浪。空气污浊得如同凝固的油脂。
一个穿着黑色紧身T恤、胳膊上纹着狰狞刺青的光头壮汉，正叼着烟，斜靠在柜台后面，懒洋洋地数着手里一沓钞票。看到陈静进来，他抬起眼皮，浑浊的小眼睛里射出两道毫不掩饰的、带着评估货物般审视的目光，上下扫视着她，尤其在看到她洗得发白的旧外套和明显营养不良的瘦弱身材时，嘴角撇出一丝毫不掩饰的轻蔑。
“干嘛的？”壮汉用带着浓重东北口音的中文粗声粗气地问，一口烟喷在陈静脸上。
陈静被呛得咳嗽了一声，强忍着不适，拿出那张湿漉漉的招贴，声音因为紧张而有些发颤：“老板……我……我看到招工……想来应聘……料理店助手……”
“哦？应聘？”壮汉嗤笑一声，目光更加放肆地在陈静身上逡巡，像在打量一件待价而沽的商品，“就你？”他弹了弹烟灰，“细胳膊细腿的，能干啥？刷盘子都嫌你慢！”
陈静的脸瞬间涨红了，屈辱感让她攥紧了拳头，但想到小玲的处境，想到自己口袋里那几张薄薄的钞票，她只能强忍着，低声下气地说：“老板，我……我能吃苦，什么活都能干！我……我在料理店做过……”
“做过？”壮汉似乎来了点兴趣，身体微微前倾，隔着柜台，一股浓烈的体味混合着烟味袭来，“哪家店？有身份吗？‘黑’的吧？”他直截了当地点破，眼神里带着猫捉老鼠般的戏谑。
“身份”两个字像针一样扎在陈静心上。她脸色更白，嘴唇哆嗦着，不敢回答，只是慌乱地摇头又点头，语无伦次：“我……我……”
“行了行了！”壮汉不耐烦地挥挥手，打断她的支吾，“老子没工夫听你废话。‘大吉’是不问身份，现金结算。”他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝算计的精光，“不过嘛，我们这的‘料理店助手’，可不是光洗洗刷刷那么简单。”
他凑得更近，压低声音，带着一种令人作呕的暗示：“晚上，得帮着招呼招呼客人，陪几杯酒，唱唱歌，活跃活跃气氛……懂吗？”他的目光肆无忌惮地落在陈静单薄的胸口。
陈静如遭雷击，瞬间明白了！什么料理店助手！和刘老板给小玲“介绍”的“场子”，根本就是一丘之貉！都是要把她们这些走投无路的“黑户”，推进更深的火坑！
巨大的恐惧和恶心感瞬间攫住了她！她猛地后退一步，仿佛躲避一条毒蛇，后背重重撞在冰冷的门框上。她看着壮汉那张油腻而贪婪的脸，看着这乌烟瘴气如同魔窟般的麻将馆，小玲在包厢里被灌酒、被推搡的画面无比清晰地浮现出来！下一个，就是她！
“不……我不……”陈静的声音抖得不成样子，巨大的惊恐让她几乎无法呼吸。她转身，像逃离地狱般，猛地拉开那扇沉重的玻璃门，一头冲进了外面冰冷瓢泼的雨幕中！
雨水瞬间将她浇透，冰冷刺骨，却无法浇灭她心底翻腾的恐惧和绝望。她沿着湿滑的街道拼命奔跑，为了“应聘”特意翻出来的一双旧皮鞋在积水中打滑，差点摔倒。她不敢回头，仿佛那个纹身壮汉随时会追出来。
跑过两个街区，直到肺叶像火烧一样疼痛，她才在一个便利店窄小的雨棚下停下，扶着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气。雨水顺着她的头发、脸颊、衣角不断流淌。冷，透骨的冷。比雨水更冷的，是刚刚在“大吉”经历的那一幕带来的彻骨寒意。
原来，在这座城市的底层，所有看似“不问身份”的救命稻草，都缠绕着致命的毒刺！它们通向的不是生路，而是更深、更肮脏的泥潭！她的路，在哪里？绝望如同这无边无际的雨水，冰冷地包裹着她，几乎要将她溺毙。她抬起头，茫然地看着雨幕中模糊的池袋街景，霓虹灯在雨水中晕染成一片模糊而冰冷的光晕，仿佛一张巨大的、嘲笑着她的脸。