一日清晨，两人来到了一个名叫杜什村的村落。这里显然也遭受过蹂躏，房屋多有损毁，村民脸上带着惊惶和疲惫。但看到杨向雄的身影，村民们如同看到了主心骨，纷纷围了上来，七嘴八舌地哭诉：
“杨老大！您可来了！后山那条成了精的黑鳞巨蟒，这几天又出来作祟了！昨晚卷走了村尾老李家养的十几只羊，还掀塌了他家的屋顶！”
“是啊杨老大！那畜生凶得很！喷出的毒雾沾上一点就烂皮烂肉！求您除了它吧！”
“杨老大！我家房子也被它尾巴扫塌了一角！吓死人了！”连一位须发皆白、拄着拐杖的老者，也颤巍巍地挤到前面，用同样敬畏的口吻称呼着“杨老大”。
听着村民们对杨向雄那超越年龄的尊称，看着白发老者也如此称呼这个心智如孩童的“表兄”，吕天明只觉得荒诞无比，想笑却又连扯动嘴角的力气都没有了——他快饿晕了！
杨向雄听完村民的诉苦，脸上依旧是那副纯真的傻笑，他点点头，也不多言，足尖一点地面，“轰”的一声，庞大的身躯如同炮弹般拔地而起，朝着村民所指的后山方向激射而去，瞬间消失在密林之中。
“呼…”看到这个“煞星”暂时离开，吕天明紧绷的神经瞬间松弛，几乎瘫软在地。他强撑着最后一丝力气，从怀中摸出一枚金光灿灿的天元金币，声音虚弱得如同蚊蚋：“大…大伙…有…有没有…现成的吃的…我…我这里有钱…买…”他感觉自己眼前已经开始发黑。
“哎呀！小兄弟你这是说的哪里话！”一个憨厚的村民连忙摆手，“你是跟杨老大一起来除妖的，那就是我们杜什村的恩人！怎么能要你的钱！快，快去给这位小兄弟拿些热粥和饼子来！”其他村民也纷纷附和。
然而，就在一个村民转身要去取食物时——
“嗖！”
一道黑影如同鬼魅般从天而降，重重砸在众人面前，激起一片尘土！正是去而复返的杨向雄！他显然没找到目标，脸上带着一丝疑惑的傻笑。他一眼看到被村民围住、似乎要得到食物的吕天明，猩红的瞳孔中瞬间闪过一丝极其隐晦的不快（虽然脸上还是傻笑）。他二话不说，伸出蒲扇般的大手，一把抓住吕天明的后衣领，如同拎小鸡般将他提了起来，然后再次纵身一跃，扛着吕天明，又一次冲向了后山！
“不——！”吕天明心中发出绝望的哀嚎！最后一丝希望破灭了！
这一路上，吕天明粒米未进！饥饿如同跗骨之蛆，疯狂啃噬着他的五脏六腑和意志！
一切的根源，就是那顿在桃源木屋的饭！仅仅因为赵曦姨娘先给自己夹了一个鸡腿，而没有立刻给杨向雄夹，这个心智停留在幼童阶段、占有欲却极强的“表兄”，就固执地认为吕天明“抢走了娘亲的爱”！从此，他便开始了对吕天明惨无人道的“食物制裁”：
每当吕天明拿出干粮，杨向雄的筷子或手指便会如同闪电般袭来，精准地将食物打落在地，或者直接抢过去塞进自己嘴里！
吕天明好不容易找到野果充饥，刚咬一口，杨向雄便会一掌拍在他背上，力道控制得“恰到好处”，既不会重伤他，又能让他把刚咽下去的东西全吐出来！
甚至吕天明偷偷喝口水，都会被杨向雄用罡气震得水袋破裂，水流一地！
吕天明尝试过解释、恳求、讲道理：“表兄！姨娘后面也给你夹了鸡腿啊！我们是兄弟！姨娘对你好，也会对我好，这不冲突啊！”然而，杨向雄要么咧着嘴傻笑，仿佛没听见；要么眼中闪过一丝更深的执拗和委屈，下手更重！他就像一头认死理的倔牛，一根筋地认定吕天明“抢走了娘的爱”，必须受到惩罚！若非杨向天夫妇严令“保护吕天明，不能让他死了”，恐怕吕天明早已被这个傻子表兄活活折磨致死！
起初，吕天明还抱着“不跟傻子计较”的心态忍耐。但几天下来，在饥饿和反复的呕吐折磨下，他早已虚弱不堪，走路都打晃，眼前阵阵发黑。原本清俊的脸庞深深凹陷下去，嘴唇干裂起皮，连说话的力气都快没了。他心中充满了无尽的懊悔——早知如此，当初在桃源，那个鸡腿打死他也不会碰！
此刻，被杨向雄扛在肩上，在茂密的山林中如同没头苍蝇般乱窜，寻找那条狡猾的黑鳞巨蟒。吕天明虽然凭借《自然诀》的强大感知，能清晰地“看”到那巨蟒正利用复杂的地形和自身隐匿气息的天赋，在远处与杨向雄绕圈子，但他连抬手指路的力气都凝聚不起来，更别提出声提醒了。
不知过了多久，就在吕天明意识模糊，几乎要昏死过去时，一只粗糙的大手重重拍在他脸上，将他拍醒。
“呃…”吕天明艰难地睁开沉重的眼皮，刺目的夕阳让他一阵眩晕。已是黄昏时分。
看着杨向雄那张凑近的、带着疑惑傻笑的大脸，吕天明心中悲愤交加！找了这么久，连蛇影子都没摸到！他用尽最后残存的一丝力气，艰难地抬起如同灌了铅的手臂，颤抖着指向头顶的天空！眼神中充满了焦急和示意。
杨向雄顺着吕天明的手指，傻笑着抬头望向树冠，似乎明白了什么。他眼中精光一闪，庞大的身躯猛地拔地而起，带着吕天明如同火箭般冲天而起！瞬间跃至数十丈的高空！
视野豁然开朗！下方连绵的山林尽收眼底！只见不远处一道蜿蜒的、水桶粗细的黑色阴影，正盘踞在一处背阴的巨岩之上吞吐着毒雾，正是那条狡猾的黑鳞巨蟒！它显然没料到敌人会从天而降！
“吼！”杨向雄发出一声兴奋的低吼，如同发现了猎物的猛禽，带着吕天明如同陨石般朝着巨岩俯冲而下！
那巨蟒察觉到致命的危机，刚想弹射逃走，杨向雄的铁拳已然带着撕裂空气的尖啸轰然砸落！
“砰！咔嚓！”
第一拳！狠狠砸在巨蟒扬起的七寸要害！坚硬的鳞片瞬间碎裂！骨骼断裂声清晰可闻！
“嘶昂——！”巨蟒发出凄厉的惨嘶！
第二拳！第三脚！快如闪电！杨向雄的攻击如同狂风暴雨，带着碾压性的力量！那修炼了近五百年的蛇妖，在他面前如同玩具般不堪一击！仅仅几个呼吸，便被彻底打瘫在地，只有出气没有进气了。
杨向雄咧嘴傻笑，似乎很满意自己的成果。他蹲下身，伸出覆盖着暗金罡气的手掌，猛地插入巨蟒头颅！一阵令人牙酸的搅动声后，他掏出了一枚鸡蛋大小、散发着幽暗绿光、蕴含着磅礴生命精元的妖丹！他看也不看，如同吃糖豆般，随手将妖丹丢进嘴里，咕咚一声咽了下去！
轰！
一股强大的能量波动瞬间从杨向雄体内爆发出来！他体表那层淡淡的金色光晕猛地炽盛了几分，气息变得更加浑厚深沉！那枚五百年蛇妖精元蕴含的庞大能量，被他那经过千锤百炼的“战神之躯”轻易吸收转化！
看到这一幕，结合一路上的见闻，吕天明瞬间明白了！
“原来如此！”他心中豁然开朗，却又涌起一股寒意，“杨向天带着他四处‘惩奸除恶’、‘降妖除魔’，维护一方百姓安宁固然是善举，但更深层的目的，恐怕是为了收集这些强大妖魔的精元，给杨向雄吞噬，强行提升他的修为！”
“妖魔精元蕴含狂暴驳杂的能量和怨念，绝非寻常体质能够承受！所以…”吕天明脑海中浮现杨向天那魁梧如山、眼神严厉的身影，“…所以他才会从小就对杨向雄进行近乎残酷的‘锤炼’！日复一日的暴打、极限的磨砺，甚至不惜将儿子打得心智受损，变成一个只会傻笑的‘痴儿’，也要将他的身体打熬成能够承受、炼化这些强大精元的‘容器’！这…这就是杨向雄能以不到二十之龄，踏入半神巅峰、窥见战神门槛的残酷真相！”
一念及此，吕天明心中五味杂陈。他不知道该如何评判杨向天的做法。是为了让儿子拥有足以在乱世立足、甚至守护苍生的绝对力量？还是仅仅为了满足自己培养出一个“战神”的执念？这份父爱，太过沉重，也太过扭曲。
“如果说变得强大是为了守护苍生，那自然是功德无量…可若是用来…”吕天明不由得看向身边这个正为自己力量提升而傻笑的“表兄”，又想到自己这几日如同身处炼狱的遭遇，“…欺负我这样毫无还手之力的‘弱者’…”一股强烈的屈辱感和对力量的渴望，如同野火般在他心中熊熊燃起！他现在只想饱餐一顿，然后…变得更强！
收拾了蛇妖，杨向雄扛着依旧虚弱的吕天明下了山。
杜什村的村民们早已在村口翘首以盼，看到杨向雄安然归来，爆发出热烈的欢呼！他们如同迎接凯旋的英雄，早已备好了丰盛的饭菜——对他们而言，这已是倾其所有能拿出的最好食物：炖得烂熟的兽肉、新烤的麦饼、新鲜的野菜汤…香气扑鼻。