“神物降临，沙婆婆所言非虚……”柳天罡惊嚇住了，话也说不完整。
金球宛如一颗熟透的蜜桃，在地上滚动旋转片刻，倏忽间化作一道金光飞向北厢房，柳天罡晃眼觉得，那道金光从孙女英雪的头顶掠过时，象是一条小金龙的样子。
“爷爷，英雷回家来啦!”
英雷匆匆忙忙从厢房跑出来，正撞上那道宛若小金龙的金光，金光直撞英雷胸口，倏忽一闪扎进他的胸膛，他惊叫一声仆倒于地，顿时昏晕过去。一刹那间的事情，但柳天罡和英雪都看得清清楚楚，爷孙俩惊愕得发呆发怔。
龙颜玉的居室北厢房有道后通往菜园，英雷走后门回家，正撞上那道金光，不知是金光在寻找英雷，还是英雷出门迎接金光，柳天罡相信，这一定是沙婆婆的故意排。英雪回过神来，撕心裂肺般的呼叫:“英雷，弟弟，你怎么了呀，中邪啦，快醒醒?”
龙颜玉在屋里轻声呼唤:“雪儿，照看弟弟，英雷昨天没吃晚饭……”
“别声张，雪儿，”柳天罡走到英雷身边，慢慢地搂起仿佛恬静的睡着了的英雷，“让英雷去屋里躺一会，任何人别打扰他。”爷爷抱起孙儿进了英雷的居室，南厢房三间屋舍，英雪英琪住西间，中间是杂物间也可用作客房，英雷是半大小伙住东间，让他与两个姐姐隔开了，英雪说，等到英雷娶亲，南厢房都是他的婚房，那时候她和英琪都应该出嫁了。
“东家，施舍一碗冷饭，老人家三天不沾水米啦，可怜了。”
英雪跑到大门口戛然止步，恍惚间看见一个乞丐登门，自忖道:“怪事，走了一个老婆婆，又来个叫花子，今天是个什么大日子吧?”
“喔，小姑娘，你真好看，别生气，美人生气也难看。”乞丐身板结实，面容尽是汗渍，衣服泥迹斑斑，头发蓬松，目光游离不定，一副想要刺探什么的样子，从外貌看不出他是三十来岁，或是四十多岁。
英雪并没有生气，温和地接言道:“你等着，我去灶房盛饭给你。”她快步跑向灶房，英琪从厢房里奔出来拦住她，“姐，别发善心，这个乞丐手脚不残，居心不良。”英琪对乞丐叫花特别敏感，英雷倒地她没出门，但听讨要冷饭的进家门，她飞一般跑出了厢房。
英雪绕开英琪，走进了灶房:“施人一碗粥，不图三斗米!”
“真心烦，好人不登门，来的尽是古怪人!”英琪捋起桃树下的竹扫把准备打撵乞丐。
柳天罡蹑手蹑脚的从厢房走出来，对英琪说:“琪儿，讨口的总有不便之处，人不可貌相，海水不可斗量。”他认真地打量来人一番，问道，“小哥，来自何处，可否坐下来吃饭?”
乞丐弯腰一鞠躬，回答道:“不用，施舍半碗冷饭就成，不敢打扰主人家。”他转而打量北厢房，因为龙颜玉又在呼唤英雪。英雪捧着一碗米饭走出灶房，边走边说:“舍人一口饭，修得三分缘。”不曾料想，英琪拦住她:“姐，阿妈喊你，我送饭。”
英雪避开英琪，说:“你……想搞小动作，我来吧。”
“柳英雪，今天的事我说了算，”英琪欲夺饭碗，英雪把饭碗藏在身后，争执道:“小英琪，想拿公主的架子，你不配，你只是龙塘边拣来的，我忍你多年了，别老是拿公主架子!”
柳天罡怔怔的站着，对两个孙女的争执不想干预，他也说服不了英琪。乞丐冷冷的笑了一笑，眨巴眨巴眼睛，问道:“喔，东家姓柳，柳姓是尊贵的九龙国王族，老东家，你姓柳，两个同岁的姑娘也该姓柳吧?”
“我姓天，叫天罡，”柳天罡一激灵，摇头否认，“谁又是你的东家?”
“哦，贱下姓柳，叫柳天貌，”乞丐自报家门，对自己的身世毫不忌讳了，“与当今九龙国柳星阑国王是本家，论辈份国王是我侄儿，”他嫣然一笑，面露愧色，“不好意思显摆了，香巴纳柳姓人口成千上万，不过，老主人名唤柳天罡，与老国王柳天罜非常相象。天罡爷爷也曾是金昌王城月亮广场之后紫金宫的主人!”
柳天貌是明知故问，话语刺中了柳天罡的痛处，柳天罡依然镇定自若，避开话题:“英雪，舍饭!”他一甩手回身进了堂屋，暗自思忖，柳天貌化成灰我也认得你，究竟有何算计?
“先生，请，”英雪把饭碗交到柳天貌手中，叮嘱道。“没有热菜，一点豆豉、腌菜下饭，碗筷你带走，回家去吧，免得家里人挂心。”
“喔，谢谢丫头，你若不姓柳该多好，”柳天貌接了饭碗，两眼又瞅向桃树上半红半熟的红桃，咂咂嘴巴做出很馋的样了，“丫头，摘两个桃子送我，我好馋，流口水了!”他对饭菜无意，他的手是细腻的，看得出是伪装的乞丐，可是英雪看不出来。
“才半熟，冷饭生桃，吃了拉肚子!”英雪说着拣起一根短竹竿准备打桃子。
英琪跑过来夺过竹竿丢在桃树下，喝斥道:“老叫花得寸进尺，贪得无厌!”她还是没有接受沙婆婆的教训，依然对乞丐怀有戒心。
“哟，柳英琪公主脾气好大，算了，我走啦，”柳天貌咳嗽一声，捧着饭碗拖着脚步慢慢走向门口，“嗯，天知地知，他知我知，就是你不知，十六年晃如隔世，公主长成大美人了。”
“哼，我若是公主，一定打断天下叫花子的腿，可惜我只是个民女，曼陇村的村姑!”
柳天貌在英琪的斥责声中走了出去，英琪索性奔到门后，邦啷一声关上门板。英雪在桃树下冲着英琪喊道:“英琪，你真过分了!”英琪噘着嘴巴不睬英雪。英雪有话还是要说:“奶奶常说，叫花莫欺，小狗莫逗，妹妹可记得?”
“大姐，马善被人骑，人善被人欺，奶奶说的，”英琪气呼呼地争辩道，“小狗咬人，我宰了它，叫花子不是命贱，是自己作贱自己，乞丐登门，兆头不祥!”
英雪想看看英雷，便说:“英雷回家了，昏昏的在睡大觉，英琪不想见弟弟?”
“英雷回家了，我怎么不知道?”英琪匆忙走向英雷的居室，“可恶的雷先生，谈天说地把英雷弄得神魂颠倒，编修《九龙国志》也许还行，妄想写什么《祖龙血书》，自不量力。”
“妹，千万别怨雷先生，先生是大好人。”
“不好，连教我吹竹笛都教不会。”英雪心里明白，妹妹学吹笛总也学不会，因此才对大博士雷鸣雏先生“怀恨在心”。
天突然间变得阴沉沉的，可阳光还是温温的，沙婆婆和柳天貌的到访令柳天罡心绪烦乱，他想离开火塘出门走走，可是正屋墙头突有响动，竹笆隙缝里传来熟悉的声音:“哎，老友柳天罡，故人来访，别只顾得抽烟锅呛人。”听声音，柳天罡就知道来者是故人鼠王花灵子:“花长官，柳天罡如今乃是一介村夫，不知故友驾到，还望多多包涵。”
九龙国王城豢养着一支特别军队，称为鼠人别动队，头领鼠王叫做花灵子，官职检尉都统，花检尉麾下统领百名别动队士兵，主要职责是侦探搜集敌方情报，也作传信飞兵，铁灵鸽为军方信鸟，信鸟只能传递简要的信息，而别动队士兵的职任要复杂得多，必要时还可以牺牲自己保护主人，柳天罡年少时与花灵子相处睦谊，交情甚笃。
“客气了，二王子殿下，你我相知多年，你说过相见不必拘礼。”闻其声不见其人，花灵子行踪诡秘。鼠王花灵子出身九龙国金昌王城东北面的陷空山无底洞，因百年前于陷空山中救了围猎失足落难的国王柳令公，便成了九龙国王宫的特别功臣和近卫特种兵统领。
柳令公临终遗嘱世袭子孙尊奉花灵子，往后花灵子的别动队升格为近卫特种兵，地位与王宫卫队和王城禁军平等，但特种兵享有自由的行动权。
“检尉都统花灵子，请进，带有什么新的消息来?”柳天罡问道。
竹笆隙缝间探出一个花白鼠身，花灵子从墙头跃下，站在柳天罡身旁，足有二尺高。“好个二王子，隐世四十多年，居然向我花灵子打探消息，刚才来的那个叫花子，你总不会老眼昏花认不出他的真面目吧?”
花灵子在木凳上坐了下来，盯着火塘上的烧水铁壶发呆，铁壶在冒热汽。他现在身为九龙国特种兵检尉都统，带来的消息当然很管用。他是追踪柳天貌来的，作为王宫卫队长的柳天貌妆成乞丐探访安龙府曼陇村，自然有不可告人的目的，他非常在意柳天貌队长造访曾经的九龙国二王子柳天罡要干什么，于公于私他都必须探个明白。“柳天貌，金昌王城渣筋巷的一个小混混，据说他娘是个暗妓!”
“呦，老村夫也不是闭目塞听，”花灵子悄声说，唇边的的胡须轻轻颤动，“柳叫花来时，除了讨要饭食问你打听过什么，有关长公主英琪的秘密你泄露过口风?”
柳天罡使劲摇头否定泄露了孙女英琪的身世秘密:“花老友，你贵为检尉都统，又是个百事通，快说说，柳天貌扮叫花子想搞什么鬼名堂?我离开王城金昌时他还在娘腿肚子里转筋呢，时过境迁，柳天貌发达了，现在是蓝翎王后身边的大红人，来者不善，他在刺探九龙国长公主的消息?”
花灵子慢腾腾的晃着身子不说话，他身形不高，面目不算清秀但并不难看，只是脸色偏黄，须发亦是松黄色的，平时身穿精致的银色铠甲，月白色内衬还算得体，但今天私访故友，也就省去了铠甲。
“主人，舍命也要保护好英琪，她是你柳氏王族唯一的继承人了，你侄子柳星阑国王自从于金昌王城西北的山林中救回美人蓝翎后，废黜杨王后灭王子，溺杀刘贵妃，软禁莎罗王妃，诬蔑长公主为琵琶女，只图与美人蓝翎日日笙歌，夜夜颠鸾倒凤，蓝翎王后专权他坐视不管，朝纲紊乱，国王精血已然耗尽。老王柳天罜和太后雅美自知斗不过蓝翎，也糊涂了。”
“花检尉，这些话足够斩首三十次了，不过，天罡感谢你的推心置腹，”柳天罡转念一想，寻问道，“花检尉，请问谁想谋害我孙女英琪丫头?”
花灵子下巴一扬，眨巴着眼睛，撇一下胡须:“主人，你糊涂呀，叫花子是蓝翎王后派出的密探，专门打探九龙国长公主下落的，主人心善，与世无争，可善良换不来他人友好，蓝翎认定长公主活在人间，下懿旨务必找到长公主灭了她。长公主如今已长大成人，她更危险了，柳天貌虽为你柳氏堂弟，你们不是一条心。哎哟，老友口渴哪!”
“唉呀，怠慢老友了，”柳天罡愧疚的笑了一笑，“喝茶，还是来盅桂花蜜酒?半月前刚采了一盆桂花蜜。”花灵子摇摇手说:“只要凉开水。年纪大了，血管脆弱，不敢再喝蜜酒!”
“十六年了，蓝翎王后还不放过她?”柳天罡给花灵子倒了半碗凉开水。
“她、她、她，谁是她?”花灵子瞥见了旱烟锅，放下瓷碗拿过来握在手里，“点烟，二王子!”花灵子跟旱烟锅一般高，握着烟杆难于把持分寸。
“遵命，花大人，”柳天罡使火钳夹起炭火耐心的为花灵子点着烟，“花检尉吸旱烟，真要来个呛老鼠啦!”
花灵子猛吸一口，果然呛得咳出眼泪来，放了烟杆，抹去泪水说:“我尊贵的二王子呀，若在四十年前发生今天这样的事，你会象拍死一只苍蝇那样拍死我，可今天你……你却这样待我，为何，都是因为你放弃了王位哪，你把王兄柳天罜、王侄柳星阑忘了个一干二净，九龙国王座九龙椅即将易主，二王子殿下，你可不能无动于衷哪!”