这一天，清风馆主接见了一位特殊的使者，很快就谈好了价钱。
“馆主，这可是谋反啊！”
“你懂什么！”
“咱们当真不要与南国总部商榷一二？”
“不用你提醒，少主自有分寸。”
计划一旦开始就难以抽身，成则成矣，若是败了不仅清风馆多年的基业毁于一旦，恐怕他们也自身难保。
“是。”
“切记，不许走漏一点风声，这次的任务就交给生死门。”
清风馆不会亲自出手，牵线搭桥，假手于人，将来不至于留下把柄。
“务必干净利落。”
“属下明白。”
生死门的掌事人，很少有人知道他的来历，只知他姓周，也是南国的皇室中人，也是如今南国皇帝的异母兄弟，他原本有机会谋夺南国江山，却自导自演了一场身亡的戏码，借此从宫廷脱身，从此一直蛰伏在翠鸢阁。
“交给那群新人吧！”
“是。”
作为掌事人，决断自有他的考量，作为部下，只能服从门主下达的任何命令。
不久后，那位特殊的使者亲自前来翠鸢阁送信，他们预计在年后，朝贡晚宴时实施计划。不过为了证明生死门的实力，他们需要提前获取各国使者来贺的人马信息，并且将临安的人安插进去，以此混进皇城。
于是，当天生死门便将这个任务分派给了这些新人，也作为生死门杀手晋级的一次考验。
“听好了，这次的任务，你们各凭本事，只有成功的人才有机会成为新一批杀手，唯一的要求就是不能暴露身份。”
“是。”
“我再强调一遍，若是暴露了，即便完成了任务，你们也只有死路一条。”
“是。”
这些新人都是经过生死门训练多年，他们年纪皆不过十七，个个眼神狠厉，已然被培养成了生死门的杀人工具。
生死门的宅院里，那位掌事人正悠闲地喝着茶。清风馆里，馆主收到生死门的消息，这才满意一笑。殊不知，那位掌事人同样野心勃勃，与之合作无异于与虎谋皮，究竟谁才是其中的获利者，不到最后谁也不得而知。于是，生死门即便在不清楚幕后之人是谁的情况下，仍然选择接下这门生意。清风馆与生死门的一场谋划就此拉开序幕。
翠鸢阁后院，几人正商议完毕。
“门主，芸姑来了。”
“退下吧！”
他遣退左右和禀报的人，芸姑走了进来，他对芸姑说：“坐吧！”
芸姑正襟危坐，“门主，您找我来有什么事吗？”
“这么多年了，你还是这样。”
芸姑也不接他的话，他习以为常，又说起一件事来。
“这次计划，你那位侄子也在其中，好像是叫夜陌，对吧？”
芸姑有些惊慌，“能不能别让他去？”
“既然他执意留下，就必须接受训练。”
两人坐了一会儿没有再交流。
芸姑正忧心，片刻说道：“我会劝他离开。”
他看着芸姑似乎于心不忍。
“我对你已经仁至义尽。”
许多年前，芸姑还是先帝楚洵亲封的贵妃，那一年先帝大寿他有幸入宫参加寿宴，在寿宴上他见到了当时还是贵妃的芸姑，并对她一见倾心。后来先帝为了给太子铺路，对贵妃母家下手，她也因此遭人暗算。在这位生死门门主的帮助下，她才逃出了皇宫，她的儿子楚云也才得以受封迁往沚城。
“多谢门主。”
但这一切在芸姑看来，都只是一场交易，她答应他留在歧城，为他处理生死门的事情，而生死门也要庇护楚云，保证他平安无事。
“若他再不走，休要怪我无情。”
“没有其他办法吗？”芸姑问。
“这是生死门的规矩，一视同仁，我已不能再破例。”这位门主还想说什么又犹豫了，他的视线始终没有离开芸姑。
“知道了。”
他看着她的一颦一蹙，这么多年过去了她还是对自己如此冷淡。明明那位老皇帝对她才是冷血无情，害了夜家满门，又陷她母子于无义。老皇帝已经死了，为何她还不能敞开自己的心扉。
“芸儿……”
芸姑没有理会，头也不回地走了。
“等等！”
这位门主见芸姑这样的态度有些气急败坏，直接唤了她的名字，“夜芸！”
芸姑知道他对自己有情，可她早已心如死灰。她与先帝感情甚笃，最后却遭背叛，招来了灭族之祸。对夜家芸姑满怀愧疚，一直无法原谅自己。现在她一心只想保护儿子和夜家唯一的血脉。
他叫夜陌，是夜陌灭门之难中唯一的幸存者，夜陌几经辗转回到歧城，加入了生死门之后才与芸姑相认。
“有没有人知道这次的任务是什么？”
“只说要费些时间，最后会计入杀手晋升考核。”
生死门的一个院落里，那些新人们已经在商议如何获取那份名单，其中也有夜陌，他也在他们中间并不显眼。他们都穿一样的衣服，纵然在白天也是一身乌黑的夜行衣，待天一黑他们就要去实施任务。
“你们听着，这次的任务是一份朝贡名单。”
管事的进来派发任务，“准确来说是各国使臣的名单，分别由你们负责截获。期限是三个月，三个月内拿到名单，并且活着回到门中，才算完成任务！”
现在是年头，朝贡是在明年的年初，各国送礼的使臣已经赶往皇城，要到朝贡晚宴那天才进宫。他们带着为数不多的人马都朝城外行馆赶来。这些人马不能进城，只能驻扎在城外的营帐。这些新人要做的就是兵分几路，一路潜入礼部窃取名单，剩下的人马分别出城，埋伏在各国必经的官道上探听拦截。
他们商量好计划，各自分了工，便回去休息。
芸姑派人将夜陌喊了出来，秘密将他带到芸姑的后院，这就是上次源霖和女子偷听的院子。芸姑在小厅里坐着，她不停地绞着手绢，既然左右不了门中的决定，她只能尽量劝阻夜陌。
夜陌独自一人进来了。
“姑母找我有何事？”
“你坐。”
芸姑见夜陌来，示意他坐下。夜陌也猜到了芸姑叫他来是为了这次任务，只听芸姑说道，“听姑姑的话，离开这里吧！”
“姑母，您别再劝我。别担心，我会小心的。”
他知道芸姑的苦心，只是他不愿意躲在姑姑的庇护之下，在过去的几年，他经历了炼狱般的训练，费尽心血才一步一步走到今天。夜陌只想抓住这次机会挣出一条生路。
“这次他要你们要做的是什么？”
芸姑擦了擦脸，她慢慢调整自己的情绪，试图向夜陌说明其中的利害关系。
“这是机密。”
夜陌概不透露，这是门中的规矩。
芸姑看着夜陌无奈地摇头，“他是要谋反。”
听完，夜陌并没有很惊讶。他早就知道这次任务非同一般，参与谋反这样的事情也不足为奇。
“你知道吗？你这是去白白送死？”
“姑母多虑了。”
夜陌明白其中利害，这样一笔交易，风险越大，显然也会带来一笔天价的报酬，那位门主自然不计风险。他也知道在那位门主他眼里，他们这些人不过是他用来实现目的的工具，无论成败他们都难脱干系。
“你听话！”
芸姑用期盼的目光看着夜陌，希望他能改变主意，不过夜陌并未听进去。
“夜陌！”
“您保重。”
夜陌起身而去。
生死门入局，皇城这趟浑水越来越混乱。
当然，生死门接下的生意不止这份名单，夜陌带着他的任务即将离去。