夜幕降临，一抹烟花自夜空中绽放，那耀眼的光照亮了半个盛京。
“哇，好大的烟花。”华锦欢抬眼目视前方，深深感叹：“谁家这么厉害？”
竹翠凑过来，声音不大却语出惊人：“应当是皇上家的。”
华锦欢愣住，干笑两声赶紧岔开这个话题，“竹翠我们快回去。”她拉起竹翠的小手，小跑着踏入华府的门槛，回过头对裴宁道：“阿宁你也回去休息吧。”
裴宁面具下勾起一抹笑，见主仆俩的背影消失在夜幕中，才肯转身走多几步，登上华府旁边停靠着的马车上。
“世子。”老周恭敬地唤了一声。
裴宁颔首，接过老周递过来的密信，撕开封条细细阅读，神色莫名地凝重起，嗓音阴沉：“密信上所言之事，可有确凿证据？”
老周从身后再抽出另外一封信件，表情和裴宁如出一辙，特地压低音量：“那边传来密报，说近日送往边疆的军饷和供给官窑所使用的盐量都不如以往，特别是今日二小姐所言后，按照您的吩咐，我特地重新调查一番。”
他示意裴宁拆开信封，里头有重要的证据，“据护送军饷的粮食使所言，军饷还未送到边疆，路遇清宁县时遭遇抢劫。可手下的人密报回来证实，并非抢劫，而是被当地的官员有预谋的截走一部分。”
裴宁拆开信件，取出里头放着的几张信纸，神情严肃，手上的力度越发紧，信纸的边缘拥挤起来。
他隐忍着怒气，语气冰凉：“他是不把宸国的安危放在眼中，更不把百姓放在眼里！”
军饷关系到宸国的安危，而盐铁关系到百姓的民生。
裴宁越想越怒，但面上不显，深吸几口气调整呼吸。他把信纸重新装封在里头，嘱咐老周：“这些信件加密抄录一份就把原件烧掉，同时派多几个人跟紧晋王。”
如若他没猜错，晋王应该是太子一党的人。
老周应声，将信件全部塞入匣子中。
“世子，接下来我们该怎么做？”
裴宁沉思，紧闭着双眼，呼吸略微急促，好半响，马车内响起裴宁冷漠的声音：“派人去告诉程晟，可以上奏折了。”
“遵命。”老周拎起装着密信的食盒，掀开车帘待马车停稳后跳下去，身影逐渐融入夜色。
车夫朝里一问：“少爷，我们是回府里还是去其他地方？”
“回府。”裴宁的声音自车帘内传出。
车夫扬手一挥，鞭子不轻不重地落到马上，马蹄声在寂静的街道上显得格外引人注意。
华府，华锦欢正准备绕过厅堂回去后院，却被何管家叫住喊去前厅。
她还未进去，里头就传来她继母的声音。
“父亲，你瞧瞧阿欢那丫头，怎么能大庭广众之下说要退婚，还羞辱别人唐家公子？”康朵捶足顿胸，好似是她受尽冷眼和苦楚般。
“华武，此事你定要给我一个交代！”康云那声音精准无误地传入华锦欢的脑中。
她轻嗤：“这姑侄俩，还真是一唱一和。”
此番话也落入何管家的耳中，他出言提醒：“二小姐待会莫要强出头，一切自有家主替你承担。”
华锦欢余光瞥了一眼，不做应答，与其把一切托付给他人，倒不如相信自己能够解决。
她微微拎起裙摆，迈步朝厅堂内仰首挺胸地走近。
“我在外面好似听见祖母和继母在谈论我的样子。”华锦欢微笑着，双手放在腰侧，向华武行了一个还是不太标准的礼仪，“祖父安好。”她转向康云，随便蹲身，“祖母也安好。”
华武神情严肃，但还是应和一声。
康云用力一杵拐杖，怒气十足：“逆孙，还不跪下！”
华锦欢不明所以，但瞧着祖父并未发话，她识趣地跪了下来，挺直身子，想要听听他们能够说出些什么。
“欢姐儿！”康朵同样跪在她的身旁，与她拉开两步距离，痛哭流涕道：“你若是不喜这场婚约，你当初就不要应承下来。你岂能答应后，如今又出尔反尔呢？”
“还要在……”康朵顿了顿，拿起帕子拭泪，才哽咽：“还要在大庭广众之下说出退婚一事。你这让其他堂叔伯的儿子女儿，包括你大姐姐，他们如何在盛京城中谈婚论嫁啊！”
说罢，她双手握住华锦欢的手臂，紧紧抓住她的袖子摇晃着。
“好了！冷静下来，大吵大闹成何体统！”华武出声喝止，看向华锦欢的眼神中竟蕴含着失望。
他语重心长地注视着华锦欢：“阿欢，你竟然不喜唐家公子，你可以回到家中与祖父说明此事，可你千不该万不该，在云来客栈如此多人的地方说你要退婚一事。”
华锦欢清楚，祖父若是不说，那就是平安无事。但若是他提及，那已经触及他的底线。
她不安地低下头，一时不知如何辩解。
竹翠跪着往前几步，替自家小姐出面讲述事情的经过，“家主，是唐公子和他的友人先出言咒骂小姐和华家，小姐只不过是气不过才这么说。”
“此处哪有你说话的地方！”康云拐杖扬起，啪的一声，拐杖重重地落到竹翠的身上。
“竹翠！”华锦欢连忙抱住被打懵的竹翠。
她愣在当场，眼神震惊地久久恢复不过来，好似手臂上疼痛感觉不到。
“竹翠你没事吧？疼不疼？”华锦欢伸手，却不敢触碰竹翠的手臂，身体微微哆嗦，不知如何是好。
康云拄着拐杖站起身，大喊：“何管家，拿家法出来！今日，我定要她知错！”
华锦欢眼眶红了红，目光不服地看向她，声音哽咽：“你凭什么要对我动用家法！我究竟做错何事？”
“你做错的事，就是回了这个家。”康朵阴恻恻地在华锦欢耳边低声说道。
何管家见华武没有阻止，便照吩咐往库房中将家法伺候的鞭子，弯下腰将鞭子递给华武。
华武眼角的光瞥了一眼鞭子，叹息一声，无奈接过鞭子。
华锦欢吃惊之余，更多的是失望，她双唇微动：“祖父……”
他闭上双眼，沉重地扬起鞭子……