——正月十五。
这是一个特殊的节日。
孩子们打早就知道今天要包圆子，一个个的兴奋无比，起的比谁都早。
苏酒儿：“奶，这米哪来的？”
田里没种过这个，家里也没买过这个啊？
范知音：“你业群爷爷给的。每年做圆子也就这么一次，他说就不劳咱们一家破费了，其他几家也有。”
这个月的鱼，他们家还没有卖出去，也没有从外面采买什么东西回来，这包圆子的材料便是由苏虎的爹率先送过来了。
苏林走上前翻了一下米缸的米，偷偷抓了一把握在手心里：“奶奶，我先去学堂了。”
范知音假装自己没看见他的小动作：“去吧，到了饭点自己回来吃饭，今个就不让小子给你送过去了。”
苏林这孩子学上头来有点废寝忘食，自打学堂建起后，就没见他回来吃过饭。这几天下来，每日两餐饭，都是苏粱苏酒儿和苏河给他送过去的。
“行。我知道了，一定回来。”
说完，苏林带着手中不熟悉的米溜了。
学堂屋子内，苏林将白白糯糯的米放在桌子上摊开。
苏岱：“林哥哥，这是啥？”
苏林摇头：“不知道。”
他看向云竹融：“竹融哥，这是啥？”
乡里学堂对读书感兴趣的孩子里，云竹融最大。
云竹融扫了一眼，在桌上给他写了个字：“秫（shu，二声）米。”
苏林想了想：“我怎么看着像稷（高粱）米？”
他有些不确定。
好像外公家是种这个的。
云竹融耸了耸肩，表示自己也不知道：“我听我爹叫这个名字，一直叫的都是这个。”
他们七里乡主食只有稻麦菽三种，其他的没见过。
“行吧。”
苏林纠结不下去了。
没多久，苏贺老先生便过来了。
“先生早！”
“孩子们早，坐。”
苏贺率先扫了一眼今日来上课的学生，每天除了雷打不动来念学的十几人，剩下的孩子们都是想什么时候过来，就什么时候过来。
好在苏贺及七里乡的人对孩子们的要求不高。
学生，有就行。
若是人人都被迫念书，那七里乡对孩子的管束怕是会乱套。
苏林将米捧在了手心：“先生，这是秫米还是稷米？”
众人竖起了耳朵，想要听苏贺老先生的答案。
“同样的米，不同的叫法。是秫米，也是稷米。在咱们景国，谷之一字，大多讲究难考，更多为总称。而我们区分这些米的方式是看米的颜色与形状。”
苏贺走到苏林面前，取下一小部分米来继续道：“此米乳白，米粒长扁，具有粘性。有些地方称之为秫米，而稷乡的稷米也是这种，所以两种叫法都对。”
闻言，众人恍然大悟。
云竹融：“先生，今日能给我们讲讲谷物吗？”
《三字经》有言：“稻梁菽，麦黍稷，此六谷，人所食。”
知晓信县下方以六谷为乡命名，云竹融冥冥之中感觉到了一种巧合。
江河淮济，日月星，仁义礼智信，这些都是《三字经》里面的内容，包括他们云家这一代的小辈，名字也是按此书来取的。
“可。今日，便教给你们辨识六谷之法。”
“谢先生。”
苏贺老先生上课方式很有不同，始学最初的三天，他教给众人的便是环境与地理方位，也就是熟知国家。
所以，当知道景国上下有皇京之城之外，还有省州郡县乡（村）时，孩子们的格局和世界观一下子打开了。
他们没有想到的是，景国如此之大，而他们，竟是生于景国最小最偏远之地。
读书与科考，真的是他们一群普通百姓见识到大世面的机会！
上午的课程意犹未尽，到饭点之际，苏贺老先生放孩子们回家吃饭了。苏林想到了奶奶的吩咐，知晓今日不会有人给他送饭，只得无奈放下课本，回家干饭去了。
学堂大院内，云竹融追上了云竹昔，拍了拍他的肩。
“竹融哥？”
“我爹同意了。”
云竹昔愣了半晌才反应过来，随后眼睛一亮：“真的？！”
“嗯。”
云竹融点头，笑了。
这是长这么大，他第一次笑的这么开心。
爹娘不想让他去读书，但秋明叔找上门来，和爹娘谈了好久，在爹隐隐被说动的情况下，秋明叔对他爹娘来了最后一击。直至那时他偷听，才知晓了七里乡云家人隐藏的大秘密。
原来……他还有个从未谋面的弟弟。
“我知晓你们舍不得孩子，可我云家一脉单传，这个诅咒这些年来从未被打破过。秋存，难道，你就不想念当初被你们送走的那个孩子？难道，你们就不想往上面走，去往上处，去接触景国的国制吗？”
这话一出，云竹融的母亲率先绷不住了，当场落泪。
那是她十月怀胎生下的孩子，他们一直期盼是个女儿，这样就不用将孩子送走，可当孩子落地之际，云秋存一家人，心都凉了。
是个男孩。
云家一脉单传，第二胎若是个男孩，就不能养，否则，第二个孩子便会死在三岁那一年。
这个诅咒，自云家先辈生存以来，从未被打破过。
云秋存狠心咬牙，在孩子出生的第三日，将婴儿给抛弃了。
是生是死，听天由命。
未能见到孩子的母亲再度昏厥，只在一年又一年中将这份思念渐渐压在了心底，便是云竹融长这么大，从来都不知道自己竟然还有个弟弟，名字叫云竹梨。
融四岁，能让梨。
可云竹融四岁之际，云竹梨丢了。
梨——离。
一时之间，偷听的云竹融屏住了呼吸，屋内男子沉默，女子啜泣。
良久，妻子对丈夫道：“秋存，我想孩子了。”
那是她的骨肉啊——都没怎么见过面，就这样离开他们了。
如今，也有十二个年头了吧……？
若是他们一辈子当缩头乌龟，都困在山里面，那她的阿梨，什么时候才能找到？
云秋存不说话，任由妻子用拳头在自己身上发泄。
他知道，妻子在怨他。
可当年送走孩子，他也是无奈之举。
当天晚上，云秋存失眠了一晚，第二日顶着黑眼圈对云竹融道：“娃，收拾一下东西，十六日，爹带你去县里。念书。你和竹昔一起。”
“爹……”
云竹融有些哽咽，被云秋存拍了拍肩：“好好念。爹和娘，想阿梨了。”
“是，爹。我一定好好念书。”
去往外面更广阔的世界，去把弟弟阿梨和被云家这些年抛弃的孩子一一找回来！
阿梨，阿梨。
听名字，若真是个女孩，那该有多好。
末了，云秋存道：“钱的事你不用担心。云家有云家的规矩，之前泉宝为乡里挣的读书钱，三老说了，云家二十四户人家，每户七两，一百多两的银子，先供你和竹昔一年，这一年下来，若是生意好了，也就赚回来了。爹和你秋明叔，用这生意钱将那读书钱给补回去。”
云竹融一怔，随即便是感动：“谢谢爹。”
“去吧。不要有什么压力，你年岁较大，很多道理都懂，又跟着老先生学过，入院后多吃点苦，把不会的都补上来，多照顾一下竹昔，爹娘和你秋明叔，想你们了，会去县城看你们的。顺便，你和竹昔多去外面走走。”
“明白的。爹。”
云秋存再度拍了拍云竹融的肩，沉默无言。
云竹融知晓，自己肩上的，不仅仅是读书的使命，更肩负着寻人的任务。
云家这一辈被丢掉的十一个孩子，他会一个不落的找回来！！！
和云竹昔商量好了要去学院之事，云竹昔笑的比谁都开心，就差一蹦三尺高了。
“那竹融哥，我今天晚上回去就收拾东西！明天咱们一起！”
“嗯。带的东西简单些，十两银子和吃穿用度就好，明天三老和乡亲们会为我们送行。”
“明白的，竹融哥，走，回家吃饭去。”
云竹昔像个小开心果，拉着云竹融出了学堂。