“戆大！每日天勿晓得读书上劲、理家安户，就晓得到外头帮我添乱子，还勿快给年贤契赔罪去！”顾菊笙在自己书房站起身，一边用带口音的官话对年羹尧说：“年贤契，切莫见怪，家中出了这么个混账东西，难免冲撞到您，让您见笑了，我代他向您赔罪！”说着便要作揖，年羹尧半是假心假意，半是忸怩作态地扶起他，一边看着面如土色，刚刚还得意洋洋的败家子，一边冲他亲切的微笑，带着几分幸灾乐祸。吓得这厮，不顾体面礼节，脚底抹油悻悻地退去了。
年羹尧上下打量顾菊笙，他这个猥琐长相和其侄甥的嚣张跋扈使其没几分耐烦，但细思毕竟有求于人，不得不委屈自己个：“顾大人莫要这般客气！令甥年幼，涉世未深，偶有不当之处，在下自是理解，断不会计较。不过顾大人这“贤契”二字，可着实让年某惶恐了，这等抬爱，实不敢当啊。”顾菊笙伸手请其在边桌旁太师椅坐下，待两侧坐定，他方才开口：“本与君那年进士之主考官，乃同科中式。彼时彼相貌魁梧、气宇轩昂，自是仕途顺遂、步步荣迁。反观顾某，却只能屈就于此，实乃憾事。今见贤契丰神俊朗、仪态不凡，顾某心下甚羡。未曾料得，贤契身形瘦癯而腿长，气质文雅，竟亦通武艺，真可谓文武兼资，实乃难得之才也。”年羹尧心中得意，心想还不是你外甥跟班都是个摆设，功架倒是挺足，只会先花法，心里暗哼一声，表面却恭敬道：“不敢不敢，大人文采斐然，功底深厚，人不可貌相，海水不可斗量。”想着寒暄过后，必须切入正题：“不瞒大人，今有四皇子殿下手谕一封在此。恳请大人拨付银两，督办其事，事毕之后，自当奏报销案。若大人尚存疑虑，可遣人持此手谕往见四皇子殿下首领太监苏公公，详陈来意，必能得殿下明示旨意。”顾菊笙细读手谕，核对印信，又思想这睿娘确实是得皇子青眼，事情也合情合理，便欲做个顺水人情:“贤契以后前途无可限量，此事包在顾某身上，只是以后还望贤契在四皇子令父面前美言几句。”一边又恬不知耻地说道：“年贤契今夜留宿贵府，小女乳名柳绵，抚得一手好琴，尚待字闺中，不若请年贤契移步府中水榭，听她献丑一曲。”年羹尧心想：你这模样能生出怎样的闺女我还不知道？少卖弄了，去看看笑话也好。顾菊笙拍手招来下人耳语一番，众人便退下，此时正是饭点，顾菊笙的管家在旁候着，等着主人示下。顾菊笙吩咐道：“去逸韵榭摆一桌好酒好菜哦。天冷煞嘞，侬把房子四周围侪仔仔细细看看清爽，用帘子围围好。炉火要早早生起来，把屋里烘烘热，勿好冷到客人嘞，不过也勿好热得来透勿过风，怕是炭火炉子烟呛煞人嘞。帘子要挑挑好，叫几位姨娘抱牢琵琶、箫、阮这些丝竹乐器吹吹打打起来，再带牢小姐，叫伊带好琵琶，拣新奇好听、雅致格曲子唱唱。”年羹尧听个大概，突然明白了几分，这人是要搞投怀送抱一套，哪有好人家的姑娘没事给外头爷们唱曲的，心里想那也得瞧瞧货的成色，若来个和顾菊笙一般模样的，他可是宁可让她跪一晚上捧夜壶罐子，也不给她近身，他年某可不是没女人陪的苦利巴，没事得吃口闲腥的提力气，什么都往嘴里送。
两人客气着喝茶等天半黑，管家带了四个花枝招展的丫鬟来请，年羹尧凑近一看，不屑一顾，不是嫌这个脸上粉擦多了，脸上褶子多，就是觉着那个穿着挖金红袄的脸盘像大饼子，另一个衣服不合身，压得人矮了半截，还有一个穿着水绿浅调粗布的拿绢子的手十分粗糙，因此以为这就是今晚的姑娘了，颇不满意，心想不是说江南多美人么？这姓顾的其貌不扬，难不成眼也昏花？