“什么时候？”赵水问道。
“五年前。”
五年前，正是赵水所知的第一次兵器失踪的时间，当时押运的领队之人，也的确是个厉害的江湖铁匠。
只是那时候浮生渊周边人迹罕至，没有人相信近十人的队伍和几十箱重的兵器骤然消失，也在情理之中。
“我带着铺子的工匠在这里寻了好久好久，什么痕迹也没有，工匠们挣不到钱，慢慢的也都散了。”韩道师继续说道，仰头看看这头顶的石壁，“巧合之下，我发现了这个藏在瀑布之后的洞穴，既然无处可去，就留在这里，说不定哪天能找到丈夫的踪迹——哪怕是尸骨也好。正巧浮生渊周围的几个村子流传着农具升空、奇异天光的现象，我借此成立‘渊薮门’，用一身本事忽悠教众，好挣得些香火钱。”
“你也知道是忽悠。”赵水轻笑道。
不过此人话语里倒有几分可信，若真是在此守候不知所踪的丈夫，也不失为痴情女子。
“自那之后浮生渊附近又发生了两起兵刃失踪案，算上前不久共三次。你可知道？”
“你是来调查兵刃失踪案的？”
赵水闭了口。
可恶，又被不经意间套了话。
韩道师从上到下扫了赵水一眼，方才的怅惘回忆之态一扫而空，改成笑脸，绕着赵水边走边道：“堂堂少宰却被委派来查这么个小案子，看来，都城那些星门高位是没把你当回事儿呀。我看看，你被关的这七日好像也没人来过瀑布，不会是只身前来吧？”
她佯装眺望的模样踮起脚向内室门外张望，又嗤笑一声，讥讽之意实在明显。
“兵刃失踪案，你可知晓？”赵水重复了一遍问话，声音低沉，带着威胁之意。
“知道，经历过好几次了，除了兵刃，还有其他器物。”韩道师怕他再给自己架到石壁上那样的丑态，忙回答道，“每次都有短暂的山震，有时就只听到噼里啪啦撞墙的声音，有的时候则可怕得很，一大捆兵刃直接进洞里，若不是我躲得快，就被刺穿了。只可惜，有几人没有躲过、甚至被带进山体中……每每想到这里，我都心怀愧疚。所以特地在洞中填了池潭，若有山震，能及时让教众疏散。”
“那些兵刃呢？”
“穿洞而过，有的甚至穿石而过，像被什么吸过去，飞在空中拉都拉不住。后面我再去找，这么多石洞连着石洞，一直往里走，差点迷了路，竟找不到那些兵器了。”
“铁器往哪个方向去？”
“你应该注意到石壁上的磨痕了，你可以顺着去找找……我反正是没寻到什么。”
该问的问完了，剩下的赵水自会查证，于是他转身便要走。
韩道师眼疾手快，拉住他的衣角道：“不再坐坐？”
“你好自为之，莫蒙骗所谓教众、行不义之举。”
“他们都是心甘情愿的，人有个念想总是好事。”韩道师下巴微抬，说道，“你要在洞中进出我也奈何不了你，只是别叨扰我的教众，更别戳破——他们求生的信念可比你弱太多。”
赵水自不愿和被洗脑的人争信仰。
“进洞带根绳子，免得迷路！”韩道师对着赵水疾步而去的身影喊道。
看着他的背影消失，她脸上的笑意凝固，多情双目变得阴森诡谲，余光落在那被撞破的木柜柜门上。
“总算有条大鱼来咬钩了。”她用微不可察的声音低语道。
赵水在石洞中穿梭了好几遍，除了韩道师的内室，他来去自如、无人阻挡，路过教众时，他们甚至直接把他忽视了。
这浮生渊的山体孔洞很多，整个悬崖崖体不算结实，或许是存在山震的原因。赵水大大小小的洞口都察看过一遍，即便小到狗洞，他也探进去半个身子用手烛照亮。
的确如韩道师所说，兵刃的痕迹到某一石体坍塌处便戛然而止，山体震动掩盖了太多，他又不能用蛮力打通——万一影响岩体受力，只怕下一瞬自己就被埋住了。
线索暂时断了。
这日，赵水在浮生渊周围晃悠，忽见林子中有一人影，藏在树干后面。
“什么人！”
那身影哆嗦一下，赵水飞身过去，发现是那日他救下的跳崖少女。
那小小娘子小心翼翼地看着他，看上去很害怕，却在赵水走近时没有退开一步。
“松儿……”
喊声响起，她的父母小跑着追上来。
“你这孩子，又跑来这里做什么。”她父亲怪道，扭头看一眼赵水，立马睁大眼，“恩人！是你呀恩人！”
于是赵水便被盛情拖拽着，去到他们家“做客”。
炊烟袅袅，秸秆火星将熄未熄。
这对父母年纪很大，应是老来得子。他们将饭菜端上桌，都是些山野菜蔬，粗茶淡饭、旧木碗筷。
她父亲热情地催促赵水吃菜，自个儿却不动筷子，而是搓着粗糙的双手，说道：“恩人见谅，这丫头这几天跟丢了魂儿似的时不时往浮生渊跑，我们看都看不住。”
“她还有轻生念头？”
“这些天倒是没那样举动。不过我们还是害怕。”
赵水的目光跟着她父亲看向躲在外面门边的小娘子，只见她定定地看着自己，眸中的稚气未消，但多了几分灰暗之气。
“她从小就是听话懂事的，可谁知道变成这样。一个月前，她的鬓间头发短了一截，看着像自己剪的，问她也不说。然后手腕上出现一些细短的伤痕，我以为是上山拾柴火被草割的，可谁知后来，有一天她母亲提前回来，竟看到她……”
她父亲不敢说下去，黝黑的脸上挤出了更多纹路。
“我真是吓坏了。”回想当时画面，少女母亲手指颤抖，说道，“我们不敢再单独留她在家，可总有看不住的时候，她去浮生渊的瀑布那天，我们到处找，快急疯了。村里已经有好几个出事的，我真怕啊……大家也都上山帮忙找，好在被恩人您碰上，不然，我们真不知道会怎么样了。”
“大概是我之前和她说，今年过后就不送她去私塾了，准备开始相看人家，过几年就谈婚嫁，她有些不开心。”她母亲把涌下的泪抹去，说道，“但肯定还有别的事。恩人，我在她铺卧底下发现了这个——”
她露出愤恨的神情，向赵水使眼色。那长满老茧的手指在泛黑的粗麻裹腰里掏了掏，拽出一张小纸条来。
赵水接过她递来的纸条，展开它泛黄的边缘，只见上面写着：
“第一阶：三日不笑，割发一绺。”
纸条的右下角，还印着一个小小的指印。
“我俩识不得几个字，问松儿更不说，她还哭闹。恩人，你看看，这上面写的什么？”
赵水看了门边的小娘子一眼。
“这个是你自己写的吗？”赵水站起身，举起纸条向她示意道。
小娘子的身子往外晃了下，盯着赵水，似在思考，然后摇摇头。
“那是谁给你的？”赵水尽量让自己的声音轻柔些，微微躬身道。
“是‘黑夜’给的。”
“‘黑夜’是谁？”
少女抿嘴摇摇头。
她父母见女儿好不容易愿意说出一些，有些着急，在旁边说道：“松儿，你别怕，这位是灵人，救了你的。你要是有什么生气的或者被欺负了，尽管说出来。”
可她的父母越催，她的嘴反而闭得越紧。
“我来问吧。”赵水示意他们闭言，伸手招呼那小娘子道，“你叫松儿，对吧？”
只见她往屋里挪动几下脚步，蓦地撒腿跑开，到房间另外一角缩着，眼白净得发亮。
“不止你，我之前到这山里面的各个村子逛过，也听说好多和你经历相似的人，我觉得太奇怪了。你能告诉我，你做的事，是和这纸条有关吗？”
少女的手指紧紧绞着麻衣边角，布料在她掌心皱成一团。半晌，她才将头压得更低，算是点了头。
“还有其他纸条吗？”
“我……”那小娘子转头看看她的父母，似是想哭。
“他们担心你，也关心你，有什么事，相信父母总比听信什么‘黑夜’的好。”
少女闻言，大口呼吸后，跑到他面前抬起手臂。
她的手里有两张纸条，赵水立即接了过来。上面写着另外两句：
“第二阶：在掌心刻一朵花，子时种在先祖坟。”
“终阶：选择最美丽的清晨飞向天空，让瀑布的长流带走痛苦。”
墨迹旁，都盖着相同的手印。
难道这附近村子的事，都另有隐情？
赵水正经神色，看向那小娘子。在他的循循善诱下，终于从她的只字片语中，了解个大概。
她说是村头药铺的学徒少年介绍她的地点——而那人前不久刚出了事。他们会在村中的一些特定角落里寻找藏着的纸条，纸条上说只要能完成列表上的所有项目，就会得到心中向往的馈赠。上面写着的有的简单，比如保持沉默一天不和任何人说话，后面慢慢变难，让人一步一步照着做，直至“结束游戏”。
“竟有这种事。”她父母又是生气、又是伤心，说道，“哪个龟孙，若让我知道……”
“少年心性，最易催动，却不愿和家人诉说。你们莫怪她。”赵水说道，站起身，“抱歉，饭我就先不吃了。这件事你们也暂时别往外说，我去其他几个村子暗中查查看，若真是都因为这个，我定让为非之人伏法。”
说完，他便起身往外走。
缩在角落的少女突然跟在他后面出了院子，清脆的声音喊道：“你是灵人吗！”
赵水回过身，点头回应。
“‘黑夜’完成任务就是修星阶，我……我到底该怎么做？”
赵水一开始没听懂她在问什么。可看着眼前，破旧的石屋、昏暗的屋里，两个垂暮老人，中间的屋门大大地敞开着，少女立在门外，短短的裤脚草编鞋子，看着轻盈，却让人感觉不出自在。到处，都是束缚的痕迹
赵水想让她爱护自己。
想劝她父母多听听孩子的话、给她继续上私塾的机会。
可话到嘴边，却说不出口——单是供孩子念书识字，只怕已消耗了家中大部分积蓄。她父母倘若再年轻一些、或是再好过一些，也不会让自己好不容易养出来的孩子休学备嫁。这样的困境，若换做他，也难以破局。
“我不是你，无法替你决定做什么。”赵水回道，将手中纸条紧紧揉搓，“但是，你应知道，读书识字最重要的，不是看别人在说什么，而是教人明辨是非的。”
少女的眸光轻颤，泛起泪花。
院中突然起风，老槐树的枝丫随风摇晃，落下几片枯叶。赵水的身影越走越远，消失在村口的小路上。
村中的事果然和猜想的差不多。
他们和赵水说偶尔有人蹲守过，想看看究竟是谁放的纸条，结果受到了惊吓，第二日到处说见了鬼，鬼还会飞。
所以，总而言之，没有人见过他、被他所逼，才会纵容他逍遥法外，不受星垢惩治，又伤害了别人。
真是蛆一样的家伙。
赵水下了决心，云石之事先放一放，他一定要将这个装神弄鬼的人捉出来！
夜色如墨。
村口的槐树在风中簌簌作响，干枯的枝丫像鬼爪般伸向天际。
赵水隐在树后阴影处，周身星灵内敛，连呼吸都压得极轻。他眯起眼，目光扫过四周。
这村口平地白日里是村童玩耍的地方，入夜后却荒凉得很。墙角堆着破败的竹筐，几只野猫在垃圾堆里翻找食物，绿莹莹的眼睛偶尔朝他的方向瞥来，又警惕地缩回去。
这是少年们说会经常找到纸条的地方，周围的确很好藏东西。
赵水根据得到的消息推测，这个地方‘黑夜’前几次都没放过纸条，而今日又是他该“冒出头”的日子。俗话说“最危险的地方便是最安全的地方，白日里村口集会，傍晚间人们乘凉，之后都各回各家，再不会有人想到这里来，附近也没屋舍，最适合藏东西不过了。