赵晓珂是一名普通的樵夫,住在离小岩城西边很近的一个小村子里,村中寥寥数户人家。自从数年前父亲意外丧生,家中维持生计的重担就压在了他的身上。
然而对绝大多数人来说,挣钱都不是一件太友好的事情。之所以会选择当一名樵夫这种体力活职业,只因从小就有一膀子力气,加之从小就和父亲学了一些拳脚,所以成年后也长成了一个魁梧大汉。
……
小岩城西南面慢走走小半日远有一片大林子,林子不算小但是和西面的英冢森林比起来,却也是小巫见大巫了。
林子里边虽然虽然没有大型的危险猛兽,但却也不容忽视,即使小岩城定期有派出猎队清剿,但还是会有一些从英冢森林溜进来的野兽伤人,这也导致了小岩城里柴木类的生意会好做许多。
刚挑起家中经济重担的赵晓珂,在一连好几日的招工碰壁后,得知这个消息,心中便是一喜。当即一咬牙赌上了所剩不多的钱财,便在第二天清晨到城南一个信誉很好的铁匠铺里买了一把斧子。
刚到这家不起眼的小铁匠铺门口时,里面便已经想起了叮叮当当的敲击声,偶尔居然还有一两声孩童的欢笑声音。可能是因为自己遮住了门口本来就不多的光亮,在赵晓珂还在打量铁匠铺的时候,铺里的敲击声突兀一停,接着便有一道脚步声从里面传了出来。接着就传来了一道询问的男音。
“客人需要些什么?”
赵晓珂迟疑的问了句:“有砍柴的斧子吗。”说完便暗道自己真是糊涂了,铁匠铺会没有斧子卖吗。
“呵呵。”眼见面前的年轻人露出了窘态,这个即将步入暮年的中年男子乐呵一笑,也不揭穿,转身进了铺子里,不一会儿便又出来了,只是手中多出来一把长柄斧子,斧刃看上去寒光毕现,一看便知是一把伐木利器。
赵晓珂虽未正式从事樵夫职业,但也知这是一把好斧子,心动之余也因囊中羞涩而感到忐忑。
中年男子见年轻人迟疑的样子,也猜出了些许问题,当即沉吟了一下说道:“你可是用此斧做砍柴的营生,若是你能付得出这把斧子的七成价格,剩下的在钱一月付清,我便将此斧卖给你,如何。”
赵晓珂听了中年男子的话,大为意外之余也心动了起来,一狠心便拿下了此斧,对中年男子感激之余,心中也产生了一些压力。带着包好的斧子顺利的出了城,回到家中只是稍微带了几根绳子和一些食水,便向那片林子赶去。
……
小岩城西南极远处,有一片廖无人烟的森林名叫英冢森林,英冢森林有多广袤无人知晓,其绵延甚广且弥散着淡淡的迷雾。苍翠的主山脉拔地而起绵延不断,而山脉最高之处却终年云雾罩顶,是那样的死寂、阴郁、神秘,难以见其庐山真面目,令人生寒。
……
英冢森林东南方向的一片大林子里,生命的气息却显得活跃的多了。吱~吱~声时远时近,空中不时有黑影略过,树下的枯枝败叶上散落的果实,散发着诱人的香味,不时有小生灵寻味而来,为求一餐。兀的传来笃~笃~之声,惊散了几只鸟儿,也引来了一些不速之客。
忽的,随着一阵似热锅中噼啪炒豆,又似喜事天串炮爆鸣的树枝断裂之声响起,伴随着响动的是一棵足有水桶粗细的高大树木倾倒而下。砸在的地面的震动吓跑了一片子小鸟,赵晓珂见此撇了撇嘴又摇了摇头,一副见怪不怪的表情。随意的在原地打了个转儿后,便提起了自己的长斧,开始将倒下的巨木去枝成段,木段虽有些参差不齐,但相比起数年前可也是熟能生巧了。
又花费了一些时间,将这些个木段劈成数堆手臂粗细的柴后,赵晓珂熟练的将木柴抱起,一直送到近了几个月前刚刚搭好没多久的简陋小屋,小屋旁边有块通风的空地,这里是赵晓珂专门吹晒水气较重木材的地方,往返数次后空地上又出现了数座呈“井”字型的柴堆。
看着自己辛苦半天的成果,赵晓珂心情也较为满意,眯着眼抬头见日头也渐临中天,加之也出了些汗,便去附近的小溪里打了些水,回来后便坐在了小屋檐下,就着干粮开始大快朵颐起来。
吃着吃着这目光就落到了柴堆上,不知怎的,思绪也开始飘散开来,过往也种种纷沓而至,仿佛经历的种种是昨日发生……
“啪!”的一声异响宛若惊雷一般,打破了这片刻的宁静,也打散了赵晓珂的思绪将他拉回了现实。接踵而至的是一阵惨叫般的嘶鸣之声。
赵晓珂不紧不慢的起身望去,原来是他身后的陷阱被触动了,而陷阱小坑里一只毛发枯黄,面目狰狞,体型有成年狼般大小的野兽,其腿被一只钉在坑里的捕兽夹夹住,正在拼命地挣扎着,看见走来的赵晓珂后,獠牙微露喉咙间蕴含有阵阵低吼之声。
赵晓珂见到是此兽,眉毛一挑,二话不说便抱起旁边的一根大木桩,对准了坑就砸了过去。只见一根人腰粗,半腿长的大木桩子越空而过,狠狠地砸在了野兽的脑袋上,一下就给砸的七荤八素,眼见此兽还在坚持,赵晓珂拾起在旁的长柄斧,抡起来照着脖子就是一记力劈华山。
寒光闪过,此处立即就安静了下来。看着地上流出的汩汩鲜血,赵晓珂眉头一皱,收拾好斧子木柴,将野兽的腿从捕兽夹中取出,并重新布置好陷阱后,便拖着野兽的尸体走向了小溪。随手将兽首扔至水中,目睹其随着溪水漂流而去便不再关注。
掏出腰间的小匕首,便就在这溪边熟练的炮制起野兽的残躯。不多时,一张完整的皮毛就呈现其手中,洗去残留的血渍后就放在一旁,就开始处理剩下的一整块血肉。
刨开肚堂,去掉多余的腌(a)臜(za)之物扔进水中,就着溪水开始清洗淤血起来,未久便提着今日的意外收获回到简屋,放入屋内准备许久的竹篓内。
拿上旁边的小铲子便开始清理现场起来,将沿路染上血迹的枯枝败叶收集起来烧掉,沾染在土地以及石头上的血迹,或是掩埋撒上草木灰,或是用打来溪水清洗。做完一切后便休息了一会儿,再填了几堆薪柴后,便背了一捆早已晾干的柴火,带着竹楼向小岩城赶去。一个多时辰后,小岩城的一家毛皮店里。
“老板恭喜发财啊,来看看我这皮子怎么样,今天刚打到的”看着面前这个年纪稍大、个子不高、面似弥勒的男人,赵晓珂笑呵呵说道。
“呵呵,承蒙客人照顾小老二”,客气完后老人便接过赵晓珂递来的皮毛,稍一端详便心中有数,与目前的这个最近才出现的小供应商略一商量,便把这桩生意做了,两人都比较满意。
离开了毛皮店便向最近的饭馆走去,如法炮制的将大半只兽肉卖了出去,只留下两只前腿。来到那个小铁匠铺前时发现了门旁的挂牌,挂牌上简答说明了铺子要出门歇业两天。见此,也不说什么,便出城回家去了。
……
“爷爷还有多远啊”。突然一声清脆的童声响起。健壮老者低头看了看身边的孩童,又抬头看了看远处袅袅烟气升起之地,说道:“快了,就在前方”。说完便带着两孩童继续上路了……