昨夜辗转反侧，一个大胆的想法在苏烬月心里成形。
她宁愿去做他的平妻，哪怕只是他无数女人中的一个，哪怕只是名义上的一房夫人，只要能靠近他，只要能光明正大地看着他，就足够了！
这是她从悬崖边能抓住的最后一根藤蔓。
所以她来了。
怀揣着豁出去的勇气和卑微祈求，想求姑母开恩。
她甚至想好了如如何承诺只要能近身侍奉傅九阙，她一定恪守本分，再不敢惹是生非。
可，姑母不见她。
她被挡在了门外，连当面诉说的机会都没有！
所有的勇气和决心，如同被戳破的皮囊，瞬间泄了个干净。
她一步一步挪回自己居住的西跨院，每一步都重逾千斤。
院门口那几株开得正盛的海棠花，粉白娇嫩，春光正好，落在她眼里却是一片刺目的白茫茫。
长庆侯府的花园曲径通幽，苏烬月漫无目的地走着。
午后的阳光透过枝叶缝隙洒下，却驱不散她心头那点莫名的烦躁。
不知不觉，竟走到了傅九阙的院子“阆华苑”外。
朱漆院门虚掩着。
她本欲离开，却隐约听见里面传来丫鬟低低的说话声。
“这都第五日了，二公子还没回院里歇息呢。”一个声音带着些微抱怨和担忧。
另一个声音立刻接上，带着理所当然的解释：“姐姐糊涂了？秋闱近在眼前，二公子自然要在书房彻夜苦读，哪能分心回内院？”
“话是这么说……”先前的声音犹疑着，压得更低了些，“可苦了二少夫人了，日日独守空房。若是我，定会做些点心羹汤，亲自送去书房，也好让公子知道有人心疼着……”
送点心羹汤？
去书房？
这丫鬟无心的话，像一颗投入心湖的石子，在苏烬月脑中骤然激起涟漪。
五天前，不正是那场家宴之后吗？
难道……他不回自己的院子，不仅仅是为了读书？
苏烬月的心猛地一跳。
这个念头一旦滋生，便如野草般疯长。
五天……避而不见……是因为家宴上那件事吗？是因为世子对她的轻佻举动，让他心里不痛快了？
他会不会是在意她？
一股奇异的暖流混杂着窃喜，毫无预兆地涌上心头。
苏烬月只觉得脸颊微微发烫，心跳也失了往日的规律，像揣了只不安分的小兔子。
她下意识地抬手抚了抚脸颊，眼神闪烁，竟有些不敢再深想下去。
正心慌意乱间，目光无意扫过院门缝隙。
只见院中那棵高大的梧桐树下，孟玉蝉正站在那里，指挥着两个小丫鬟搬动一张小巧的书案，又在案上铺开宣纸，摆好笔墨砚台。
这是要写字？
苏烬月嘴角撇了撇，心底那点因傅九阙而起的波澜瞬间被一股轻蔑取代。
装模作样！
谁不知道傅九阙喜好读书，尤爱书画？
这孟玉蝉，一个庶女，肚子里能有几滴墨水？
不过是投其所好，装腔作势，想博取表哥的好感罢了。
真是……上不得台面！
苏烬月整了整衣襟，脸上挂起恰到好处的笑意，抬手轻轻推开了院门。
“表嫂！”她声音清脆，带着一丝刻意的亲昵，“这是在做什么呢？好雅兴呀！”
孟玉蝉闻声转过头，见是苏烬月，脸上掠过一丝意外，随即恢复了惯常的平静。
她穿着半新不旧的藕荷色衣裙，头上只簪着一支简单的银簪，素净得近乎寡淡。
她并未因苏烬月的突然闯入而局促，只淡淡颔首：“表小姐来了。不过是闲来无事，想给家中写封信。”
给家中写信？
苏烬月眼底的讥诮几乎要溢出来。
谁给家里写信需要这般郑重其事地在院子里摆开笔墨纸砚？还偏偏选在二表哥可能回来的时辰？这借口未免太过拙劣！
她心中的不屑更甚，面上却笑得越发甜美：“表嫂真是孝顺。不过，这纸墨瞧着都是上好的，表嫂的墨宝想必也是极好的，不知烬月可有幸一观？”
孟玉蝉的目光平静地落在苏烬月脸上，语气依旧平淡无波：“表小姐说笑了。不过是家书报平安，字迹潦草，难登大雅之堂，就不污表小姐的眼了。”
她说着，便示意刚摆好东西的丫鬟退下，“这里没什么事了，你们下去吧。”
两个丫鬟应声退走，偌大的梧桐树下，只剩下苏烬月和孟玉蝉两人相对而立。
没了旁人，苏烬月脸上的笑容也淡了几分，取而代之的是一种探究和审视。
院门外，傅九阙恰好来到。
他刚从外面回来，步履无声。
他正要示意身后的小厮来福通报，目光却透过虚掩的门缝，捕捉到了院内树下的两人。
苏烬月脸上微妙的变化，以及她眼中流露出的审视，让傅九阙的脚步倏然停住。
他抬手，按住了正要开口的来福，微微摇头。
来福立刻噤声，垂手退后一步。
傅九阙自己则隐在门边廊柱的阴影里，目光沉沉地投向院内。
院内，苏烬月见丫鬟走远，胆子更大了几分。
她上前一步，逼近孟玉蝉。
“表嫂，”她微微扬起小巧的下巴，“我听说，你是孟家临时塞给二表哥的？”
孟玉蝉握着毛笔的手指几不可察地收紧了一下，脸色却依旧没什么变化，只抬眼看着苏烬月，似乎在问：所以呢？
苏烬月被她这眼神看得心头莫名有些发堵。
“那……表嫂喜欢表哥吗？”
问完，她紧紧盯着孟玉蝉的眼睛，像是要挖出些什么。
孟玉蝉握着毛笔的手彻底顿住了。
看着眼前这个带着明显敌意的表小姐，脸上终于浮现出一丝不悦。
她缓缓放下手中的笔，那动作依旧沉稳，却带上了几分冷意。
“表小姐，”孟玉蝉的声音比刚才沉了几分，“这是何意？我与二公子之间的事，是我们夫妻的私事。表小姐一个未出阁的姑娘，贸然过问这些，恐怕于礼不合吧？”
空气仿佛瞬间凝固。
梧桐叶在微风中发出沙沙的轻响。
院门阴影处，傅九阙挺拔的身影如同融入暗处的石雕。
他屏住了呼吸，目光紧紧锁在孟玉蝉的背影上，等待着她的回答。
孟玉蝉那句“于礼不合”像一盆冷水，非但没浇熄苏烬月心头的火，反而激起了她更大的逆反和不甘。
苏烬月嗤笑一声，带着一种自以为是的优越感，“表嫂何必拿礼法搪塞我？这府里上下，谁不知道我的心意？我对表哥的心意，天地可鉴！难道表嫂就真的一点都看不出来？还是说，装看不见？”