是夜。县令府灯火通明,人影绰绰。
正是在设宴招待楚怀风和慕清翊二人。
县令坐在右首下方,微微拱手,对着首座上的楚怀风恭敬道,“楚大人,恕下官不能好好招待您。”转而又叹了口气,“这百姓正在受难,本县也是存粮不多了。”
如此说着,其眉头还微微皱起,端的是一副痛心疾首爱民如子的模样。
楚怀风轻轻颔首,“无事。自然是百姓更为重要。”说罢,他拿起一旁的酒杯,遥敬底下坐的官员,将酒一饮而尽。
县令亦举起酒杯,浅抿一口。低头那一瞬间,眼底微微闪烁着精光,一口清酒下肚,衣袖掩面再露出的已是整理完美的面容表情。
这位巡抚御史楚大人是朝内御史的儿子,御史楚大人清正廉洁之名朝内无有不知,若是其他人他们或许还会进行照常的贿赂。
没错,之前朝廷不是没有派人来此运送物资,可是绝大部分都叫他们昧下了,受了灾的百姓反而几乎没有得到多少抚慰。
运送物资的官员或知或不知,他们黎曲县官员到底是得了不少的油水。这么大一块肥肉,他们是绝不愿白白的放弃掉的。
再者,那人也已下了命令。此次他们势必要将其死死瞒住,不得露出丝毫破绽。
今日之宴,是取得楚怀风信任的一环罢了。
县令朝身后点头示意,便有婢女将早已准备好的饭菜呈至各位大人的桌案上。
饭菜是精心布置过的。既不会显得难以下咽,也不至于太过奢靡精致。
见他如此,底下官员也稍放松下来。这场接风席的氛围似乎柔缓下来。
酒过三巡,烛火已燃一半,有些官员已回自家,有些醉倒在桌案上,嘴里说着胡话,有些三三两两的仍在交谈。
“真不知二位大人酒量如此了得,下官甘拜下风,甘拜下风。”
县令举杯对着面前的楚怀风和李立羽,稍显老态的面容上双腮酡红,眯着眼,好似有些醉意。
“哪里哪里,陈县令亦是海量啊。”
李立羽声音清澈,嫩白的脸庞也是被熏的透着红色。
正值春夏交接之时,黎曲地处偏南,现却是暖和的很,加之雨季又潮湿的很。
几杯清酒下肚,属实熏得人满身热意。
暗五趴在桌案上,嘴中唔侬着什么。
李立羽于是起身告辞,“伍副将怎的醉成这样,在下先行送他回去休息。”
县令友好地扬起笑容,“那李将军慢走,路上务必小心。”
李立羽架起伍副将,路过楚怀风时与他暗暗交换一个眼神。
楚怀风收到暗示,垂下眼眸,轻轻点头,表示自己知晓了。转而朝向县令,与其闲话某些。
由于县令家并不大,无处容纳过多人。他们二人是住在一个李姓富商家中,楚怀风则入住县令家的客房。
二人走出县令府邸,李姓富商家与县令家只相隔一条街道,慕清翊搀扶着暗五向目的地走去。
本该失去意识的暗五低低暗语,“有人在跟。”
慕清翊几不可察的嗯了声。
是的,暗五的酒醉不过是个离席的借口。
……
县令终于结束与楚怀风的应酬,他安排小厮送不省人事的楚怀风回房。
自己则也在管家的搀扶下踉踉跄跄的走回房间。
他满面通红,心情相当不错,忍不住对着管家道,“这个楚大人,有才学是有才学,终归还是太过年轻了,呵呵……”
“老爷,小心些。”管家搀住陈县令,生怕某些小石子绊到他,“那今年是不是又风平浪静了?”
“呵呵……自然自然……”
不消片刻,陈县令被妥帖的安置在他的卧房之中,管家掖好被角,正准备阖上门。
一抹暗影忽地闪现出来,跪倒在陈县令的床边,“禀报老爷,李立羽及伍副将二人按时回房,无异常。”
管家低着头,眼神去瞄躺在床上呼吸均匀的陈县令,他刚服侍好老爷休息,此时老爷应当早已入睡了吧。
他正准备向来人解释,好叫他不要打扰老爷休息。
然而,床上本应沉沉睡去的人,却蓦地出声。
“知晓了,下去吧。”
陈县令的嗓音低哑,在未点灯的房间里,显得有些阴沉。
“继续盯紧,若有异常立刻来报。”
“是。”
阴影又无声无息的消失了。
陈县令头痛欲裂,双目紧闭,嘴角却诡异的缓缓上扬。
“呵……几个毛头小子罢了”
还想和他斗……
且不说他现在已有这般来无影去无踪的暗卫供他差使,他身后撑腰的那位大人,也不是他们惹得起的。
思及那位大人,陈县令更加坚定自己会安然无事的念头。
那位大人是如此相信他,不仅给予他这样武功高强的暗卫,又对他多加指点。尽管他的部分受贿需得上交,但有如此靠山,何愁得不到更多呢。
管家听着陈县令自语,心里打着鼓,但是他什么也不敢问,只是默默的关上房门,退下了。
不知老爷何时豢养了这些个不知来路的暗影,抑或者是某位大人与之交易的内容。
管家收起心中的种种猜测,不管如何,他在老爷手下这么些年,早就是老爷一条船上的人了,一荣俱荣,一损俱损。
他返回宴会场,残羹冷炙,酒杯倾倒,一夜欢乐,此刻也只余一片狼藉。
丫鬟小厮正在收拾,他随便招手喊来一个丫鬟,问道,“楚大人可送回房了?”
丫鬟手上还端着菜肴只剩一半的盘子,低着头,“已经送回去了。”
“那便好。”
管家也有些困倦,下命令叫剩余的人抓紧些整理,自己则拍拍袍子,回去歇息了。
“奇怪,今晚是没有月亮的么。”
管家在回去的路上,忍不住喃喃道。
没有月光的照耀,县令府零星的几盏灯实属不易照亮道路。
几阵阴风吹过,管家忍不住打了个冷颤。
明明这几日暖和的很,怎么此时竟有些发冷?管家加快了回去的步伐,也没空看什么天空是否有月亮。
在他忽略的地方,竟慢慢出现两个阴影。
暗色的云彩飘过去,月亮又露出脸庞。两个阴影逐渐显出面目。
正是去而复返的慕清翊与暗五。