次日，天色还没有大亮，浓密的竹林还笼罩在一层灰蒙蒙的暗纱下，只有窗外的鸟儿在叽叽喳喳地叫个不停。
乔绫被腹中的饥饿感吵醒，迷迷糊糊地下床找东西吃。
睁眼看清这一贫如洗、昏暗的房间后，她无奈地咽下一口口水。
她忘了自己如今已经离开了将军府，现下已经没有随时可供她享用的肉脯、糕点。
她轻轻地拉开门走出屋子，站在走廊上无奈地摸了摸自己的肚子，开始为今天的早饭而感到忧愁。
忽然，她像是想到了什么事情一般，慌忙推开了旁边顾云臻的房门。
只见里面早已空空如也，顾云臻竟不知所踪！
她慌忙跑下楼去寻，可是找遍了整栋楼也没看到他的身影。
“难道昨夜跟他说的话对他一句也没有用吗？是了，我怎么忘了，他只是一个九岁的孩子，哪里经得起仇恨的沉淀……我竟妄想与孩童论忍辱负重之毅、复国兴邦之勇！”
乔绫焦急地寻找着，一面找一面自责，恼自己为什么要轻信一个孩子的话，恨自己昨夜为什么不跟他在一间房看着他，明明白日里他还冲动地逃走过，怎么能那么轻易相信他的话……
想的越多她便越后悔，她不知道该怎么跟父亲交代，怎么跟云城哥哥交代，心里既紧张又害怕。
他那么小小的一只，若是不幸遇上了稷王的人，定然是有去无回。
为了寻他，乔绫顺着竹林的小路一直走，不知怎的，居然走到了一处她来时从未去过的地方，周围阴森潮湿，时不时地传来几声鸟儿的哀鸣，吓得她环住胳膊下意识地想往回走。
可一转头，眼前便出现了好几条通往各处的路，由于她来时一心找人并未注意路况，因此她不知道究竟哪一条才是回去的路。
站在岔路口，她凭感觉挑了一条路走，却发现这条路越走越逼仄，天际也渐渐被茂密的竹林遮蔽。
她只好再返回去尝试其他的几条路，可都没能找到来时的方向。
听着林子里此起彼伏的各种动物的叫声，越来越阴暗的天空把她压得喘不过气来。
突然，一阵惊雷闪过，像发光的蜈蚣一般在天边蜿蜒爬行，吓得她当即浑身颤抖，跌坐在地嗷嗷哭喊。
在她孤立无援之际，眼前忽然出现了一双带泥土的小靴子，这是弟弟的靴子，母亲亲手给他做的。
她顺着靴子激动地往上看，只见顾云臻正像个镇定的大人一般，手里提着三只野鸡淡漠地望着她。
又是一阵惊雷闪过，还带着几滴豆大的雨点，她吓得一把抱住了他，心脏几乎吓得要跳出来，连说话的声音都在颤，
“顾云臻，你别怕，我现在就带你回去！”
顾云臻毫无期待地一把推开她，自顾自地往前走，语气坚定道：
“我才不怕。”
乔绫很佩服他带路的本领，不到两刻钟，他便轻而易举地把自己带回了竹楼，没有一次出错。
问及顾云臻的野鸡如何得到时，他忽然摸了摸腰间系着的一把衔月银翎弹弓，随即扔下野鸡便兀自上楼去。
乔绫暗叹他的傲娇，却又佩服他打弹弓的本领，居然轻而易举便打回了三只矫健的野鸡，换作她估计也只能打回一两只，因为她虽然自小练武，但准头一直不怎么样。
她还是挺感谢他的，因为他，他们今早的早膳有着落了。
可是问题来了，由于之前跟父亲四处征战的经历，她只会把已经做好的肉在火上炙烤，但并不会处理肉。因此一大早，厨房里便传来一大股羽毛被烤焦的焦臭味，弥漫整栋竹楼。
乔夫人被熏得直掉眼泪，从楼上跑了下来，嘴里哎呀呀地直喊难受，跑到院子里捂着胸口大口大口地喘气。
顾云臻也被熏了下来，敏捷地跑到门外的井里打了水三两下便把火扑灭了。
看着炭火里那只还没拔毛就被烧的焦黑的野鸡，和眼前这位被熏得泪水直流、满脸黢黑的姑娘，他皱了皱眉，默默地叹了一口气，无奈地开口道：
“把锅洗好，生火，其他的交给我。”
乔绫顺从地把锅洗好，朝锅里倒了一桶水，随即便开始生火添柴。
待水沸腾时，只见顾云臻把另一只野鸡扔进木盆里，随即抬起小凳子给自己当垫脚，站在凳子上往盆里舀着开水。
待开水淹没野鸡，他便把盆抬到了院子里，将野鸡毛一根根地拔干净，直到剩下一具肥瘦相间的鸡身子。
他电视剧地升起火将鸡架在火上翻转着烤了两下，待鸡皮缩紧呈现出金黄的色泽，才把鸡拿进去用刀剁块儿。
随即又站在小凳子上挥舞着手里的锅铲，把鸡肉放进锅里炒了一会儿，加入盐，随即又加入两瓢井水。
“炖煮半个时辰即可。”
看着锅里肉香味扑鼻、卖相可观的肉汤，乔绫第一次对一个小男孩充满了崇敬之情，心里不由得暗忖道：
“城哥哥与他果然是同胞兄弟。一位饱读诗书，笔下生花；这一位虽尚且年幼，但眉宇间已初现英武之气，最令人称奇的是，他居然还擅烹食佳肴……”
透过他，她似乎能看到云城哥哥的影子。她想着，云城哥哥这么大的时候，会不会也像他这么厉害……想着想着，不由得鼻子一酸。
顾云臻不喜欢被她这么缅怀一般的看着，于是转身头也不回地出了门。
外面稀稀疏疏地下起了小雨，小竹楼旁边的屋顶上炊烟袅袅，碧绿的竹林随风摇曳，绿与白的交融，像是风与雨的交奏曲。
看着门外这静谧、雅致的雨景，想到顾云城，乔绫心里忽然变得凄寒、宁静起来。
她想，只要人还在，还能看见风吹晨雾，雨打竹林，便能翻手为云，覆手为雨……一切都还能有重新来过的可能。
不过，顾云臻，他会成为那个终结稷王，让他们一个人重聚，让百姓得享安乐的那个人吗？
望着窗外的风景，她趴着桌上托着下巴痴想着。