坊间传言乔大将军帮助稷王夺得江山有功，被稷王加官进爵，赏赐了诸多封地、财宝。而乔大将军感恩新皇赐此殊荣，自请孤身一人前往漠北戍边，一年得返一次。
可事实上，将军府从未收到任何一笔封赏，她们家的那些亲戚也被各种罪名逮捕发配，而大将军也不知所踪，就连将军府也被新皇赐给了与其亲近的官员赵培元，成为了赵府。
赵培元曾是乔靖戎的政敌，先皇在位时他被乔靖戎踩在脚底下不得翻身，如今乔靖戎虎落平阳，府邸却被他占了去，他心里不胜欣喜，因此命人粗暴地将乔绫母子三人赶出了府，不允许她们带走任何财物。
乔夫人离府时早已是疯魔状态，嘴里一直模模糊糊地喊着：“阿岳，我的儿，不要离开娘……”
顾云臻更是如同倔驴一般，默不作声握紧拳头便想跑去皇宫找顾文赦报仇。
乔绫背着一大包匆忙打包的行李，一面要扶着走得东倒西歪的母亲，一面要拉着这个冲动的“弟弟”，不由得心力交瘁，泪盈满眶。
好在父亲之前在郊外的翠竹林建了一间竹楼供他们姐弟暑日纳凉、习武，不然她真不知自己该何去何从。
好在自小习武身体底子好，不然乔绫根本无法承担起带着母亲和“弟弟”出城的任务。
距离翠竹林一里地时，乔夫人看见了河便突然发疯似地跑过去，嘴里喊着：“阿岳，小岳儿最爱吃鱼了，娘亲去给你抓啊……”
恰巧这时顾云臻又趁她不注意挣脱她的束缚，撒开腿便疯狂地往城里的方向跑去。
她看着这如同断了线的风筝一般不受控制的两人，心里又气又急，两行清泪再次不争气地流下来。
看着男孩远去的背影，她无奈地跑向了母亲的方向。
虽然父亲告诉过她让她好好照顾顾云臻，云城哥哥也曾在梦里托孤。
她虽还记着自己亲弟弟为他命丧当场的惨状，但为了父亲和云城哥哥也想过好好将他抚养长大。可如今的情况不容她兼顾，在一个陌生的男孩和母亲之间，她只能义无反顾地选择母亲。
父亲如今生死不明，她只有母亲一个亲人了。
她迅速跑过去，将趴在河边用手捞鱼的母亲扶起来。
乔夫人的衣袖早已被河水打湿，湿漉漉的正往下滴水，又打湿了她自己藏蓝色的锦鞋。
正当她扶着母亲缓缓行进时，她还是不放心地转身回看了一眼进城的方向，只见远处正有个年轻男子扛着什么东西正向她走来。
她眼底燃起了希望，心里第一次有了些许庆幸。
那个男人一手提着干柴，一手扛着被绑得死死的但依旧还在不停挣扎的顾云臻在她面前停下，看着乔绫憨厚一笑道：
“姑娘，方才我见这个孩子从你身边跑走，怕他一个人在外被野兽叼了去，但好说歹说还是哄不住，只好把他给你绑了回来。你看看，这是你家孩子吗？”
乔绫正要开口，不料乔夫人却摇摇头一脸肯定的抢先道：
“不是，他才不是我的阿岳……”
此话一出，那个男人原本黝黑的噌的一下变红，颇有些尴尬神色，暗忖道：
“莫非是自己看错了，抓错了人？”
乔绫立马解释道：
“公子，家母不慎染恙，近时神思昏聩，故而错认至亲。这孩童实乃小女子胞弟，因遭逢家变，眷恋故土不忍他去这才做此举动。幸得公子仗义援手，跋涉寻回，小女子在此谢过。”
见乔绫向他规矩地行礼，陈愿便知道她是大户人家的小姐，像他们这等靠山吃山的山野村夫，鲜少能与大户人家的小姐搭话，因此一时有些手足无措，不知道自己时该扶还是不扶，索性也跟着她一起弯了弯腰，局促地笑着让她不要多礼。
见她一个人带着这么多行李，还带着生病母亲和调皮的小孩出门，陈愿不由得问她们要去哪里，想知道能不能送她一程。
乔绫说自己要去翠竹林，陈愿立马便又把放下来的顾云臻扛了起来，说自己家也住在那一带，可以帮她把弟弟送回去。
见有人愿意帮自己，乔绫顿时感激不尽，跟着他便又上了路。
陈愿送他们到了竹楼的院子门口，便指着门外右边的方向对她道：
“姑娘，我家就住在那边的坡下，那里除了我家，还住了好几户人家，你要是有什么需要随时可以来找我。喏，下坡后的第二家就是我家了。”
乔绫看着他手指的方向，微笑的点点头，
“我知道了，今天真是谢谢你了，王大哥。”
“乔姑娘你不用这么客气，都是应该的……那你们先进去收拾吧，我看这间屋子有两年没住人了，估计得好好清扫一番。”
“好，那我就不送你了。”
“不用送，不用送，我们山里人不兴礼的。我走了啊，有事儿一定要来找我啊！下坡第二间就是……”
他一边后退着走，一边热心的喊着。
乔绫用钥匙打开了生锈的院门，只见院子里堆满了发霉的竹叶和湿黑的树枝。
与父亲和弟弟在院子里比武、射箭的回忆历历在目，如今却是物是人非。
她来不及伤感，因为要抓紧时间把这残旧的房子收拾出来，这里以后估计就是她这辈子的栖身之所了。
眼下正值深秋，夜里寒凉，趁着天还没黑，她迅速跑上了二楼的卧房。
还好，房间里的被褥、衣物都是用樟木漆皮箱用铁锁锁好的，防虫和防潮湿效果极佳，因此里面的东西都保存完好。
把卧房收拾出来后，她便把母亲湿润的衣裳给换了下来，随即安抚她的情绪，将她哄睡。
待她睡着后，她便去收拾第二间卧房，此刻的顾云臻正被她绑在房间的柱子上，一言不发，心如死灰地看着地面。
乔绫一面擦拭桌面一面念道：
“顾云臻，我明白你心里的仇恨。亲眼看见自己的亲人在自己眼前惨死，你恨不能将那个坏人碎尸万段为他们报仇。可是，你势单力薄，一个手无缚鸡之力的九岁孩童，你去了能改变什么呢？只能是无谓送死罢了……”
“父亲说，只要有你在，我们总有再团圆的一日。可如今他也不知所踪……那个稷王害得我们家破人亡，我心里也有好多恨。可是，我还有母亲。父亲和云城哥哥都把你托付给了我。你知道吗，那个昏君稷王居然下旨诛杀天下顾姓人！你知不知道，你可能是大汝唯一的希望，也是我父亲牺牲我的，亲弟弟，也要保下来的人……”
说到这里，她又想到了弟弟被一箭穿心的一幕，不由得流泪哽咽。
“你如果不珍惜自己的生命，如何对得起我那为你送命的弟弟，还有你那无辜的兄长……父亲说，君子报仇十年不晚，大汝的百姓都在等着你去解救他们，你眼下最该做的不是急于报仇，而是努力武装自己，待羽翼丰满的那一天，再与他巅峰对决！”
乔绫擦了擦脸颊上的泪水，认真地看着他问道：
“我说了这么多，你到底明不明白？”
顾云臻终于开口，但终究没有看她一眼，只用他孩童稚嫩的嗓音冷冷命令道：
“放开我，保证不会再跑。”
乔绫感叹他不愧是皇子，平日里使唤人惯了，都不知道求人该是什么态度。
“好，如今各中利弊我已与你一一道明，你若执意莽撞行事要去以卵击石，那只能证明你没有卧薪尝胆的耐力和担负起复兴我大汝的能力，是生是死自然无人在意。”
乔绫说完便爽快地给他解开了绳子，头也不回地忙自己的事情。
这个竹楼楼下阴暗潮湿，只有楼上的两间卧房能住人，因此乔绫便把眼下打扫的这间房留给了顾云臻，自己则跟母亲一间房。
赶了一天的路，乔绫打扫完顾云臻的卧房之后，便依偎在母亲身旁睡着了。