阿遇看着她，眼神十分温柔：“小姐舍不得小人？”
“胡说八道什么！”沈白榆立马道，“我巴不得你现在马上就走。”
阿遇低笑了一声，从袖中取出一支细长的檀木盒：“临别礼物，打开看看。”
沈白榆划开木盒，晨光下反光刺眼，是支翡翠碧玺嵌珠花簪。
簪头雕成桃花的形状，花瓣与叶瓣薄如蝉翼，花蕊处还嵌着彩色的海螺珠。
这种珠子，一颗也要价值连城，早超过了她所能给出的。
“你拿回去，这我不要……”沈白榆只扫了一眼，立马就推了回去。
母亲尚在，兄长未痴时，她也是被金尊玉贵娇养着的姑娘。不至于瞧不出东西价值。
“集市上随便买的，假的。”话音未落，阿遇已抬手截住她推拒的动作。
他指腹带着层薄茧，擦过她手背时带着不容抗拒的力度，“就当……是赔那夜的唐突。”
“我收了小姐金簪，小姐也收了我的，这才算两不相欠。”她道。
哪儿来的歪理？
明明是她下了药，走进柴房，自导自演利用了他。
沈白榆抬头望去，晨光为他轮廓镀上金边。
她忽然发觉，这个没正形的马奴，眉宇间流露的那股气势是怎么也掩不住的。
“阿遇。”
她第一次叫出他这个不知是不是化名的名字，带着几分生涩，她认真地问，“我们从前，见过吗？”
阿遇刚要回答，远处突然传来碧蕊提醒的惊呼声：“小姐！老爷往我们院子来了！”
他看了一眼远处动静，倏地后退两步，又最后回头望了她一眼，眼中有一闪而过的复杂。
“再会了，大小姐。”
说完，他便纵身跃上墙头，身影消失在晨雾中。
沈白榆指尖发颤，将玉簪往袖中一塞，食盒猛地推进案几下。
刚做好这一切，沈老爷的官靴就已经踏进了门。
“父亲安好。”她福身行礼，面上却端起一副刚睡醒的懵懂，恰到好处掩去眸中惊澜。嗓音温软：“碧蕊，给父亲上茶。”
“阿瓷。”
这声乳名唤得她心头一颤。抬眼时，父亲面上竟带着罕见的踌躇。
像是裹着蜜糖的砒霜。
“薛家来提亲了。”
“哐当”一声，碧蕊失手打翻了茶盏。
沈白榆站得很稳，唇色却倏地褪尽血色。
她只觉耳边“嗡”的一声，深吸了一口气，才艰难张了张口，“不是已经……退婚了么？”
“薛家仁厚，愿不计前嫌，纳你为贵妾。”
那语气像在施舍天大的恩典。
“贵妾”二字像淬了毒的针，扎得沈白榆太阳穴突突直跳。
她折腾这一场，清白名声都不要了，难道是图给那薛家当妾的么？
沈白榆缓缓抬眸，晨光透过窗纱，在她苍白的脸上投下细碎的光影：“女儿愿，终身不嫁。只求留在府中，侍奉兄长汤药。”
她声音很轻，却字字千钧。
说完，她端正跪了下来，裙摆铺开如绽放的鲜花。她双手交叠置于额前，缓缓伏身：“求父亲成全。”
“简直荒唐！”
沈老爷广袖猛地一甩，“你兄长自有下人伺候，轮不到你操心！”
“父亲……”她突然伸手攥住父亲袍角。
“薛家不日后便来抬人，”沈老爷从她手中扯过衣角，转身，“莫再任性！”
沈白榆忽然笑了一声，她缓缓直起身。
那笑声极轻，却让沈老爷猛地回过头。
只见他的女儿不知何时拿了一把银剪，另一手正攥着青丝。
沈白榆声音很轻，却字字清冽，“那女儿宁可剪了这头发，去庙里做姑子。”
“由不得你！”沈老爷蓦地向前迈了一步，“若非你自甘下贱与马奴厮混……”
“薛家还肯要你，已是你天大的造化了！”
大抵觉得可笑极了，沈白榆忽然忍不住笑出声来，“如此说来，女儿是该感恩戴德吗？”
“那薛家为何要我？”她猛地迈进一步，看着眼前的父亲，红唇轻启，一寸寸划开了那虚伪的遮羞布，“那薛家公子，如今恐怕连盖头都掀不动了吧？”
沈老爷不自觉地退了半步，官靴后跟磕在桌脚上，发出狼狈的闷响。
“简直胡言乱语！”沈老爷声音陡然扬了一个度，“那薛家公子不过……不过是略有些旧疾罢了！”
沈白榆唇角噙着笑，剪刀尖压出的红痕像道朱砂符，衬得肌肤越发白。
“父亲既这般看重这门亲……不如将女儿的尸首抬去？”
“啪！”沈老爷的巴掌挟着风声落下。
沈白榆整个人被掼在案几上，银剪坠地的脆响中，一缕血丝顺着唇角蜿蜒而下。
“原来在父亲眼里……”低着头抚过火辣辣的面颊，她声音轻得像叹息，“女儿这条命，竟还不如薛家的聘礼。”
沈老爷手还在发抖，不知是震怒还是后怕。
最终，是指着她厉声责问道：“孽障！你竟敢……竟敢以死相逼上亲？”
他说着说着，胸口突然剧烈起伏，半天没说下去。
“父亲这一巴掌，打得好，”沈白榆缓缓站起身，唇角溢出一丝血迹，声音低哑，“打醒了女儿多年心存的幻想。”
记忆中那个曾温柔地将她举在肩头，宠溺地驼在背上的父亲，终究死在了官场沉浮中。
而今站在她面前的，不过是个被权势利禄蒙眼的陌生人。
“我看你真是失心疯了！”沈老爷咬牙切齿道。
“来人！把大小姐关在房里，吉日不到，哪儿也不准去！”
不多时，几个粗使婆子闻声围上前来。
沈白榆脚下后退半步，纤指扣住案上青瓷茶盏。
“都站住。”
她声音不大，却让众人不约而同顿住脚步。
那向来温婉的沈府大小姐，此刻眸光清冷，带着寒芒。
“砰！”
茶盏在桌角应声磕碎，在众人惊呼声中，她执起一片碎瓷，锋刃抵在颈间。
“父亲若执意相逼……”
一缕血丝缓缓渗出，在如玉的肌肤上蜿蜒而下，她疼得指尖发颤，声音却稳得惊人，“女儿今日便以身全了沈府的门风清白。”
婆子们吓得惊呼着后退，撞做一团。
沈老爷脸色煞白，踉跄靠上桌子才没瘫软下去，“你……你这是做什么？快放下！”