三天后城西菜市口，腥甜的血气熏得人头晕脑胀，高台下只有苍蝇嗡嗡的盘旋声。
沈家几人站在人群前方，面色冷肃。朱家人也来了，赶着一辆驴车，车上放着一口薄皮棺材，透着一股穷酸的凄凉。朱婆子的男人和儿子都没来。
午时三刻，刽子手一口烈酒喷在鬼头刀上，寒光一闪。
一颗花白头发的头颅滚落在地，沾满了尘土。朱婆子的尸身被两个衙役用一张破席子卷了，随意地丢上了一辆板车，拖去了乱葬岗。
接着是朱老四，他已经吓得屎尿齐流，被衙役像拖死狗一样拖上了高台。
刀光再次落下。这一次事情没有结束，两个面无表情的刽子手走上前，将那具无头尸体按在案板上，刀刃起落，骨肉分离。
人群中爆发出阵阵惊呼。“啊！！！！”
小赵氏瞪大了双眼，直勾勾地看着高台上那血肉模糊的一幕，眼珠子几乎要从眼眶里凸出来。
她忽然痴痴地笑了起来，一边笑一边手舞足蹈，嘴里含糊不清地唱着不成调的童谣，她疯了。
朱老四的死，成了压垮朱家的最后一根稻草。当天下午，朱家那儿子们便闹着分了家，谁也不愿再管那个疯癫的娘。
不出半月，有人在村外的水潭里发现了小赵氏的尸体，据说是夜里去潭边洗衣，失足落了水。
沈家得了消息后也只是沉默，恩怨已了，尘归尘，土归土。
了结了朱家的事，沈家开始着手准备厚礼，亲自登门感谢这次出手相助的各家。
夏府、秦府、杨家，还有县学里的几位先生，礼数周全，分寸得当。
沈家还特地请了城里最好的木匠，打造了一面“爱民如子”的黑漆金字牌匾，由沈老头和沈景行亲自抬着，敲锣打鼓地送去了县衙，感谢王知府。
村里这边，沈家更是大手笔。买了整整五头肥猪，几百斤米面，还有糖果、布料，分给了每一户那天跟着去县城帮忙的乡邻。
沈老头当着全村人的面，郑重声明。
“我们沈家跟朱家的恩怨，只在朱老四和朱婆子身上，与朱家村其他人都无干系。”
“以后大家还是照常来往，切莫因此生了嫌隙。”
这话一出，十里八乡的人都对沈家竖起了大拇指，称赞他们家行事大气，有情有义。
朱家村的人更是长长地松了一口气。
风波过后，日子重归平静，但老赵氏却像是被抽走了精气神，整日里唉声叹气，不住地自责。
“都怪我，要不是我把念安带去那种地方，她哪会遭这个罪。”沈念安的身体却在灵泉水的滋养下，一天天好转。
不过短短十来天，身上的伤疤便褪得干干净净，皮肤又恢复了往日的光洁白嫩。
她看着奶奶日渐消瘦的脸，心里急得不行。
必须想个办法，让家里人把灵泉水当成日常饮用水，强身健体才是正道。
这天，她窝在老赵氏怀里，小手执着地指着厨房的方向，嘴里“啊呜啊呜”地叫着。
“好好好，我的乖囡囡想去厨房看热闹，奶奶这就抱你去。”
老赵氏抱着她进了厨房，孙氏和付氏正在准备午饭。
沈念安扭着小身子，从奶奶怀里滑下来，跌跌撞撞地跑到厨房那口半人高的大水缸前。
在三个女人惊愕的目光中，她伸出肉乎乎的小手，对着空了一半的水缸。
一股清澈的水流凭空出现，哗啦啦地注入缸中，不过片刻，便将水缸填得满满当当。
厨房里静得落针可闻，孙氏手里的锅铲“哐当”一声掉在地上。
付氏更是捂住了嘴，眼睛瞪得像铜铃。老赵氏最先反应过来，她快步上前，一把将孙女抱进怀里，紧张地上下查看。
“念安，你没事吧？”
沈念安摇摇头，又指了指水缸，咿咿呀呀地示意她们尝尝。
付氏壮着胆子，用葫芦瓢舀了一勺，迟疑地送到嘴边，只尝了一小口，眼睛瞬间就亮了。
“甜的！”“这水……比井里的水好喝多了！清清甜甜的！”
孙氏和老赵氏也连忙尝了一口，那股清冽甘甜的滋味，顺着喉咙滑下，仿佛浑身的疲惫都被洗刷干净了。
沈念安见状，开心地拍着小手。
虽然她还说不出一句完整的话，但那急切的小模样和指着自己身体比划的动作，还是让大人们猜到了几分。
这水，能让人身体变好，不生病。
当天，沈家厨房就多了一口半大的小水缸，专门用来装念安变出来的“神仙水”，供全家人饮用。
而沈念安也多了一项每日任务，就是被家里人抱进厨房，把小水缸填满。
为了给孙女这神奇的本事打掩护，沈老头特地请人在后院打了口深井，对外只说是新井水质好。
光阴荏苒，春去秋来。转眼便到了沈念安的周岁生辰。
沈家为这个宝贝疙瘩，办了一场极其隆重的抓周宴。
亲朋好友悉数到场，连那位许久不见的王知府，也派了外甥时晏前来道贺。
堂屋正中，一张擦得锃亮的红木大方桌上，铺着大红的绸布，琳琅满目地摆放着抓周的物件。
有女儿家喜欢的梳子、胭脂盒，也有代表学问的书本、毛笔，象征财富的银元宝、算盘，还有代表武将的木剑、弹弓，寓意吃喝不愁的点心。
最中间的位置，放着一枚小巧却分量十足的玉石印章。
沈念安被杨氏放在了桌子的一头。
她穿着一身簇新的大红色锦缎小袄，头上扎着两个小揪揪，系着红绳，衬得一张小脸愈发粉雕玉琢，可爱得让人心都化了。
“去吧，念安，去拿你最喜欢的东西。”
杨氏温柔地鼓励着，小家伙眨巴着大眼睛，好奇地看着满桌子的东西。
哥哥们在旁边一个劲儿地给她鼓劲。“妹妹，拿书！拿大哥放的书！”“拿剑！妹妹拿剑！”“算盘！妹妹，二哥的算算盘！”
时晏也站在一旁，目光落在桌上那支他亲手放置的紫毫毛笔上，眼底闪过一丝不易察觉的期待。
沈念安对周围的嘈杂充耳不闻，她摇摇晃晃地站起身，迈开小短腿，一步一步地往前走。