辛弃疾快马疾行数日，终于抵达泉州境内。他牵着“光复”，缓步前行，马儿似通人性，随着他的步伐不紧不慢地走着，一人一马，已颇有默契。
他想起临行前大哥闻人刀雨的嘱托，要代鼎天阁向听雪楼主致谢。迎客盘一战，若非听雪楼相助，局势未必能如此平稳。此番前来，自当登门拜访。
行至城中，辛弃疾寻了一处酒楼歇脚。他吩咐小二照料马匹，自己则择了张靠窗的木桌坐下，点了几样简单饭菜，又要了一壶碧螺春。茶香袅袅，他一边饮茶，一边稍作休整，准备待会儿继续赶路。
这时，邻桌几人的谈话声传入耳中。
“听说了吗？鼎天阁主闻人拓在娆疆遇害，连尸骨都未能寻回，只找到他的佩剑。”一人压低声音道。
“这消息可当真？”另一人惊疑不定。
“千真万确，江湖上已经传开了。”先前那人神色凝重，“闻人拓武功盖世，乃剑尊李天朔关门弟子，竟会折在娆疆，实在令人难以置信。”
“看来江湖又要不太平了。”第三人叹道，“泉州紧邻娆疆，若拜月教真有动作，恐怕首当其冲。”
“拜月教？”有人疑惑，“他们不是一向与中原井水不犯河水？”
“那是以前！”另一人冷笑，“自从白衣祭司死后，新上任的大祭司手段狠辣，直接废了教主，独揽大权。他若想立威，再犯中原，那听雪楼岂不是……”
“可听雪楼也不是好惹的，七阁之一，难道还挡不住拜月教？”
“鼎天阁尚且如此，听雪楼又能如何？”那人摇头，“闻人拓都死了，听雪楼楼主再强，恐怕也……”
话未说完，旁边的人连忙打断：“慎言！江湖之事，与我们何干？喝酒喝酒！”
几人不再多言，转而推杯换盏，仿佛刚才的谈话不过是闲谈。
辛弃疾握杯的手微微收紧，眸色渐深。
辛弃疾夹了一筷子菜送入口中，眉头却微微皱起。他心中暗忖：拜月教的势力竟已强横至此？江湖中人提及此教，无不色变。自剑尊李天朔在正义峰一战陨落，武林中再无人能制衡拜月教的扩张。倘若大哥的父亲真是死于拜月教之手，那此事恐怕绝非私仇那么简单——拜月教自百年前崛起以来，便屡屡显露出吞并中原武林的野心。心念及此，辛弃疾不禁忧心忡忡，大哥肩上的担子，只怕比想象中更为沉重。
他放下筷子，抬手唤道：“小二，结账。”
“好嘞，客官！”小二满脸堆笑地小跑过来，利落地拨弄着算盘，“一共十文钱。”
辛弃疾从怀中摸出铜钱递过去，顺口问道：“听雪楼该如何走？”
小二接过钱，笑容更盛，抬手往南一指：“客官沿着这条路直行，约莫两里地，便能见到一片大湖，名唤醉庭湖。到了那儿，您自然就能寻到听雪楼了。”
辛弃疾点头致谢，牵马缓步南行。转过一道山坳，眼前骤然开阔。
但见醉庭湖如一面青琉璃镜，倒映着天光云影。湖面极阔，远望时水色与天色交融，竟分不清边际在何处。近岸处，湖水清澈见底，几尾红鲤悠然游过，搅碎了一池金光。微风拂过时，湖面泛起细密涟漪，仿佛千万片鱼鳞同时闪烁，又似有碎银铺陈。
湖畔遍植垂柳，时值寒冬，柳叶却为深碧。千万条柳枝低垂，如女子浣纱，轻触水面。柳荫下，三两游人或倚栏观鱼，或执竿垂钓，偶有笑语随风传来。更远处，几艘画舫静静泊在湖心，朱漆雕栏与素白纱帷相映，隐约可闻丝竹之声。
辛弃疾的目光越过湖面，望向北岸，三面青峰如屏，环抱着一片错落楼阁。这些建筑皆依山势而建，飞檐斗拱掩映在苍松翠柏之间。其中最夺目的，当属中央那座七层主楼。楼体以青灰巨石为基，上接朱漆梁柱，檐角高翘如飞鸟展翅。每层檐下皆悬风铃，风过时清音袅袅，与湖波声相应和。
楼顶覆着黛瓦，在夕阳下泛着幽光。一条白石阶梯自湖岸蜿蜒而上，直通楼前广场，阶梯两侧立着石灯，想必入夜后便是星河落地般的景致。
辛弃疾凝视良久，心道：“危楼接霄汉，琼阁锁烟霞。这听雪楼不愧为泉州第一胜景。”
“公子可是鼎天阁辛少侠？”
一道清冷女声蓦然从身后传来，辛弃疾转身望去，只见两名身着浅紫色劲装的女子静立柳荫之下。二人皆是一般装束：紧身衣裙以银线绣着流云纹样，腰间悬着三尺青锋，刀鞘上缠着细细的紫绸。日光透过柳叶间隙，在她们英气的眉眼间投下斑驳光影。
“正是。”辛弃疾拱手答道。
左侧女子上前半步，抱拳道：“贵阁阁主数日前便传书于我们楼主，言说有贵客将至。楼主推演时日，料想公子这两日便到，特命我二人在此恭候，迎公子回楼安顿。”
“有劳二位姑娘。”辛弃疾深施一礼，牵马随她们沿湖岸行去。
三人穿过重重景致：先是九曲木桥卧波，桥下锦鲤成群；继而绕过假山叠石，山后忽现飞瀑流泉；又经几处临水亭台，檐角风铃在风中叮咚作响。约莫半个时辰，眼前豁然开朗——七层高的听雪楼巍然矗立，近看更觉气势恢宏。楼身以百年古木构筑，每层飞檐下皆悬着风铃，朱漆廊柱间垂落着淡青纱幔。
行至六楼木梯处，二女止步。其中一人轻叩雕花门扉，低声道：“楼主，辛公子到了。”
“请进。”室内传来温润女声，似玉磬轻击。
“辛公子请。”女子侧身让路，“楼主已恭候多时。”
辛弃疾整了整衣冠，向二人郑重行礼：“多谢引路。”待她们下楼，方轻叩门扉，听得里面应声，这才推门而入。
“晚辈辛弃疾，拜见雪楼主。”辛弃疾抱拳行礼，目光恭敬地落在眼前这位闻名江湖的听雪楼主身上。
雪夕瑶安然坐在竹桌之旁，闻言抬眸浅笑：“我不过虚长你几岁，何必拘这些虚礼？”她随意地挥了挥衣袖，“辛公子请坐。”
辛弃疾这才仔细打量起这位神秘的楼主，与迎客盘之战时那凌厉肃杀的形象截然不同，此刻的雪夕瑶一袭天水碧的广袖罗裙，衣袂上绣着若隐若现的银线暗纹。她未施粉黛，素净的面容如新月生晕，眉如远山含翠，一双凤眼似笑非笑，眼尾微微上挑，带着几分悠然之态。三千青丝仅用一根白玉簪松松挽起，余下的发丝如瀑般垂落在腰间，随着她斟酒的动作轻轻晃动。
“这酒叫‘雪兰’，是听雪楼独有的佳酿。”雪夕瑶执起一尊青玉酒壶，纤纤玉指与碧色酒壶相映成趣，“辛公子可要尝尝？”
辛弃疾微微欠身：“辜负前辈美意，晚辈确实不善饮酒。”
雪夕瑶闻言轻笑，眼角那颗泪痣随着笑意微微颤动：“堂堂江湖侠客竟滴酒不沾，倒是少见。”说罢轻拍手掌，朝门外唤道：“换壶热茶来。”
不多时，一名侍女端着描金茶盘款款而入。“楼主，碧螺春到了。”
雪夕瑶示意将茶放在辛弃疾面前：“公子请用。”
辛弃疾端起茶盏轻啜一口：“多谢雪楼主款待。”
“少阁主的伤势可好些了？”雪夕瑶放下手中酒盏，指尖在杯沿轻轻摩挲。
“已好了七八分，多谢雪楼主挂念。”
雪夕瑶眸光微转，直视辛弃疾：“辛公子此行娆疆，是为了查探闻人老阁主的死因吧？”
辛弃疾神色一正：“大哥伤势未愈，需坐镇鼎天阁主持大局，故而遣我前来。一来感谢雪楼主相助之恩，二来……”他语气转沉，“定要将拜月教之事查个水落石出。”
“听雪楼与鼎天阁同属中原七阁，守望相助本是应当。”雪夕瑶又斟了一杯雪兰，琥珀色的酒液在杯中荡漾，“只是娆疆乃拜月教地盘，辛公子孤身前往，未免太过冒险？”
辛弃疾目光坚定如铁：“拜月教既能来我中原，我中原人为何去不得娆疆？”
雪夕瑶指尖轻轻摩挲着酒杯边缘，听到这番话语，若是从旁人口中说出，她心中定然暗笑此人狂妄无知。可此刻从眼前这个玄衣少年口中道来，却莫名透着令人信服的力量。
她抬眸细细打量着辛弃疾，少年眉宇间不见半分骄矜，那双如墨般深邃的眼眸里，只有沉静如水的自信。阳光透过雕花窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳光影，更衬得他气度不凡。
雪夕瑶不由想起迎客盘那一战，当时这个少年一人一剑，如青松般立于两大门派之间。剑锋所指，无人敢越雷池半步。那等深不可测的修为，至今想来仍令她心中诧异。只是那把名为“游子”的古怪长剑，总让她隐隐感到不安。
“辛公子背上的剑……”雪夕瑶状似不经意地开口，目光却紧紧锁住辛弃疾背后的长剑，“当真是件难得的神兵利器。”
辛弃疾闻言，右手下意识微微侧目看向背后所负之剑，五指紧攥，微微发白：“一位前辈所赠。”
雪夕瑶敏锐地注意到他这个小动作，她轻抿了一口酒，装作漫不经心地追问：“那公子的武艺，想必也是得自那位高人？”
“嗯。”辛弃疾的回答简短得近乎生硬，眼神却不自觉地飘向窗外。阳光在他睫毛上跳动，投下一片细碎的阴影。
雪夕瑶识趣地不再追问，只是若有所思地转动着酒杯。她注意到每当提及那位“前辈”时，少年眼中总会闪过一丝难以捕捉的复杂情绪。她暗自揣测着，心中已有了几分计较。
“时候不早了。”雪夕瑶放下酒杯，衣袖拂过案几发出轻微的沙沙声，“辛公子连日奔波，想必已是疲惫不堪。不如在听雪楼歇息一晚，明日我派人护送公子前往娆疆。”
辛弃疾起身抱拳，衣袖带起一阵微风：“如此，多谢雪楼主款待。”
雪夕瑶微微颔首，目送少年离去的背影。夕阳将他的影子拉得很长，那背后所负的长剑在光影中若隐若现，仿佛藏着说不尽的秘密。