昆吾山巅，鼎天阁。
腊月寒风如刀，将整座恬州城雕琢成一片银装素裹的琉璃世界。从远处俯瞰，城中街巷早已被厚雪掩去了轮廓，偶有几个裹着棉袄的行人匆匆而过，在雪地上留下一串转瞬即逝的脚印。家家户户门窗紧闭，唯有炊烟在凛冽的空气中扭动着细瘦的身躯。
与城中萧索景象截然相反，此刻的鼎天阁却是一派熙攘。各处分舵的弟子们踏雪而来，年轻些的在鼎天剑庄安顿，而那些修为更为高深一些的弟子，则沿着覆满冰凌的石阶拾级而上，去往那云雾缭绕的主阁。
素雪亭外，一位身形瘦削的男子正单膝跪地。他身着一件洗得发白的深灰布袍，衣领袖口都磨出了毛边，腰间只系着一条寻常麻绳。这般打扮，任谁看了都只当是个寻常布衣百姓。唯有那双布满老茧的手，和挺得笔直的脊背，隐约透露出不凡的气度。
“天机执事景刑，拜见少阁主。”
闻人刀雨闻声疾步出亭，靴底碾碎了几片冰晶：“景叔快快请起！”
待老人抬头，才见其真容。景刑的面容比十三年前离开鼎天阁更添风霜，两道霜白的剑眉下，深陷的眼窝中嵌着一对炯炯有神的眸子。他脸上的皱纹如同昆吾山上的沟壑，每一道都刻着岁月的痕迹。最触目惊心的是那满头华发，鬓角如今已尽数染白，连胡须也成了雪色，倒像是刚从风雪中走来一般。
闻人刀雨注意到，老人发间还沾着未化的雪粒，布鞋边缘结着冰碴——这是连日奔波未曾停歇的明证。谁能想到，这位看似寻常的老者，竟是十日横跨千里，从北疆星夜兼程赶回的谍眼阁主？
“这十余年，辛苦景叔在外奔波了。”闻人刀雨声音微颤，双手紧紧搀住景刑的手臂。他指尖能清晰感受到老人衣袖下单薄的身躯，不由心头一紧，连忙将人往屋内引。
暖阁内，炭火在炉中噼啪作响，橘红的火光映照着四壁。每张檀木椅上都铺着厚厚的貂裘，散发着淡淡的松木香。闻人刀雨亲自为景刑拂去肩头残雪，又取来狐裘大氅披在老人肩上。
“景叔，”闻人刀雨在景刑对面坐下，双手不自觉地握紧又松开，“半月前您传书中提到……关于父亲的重要消息……”
景刑捧着茶盏的枯瘦手指微微颤抖，蒸腾的热气模糊了他沟壑纵横的面容。他缓缓抬眸，浑浊的眼珠里闪过一丝精光：“老阁主失踪前，老夫曾以冰羽传书。信中提及……”他喉头滚动了一下，“娆疆恐生内乱。”
“内乱？”闻人刀雨身子猛地前倾，椅上的貂裘被攥出深深褶皱，“莫非是新任祭司风逍镇不住场面？”
景刑摇头，茶盏中的水面荡起细微波纹：“风逍此子……不简单。”老人声音沙哑如磨砂，“他上位第一日，便以雷霆手段废黜教主，将其囚于红莲幽狱。三月之内，十二位持异议的长老……”他做了个抹脖子的手势，枯瘦的手指在火光中投下狰狞的影子。
闻人刀雨瞳孔骤缩，额角渗出细密汗珠：“那景叔所言内乱……”
“非是拜月教内斗。”景刑突然抬头，眼中精光暴涨，“而是与另一势力的纷争。”
“另一势力？”闻人刀雨霍然起身，茶案被撞得哐当作响，“娆疆百年来不都是……”他的声音戛然而止，喉结上下滚动。
景刑缓缓放下茶盏，瓷器与檀木相触，发出清脆的“咔哒”声：“就连谍眼阁的探子……也未能查明那方势力的底细。”老人布满老年斑的手在膝头微微颤抖，“只知他们与拜月教……渊源极深。”
炉火突然爆出个火星，映得闻人刀雨脸色忽明忽暗。窗外寒风呜咽，仿佛在诉说着某个不为人知的秘密。
闻人刀雨闻言，指节无意识地叩击着檀木案几，沉闷的声响在暖阁内回荡。他深邃的眼眸中似有寒星闪烁，目光却穿透了眼前的景刑，仿佛望向某个遥远的时空。
“还有一事。”景刑忽然压低嗓音，枯瘦的手指攥紧了茶盏，指节泛出青白。老人眉心的皱纹更深了几分，连带着脸上的老年斑都显得愈发暗沉。
“景叔但说无妨。”
“千面侯……”景刑喉头滚动，这三个字像是从齿缝间挤出来的一般，“重出江湖了。”
空气骤然凝固。炭火又“啪”地爆开一颗火星，在寂静中格外刺耳。
千面侯——这个名号如同淬了毒的匕首，令所有经历过那个年代的老江湖闻之色变。年轻一辈听长辈提起时，总当是吓唬人的传说。毕竟在建朝前的长安大战后，这个魔头就销声匿迹了。可闻人刀雨清楚记得父亲讲述的那场惊天之战：圣姝庵掌门独孤千杳与听雪楼主雪纹双剑合璧，却仍让那魔头负伤遁走……
“景叔如何得知？”闻人刀雨声音发紧，尽管他对谍眼阁的情报从未怀疑，此刻却仍忍不住追问。
景刑放下茶盏，瓷器与檀木相触的声响格外清脆：“娆疆密探来报，十二千面之首的‘鼠面’已现身拜月教。”老人顿了顿，浑浊的眼中精光闪烁，“还有……少阁主结识的那位少年，他所佩的……”
“游子剑。”闻人刀雨接过话头，指尖在玉笛上轻轻摩挲，“此事我知晓。幼安的为人，我心中有数。”
他说这话时，目光不自觉地飘向窗外。风雪中，仿佛又看见那个玄衣少年执剑而立的背影。炉火将他的侧脸映得忽明忽暗，眉宇间的神色却愈发坚定。
闻人刀雨神色平静，修长的手指无意识地在青瓷茶盏边缘轻轻摩挲。景刑见状，将未尽之语咽了回去——谍眼阁的规矩他再清楚不过，情报既已呈报，余下便与他们无关了。
“属下告退。”景刑躬身行礼，苍老的身躯在烛光中投下一道佝偻的剪影。
“景叔连日奔波，先去歇息吧。”闻人刀雨目送老人离去的背影，注意到那件洗得发白的旧袍下摆还沾着未化的雪粒，在暖阁地板上留下几道湿润的痕迹。
待景刑退去，闻人刀雨走出暖阁，独自立于素雪亭中。寒风裹挟着雪花穿过廊柱，有几粒沾在他浓密的眉睫上，很快化作细小的水珠。他忽然想起今晨天光未亮时，远远望见那个纤细的身影提着长剑往正义峰方向去了。
记忆中的小妹总爱缠着他讨要蜜饯，粉雕玉琢的脸上永远挂着狡黠的笑意。可自从父亲失踪后，那个会拽着他衣袖撒娇的小姑娘仿佛一夜之间长大了。如今她每日拂晓即起，独自前往正义峰练剑，遇到疑难就去请教孙先生，从不来打扰他这个兄长处理阁务。
闻人刀雨不自觉地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。他多希望能再听见妹妹发自内心的宛若银铃般的笑声，哪怕是无理取闹也好过现在这般懂事。这份懂事就像一把钝刀，一下下剜着他的心。
雪势渐大，闻人刀雨忽然抬步向正义峰走去。山路上的积雪已没过脚踝，每走一步都发出“咯吱”的声响。这条鲜有人至的小径蜿蜒向上，两侧枯枝在风中摇曳，宛如无数伸向苍穹的利爪。
登上峰顶时，眼前的景象令他呼吸为之一窒。正义峰顶平坦如砥，四周云雾翻涌，恍若置身九霄云外。这里曾是剑尊李天朔与拜月白衣祭司决战之地，那一战决定了整个中原武林的命运。
正义峰之所以在江湖上享有盛名，皆因数十年前那场惊天动地的决战。剑尊李天朔与拜月教白衣祭司在此峰之巅交手三日三夜，剑气纵横，天地变色。那一战不仅代表着当时武林至高境界的对决，更关乎中原各大门派的生死存亡。试想，若连剑尊这般人物都无法战胜白衣祭司，放眼整个江湖，还有谁能阻挡拜月教南下的铁蹄？
闻人刀雨踏雪行至正义峰入口，而现在，他的妹妹，曾经无比厌恶提剑的小姑娘，正在这片承载着江湖传奇的土地上，一招一式地演练着剑法。
风雪中，少女的身影显得格外单薄。她的动作尚显生涩，但每一个转身、每一次出剑都透着惊人的执着。闻人刀雨隐在暗处，看着妹妹被汗水浸湿的鬓发，看着她因用力而发白的指节，喉头突然哽得发疼。
这一刻，他忽然明白：这个曾经需要他呵护的妹妹，正在用自己的方式，守护心中所珍之物。
闻人姝一袭素白劲装，手中长剑如游龙惊鸿，正在演练《鼎天剑诀》。她的身形在漫天飞雪中若隐若现，剑气所至，周遭雪花纷纷避让，竟在身周三尺内形成一片无雪之地。
驻足观望片刻，闻人刀雨眼中闪过惊讶之色。妹妹的剑招已有四成火候，招招凌厉，式式精妙。要知道，这《鼎天剑诀》乃鼎天阁镇阁绝学，寻常弟子苦修十年也未必能得其三昧。闻人姝仅用不足一月时日便练至四成境界，这等天赋，实属罕见。
闻人刀雨不禁想起自己当年修习此诀的情景。即便有父亲亲自指点，又有阁中诸位执事倾囊相授，他练到四成火候也用了半年有余。时至今日，他虽贵为阁主，也不过将剑诀练至七成境界。至于师祖李天朔留下的《白虹贯日》、《百瀑横川》这两门唯有阁主方可修习的绝世剑法，他继位以来日夜苦修，虽有其形，却无其实，始终不得入门之道。
风雪中，闻人姝的剑势愈发凌厉。一招“长虹贯日”使出，剑气竟将飘落的雪花一分为二。闻人刀雨看得分明，妹妹这一剑已有五分父亲当年的神韵。他不由得握紧双手，既为妹妹的天赋感到欣慰，又为自己未能尽到兄长之责而内心生疚。
“哥哥！”
一声清亮的呼唤将闻人刀雨从思绪中惊醒。抬眼望去，只见闻人姝已收剑入鞘，正提着裙摆向他奔来。少女素白的劲装上沾满细碎的雪粒，随着奔跑的动作簌簌落下。她双颊绯红如三月桃花，额前的碎发被汗水浸湿，贴在光洁的肌肤上。那双明亮的杏眼中闪烁着掩饰不住的期待，连带着嘴角都微微上扬。
“可是……可是幼安哥哥来信了？”闻人姝气喘吁吁地站定，双手不自觉地绞着衣角。她仰起小脸，眼中跃动的光彩比剑锋还要明亮几分。
闻人刀雨心头一紧，他看见妹妹明亮如星光的双眸在得到答案的瞬间骤然黯淡，那抹失望如同被风吹熄的烛火。但转瞬间，少女又扬起明媚的笑靥，仿佛方才的失落从未存在过。她甚至故意跺了跺脚，将靴子上的积雪震落，发出银铃般的笑声。
“哥哥快看！”闻人姝忽然抽出长剑，足尖在雪地上轻点，身形如燕般轻盈跃起，“我这《鼎天剑诀》可还使得？”
话音未落，剑光已如银河倾泻。少女的身影在风雪中翩若惊鸿，剑锋所过之处，雪花纷纷避让。紧接着回风转袖，剑尖轻颤间，周遭的雪花竟随着剑势旋转飞舞。她越舞越快，素白的衣袂与银亮的剑光交织在一起，恍若雪中绽放的昙花。
闻人刀雨不自觉地屏住呼吸。他看见妹妹转身时发梢飞扬的弧度，看见她手腕翻转时绷紧的指节，更看见她眉宇间那股不服输的倔强，与自己当年如出一辙。
“姝姝的剑道天赋，怕是连父亲都要自愧弗如。”闻人刀雨轻叹，伸手拂去妹妹肩头的落雪，“假以时日，你在剑道上的造诣必定远胜于我和父亲。”
闻人姝闻言，眼中骤然迸发出夺目的光彩。她突然收剑入鞘，一个箭步上前抓住兄长的衣袖：“那说好了！以后就换我来保护哥哥，守护鼎天阁！”
少女的声音清脆如碎玉，却透着不容置疑的坚定。风雪中，她挺直的脊背仿佛一柄出鞘的利剑，锋芒毕露却又纯净无暇。