破晓时分的薄雾如烟似絮，在圣湖上空织就一层朦胧的纱帐。风逍静立湖畔，一袭雪白祭袍在晨光中皎若新雪。这身装束与当年萧涯所着一模一样——从交叠的衣领到垂落的广袖，甚至连腰间银丝编织的月纹束带都分毫不差。
微风拂过，袍角暗绣的星月纹路在曦光中流转，与湖面细碎的波光遥相呼应。他垂眸望着水面，一片早凋的柳叶打着旋儿落下，擦过他苍白的手指，在如镜的湖面点开一圈圈细密的涟漪。
水波荡漾间，倒映出一张年轻却冷峻的面容。眉间那道曾经鲜明的紫纹如今已淡若烟痕，却让他的眼神更显深邃莫测。
“你这身打扮，真是像他。”
月华祭司的声音从身后传来。她素白的月袍上银线绣着繁复的星图，在晨光中流转如活物。腰间悬挂的铃铛随着步伐轻响，却在触及湖岸的瞬间戛然而止。
风逍没有回头，目光依旧停留在湖心：“一切都妥当了？”
“七日前便放出消息。”月华祭司与他并肩而立，指尖轻抚过腕间玉镯，“说今日要以那女孩的性命祭月。暗探也已来报，中原各派的人马已潜入娆疆。”
湖面忽然掠过一阵疾风，吹乱了两人的衣袍。风逍抬手接住一片飘落的柳叶，指尖轻捻，柳叶便化作齑粉随风散去。
“看来今日……”月华祭司嘴角勾起一抹几不可察的弧度，“这娆疆是要闹得天翻地覆了。”
“告知左右护法，”他的声音低沉，却字字清晰，“在听雪楼自行度势定决，不必与其纠缠。时辰但至，便按计划行事。”
话音落下，湖畔一片寂静，唯有远处几只白鹭振翅掠过湖面，羽翼破开晨雾，留下转瞬即逝的涟漪。
月华祭司静立身侧，素白月袍上的银绣星图在微光下泛着冷冽的光泽。她向来面容清冷，眸若寒星，此刻却微微蹙眉，眼底闪过一丝几不可察的忧色。
“明白。”她低声应道，指尖无意识地摩挲着腕间玉镯。
晨雾在两人之间缓缓流动，将月华祭司素白的衣袍染上朦胧的湿意。她指尖无意识地摩挲着腰间那枚冰凉的铃铛，声音轻得几乎要散在风里：“临行前，不再去看一眼小叶子么？”
湖面忽然掠过一阵晨风，吹乱了风逍垂落的发丝。他修长的手指微微收紧，指节泛出青白的颜色，却又在下一刻缓缓松开。晨光穿过薄雾，在他眉宇间投下深浅不一的阴影。
“她身子……”他嗓音低沉得像是从很远的地方传来，“本就虚弱得紧。”一片柳叶打着旋儿落在他肩头，又无声滑落，“何必再让她为我忧心。”
月华祭司望着他紧绷的侧脸，这个向来杀伐决断的男人，此刻眼角竟有一丝几不可察的颤动。
“那你此行……”月华祭司终是轻叹一声，声音混在渐起的风里，“多加小心。”
风逍没有回应，只是最后望了一眼圣湖。湖面平静如镜，映出他冷峻的眉眼，眸底深处似有暗流涌动。良久，他缓缓转身，衣袍翻卷间，唇角扯过一丝极淡的、近乎诡谲的弧度。
晨光渐盛，他的身影却如融入薄雾般，渐渐模糊，最终消失在湖畔蜿蜒的石径尽头。
“他可真是像你呢……”月华祭司轻声呢喃，晨风拂过，将她的话语揉碎，散入粼粼波光之中。
圣湖如镜，清晰地倒映着她清冷的面容。眼角那枚淡褐色的泪痣在熹微晨光中格外醒目，像是未干的泪痕。水面忽然泛起细微的涟漪，倒影渐渐扭曲——素白的祭袍，银线绣制的月纹，还有那总是微微蹙起的眉头……
“可终究……不是你。”
一只白鹭掠过湖心，翅膀拍打水面的声响惊散了这片刻的恍惚。她抬手将一缕散落的发丝别至耳后，这个简单的动作却透着一丝说不出的疲惫。
她伫立在圣湖湖畔久久未曾离开，她知道，今日暮色降临，明月升起时，会有许多熟悉和陌生的面孔魂归眼前的这片圣湖——或许是那个很像“他”的少年，又或许……是她自己。
湖面忽然飘来一片柳叶，打着旋儿沉入水底，像极了那些终将湮灭的过往。
娆疆十万大山的密林深处，晨雾尚未散尽。一阵窸窣声刚起，两道剑气便破空而至——横如秋水，纵似霜天，将沿途的藤蔓齐齐斩断。却在触及密林边缘时，被一道赤霞般的剑光当空截断，碎成点点星芒。
黑衣剑客踏着落叶走出，归剑入鞘的动作干净利落。玄铁剑鞘与吞口相扣，发出“铮”的清响。
“大哥。”辛弃疾按住隐隐作痛的肋间，面色却丝毫不显。
闻人刀雨急步上前，鎏金护腕在晨光中一闪：“幼安！听姝姝说你伤势甚重……”话音未落便被截断。
“早已无碍，大哥不必忧心。”辛弃疾目光已转向人群，除却一群熟悉的鼎天阁月白劲装，还有两个陌生少年格外醒目。一个白衣胜雪，腰悬横剑；另一个短发如霜，额缠玄色抹额，正抱剑倚树。
闻人刀雨会意，侧身引见：“这两位是荆阙荆庭阙主门下弟子。”
白衣少年抱拳行礼：“在下陈夜，这位是我师弟卫川。”身旁的卫川只是略一颔首，指节在剑鞘上叩出清越的声响。
“在下辛弃疾。”辛弃疾也是抱拳回礼道。
辛弃疾突然侧首，目光如电般射向三十步外那株参天古木。树冠间隐约透着一股浑厚气息，却如雾里看花，竟探不出深浅。他指节不自觉地扣上剑柄，青筋在手背微微凸起。
“小子，好敏锐的灵觉。”
声音未落，林间忽起一阵清风。众人只觉眼前一花，那道身影已如鬼魅般立在眼前——青衫磊落，须发如霜，腰间悬着两柄黑剑，剑身斑驳如历经千年风霜。
闻人刀雨连忙上前半步，鎏金护腕与剑鞘相击，发出清脆声响：“这位是剑坟之主，陈远山前辈。”
辛弃疾当即抱拳躬身，玄色衣袂垂落如瀑：“晚辈辛弃疾，见过陈前辈。”
陈远山拂袖轻摆，枯瘦的手掌上布满细密的剑痕，指节处结着厚厚的老茧。他指尖轻抚过剑身上的斑驳痕迹，发出沙沙的轻响：“虚礼就免了。”声音虽轻，却震得林间落叶簌簌而下。
晨雾笼罩的山道上，辛弃疾驻足远眺。远处灵鹫山方向莫名传来一阵低沉的号角声，惊起林间几只小雀扑棱而飞。
“幼安，你信中所言今日拜月教要举行月祭？”闻人刀雨按剑而立，鎏金护腕在晨光中泛着冷芒。
辛弃疾收回目光，指尖无意识地摩挲着剑柄：“确实如此，三日前起，拜月教徒便在娆疆各寨广发月祭帖。”他眉头微蹙，“只是这祭帖散得太过张扬，倒像是……”辛弃疾微微一顿，“故意要人知晓。”
闻人刀雨五指骤然收拢，将腰间的鼎天剑柄攥出森然声响。他抬眼望向远处灵鹫山方向渐起的祭烟，鎏金护腕下的青筋根根分明：“若景叔所料不差……”声音陡然转沉，字字如铁，“拜月教欲取的那件东西，足以让中原生灵涂炭。”
山风卷着枯叶掠过二人之间，辛弃疾的下摆在风中剧烈摆动。闻人刀雨突然转身，剑鞘在青石上刮出刺耳锐响：“我们时间不多了，月祭之时，正是拜月守备最为松懈之际。”他抬手截断一片飘落的枯叶，“今日若不重创拜月，来日必成大患。”
山风忽滞，林间虫鸣俱寂。辛弃疾的声音沉若深潭：“还有一事……”
闻人刀雨鎏金护腕下的手指微微一动：“幼安但说无妨。”
“令尊闻人老阁主，”辛弃疾目光如炬，字字千钧，“或许尚在人间。”
辛弃疾目光紧锁着闻人刀雨瞬间绷紧的侧脸，他随即将在娆疆遭遇那神秘蒙面剑客的经过细细道来，每一个细节都如同重锤敲在众人心头。
山风骤起，闻人刀雨的衣袖在风中翻飞如翼。他闭目不语，胸膛剧烈起伏，指节攥得发白，竭力压制内心疯狂涌动的情绪。待他再度睁眼时，眸中翻涌的情绪已化作一潭寒冰：“若那人当真是家父……”每个字都似从齿间碾出，“与景叔所言之事，怕是盘根错节，纠缠不清。”
“不管如何，今日中原诸阁盟聚此处，一来未雨绸缪，断拜月先机，护中原之安；二来不泯先辈意愿，不忘旧年之辱，集众人之力伐月泯耻。”
随着闻人刀雨的激慨陈词，众人听罢，再不迟疑，沿着蜿蜒山径向灵鹫山方向疾行而去。脚步声惊起林间栖鸟，却在最后一个身影消失的刹那，一道白芒如游龙掠影，自虬枝盘错处一闪而过。所过之处，落叶未惊。
娆疆十万大山深处，古木参天，枝叶交错，将天光割裂成细碎的光斑洒落林间。一袭绯红身影如鬼魅般穿行于密林之中，衣袂翻飞间带起几片枯叶，最终在那株似枯似死的墨梨树前骤然停步。蛇面洛青微微喘息，面具下的双眸闪烁着光芒，低声道：“老大，鱼儿，动了！”
千面侯半倚在墨梨树下，枯黑的树干衬得他身形愈发孤峭。他双眸微阖，似在闭目养神，又似在沉思，修长的手指轻轻敲击着膝头，节奏缓慢而沉稳。身旁那匹黑马静立不动，唯有偶尔甩动的马尾打破沉寂，马蹄下的腐叶早已被踏出深深的凹痕。
洛青的话音落下，林间一时寂静，唯有山风拂过树梢的沙沙声。千面侯并未立刻回应，沉默如无形的雾霭笼罩四周。良久，他缓缓睁眼，眸中冷光微闪，嗓音低沉而淡漠：“既是如此，你任务已成，不必再留在娆疆了。”他略一停顿，目光似穿透密林望向远方，“动身去脂砚斋，寻八面玲珑吧。”
洛青身形一滞，面具下的脸色骤然微变，纤细的手指无意识地绞紧了绯红的袖口。她抿了抿唇，声音里透着一丝难以置信：“八面玲珑？”
千面侯倚着墨梨树，斑驳树影在他的面具上流淌。他抬手拂去落在肩头的一片枯叶，语气平静得如同深潭：“十二千面第四面兔面，江湖人称‘八面玲珑玉镜听’。”枯叶在他指间碎成齑粉，“即刻起，你便事事听她调遣。”
“可是娆疆之事尚未凿定……”洛青急急上前半步，鎏金面具下的眸子微微颤动。她不明白，为何在这个节骨眼上，老大会突然将她调离身侧。
山风忽起，卷着枯叶在两人之间打转。千面侯望着盘旋而上的落叶，声音轻得像是在自语：“世事变幻无常，人心更是难揣难度。”他忽然转头，面具后的目光如刀般刺来，“但今日娆疆之局，所有的变数皆在本侯筹谋当中。对于那迟来却既定的结局，你又何必去亲睹？”千面侯说完这句话时，一片枯叶正巧落在洛青肩头。
“可是……”洛青抬手，指尖却在半空悬住。她张了张嘴，却不知该如何开口。
“青。”千面侯忽然唤了她的名，声音里罕见地带着一丝温度。他缓缓起身，枯叶从衣袍簌簌落下，黑马顺从地跟上他的脚步。“你已跟随我近二十载。”他在洛青面前站定，抬手拂去对方肩头那片枯叶，“这些年来，你所为所活，不过本侯的几句话。”
山风突然静止，林间陷入诡异的寂静。千面侯的手指在洛青鎏金面具上停留了一瞬：“你的路还很长，若是以后觉得脸上的面具太过沉重……”他收回手，“便取下吧，为你自己而活。”
洛青身形微颤，绯红衣袖在风中轻轻摆动。她缓缓屈膝跪地，双手交叠按在枯叶堆积的山径上，额头深深抵住手背。
“洛青性命乃老大所救……”她的声音带着细微的哽咽，却字字清晰，“又蒙老大亲授一身本领，让洛青可为母报仇。”
一阵山风掠过，卷起她散落的几缕青丝。跪伏的身影在枯叶上投下破碎的剪影。
“许久之前，洛青的命便是老大的了。”她抬起头，鎏金面具下的眼眸泛着水光，“凡老大吩咐，洛青必舍命而行。”
墨梨树的枯枝在风中发出细微的断裂声。洛青再次深深叩首，额头触及冰冷的泥土：“今日老大让洛青离开，洛青虽是不解……”她的声音渐渐低下去，最终化作一声几不可闻的叹息，“但相信老大自有考量。”
当她第三次叩首时，一片枯叶飘落在她的发间：“此番洛青离去……”她的指尖深深陷入泥土，“望老大保重！”最后几个字几乎是从齿间挤出，带着难以抑制的颤抖。
千面侯静立如塑，玄铁面具映着斑驳树影。他垂眸看着跪伏在地的绯红身影，眼神却宛若古井之水，看不出半分波澜。只有那匹黑马随意地踏着蹄子，在枯叶上踩出细碎的声响。
良久，他缓缓抬起右手，黑色衣袖如夜雾般垂落。缰绳托在他掌心中，稳稳地递向洛青。
洛青行完叩首大礼，双手接过缰绳时指尖微微发颤。她起身时绯红衣袂扫过满地枯叶，发出细碎的沙沙声。只见她足尖轻点，一个利落的翻身跨上马背，那袭红衣随着动作在空中划出一道绚丽的弧线，宛若天边流霞骤然绽放。马儿踏着蹄子，在枯叶上踩出凌乱的印记。
她轻夹马腹向前缓行数步，马蹄声在寂静的山林间格外清晰。忽地，她猛地收紧缰绳，黑马前蹄高高扬起，惊起数片落叶：“老大！”
千面侯身形微滞，缓缓转身。山风骤起，卷着他的衣袖猎猎作响。马背上的洛青抬手解开面具的系带，那张常年隐藏在面具下的面容终于显露——眉如远山，眸若秋水，只是眼角泛着淡淡的红。
“洛青跟在老大身边那么久……”她的声音轻得几乎要被风吹散，手指无意识地摩挲着面具边缘，“还没见过老大面具之后的样子，今日洛青离去，可否圆了洛青这一心愿？”
千面侯并未言语，许久，一声几不可闻的叹息从面具后溢出，转瞬便被新起的山风吹散。
他抬起手，指尖触及面具边缘时微微一顿。随着面具缓缓卸下，鬓边两缕灰白的发丝最先映入眼帘，在风中轻轻飘摇。晨光恰好穿过树隙，为他的侧脸镀上一层暖色，却照不进那双深不见底的眼眸。
洛青唇角微扬，晨光在她眉眼间流转，凝成一个心满意足的嫣然笑意。她终于明白，原来老大就是镜城深处那幅古画上的阿郎。这个认知让她心头一热，却又泛起一丝酸涩。画中那个与老大并肩而立的女子是谁？为何她的身影能永远定格在老大的身侧？晨风拂过，吹散了她眼角将落未落的泪珠，只余下睫毛上细碎的晶莹。
“老大，洛青走了！”
她深深凝望着老大的面容，似要将这张脸的每一道纹路都刻进心底。晨雾在他们之间流动，模糊了彼此的轮廓。终于，她猛地一甩缰绳，绯红衣袖在晨光中划出一道决绝的弧线。
“驾！”
马儿嘶鸣着扬起前蹄，溅起一片带着露水的草屑。洛青没有回头，任凭山风将她的长发吹得纷飞。那抹绯红身影渐渐隐入苍翠山色，连同清脆的马蹄声一起，消散在氤氲的晨雾之中。只有那株墨梨树下的身影依旧静立，目送着那抹绯红渐渐消失在晨雾深处。
千面侯静立良久，直到最后一缕马蹄的回音也湮灭在鸟鸣声中。他才缓缓抬起手，将玄铁面具重新覆于面上，金属与肌肤相触的细微声响在寂静的林间格外清晰。转身时，他的指尖抚过身旁墨梨树粗糙的树皮，那沟壑纵横的触感仿佛在诉说经年的沧桑。
忽然，一阵笑声自玄铁面具后传出，在晨光中显得格外突兀。笑声在林间回荡，惊起几只栖鸟。可那笑声里没有半分欢愉，反而像这株似枯似死的墨梨树一般，浸透着说不尽的苍凉。晨风拂过，吹动他灰白的鬓发，也吹散了那未尽的笑音，只余下一地飘零的落叶，无声地诉说着无人知晓的故事……