“陆…陆兄？！果真是你。”
“挽川，这是太...太久之前，在下旧友，误会、误会。”
玄衣将领锐利的目光飞快扫过形容枯槁的老者，又落在他身后那个如临大敌、浑身浴血却死死护住老者的单薄“少年”身上：“何刺史确定安全？”
何刺史点头。
他不动声色地按住剑柄，沉声下令：“警戒！救人！”
骑兵们迅速变换阵型，长矛对外，警惕着风雪中的任何异动。两名亲兵利落地滑下沟壑，小心翼翼地将虚弱得几乎站不住的陆烬搀扶上来。何谦之已冲上前，一把抓住陆烬冰冷枯槁的手，老泪纵横：“苍天有眼！这些年……苦了你了！”
他上下打量着陆烬褴褛的衣衫和复明后依旧带着病容的脸，心痛如绞，千言万语堵在喉间。
目光扫过陆烬身后，那个仍单膝跪在雪地里，强撑着不肯倒下，眼神却警惕地注视着自己和沈挽川的少年，何谦之心中更是震撼。这孩子，就是拼死护着陆烬的人？
沈挽川的目光也落在归生身上。她此刻的状态极其糟糕，但那双眼睛里的戒备和倔强却丝毫未减。他蹲下身，视线与归生平齐，他眼神锐利如鹰，迅速扫过她惨白的脸、下颚的鞭痕、肩头被血浸透的布条、以及那条明显无法用力的左腿。
这“少年”的伤，重得触目惊心，但那双深潭般的眼眸里，却依旧燃烧着孤狼般的警惕和……一种近乎死寂的疲惫。
他伸出手，掌心向上，“能自己起来吗？还是需要搭把手？”不是命令，而是平等的邀请。他的姿态和语气，透着对强者的尊重，却也带着边关将领特有的谨慎。这“少年”的身手他惊鸿一瞥已觉不凡，但来历太过蹊跷。
归生看着那只骨节分明、带着薄茧的手，又看向沈挽川那双坦荡、沉稳却暗藏审视的眼睛。
没有那祁峰般的掠夺和压迫，也没有寻常人对“流民”的鄙夷，是纯粹的、对“人”本身的关注，带着一丝探究。
咬着牙，用未受伤的右手撑地，试图凭借自己的力量站起来。
然而左腿的剧痛和虚弱远超想象。她身体猛地一晃，眼看就要再次栽倒。
沈挽川眼疾手快，手臂如铁钳般稳稳托住了她的胳膊，力道恰到好处，另一只手扶住她的背。颇为细心地避开伤口，稍一用力，便将她稳稳地扶了起来。
“…多谢。”声音破碎得几乎听不清。
“军医！”沈挽川扬声，目光扫过她肩头洇开的更大片的血色，眉头紧锁，“快！处理伤口！”
简陋但烧着炭盆的临时营帐内，药味浓重。归生被安置在一张铺着厚毛毡的行军床上。她强撑着精神，保持清醒。
军医提着药箱匆匆进来，是个经验丰富的老者。他看了一眼归生惨白的脸色和渗血的肩头，立刻道：“小兄弟，你这伤耽搁不得，得赶紧处理，把上衣脱了。”
归生面上一副平静的“少年”模样，缓缓坐起，动作间牵动伤口，疼得额角渗出冷汗，却一声不吭。她没有直接脱衣，而是伸出右手，指向肩头伤口的位置，声音嘶哑但清晰：“肩胛，箭伤撕裂。左腿，可能是骨折。劳烦，剪开衣物处理即可。”
军医愣了一下，看向她单薄的身体和惨白的唇色，点了点头：“也好，省得再受风寒。”他拿起剪刀，小心地剪开归生肩头染血的破烂棉袄和里衣，露出下面被草草包扎、此刻又渗出血的布条。伤口狰狞，皮肉外翻，边缘红肿。军医倒吸一口凉气，赶紧清理、上药、重新包扎。裤腿卷至膝盖上方，小腿上了些消肿的药，用木板固定，倒是快一些。
整个过程，归生紧咬牙关，身体因剧痛而微微颤抖，却始终一声不吭，眼神沉静地配合着军医的动作。
那份远超年龄的隐忍和镇定，让见惯伤痛的军医都暗自点头。
沈挽川端着一碗热粥，一直站在帐门附近，归生那压抑的抽气声和偶尔衣料摩擦的窸窣声，都落入他耳中，无形中打消了沈挽川的一丝疑虑。
毕竟，一个重伤之下还能如此冷静自持的“少年”，心思缜密些也属正常，倒是心中那份惜才之意更浓。
处理完毕，军医抹了把汗，叮嘱道：“小兄弟，你这伤需静养，尤其是左腿，万不可再受力，否则恐成痼疾。肩上的伤也要小心，别再崩裂了。”
“多谢...”归生乖巧点头，军医才收拾好药箱出帐。
“有劳。”沈挽川和军医点头示意后进帐，看到归生已疲惫地靠在床头，闭着眼，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影。
听到动静，归生倏地睁开眼，眼中的警惕一闪而过，随即化为平静的疲惫：“将军。”
“感觉如何？”沈挽川在床边的小马扎上坐下，语气温和。手里端着一碗刚热好的、浓稠的肉糜粟米粥，香气四溢。“先吃点东西，暖暖身子，恢复些力气。陆老先生在隔壁帐中，心绪激荡导致的昏迷并无大碍。”
看着那碗实实在在的热粥，感受着帐内炭火的暖意，再听到师父安好的消息，归生紧绷的神经终于松弛了大半。她低声道：“谢将军。”
接过碗，手指还有些不稳，便用双手捧着，小口小口地啜饮起来。温热的粥滑入冰冷的肠胃，带来久违的暖意和力量。她吃得极慢，却异常认真。
沈挽川看着少年的清秀轮廓，心中的欣赏和招揽之意更盛。
“在下易州节度使沈挽川，还不知小兄弟叫什么？”
“陆...”想起北幽可能还在抓她的那祁峰，最好还是不要用之前的名字。况且“归生”这名字不经查。眼前之人，绝不是什么心思单纯之人，最好的办法是用个确实曾在这世上留下过痕迹的人。
“陆小北。”是师父曾经兄长儿子的名字，只是现在已经不在世了。
沈挽川斟酌着开口，语气真诚而热切，却也带着边关将领的直率：“小北兄弟，恕沈某唐突。方才见你临危护师，身手不凡，胆识过人！如今北幽肆虐，边关正是用人之际！沈某爱惜人才，不知……你可愿留在易州军中效力？以你的本事，定能有一番作为！建功立业，光耀门楣，指日可待！”
他的目光灼灼，充满了期待。刻意没有追问他们的来历，只谈眼前和未来，既是试探，也是抛出橄榄枝。
归生喝粥的动作顿住了。抬起眼，迎上沈挽川坦荡热切的目光。参军？这误会可大了……