送别了褚万山父女，三千回到桌前端起未喝完的白粥继续吃着。
二人在日落时分回到竹屋，白令方煮了些米粥为他们备着，锅中还热着褚万山带上来的糕点与肉食。三千与褚边荷忙活了这么久，自是饥肠辘辘，便风卷残云的吃了起来。
此时夜色渐深，父女二人刚辞别不久，屋前安魂花发出簇簇淡紫色光芒，白令方蹲在花丛前，轻搓着泥土，捡拾着枯叶。
旁边的三千终于心满意足地放下碗筷，开始收拾桌面，将盘子摞起放进不远处用砖块围住山泉垒出的水槽中。
“放在那吧，我待会收拾，你先过来。”
“来啦！”少年立马放下手中的动作，生气勃勃，一溜烟的跑到师父旁边蹲下。
“师父，今天药浴是不是就用的这个叶子？”三千也捡起一片安魂花枯叶，好奇地贴在鼻子上闻着。
白令方清打一下三千的脑袋，提醒到：“不要凑得这么近，剂量不对，人就会昏过去。”
“啊？真哒！我没事啊！”三千说着，故作摇摇晃晃，声音也变得含糊不清，紧接着便一头栽向白令方的肩膀。
白令方看出徒弟又在作怪，自己也未察觉的轻轻一笑，再次清打一下三千的脑袋，三千笑吟吟地恢复正常，好像玩了什么很有意思的小把戏。
看着这个紧贴着自己蹲下，头顶还未到自己肩膀的徒弟，白令方有些恍神，但很快他便清理思绪，以气运掌，将手中的枯叶一攥，本是枯黄的叶片，在被挤榨之后重新燃出最后一抹本色，瞬间变成了一堆细小的幽紫色碎叶末。
“来，轻轻闻一下。”白令方提醒到，“轻点儿，不要太多。”。
三千听话的凑上去轻轻吸了一口气，顷刻间，他的视野边缘被染上一抹淡淡的紫色，恍若笼罩一股淡淡的雾气。整个世界安静了下来，耳边的风声虫鸣统统变得遥远又飘忽，但是三千的思绪却无比的清晰。
“师父.....”三千有些困惑，此时若仔细看去，他的瞳孔之中也萦绕着点点紫芒。
“这是安魂花的枯叶，碾碎后可以帮助提升专注与感知，搭配金柳枝又能让人沉睡不醒，不同药材搭配能发挥不同的特性，以后出门在外......”
白令方突然停顿下来，意识到可能不要说这些话。
“出门在外什么师父？”
“没事，你昨天不是问我星星的事情？”白令方一转话锋。
“对啊，我想知道为什么唯独那二十六颗这么亮？”
白令方站起身，三千也跟着站了起来，他们看向天上的星辰。
“你现在再看看。”
三千抬起头。
闻了安魂花后的视野中，橘色星光不再是之前清清冷冷的闪烁，而是带有了一种暖色光晕，一圈一圈不停歇地荡漾着，就像是一个个极小的太阳一样，而那一个个小太阳下方，隐隐约约竟可见各自连着一条丝线。
三千新奇地睁大眼睛：
“师父，那些星星，和平常是不太一样！是那花瓣的作用！？他们好像风筝！”
“这些星星，是这片大地上二十六位【炽星尊】”
“炽星尊？”三千不解，他还是第一次听到这个称呼。
“有大气运者，在修气过程中，可以气凝线，尝试勾连天上群星，以图凝成本命星辰，为己所用。”
“星尊？他们厉害吗！用星星的力量会有什么不一样吗！”
“只到勾连星辰这一步的话，还与寻常修士无异，只能称为【潜星尊】，若想要使用星辰之力，他们还需要点燃那颗星辰”
“点燃星辰？”
“你还记得跟你说过的生死境吗？点燃星辰和冲开生死境的效果差不多。”
三千不解地看着师父，白令方耐心地接着说：“生死境危难之时冲开，可瞬间提升实力，走的是真气充盈无际的路数，但是代价是躯体被拖垮而身陨，而星尊，任何境界都可成为潜星尊，包括像你一样最基础的炼气境界，只要连接了一颗本命星辰，危难之时，行气点燃天星，那连接自身与星辰的真气，像是引线，扶摇而上直冲星核，星体燃烧引来的巨大能量，顺着这真气通道贯入自身，引起真气质变，受益于星辰的差异，有的锐不可当，有的柔韧绵长。点燃了天星，潜星尊便成为了炽星尊。”
“那这橘色的星星是......”
“是正在燃烧的炽星尊的命星。”
三千听完惊叹地倒吸一口凉气，此时再看那天上的橘色星星，仿佛二十六位顶天的巨人一般，坐镇在这无边的夜空中。
突然反应过来什么，三千问道：
“师父，您刚刚说炽星尊像是生死境一样，那星星岂不是和死窍一样......”
“没错，巨大的力量也会有巨大的代价，这一点你要时刻记住，没有一本万利的事情，万事切不可急功近利。”
三千深以为然的点点头，将师父的话牢牢记在心里。
“生死境也好，星尊也好，获得力量的方式都无异于饮鸩止渴。星辰总有燃尽的一天，待到那时，余火烧无可烧，便会顺着引线燃下，将受身者焚灭殆尽。”
三千听完后怕地倒吸一口凉气，此时再看那天上的橘色星星，仿佛二十六位烧焦的黑炭一般，漂浮在这无边的夜空中。
“师父，”三千幽幽地开口，“您不会是一位潜星尊吧？”
“我啊，”白令方太开头看向头顶那片深邃，刚要开口，忽然他眉头一皱，他发现正北方向的一颗炽星突然不规则的向南移动了一丝，星辰本就遥远，若不仔细观察，根本无迹可寻。星辰与星尊相连，如此诡异的错位，只可能是星尊的移动带动了星辰的轨迹，而南方，正是他所在之处。
白令方登命境微弱的命丝传来一缕不好的预感。
一旁的三千见气氛骤变压抑，刚到嘴边的提醒师父尽量就别燃星的话也止住不再言语。
“好了，快回屋吧，把今晚的功课先做了。”白令方缓缓开口。
“噢......”三千无精打采的应了一声，转身走上台阶，临进门时他不放心回头看了师父一眼，白令方察觉到三千的目光，视线从天空中移开，不知怎么的，他向三千露出安慰的微笑，示意他安心练功。
这时三千才确认，一定发生了什么不得了的事。因为放在寻常，师父只会一个眼神瞪过来，催促他加紧练习。
师父实在不会隐藏情绪，他想。
竹门掩上，余下白令方独自一人站在屋外，此时身后传来一道厚重脚步声，褚万山去而复返，仓促赶来。
“你看到了？”见白令方遥望夜空，从星塔赶来的褚万山开门见山问道。
“嗯。”白令方轻应一声。
“此命星为一生死境点燃，叫杜若明，是个散修。据星塔观测，此星半个月前便开始向南而来，若中途不改道，便直至青都域方向。青都域内，除我避毒山庄以外，周边还有三个宗派，西北的落霞宗，北边的崩天谷与虎威门，这三派都未曾听过与此人有瓜葛。而山下青都郡属于朝廷，有郡王周铄坐镇，他也不会轻易招惹。这么看，莫不是直接找我避毒山庄？门内也未与此人有交情，莫不是来求药的？”
“他何时燃的星？”
“两年前。”
“两年......按惯例，如今也已将近油尽灯枯，一个将死的星尊还治什么病，要说救命，这世上有什么能帮炽星尊续命的灵药，让他要到避毒山庄来寻？”
褚万山有些凝重的沉默不语，生死境他不怕，星尊也不至于让他如此担忧，可这两个合在一起就让人头疼，生死境本就好战易怒，动辄搏命，再引燃天星，宛如一个随时爆炸的火药桶，在哪里都是一个不可控的隐患。
“按此速度，他几日可到？”
“至多八九日。”
“八九日......”白令方转头看向竹屋，透过门缝可见三千盘腿坐在床榻上，双手枕膝，一脸认真的运着自己教给他的功法。
“真会这么巧吗。”白令方悠悠一叹。
“要不换个地方，我联系莹莹，看湍澜宗那边......”
“不用。”白令方出言打断，“这半年全靠玉竹林灵气掩盖，再加上安魂花压制命线，才不至被他们这么快找到，现在对方来意不明，若是贸然出去，怕是会弄巧成拙。”
褚万山沉默下来，他想起白令方朝不保夕的逃命，想起江湖上欺师灭祖的污言，那些狗屁话一股脑堆在他的胸口，顿时他不想再忧虑了：
“来便来了，真来就宰了，我不想跟他们扯这些狗屁东西了。”
白令方一愣，这句话让他恍若回到了年轻时在陈家庄，三人商讨如何对敌的当晚，褚万山叼着根草茎也是这样一拍桌子，“不想了不想了，来就全宰了，我打头，你们别怕！”，他说的豪情万丈，莹莹则和自己像看傻子一样看着他。
如今少年已是一宗之主，实在不能说出这样不负责任的话。
白令方像那晚一样，轻声笑了笑，慢慢道：“褚万山，当初我说没杀师尊，只有你信我，愿意收留我，藏着我这个祸患在你宗门禁山上。得知我负血海深仇，你帮我寻药制阵，日日携酒上山，恐我郁郁寡欢，我白令方虽不是个善于表达之人，但一直知道这份恩情深重，这半年......”
“你不用说这话了，好像要死了一样。没有人会死，我也没你说的这么贴心，如今连【摘星阁】都放出【摘星令】来追杀你，你也一直不愿告诉我一年前【冥落谷】之行的真相，我知道是怕沾染我的命线，连累与于我。我同样晓得若继续追问，你一定会告诉我，我便可与你一同分担。但是我没有再问，我有私心，会想到宗门安危，不知怎得也会有这样身不由己的胆小......”
“我不会告诉你的，你做的是对的，我不可能告诉你，他们一定会从你的命线看出端倪，你是一宗之主，这么做是对的，不要像年轻一样莽撞了，你做的已经够多了。天下都知你我二人是至交，此番若真是为我而来，寻到你避毒山庄也是迟早的事情，你已为我拖延半年之久，我为报血海深仇硬承了你这份情谊，已经够了。我只是担心，生死炽星恐怕只是前阵，后续只会变本加厉，若你收留我的事情暴露，后果不堪设想，所以，”
白令方盯着褚万山的眼睛，异常郑重地说道：
“真到那天，你要表明态度，说我是年轻之时知晓了进入玉竹峰的密道，又用阵法隐匿踪迹，暗藏了下来，而你毫不知情，你一定一定要对我出手，让他们都看见，手段越狠越好。”
白令方依然直直的看着褚万山的眼睛，
“明白了吗？”
褚万山没有说话。
白令方见状轻声道：
“这是救我的唯一办法。”
褚万山沉默了好一会，才微不可察地点了下头。
夜寂无声，虫鸣与风被二人无意间散出的气场惊的四散逃开，苍穹之上，那一颗炽热的星辰，一点一点向南方逼近着。