可就是这个姐姐，如今却像忽然变了个人，目光沉沉，说得她心里一阵阵发慌。
“姐姐，怎么办。我不想……不想嫁那么老的男人。”她哽咽着，“我、我也不想当妾。”
“那就听我的。”云憬握住她的手，声音第一次柔了些。
她如今是云憬，不再是太后，是个人微言轻的小庶女。
云憬要利用好一切能利用的人和事。
“我们现在还有一线生机，是父亲心动，是太师府还不知道，是李夫人不敢硬来……你若听我的，我让你撑到十六，及笄之后，未必不能争个好前程。”
“那……”云悦仰头望她，哭着问，“那你呢？”
姐姐要用什么代价来做到呢？
云憬却一笑。
“我？我不一样。”
她目光远远落在窗外夜色中，低声说：
“我已死过一次了。”
“所以，哪怕活着，是撒谎、是算计、是用尽所有手段，也要活得像个人。”
云悦怔怔地看着她，眼泪尚未收住。
这句话，像是从骨子里刻出来的，太重了，也太真了。
云悦红着眼，哽咽说道：
“姐姐，如若我的幸福要用你做代价，我情愿我被作为家族往上爬的工具。”
这番话让云憬愣住，接着攥紧手。
“别说傻话。”
夜色渐浓。
云憬靠在榻边，望着月色，忽而轻声道：
“悦儿，记住，从今往后，若想活得像个人，就不能信规矩。”
“这世上哪有什么规矩？不过是权势者的锁链，束住你我之颈罢了。”
云悦哭累了，终于睡着。
云憬替她掖了掖被角，眸中波澜不起。
而此时，沉水居香炉尚未熄尽，檀香未散，茶盏却早已碎了一地。
“蠢货，我真是蠢货！”
她低声咬牙，像是怕被谁听了去，手中那支镶玉簪几乎被她捏断。
一旁的心腹嬷嬷小心靠近，想要劝一句，又不敢贸然出声。
突然，帘子一动。
“娘？”一道带着几分娇软的女声响起。
是云惋。
李夫人的嫡女，年方十五，生得柔美婉约，最得李夫人欢心。
她见母亲气得脸色发青，连忙上前扶住她的胳膊，撒娇般地道：“娘亲，您怎么了？是谁惹您生这么大的气？是府里哪房的丫头不识好歹，还是哪个不长眼的惹事了？”
李夫人本要发作，可见是云惋，神色顿时缓和下来，叹了一口气，捏着她的手拍了拍：“不是旁人，是你那好三妹妹。”
“云憬？”云惋一脸诧异，“她平日不是最乖巧听话的吗？”
李夫人冷笑一声：“乖巧？怕是你眼拙。她那副模样，不过是装给旁人看的罢了。今日若不是她突然翻脸，我岂会在你爹面前落了面子？”
云惋见母亲真动怒了，轻轻拉她坐下，一边替她拢发，一边笑着劝：“娘，您别气坏了身子，咱们府里能翻起多大浪？她一个庶女罢了，何必真动气。”
李夫人闭了闭眼，轻吸了口气。
“若只是个庶女，倒也罢了。可她如今撞了头，像是变了个人似的，连我都看不透了。”
“哦？”云惋眨了眨眼，显出几分玩味，“三姐姐不是撞了柱子么？娘亲是觉得她撞傻了，还是撞聪明了？”
李夫人冷哼：“她今日在厅上一番话，把你父亲唬得一愣一愣的，连张家这门亲事都退了。你爹倒还信了，真以为她和太师府那沈公子有什么牵扯！”
“沈公子？”云惋微微睁大眼，“那个沈宥安？女儿上回在湖上见过他一面，听说是翰林院新贵，长得倒也……唔，有些气度。”
李夫人嗤笑：“气度有何用？他是太师府嫡子，云憬那点身份，连给人做妾都未必够格，若真攀上去才奇了怪了。”
“那她今日为何这般说？”
李夫人没吭声，脸色愈发阴沉，似在咀嚼一个她从未设想过的可能。
“她不蠢。”她低声道，“她分明知道沈家背景，也知道那张侍郎和永王的关系，一环一环，说得那般巧，仿佛是早就布好的局。”
云惋听得神色微变，声音却仍软软的：“可三妹不是一向不喜外事么？听宁姨娘说，她诗词倒是写得好，可也不过是爱清静的性子，从不插手府里事务。”
李夫人沉默半晌，缓缓摇头：“我以前也这么以为。”
云惋轻笑一声，给母亲斟了茶，又转了个话头：“对了，娘，我今儿跟祖母去了侯府，您不是一直惦记这事么？”
李夫人终于换了个神色：“说吧，侯府那边如何？你与侯府的几位小姐说上话了吗？”
云惋笑意温柔，拉着李夫人坐下，嗓音轻快：“祖母是去见侯府的老夫人了，我并未跟去，只在前厅陪着侯府大小姐说话。”
“侯府大小姐？”李夫人眼神顿时一亮，“她可是极难亲近的性子。”
“是啊，不过她好像挺喜欢我。”云惋笑着道，“我们聊了会儿花事，又说了些时下流行的戏文，她竟还主动拉我一起绣荷包，说改日送来给我看成品。”
“好。”李夫人终于展颜一笑，“你父亲不中用，靠不住，只能靠你自己。日后若能嫁入侯府，就稳了。”
她握紧女儿的手，语气带着一丝苦楚：“你还小不懂，这京中局势乱得很。你父亲整日缩在五品小官的位置上，不敢站边，不敢投靠，处处都想保全，却不知，这种人，往往最早死得透透。”
“娘。”云惋柔声道，“他是父亲，您也别说得这般难听。”
“哼。”李夫人冷笑，“若不是你姓云，出身嫡房，你以为侯府大小姐会理你？你今日得见她，是你祖母替你争的面子。”
云惋听着也不恼，仍是甜甜笑着：“我知道，娘亲是为我好。”
“知道便好。”李夫人拍拍她的手，眼中含怜惜，“你这张脸生得好，将来若真有机会，定能嫁得体面。你那几位姐妹，不足为虑。”
“不过……”云惋转眸，低声问，“三妹今日到底说了什么，才让爹那般惊惧？”
李夫人面色一沉，将厅上云憬一番话简略说了，尤其在“永王”“太师府”“沈七公子”几句上咬字极重。
云惋听得眉眼一挑，若有所思。
“娘，您说，三妹妹真的是撞了一下头，才变得聪明，还是。”
“你什么意思？”李夫人狐疑地看她。
“我就是觉得有些怪。”云惋眨了眨眼，“之前三妹妹见了人，话都不敢多说一句。如今却能句句算计，连太师府都敢牵扯。恐怕是早有预谋了。”
她话未说完，却见李夫人脸色已微冷。
“你是说她有问题？”