云惋正要出声，话未出口，一道脚步声却自外而来。
是老夫人身边的贴身嬷嬷，步伐稳重，神情肃然。
“夫人，老夫人有请。”
李夫人微微一滞，随后面色瞬间变得紧张。
果然，老夫人那边坐不住了。
她抿了抿唇，扶着云惋的手站起来，吩咐道：“我去清心堂一趟。”
云惋轻轻拉住她，看出自己母亲眼里的紧张，眼中带着几分安慰：“娘不必紧张，祖母一向最疼您，这次……或许只是例行问话。”
李夫人却摇了摇头，声音低得几不可闻：“不，一定是为了云憬的事。”
她跟着嬷嬷匆匆而行，心里却是沉甸甸的。她太了解老夫人了，一旦她开口“请”，就说明事情不小。
踏进清心堂的那一刻，室内安静得能听见香炉轻微燃烧的噼啪声。
老夫人端坐于正座，面色沉肃，未着常日温慈之态。两侧伺候的嬷嬷丫鬟屏息凝神，仿佛连多喘一口气都是冒犯。
李夫人一见这阵仗，连忙下跪，额头几乎贴地：
“母亲，儿媳知错，儿媳愚钝，坏了规矩，还请母亲责罚。”
老夫人眸光冷淡，看她片刻，方缓缓开口：“知错？你倒说说，你错在哪里？”
李夫人咬了咬牙，低声回道：“儿媳不该擅作主张，为府中孩儿安排亲事，未先与母亲商议，是儿媳太过逞强，坏了祖训。”
“哼。”老夫人冷冷一声。
“这事你做得倒痛快，我却不怪你擅作主张。”
李夫人一怔，抬头望向她：“母亲？”
老夫人拈起手边佛珠，一颗颗缓缓拨动，声音平静却不容抗辩：“你是云府当家主母，孩儿的亲事，本就是你来安排，这我从不干涉。但，千不该万不该，你怎么连亲家的来路都不查清楚，就敢往上攀？”
她手中佛珠忽然一顿，眼神凌厉如刀：“你知不知道，你这点疏忽，会害死我们整个云家！”
李夫人心中一凛，扑通磕了个头。
“母亲息怒，儿媳…儿媳不知张侍郎与永王有牵连，若早知，断不敢许这门亲。”
“你不知？”老夫人冷笑一声，“家中庶女都知晓的事情，你不知？既然不知，就不该动！如今朝局风声鹤唳，你还想着嫁女攀高枝，真把自己当世家贵胄了？”
李夫人满头冷汗，连连叩首：“母亲教训得是，儿媳一时糊涂，求您责罚。”
老夫人看她跪得诚恳，面色稍缓，却依旧沉声道：“起来吧，坐下。”
李夫人小心翼翼地在下座跪坐下来。
老夫人抬眸看了她一眼，语气带上几分沉意：“你可知，我今日去侯府，是为何？”
李夫人连忙答道：“儿媳知，是去拜访侯府老夫人。”
“拜访？”老夫人冷冷一笑，缓缓道：“那是去打探。”
“……打探？”李夫人心头一紧。
老夫人低声道：“侯府老夫人向来不信鬼神，身子骨也硬朗，可却突然传她生了顽疾，卧床不起。那侯府全府跪诵佛经，求神保佑。”
“全府都在闭门侍疾，为她祈福，这样的场面你可曾见过？”
李夫人忽地醒悟，脸色骤变：“这是出事了？”
老夫人点头，语气低沉：“你以为我一大把年纪，为何突然心血来潮去看望一个许久未有交集的世家主母？我早就觉出不对。”
她语气一顿，像是将压在心底的石头终于搬开：
“于是我开门见山问她，那侯府老夫人同我说，太后，去世了。”
李夫人猛然抬头，眼中震惊一闪而过：“太后…薨了？！”
“不错。”老夫人点头，语气低冷，“这消息尚未公开，但像我们这样在京中的小府，必须尽早知晓。”
“那位太后，垂帘听政多年，新帝登基以来，被她架空，如今她一死，都不敢想京城将掀起怎样的腥风血雨？”
李夫人脑中“嗡”地一声。
“这……”她喃喃，“太后一死，新帝能按住那些蠢蠢欲动的党派吗？”
老夫人深深看了她一眼：“正因如此，你今日安排云憬嫁给张家，是何等荒唐！”
“那张侍郎，眼下敢在太后病榻未冷之际上门求亲，目的绝非是娶个贤淑女子，而是借你云家女儿的身份，为永王铺路。”
“你不去查清他这门亲意的真正目的，反而当做荣耀还想尽快应允，若不是云憬机灵，你，拿整个云家都搭进去了！”
李夫人心中一惊又惊，豆大的冷汗顺着额角滑落。
她声音发颤：“儿媳有罪，儿媳……实在不曾想到背后竟藏着这许多！”
“往日你聪明，识大体。我对你是信得过的，但登高必跌重！如今这云府，你的地位无人能威胁，只有孙彩芙仗着宠爱敢和你顶两句嘴，但那都无关痛痒。但不要觉着，这人生就能一路顺遂了！云家出了事，你也难逃一死！”老夫人厉声道。
李夫人赶忙跪下，又重重磕了一个头。
“谢母亲今日相告，儿媳……万死也难赎罪。”
老夫人叹了一口气，挥挥手：“罢了，如今还未酿成祸端，你记住这个教训便是。以后凡是与朝局稍有牵扯的亲事，一个都不许私下决定，必须先报我处。我知你是着急云家的前程，但如今这个局势，绝不能拔尖，不能去争，免得殃及自身。”
“是。”
“对了，云憬那丫头，今日倒是锋芒毕露。你在她手上吃个亏，不算什么。你要记住，就算是庶女，那也是家中一员。作为家中主母，该笼络时，要去给好处，该严惩时，要给教训。今日她以死阻挡你犯错，你要是记恨上她后面和她处处针对，小心把人逼到孙彩芙那边。”
这话可以说，是瞬间将李夫人的理智拉了回来，原本心里的那点怒火顿时烟消云散。
“多谢母亲指点。”
“去吧。”
待李夫人走后，嬷嬷扶起老夫人，笑着说：“老夫人您还真是疼主母呢。”
“家宅安宁，方可兴旺。而这主母要是手中权利不稳，则后宅起火燃烧。若太稳，又容易让人迷失。一把老骨头了，还要成天操心这些。”