房间里死一般的寂静，只剩下空气中若有似无的微弱臭氧味和一丝毛发烧焦的气息，无声地诉说着刚才那场“电光火石”的惩治。王嬷嬷那凄厉的惨叫和惊悚的“爆炸头”形象，如同烙印般刻在春桃的脑海里，让她每一次呼吸都带着战栗。
苏攸晚靠着那张摇摇欲坠的小几，指尖冰凉，虚汗浸透了单薄的中衣。刚才那番操作，几乎榨干了她刚恢复的一丝力气，眼前阵阵发黑。她拿起那个冷硬的粗面馒头，用力咬了一口，粗糙的颗粒刮过喉咙，带来生疼的吞咽感，却也带来一种劫后余生、掌控命运的踏实。她缓缓吐出一口浊气，仿佛要将胸腔里积压的郁结和这具身体的虚弱一同排出。
“呼……”声音嘶哑，却带着一种尘埃落定的平静。
她的目光，锐利如刀，最终落回桌面上那碗纹丝未动、散发着甜腻中带着微涩气息的红枣桂圆羹上。王嬷嬷？不过是这条腐朽食物链上最低级的鬣狗，仗势欺人罢了。真正的猎手，正躲在暗影深处，磨砺着爪牙，耐心等待着在万寿宴那金碧辉煌的刑场上，给她——这个史书钦定的“短命炮灰”——送上致命一击。
“红枣汤？”她盯着那暗红粘稠的液体，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼神深处燃烧着幽暗的火焰，“那就看看，是你的毒快，还是我的脑子快。”
就在这时，门口传来窸窣的响动和极力压抑的喘息。
苏攸晚抬眼望去。春桃刚把王嬷嬷那瘫软如泥、偶尔还抽搐一下的身体艰难地拖出门槛，此刻正靠在门框上，脸色煞白，惊魂未定地拍着胸口大口喘气。她似乎想起了什么，飞快地、带着巨大恐惧地回头瞥了一眼屋内，确认苏攸晚没有在看她，眼神里充满了劫后余生的庆幸和深入骨髓的敬畏。
然后，她做了一个极其隐蔽的动作。
春桃鬼鬼祟祟地、用身体挡住门内可能的视线，极其迅速地从自己袖口的暗袋深处，掏出了一小包用油纸包得严严实实的东西。她手指颤抖着，飞快地解开油纸一角，借着门廊昏暗的光线，露出里面几颗干瘪的、红得发暗、形状扭曲奇特的种子。
她警惕地左右张望了一下，确认无人，然后飞快地弯下腰，将那几颗种子，深深塞进了小院角落一个早已废弃、积满灰尘的花盆泥土里。她又用脚慌乱地踢了些旁边的浮土盖上，试图掩盖痕迹。
做完这一切，她才像卸下了千斤重担，长长地、无声地舒了口气，抬手擦了擦额角不断渗出的冷汗，这才转身去处理那个还在门外地上发出微弱“嗬嗬”声的王嬷嬷。
苏攸晚站在昏暗的室内，透过半开的门缝，将春桃这一系列自以为天衣无缝的动作，尽收眼底。
她的指尖在冰冷的粗瓷杯壁上轻轻敲了一下，发出微不可闻的脆响。
辣椒种子？
呵。
万寿宴…红枣汤…还有这偷偷摸摸掩埋的、来自遥远异域的辛辣种子……
这潭看似死水、只困着她一个“废柴郡主”的深宅后院，水比她想象的，更深，也更……暗流涌动。
她不动声色地收回目光，视线落在了不知何时被春桃悄悄放在门口那张矮凳上的东西——一张即使在昏暗光线下，也难掩其华贵气质的请柬。
边缘烫着真金，质地是上好的洒金笺，在破落小院的背景里，显得如此格格不入，又如此刺眼。请柬上那几个龙飞凤舞、力透纸背的大字，在苏攸晚眼中，却如同淬了剧毒的獠牙，闪烁着冰冷而致命的光泽：
【万寿宫宴，恭请平宁郡主苏攸晚，于永平六年九月十五，麟德殿赴宴。】
麟德殿。
史书冰冷判词中为她圈定的最终刑场——御前失仪，饮赐羹汤，中毒，暴卒。
苏攸晚缓缓伸出手。指尖带着穿越后尚未适应的微凉，拂过那冰冷的烫金字体，最终，停留在“麟德殿”三个字上。
那三个字，仿佛带着无形的吸力，要将她拖入既定的深渊。
“郡主…”春桃处理完王嬷嬷，几乎是挪着步子蹭回门口，声音抖得不成样子，带着哭腔，“这…这宫宴的帖子…您…您看…”她看着苏攸晚盯着请柬的眼神，只觉得那眼神平静得可怕，比刚才电击王嬷嬷时更让她胆寒。她鼓起这辈子最大的勇气，结结巴巴地提醒道：“还…还有不到十日了…宫里的规矩…礼仪嬷嬷…这…这可怎么办啊？奴婢听说，宫宴上的规矩比天上的星星还多，错一步都是大不敬…”
春桃的担忧是真切的。在她有限的认知里，自家郡主那点可怜巴巴、上不得台面的礼仪教养，在等级森严、处处是坑的宫宴上，无异于稚子抱金过市，死路一条。更何况，还有那碗不知来路的毒羹暗示着更深的恶意。
苏攸晚闻言，终于从请柬上移开目光，看向一脸绝望的春桃。她苍白的脸上没什么表情，只是那双燃烧着幽焰的眸子深处，掠过一丝属于现代卷王的、近乎荒诞的嘲讽。
“规矩？礼仪？”苏攸晚的声音依旧嘶哑，却带着一种奇特的穿透力，她掂了掂手中沉甸甸的请柬，像是在掂量一份死亡通知书，“比天上的星星还多？呵。”
她扯了扯嘴角，露出一抹极其淡薄、却充满力量感的冷笑，吐出的字眼清晰而笃定：
“那也比不过高考理综卷子难。”
春桃：“……？？？”
高考？理综卷子？那是什么仙宫秘典还是上古刑具？春桃彻底懵了，完全无法理解郡主的“疯话”，只觉得郡主经历生死大劫后，不仅性情大变，连说话都变得高深莫测、充满玄机，比庙里的签文还难懂。但这句斩钉截铁的话里透出的某种强大自信，却奇异地压下了她心中一部分恐惧。郡主她…好像真的不怕？
苏攸晚没理会春桃的茫然。她再次低头，凝视着“麟德殿”三个字。史书的判词如同冰冷的枷锁，但那碗毒羹、那些辣椒种子、这吃人的深宅、这即将到来的鸿门宴……所有的一切，非但没有压垮她，反而像投入熔炉的薪柴，将她眼底那簇幽焰彻底点燃，烧成了足以焚毁一切的炽烈！
她唇角缓缓勾起，不再是冷笑，而是一种带着绝对掌控、睥睨既定命运的决绝弧度。她将请柬紧紧攥在手中，那烫金的边缘硌着掌心，带来清晰的痛感，如同战鼓擂响前最后的寂静。
“麟德殿？”她低声自语，声音嘶哑，却字字如金石坠地，带着斩断一切枷锁的力量，“等着。”
“老娘来给你们变个魔术。”
“名字就叫——”
她抬起头，目光穿透破败的屋顶，仿佛看到了那座金碧辉煌却杀机四伏的宫殿，看到了史书冰冷翻动的书页，看到了幕后黑手得意的狞笑。她一字一顿，清晰地宣告：
“‘炮灰’的逆袭。”
话音落下，狭小破败的房间里，仿佛有无形的风暴在酝酿。那张象征着灾难预告的洒金请柬，在她手中，不再仅仅是催命符，更像是一封……宣战书。
而窗外，那废弃花盆里新埋下的、来自异域的辛辣种子，在无人察觉的泥土深处，似乎也悄然萌动了一丝微不可查的生机。命运的齿轮，在苏攸晚掷地有声的宣言中，开始朝着一个史书未曾记载的方向，轰然转动。