真气自萧珩音和颜青风的掌心汩汩涌入至刘仕清的体内，不过片刻，他的脸上褪去青黑，唇瓣也泛起血色，渐渐有了生气。
刘仕清的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。起初眸光还有些涣散，待完全看清眼前两人时，才哑着嗓子挤出句：“多谢……”
话音未落，刘仕清忽然剧烈咳嗽起来，胸口起伏厉害，颜青风忙伸手按住他的后心，再次渡去一股醇厚真气：“你体内蛊毒未清，我们只能暂时帮你延缓毒发。”
听到“蛊毒”二字时，刘仕清的眸光骤然一缩，像是知道些什么。萧珩音自然没有放过这一细节，当即追问：“刘公子，关于你体内的蛊毒，你是不是知道些什么？还是说，从一开始你便知道是中蛊，而非寻常病症？”
闻言，刘仕清的嘴角扯出一抹不自然的笑：“萧姑娘说笑了，在下怎么会中蛊？”
“她并非说笑，你的确中了蛊。”颜青风顿了顿，随即又沉声道，“你体内的蛊虫只是暂时陷入沉睡，我们二人也只能为你延续七日生命。七日后，若无法解毒，恐怕到时候，公子您便会回天乏术。”
萧珩音忽然开口，目光如炬：“两年前，到底发生过什么？”
她的注视让刘仕清的目光不禁慌乱躲闪：“两年前，刘某身上并无特别之事。”
萧珩音与颜青风交换了一个眼神，彼此了然，刘仕清显然是在说谎。可究竟是什么，让他宁愿七日之后毒发身亡，也要接着瞒去？
“刘公子，下毒之人对你而言很重要，对吗？”萧珩音平淡的话语如一颗石子砸进了刘仕清的心湖，炸出圈圈涟漪。
“萧姑娘，在下不懂你在说什么。”刘仕清的声音已经带上了几分干涩。
他还想辩解，颜青风已先一步开口：“刘公子，你可知这种蛊与寻常子母蛊大不相同？此蛊名曰‘子母连心蛊’，寻常子母蛊皆是母蛊控制子蛊，纵使子蛊死亡但母蛊仍可存活；而连心蛊不同的是，子蛊若亡，母蛊也会一同毙命。”
刘仕清猛地抬头，声音抖得厉害：“此言当真？！”
“绝无虚言，”颜青风迎上刘仕清的目光，“若刘公子当真在意下蛊之人，便该明白，告知我们那人是谁是唯一生路。既是你的生路，也是下蛊之人的生路。”
刘仕清沉默片刻，缓缓穿好外袍，末了长叹一声：“我或许知道她在哪，我带各位去寻吧。”
“你们这是要去哪？”话音刚落，路临舟推门而入，身后还跟着一脸无奈的池溪，他扬眉笑道，“带上我和小溪一起呗！”
池溪忙上前一步，脸上满是歉意：“珩音姐，颜大侠，抱歉，是我没拦住路大哥。”
“无妨，”萧珩音安抚道，“既然来了，便一同去吧。”
“那就多谢萧姐姐了！”路临舟嬉笑着冲萧珩音抱拳，“正好，刘大人说，永夜阁不能再待了。晚些我们回来的时候，顺便把夜无烬也接回来。”
“这……夜无烬意图对刘府不利，接他来刘府，那岂不是……”显然，刚醒过来的刘仕清并不知道发生了什么，同样，萧珩音和池溪也是一头雾水。
路临舟摆了摆手，语气带着几分轻松：“嗐，这个晚些再同你们说。总之，刘府危机解除，夜无烬也算是站在了我们这边，而眼下的任务是和你们去找人。”
上京城郊。
刘仕清带着众人穿过一片竹林，前方豁然出现一座竹屋。
竹屋门口，一条竹叶青正盘踞着，信子吞吐间发出细微的“嘶嘶”声。见人来，它盘着一条翠青蛇，正嘶嘶地吐着信子。
见有人来，它蓦然游蹿进屋，像是去和屋子的主人通传。而它再度探身而出时，蛇身立起，摆出了蓄势待发的攻击姿态。
刘仕清示意众人止步，目光落在那条竹叶青上：“南烛，是我。”
话音刚落，清脆的铃铛声由远及近，一名女子从屋内缓步走出。
她一身靛蓝苗布衣裙，上面用银线绣出蝴蝶纹样，发间缠着赤红的绒线，额前垂坠着银色蝴蝶发饰。
最惹眼的是她手腕上的银镯，上面盘绕着繁复的虫兽图腾，又坠了一圈小铃铛，随着她的动作叮当作响。
女子眼尾上挑，带着点野性的俏，只是面色苍白，完全不复从前那般鲜活明艳，像是被抽去大半生气。
女子开口，声音虚弱：“你怎么知道我在这？”
“是我猜的，”刘仕清答道，“这里是当年我为你盖的竹屋。你若还在上京，除了这里，再无别处可去。”
“看来你都知道了，咳咳，”话未说完，女子突然剧烈地咳嗽起来，她忙伸手扶住门框，勉强稳住摇晃的身形，“进来坐吧，小青，你退下吧。”
竹叶青似懂人言，闻言缓缓垂落蛇身，蜿蜒着游走到女子脚边，亲昵地蹭了蹭她的裙角。
刘仕清上前扶住女子，女子猛地侧身躲闪，意欲甩开他的手，可虚弱的身体完全挣不开刘仕清的力道。女子只好作罢，任由刘仕清扶着她进了屋。
众人坐下后，女子为自己倒了杯茶，语气带着几分自嘲：“你是为了身上的蛊毒而来吧，竟还带了这么多人来，真是难为你了。”
刘仕清嗓音微哑：“南烛，我知你恨我。我死，是我咎由自取，可我不能让你你和我一起死。”
“林子缙！你真是虚伪至极！”祝南烛猛然拔高声音，茶水也溅出来了一些，在靛蓝色的衣裙上洇开深色水痕，“我们之间到了现在这个地步，你还在虚情假意，演得一副情深义重的模样，你以为现在我还会被你这副样子骗到吗？”
看着祝南烛因激动而泛起病态潮红的脸颊，刘仕清的心不由得抽痛：“南烛，当年之事我有我的苦衷，并非是你想的那般……”
“够了！”祝南烛猛地将茶杯掼在桌上，胸口剧烈起伏着，“当初那件事是你亲口承认的，如今又说‘并非那般’？林子缙，你叫我如何信你！”
竹屋外忽然起了风，吹得竹叶簌簌作响，似是低沉的呜咽声在林中穿梭，刘仕清看着她决绝的脸，喉头哽着千言万语，竟不知从何说起。
屋内沉默了半晌，萧珩音才轻启朱唇，打破了这凝滞的气氛：“你们之间，到底发生过什么？”