那瘦竹竿挣扎着想爬起来，膝盖却软得像团棉花，刚站直又扑通跪倒在地，怀里的骷髅吊坠硌在冻土上，发出咔啦轻响。姜尚瞅着他后脑勺那撮翘起来的黄毛，突然想起莱茵联邦议会里那个总爱提反对意见的黄毛小子，忍不住想笑——这世上的跳梁小丑，果然都长着相似的脑袋。
“跟你走？”瘦竹竿嗓子眼里像卡着块热红薯，含混不清地嘟囔，“你当我们是傻子？谁知道你会不会半夜把我们剥皮抽筋……”
“剥皮抽筋？”姜尚突然俯身，手指在瘦竹竿脖颈上轻轻一捏，那力道不轻不重，却正好掐在动脉上。他能感觉到指尖下血管的搏动，像敲响的战鼓。“那多麻烦。直接一刀抹脖子，血还能当肥料，比你那破硫磺粉有用。”
这话吓得瘦竹竿浑身筛糠，连带着旁边的横肉大汉都忘了哀嚎，俩眼珠子瞪得跟铜铃似的。姜尚心里暗笑——对付这种人，就得比他们更狠，就像当年他对付那些绑匪，扔过去颗空包弹，吓得他们当场尿了裤子。
“师父，要不还是杀了吧？”武吉扛着柴刀凑过来，刀刃上还沾着早上的草汁，在月光下闪着钝光，“留着是祸害。”
“祸害？”姜尚直起身，拍了拍武吉的肩膀，“你忘了咱们快断粮了？这两位可是送上门的劳力，比你这笨手笨脚的强多了。”他故意把“劳力”两个字咬得很重，眼睛却瞟着瘦竹竿怀里的硫磺粉——那才是他真正想要的。
横肉大汉突然哼哧着开口：“我……我会打铁！能铸刀！”他大概是怕被当成普通劳力，急着报上自己的本事，唾沫星子喷了满地，“当年在朝歌……”
“朝歌？”姜尚挑眉。朝歌是商朝的都城，这莽夫居然还在那待过？他刚想追问，脑子里突然像被塞进团烧红的铁丝，疼得眼前发黑。“夺梦”系统毫无征兆地炸开，无数信息流像决堤的洪水，冲得他太阳穴突突直跳：
“检测到关键信息‘朝歌’，触发关联检索……”
“朝歌城布局：外城七门，内城三里，鹿台高千尺……”
“商朝冶金技术：采用范铸法，青铜含锡量17.6%……”
“纣王宠妃妲己，有苏氏之女，传说能役使狐灵……”
这些信息碎片像碎玻璃碴子，扎得他脑仁生疼。姜尚死死按住额头，指节因为用力而发白。他忘了“夺梦”有个该死的设定——越是关键信息，检索时消耗的精神力越大，尤其是在他刚用了“幻影”回溯大脑之后。
“师父您怎么了？”武吉赶紧扶住他，手碰到姜尚的额头，吓得赶紧缩回去，“您头怎么这么烫？跟烧红的铁块似的！”
姜尚说不出话。此刻他的大脑像台过载的机器，嗡嗡作响，眼前的茅庐、武吉、两个杀手，全都变成了晃动的色块。他隐约听见瘦竹竿在喊“他是不是中邪了”，又听见武吉在骂“都怪你们”，这些声音像隔着层水膜，模糊又遥远。
不能倒下！他在心里狂吼。卢卡斯的骄傲不允许，姜尚的使命也不允许。他猛地咬破舌尖，腥甜的血味在嘴里炸开，总算换回一丝清明。他调动起最后一点灵力，在心里对“夺梦”嘶吼：“关闭检索！立刻关闭！”
系统似乎顿了一下，那些狂暴的信息流才像退潮般慢慢消退。姜尚扶着土墙大口喘气，后背的麻衣已经被冷汗浸透，贴在身上像层冰壳。他这才意识到，这“夺梦”哪是什么金手指，分明是颗定时炸弹，弄不好就会把他的脑子炸成浆糊。
“看来这老东西身子骨是真虚。”瘦竹竿大概是看出姜尚状态不对，眼里又冒起贼光，偷偷给横肉大汉使了个眼色。那大汉会意，挣扎着想爬起来，膝盖却疼得他龇牙咧嘴——刚才姜尚那一鼎，怕是真把骨头砸裂了。
这细微的动作没逃过姜尚的眼睛。他突然笑了，笑声嘶哑得像破旧的风箱：“怎么？想动手？”他故意松开扶着土墙的手，挺直腰板，后腰的酸胀让他差点咧开嘴，但脸上却依旧挂着笑，“尽管试试，看看是你们的刀快，还是我的咒语快。”
他边说边抬起手，指尖在月光下划出个奇怪的弧度——那是他从姜尚残留记忆里扒拉出来的道家手诀，至于管不管用，他自己也不知道。但这架势却唬住了那两个杀手，尤其是瘦竹竿，他本来就信这些神神叨叨的东西，此刻更是吓得脸都绿了。
墙角的孩子突然哇地哭了出来，哭声在寂静的夜里格外刺耳。姜尚这才想起还有这么个小不点，刚才光顾着和杀手周旋，差点把他忘了。他走过去，从武吉手里拿过那块干硬的粟米饼，蹲下来递给孩子：“吃吧，吃完了有力气赶路。”
孩子怯生生地接过去，小口小口啃着，饼渣掉了满身。他啃着啃着，突然抬起头，黑黢黢的眼睛盯着姜尚：“你真的不是妖人吗？巫祝说妖人都长着两个心……”
“两个心？”姜尚摸了摸自己的胸口，那颗被“幻影”修复过的心脏正在平稳跳动。他突然想起自己的前世，想起那颗被换掉的心脏，嘴角勾起抹自嘲的笑，“是啊，我是有两个心。一个想当好人，一个想当混蛋。”
这话半真半假，却把孩子说懵了，眨巴着眼睛，显然没听懂。姜尚也没指望他懂——有些话，连他自己都不懂。卢卡斯的野心和姜尚的道心在他胸腔里打架，打得他五脏六腑都在疼，就像当年在手术台上，那颗人造心脏和原生心脏的排斥反应。
“走了。”姜尚站起身，拍了拍屁股上的土。他看了眼地上的两个杀手，“要么跟我走，要么留在这里喂狼。给你们三息时间考虑。”
“一——”
瘦竹竿和横肉大汉对视一眼，都从对方眼里看到了挣扎。留下来肯定是死，跟这老东西走，说不定还有条活路。横肉大汉先下了决心，挣扎着往起爬，嘴里哼哧着：“我……我跟你走！但你得先给我治腿！”
“二——”姜尚根本不理他，继续数着数，眼睛却瞟着瘦竹竿。
瘦竹竿咬了咬牙，像是下定了某种决心，突然从怀里掏出个油布包，一层层打开，里面是块巴掌大的龟甲，边缘刻着些歪歪扭扭的符号。“我……我给你算一卦！算准了，你就得保证不杀我们！”
“算卦？”姜尚差点笑出声。他这辈子最不信的就是这个，当年莱茵联邦的占星师给他算过，说他能活过八十，结果呢？还不是五十岁就躺进了手术室。但他看着那块龟甲，突然改了主意——“夺梦”刚才检索朝歌信息时，似乎提到过商朝的龟甲占卜术里藏着某种密码。
“行啊。”姜尚拖过块石头坐下，摆出副洗耳恭听的样子，“要是算不准呢？”
“算不准……算不准你就杀了我！”瘦竹竿像是豁出去了，从火堆里捡起根烧红的木炭，手抖得像秋风里的落叶，却还是咬着牙往龟甲上烫去。
滋啦一声，白烟冒起，带着股焦糊味，像烧头发的味道。姜尚盯着龟甲上裂开的纹路，突然调动“幻影”回溯视觉，那些纹路在他眼里渐渐清晰，甚至能看见裂纹蔓延的轨迹。与此同时，“夺梦”系统也悄悄启动，在脑海里生成幅三维图像，把裂纹转化成了密密麻麻的数据。
“此卦名为‘困龙得水’。”瘦竹竿盯着龟甲，声音突然变得很古怪，像是换了个人，“飞龙困于浅滩，遇雷雨则腾云驾雾……”
姜尚没听他胡说八道，他的注意力全在“夺梦”生成的数据上。那些裂纹的角度、长度、密度，居然和某种数学模型高度吻合——那是他前世研究过的混沌理论，用来预测股市走向的。难道商朝的占卜术，其实是种原始的概率学？
这个发现让他心头一震，比刚才“夺梦”暴走时更激动。如果真是这样，那这龟甲就是个宝贝，比瘦竹竿手里的硫磺粉值钱多了。
“怎么样？准吧？”瘦竹竿见姜尚半天没说话，以为他被镇住了，脸上露出得意的笑，“我就说我不是普通的巫师，我祖上可是给商王占卜过的！”
“嗯，挺准的。”姜尚收回目光，不动声色地把那份激动压在心底。他站起身，踢了踢横肉大汉，“还能走不？不能走就砍条腿当拐杖。”
大汉赶紧点头：“能走！能走！”他挣扎着站起来，一瘸一拐的，像只受伤的熊。
瘦竹竿也赶紧收拾东西，把硫磺粉、龟甲一股脑塞进怀里，临走前还不忘把地上的铜贝都捡起来，揣得鼓鼓囊囊，活像只偷粮食的老鼠。姜尚看着他的背影，突然觉得这小子有点意思——贪婪归贪婪，倒还有点本事，说不定以后真能派上用场。
武吉牵着那孩子跟在后面，走几步就回头看一眼，显然还是不放心那两个杀手。姜尚拍了拍他的肩膀：“放心，只要他们还有用，就不会反。”这是他从无数次政治斗争里总结出的真理——没有永远的敌人，只有永远的利益。
一行人趁着月色往西南走，脚下的路渐渐平坦，空气里的水汽也越来越重，隐约能听见流水声。姜尚调动“幻影”回溯听觉，那水声里似乎还夹杂着别的声音——像是车轮碾过石子的咕噜声。
“前面有人。”他低声说，示意大家放慢脚步。
果然，走了没多远，就看见条小河，河边停着辆牛车，车旁搭着个简陋的草棚，棚里亮着盏油灯，像只昏昏欲睡的眼睛。一个老汉正坐在棚下编草鞋，手里的麻线在月光下闪着银光。
“是赶车的。”武吉松了口气，“咱们可以跟他讨点水喝。”
姜尚却皱起眉头。这荒山野岭的，怎么会有赶车的？他调动“幻影”仔细观察，发现那牛车的车轮上沾着些暗红色的东西，像是干涸的血迹。而且老汉编草鞋的手法很特别，指尖的老茧位置，分明是常年握刀才会有的。
“不对劲。”姜尚按住腰间的青铜匕首，“武吉，保护好孩子。”
他刚说完，草棚里的老汉突然抬起头，昏黄的油灯照在他脸上，露出道从眉骨延伸到下巴的刀疤。那老汉看见他们，不仅没惊讶，反而咧嘴笑了，露出颗金灿灿的牙：“几位，半夜赶路，辛苦了。”
这笑容让姜尚心里一寒。那不是普通老汉的笑，那是猎人看见猎物的笑。他突然想起王二麻子——这老汉的刀疤，和王二麻子的居然有几分相似。
“我们只是想讨点水喝。”姜尚不动声色地往旁边挪了挪，挡住身后的武吉和孩子，“喝完就走。”
“喝水？”金牙老汉站起身，拍了拍身上的草屑，手里不知何时多了根短棍，棍头闪着金属的寒光，“不巧，水刚喝完。不过我这儿有好酒，是用狼血泡的，几位要不要尝尝？”
这话刚说完，草棚后面突然窜出几个黑影，手里都拿着家伙，有刀有棍，还有个拿着张网，显然是早有准备。姜尚心里咯噔一下——这哪是赶车的，分明是伙劫道的！
“是黑风寨的！”瘦竹竿突然尖叫起来，脸色惨白，“他们专杀过路的商人！”
金牙老汉笑了起来，声音像破锣：“既然认识，就省得老子废话了。把值钱的都交出来，尤其是那小娃娃——最近山里缺祭品，正好拿他给山神上供。”
他这话刚说完，旁边的黑影就扑了上来，手里的网像张巨大的蜘蛛网，朝着姜尚当头罩下。姜尚早有准备，侧身躲过，同时抽出青铜匕首，朝着网绳砍去。叮的一声，匕首居然被弹开了——那网绳竟是用铁丝拧成的！
“有点意思。”姜尚心里暗惊，这黑风寨的装备，居然比王二麻子那帮人强多了。他赶紧调动“幻影”回溯反应速度，身体变得异常灵活，像片被风吹动的叶子，在网与刀之间穿梭。
但对方人太多，而且显然是老手，配合默契得很。姜尚很快就被逼到了河边，背后就是冰凉的河水，退无可退。他瞥见武吉正抱着孩子和一个黑影缠斗，那孩子吓得闭着眼睛尖叫，武吉虽然勇猛，却没什么章法，眼看就要被打倒。
“夺梦！分析战术！”姜尚在心里嘶吼。
系统立刻响应，无数数据流在脑海里闪过，很快给出方案：“目标：七人，三持械，四徒手。弱点：金牙老汉左膝旧伤，持网者视力不佳，建议攻击……”
姜尚没时间细看，直接按照方案行动。他突然一个矮身，躲过当头劈来的刀，同时将手里的青铜匕首掷出去，不是扔向敌人，而是扔向旁边的牛车。只听哗啦一声，牛车翻了，车上的货物撒了一地，居然都是些兵器盔甲，在月光下闪着冷光。
“是官兵的装备！”瘦竹竿失声尖叫，“他们杀了巡逻兵！”
这话让黑风寨的人都愣了一下，显然没料到会被认出来。姜尚抓住这个机会，突然冲向金牙老汉，脚下故意踩在块湿滑的石头上，身体看似要滑倒，实则借着惯性，手肘狠狠撞向老汉的左膝。
“嗷！”金牙老汉发出声惨叫，果然像“夺梦”说的那样，左膝是旧伤，此刻被这么一撞，顿时疼得站不住，手里的短棍也掉在了地上。
姜尚顺势夺过短棍，反手一棍敲在持网者的后脑勺上。那家伙连哼都没哼一声就倒下了，果然视力不佳，连身后有人都没察觉。这两下干净利落，看得武吉和那两个杀手都傻了眼。
但剩下的人很快反应过来，怒吼着扑上来。姜尚毕竟年事已高，刚才那几下已经耗尽了力气，此刻只能勉强招架，身上很快就挨了几下，疼得他龇牙咧嘴。他心里清楚，再这样下去，迟早要被剁成肉酱。
“还愣着干什么！”姜尚冲着那两个杀手怒吼，“想当肥料吗？”
瘦竹竿和横肉大汉这才如梦初醒。瘦竹竿抓起地上的硫磺粉，朝着一个黑影撒过去，那黑影被呛得直咳嗽。横肉大汉则捡起根木棍，虽然腿不利索，却凭着一股蛮力，硬生生抡倒了一个敌人，嘴里还嗷嗷叫着，像是在发泄刚才的怨气。
有了这两个帮手，局面顿时逆转。姜尚趁机喘了口气，调动“幻影”回溯体力，虽然不能完全恢复，却也缓解了不少疲惫。他看着混战中的众人，突然觉得有点荒诞——前一刻还是生死仇敌，这一刻却成了并肩作战的盟友。这世上的关系，果然比议会里的党派斗争还复杂。
最后一个黑影倒下时，天边已经泛起了鱼肚白。河岸边横七竖八地躺着黑风寨的人，有的昏了，有的死了，血腥味混着河水的腥气，闻着让人作呕。金牙老汉被武吉用绳子捆着，跪在地上，嘴里还在骂骂咧咧，金牙在晨光下闪着恶心的光。
“师父，怎么处置他们？”武吉扛着柴刀，额头上挨了一下，肿起个大包，像顶着个发面馒头。
姜尚没说话，他走到翻倒的牛车旁，捡起件盔甲。那盔甲是皮制的，边缘镶着青铜片，上面果然有官府的印记。他心里咯噔一下——黑风寨敢杀官兵，说明背后肯定有人撑腰，说不定就是朝歌城里的某位大人物。
“夺梦”突然弹出条信息：“检测到商朝军事制度：凡杀巡逻兵者，夷三族。背后若无贵族包庇，绝不敢为之。”
姜尚的脸色越来越沉。他本来只想安安稳稳下山，没想到刚出昆仑就惹上这么多麻烦，先是玄真长老的追杀，又是黑风寨的劫道，现在还牵扯出了商朝的贵族。这乱世，果然比莱茵联邦的议会凶险百倍。
“师父？”武吉见他半天没说话，忍不住又问了一句。
姜尚回过神，看了眼地上的金牙老汉，又看了看那两个惊魂未定的杀手，