渭水的浊浪拍打着礁石，溅起的水花在姜尚脸上冻成细冰。他趴在块半沉的枯木上，喉咙里灌满泥沙，每口喘息都带着河底腐殖质的腥气。人面妖兽用爪子勾着他的后领，绿莹莹的眼睛在暮色里像两盏鬼火，时不时往他脸上喷口热气——那股混杂着血腥与草木的怪味，此刻竟成了救命的药引，毒肿的胳膊正以肉眼可见的速度消退。
“师父！往这边！“武吉的呼喊被水声撕碎，那憨货抱着阿月蹲在块突出的岩石上，麻布袍被湍急的河水冲得猎猎作响，活像面破烂的旗子。阿戎则跪在石缝里，用燧石奋力敲击着块青铜片，试图发出求救信号——那是从瘦竹竿尸体上扒下来的腰牌，此刻倒成了救命的家伙。
姜尚想回话，却被个浪头拍得满嘴泥沙。他死死攥着枯木，指节因为用力而发白，掌心的伤口又裂开了，血珠在水里漾开淡淡的红雾。“夺梦“的虚拟屏幕在意识边缘闪烁，像只濒死的萤火虫：“检测到湍流速度4.7米/秒，含沙量超标，水下暗礁密度极高...建议立刻弃木登岸...“
废话。姜尚在心里骂了句。这道理用你说？可眼前的河道突然变窄，水流像被掐住的脖颈，猛地加速冲向下游的漩涡，那片灰黑色的水墙正在旋转中发出呜咽，活像头择人而噬的巨兽。
“抓紧了！“姜尚腾出只手拍了拍人面妖兽的脑袋，那畜生似乎听懂了，爪子收得更紧，几乎要嵌进他的皮肉里。疼痛让他清醒了几分，他突然想起“夺梦“里的流体力学知识——在河道狭窄处，水流表层速度最快，底层反而相对平缓。
他深吸口气，调动起仅存的灵力。“幻影“在体内艰难地流转，像条在泥沼里挣扎的蛇。这次他没敢回溯器官，只是将双腿的肌肉纤维暂时逆生长到紧绷状态，72岁的筋骨发出咯吱的呻吟，却真的让他在颠簸的枯木上稳住了身形。
“往左边划！“姜尚嘶吼着，用脚猛踹水流。左边是片回水湾，岸边的芦苇荡长得比人还高，是避开漩涡的唯一机会。人面妖兽似乎明白了他的意图，尾巴在水里用力一甩，枯木果然歪向左侧，却也因此撞上块暗礁，“咔嚓“一声断成两截。
失重感瞬间攫住了姜尚。他在水里翻滚着，看见武吉扔掉阿月，疯了似的想跳下来救他，却被阿戎死死抱住腰。那孩子的绿眼睛在暮色里亮得惊人，手里还举着块石头，像是要砸晕想碍事的人。
卢卡斯的理智在尖叫着计算浮力，姜尚残留的修道记忆却让他本能地放松身体。就在这时，湍流突然把他往块突出的岩石推去——那是块被水冲刷得溜光的青石，上面还卡着半截断矛，青铜矛头在夕阳下闪着冷光。
“操！“姜尚在心里骂了句，拼尽最后力气扭转身体。肩膀撞上岩石的瞬间，他听见骨头错位的脆响，剧痛让眼前炸开无数金星。但这一撞也让他借到了力，手指死死抠住石缝里的青苔，总算没被卷进下游的漩涡。
人面妖兽紧跟着窜了上来，用爪子按住他的后腰，防止他再次滑下去。那畜生的唾液滴在他的伤口上，带来阵清凉的麻痒，比任何草药都管用。姜尚喘着粗气抬头，看见武吉正抱着阿月，沿着陡峭的河岸往下挪，那憨货不知何时找了根藤蔓，一头系在自己腰上，一头让阿戎攥着，活像个拙劣的登山者。
“悠着点！“姜尚扯着嗓子喊，“别把俩孩子都摔进水里喂鱼！“
武吉没回话，只是咧开嘴笑，露出两排白牙。他脚下一滑，果然摔了个屁股墩，怀里的阿月咯咯直笑，小脚丫还在他脸上乱蹬。阿戎则像只小猴子，抓着藤蔓灵活地往下荡，手里的青铜腰牌被他敲得叮当响，像是在给自己壮胆。
暮色渐浓时，四个人总算聚在了回水湾的芦苇荡里。姜尚靠在块石头上，用断矛撬开错位的肩膀，复位的瞬间疼得他差点晕过去，冷汗混着河水往下淌，在泥地上积成个小水洼。武吉在旁边生起堆火，用陶釜煮着什么，腥气顺着风飘过来，是他刚才用鱼叉叉到的两条泥鳅。
“师父，您尝尝。“武吉把陶釜递过来，里面的泥鳅还在翻滚，显然没煮熟。他的手背上划了道深可见骨的口子，却满不在乎地用脏袖子擦着，“阿戎说这玩意儿能补身子，比麦饼强。“
姜尚没接，只是指了指他的伤口：“先处理下，感染了有你受的。“他从怀里掏出个布包，里面是用“夺梦“知识辨认的草药——蒲公英的根、马齿苋的叶，还有点从山民那换来的盐巴。这些东西混在一起捣烂，虽然看着像堆烂泥，却能消炎止血。
武吉乖乖地伸出手，疼得龇牙咧嘴却不敢吭声。阿月凑过来看热闹，小手指戳了戳草药，被阿戎一把拍开。那孩子正蹲在火堆旁，用树枝扒拉着什么，姜尚仔细一看，竟是他之前藏在怀里的麦种布包——不知何时被水泡透了，此刻正被她摊在火边烘烤，像在呵护稀世珍宝。
“还能活吗？“姜尚凑过去问。布包里的麦种大多发了霉，只有寥寥几粒还保持着饱满的形状，像濒死的星星。
阿戎没说话，只是用树枝把那几粒好种子挑出来，放进个干净的贝壳里，又往里面撒了点自己的口水。这举动让姜尚愣了愣，突然想起“夺梦“里的植物学知识——唾液里的酶确实能促进种子萌发，这孩子是天生就懂，还是...
“她娘以前就是这么种麦子的。“武吉突然插嘴，声音里带着点不易察觉的黯然，“阿戎她娘是商国的奴隶，据说在宫里待过，懂些旁人不会的法子。“
姜尚心里一动。商国宫廷？那她会不会知道截教的事？或者说，知道多宝那老狐狸的底细？他刚想追问，却被河对岸的马蹄声打断。
三匹黑马出现在暮色里，为首的骑士举着面玄鸟旗，正是白天在城门口遇到的那位。他身后跟着两个弓箭手，弓弦上搭着火箭，箭头的火光在水面上晃出长长的倒影，像条扭动的毒蛇。
“跑！“姜尚低喝一声，拽起阿戎就往芦苇深处钻。武吉反应也快，抱起阿月紧随其后。人面妖兽则发出声低沉的咆哮，绿眼睛死死盯着对岸的骑士，浑身的毛都竖了起来。
芦苇秆划破脸颊，留下火辣辣的疼。姜尚能听见身后的火箭呼啸着射进芦苇荡，干燥的芦花瞬间燃起小火苗，噼啪的燃烧声在夜色里格外刺耳。他知道不能往深处跑，那里是片泥潭，进去就别想出来。
“往左边！“姜尚在心里呼唤“夺梦“，虚拟屏幕立刻显示出地形分析——左边三十步有片断崖，下面是片鹅卵石滩，虽然陡峭，却能避开火势。
他们跌跌撞撞地冲到断崖边，武吉先把阿月扔了下去，那小姑娘像只灵活的小猴子，落地时还翻了个跟头。阿戎则自己抓住藤蔓往下滑，小脚丫在岩壁上蹬出串串火星。
“师父您先下！“武吉蹲下身，示意姜尚踩他的肩膀。火箭已经烧到了附近，芦苇的焦糊味呛得人睁不开眼。
姜尚没客气，踩着武吉的肩膀往下跳。落地时没站稳，脚踝传来钻心的疼，不用看也知道肿成了馒头。他刚想喊武吉快下来，却看见那憨货突然转身，捡起地上的断矛，朝着追过来的人面妖兽冲了过去。
“你疯了！“姜尚怒吼。他这才发现，追过来的不是骑士，而是多宝那老狐狸！老道不知何时渡过了河，手里的蛇头拐杖正对着人面妖兽，杖头的绿宝石亮得妖异，数十条毒蛇在他脚边盘踞，吐着信子嘶嘶作响。
人面妖兽显然怕那些毒蛇，连连后退，绿眼睛里满是焦躁。武吉的出现正好解了围，那憨货闭着眼睛乱挥断矛，虽然章法全无，却也逼得毒蛇不敢上前。
“蠢货！“姜尚又气又急，却突然注意到多宝的脚下——那片鹅卵石滩上，不知何时渗出了水，而武吉刚才煮泥鳅的陶釜就翻在旁边，里面的油水混着水流，正往多宝的方向蔓延。
一个疯狂的念头瞬间击中了他。姜尚摸出燧石，又抓起一把干燥的芦花，对阿戎喊道：“火！“
那孩子立刻明白了他的意图，从怀里掏出块火炭——是刚才从火堆里抢出来的。姜尚接过火炭，用尽力气朝多宝脚下扔去。
火炭落在油水混合物上的瞬间，腾起的火焰吓了所有人一跳。多宝的道袍被火星燎到，顿时慌了神，手里的蛇头拐杖也掉在了地上。那些毒蛇被火一烧，顿时乱了阵脚，竟有几条转头咬向多宝，疼得老道嗷嗷直叫。
“走！“姜尚拽起还在发愣的武吉，往鹅卵石滩深处跑。人面妖兽紧随其后，路过多宝身边时，还不忘在他腿上咬了一口，疼得老道直骂娘。
跑出很远后，他们才敢回头。火光中的多宝像个跳动的火人，河对岸的骑士们还在射箭，却不知该帮哪头。姜尚突然觉得这场景很可笑——一群修道者、骑士、奴隶和妖兽，为了各自的欲望在渭水边厮杀，活像场荒诞的闹剧。
“往哪走？“武吉喘着粗气问，手里还攥着那半截断矛，矛尖沾着片蛇鳞。
姜尚望向东方，那里的夜空格外深邃，连星星都躲进了云层。“夺梦“的屏幕上，桃都邑的位置正在闪烁，像个遥远的希望。“接着往东。“他说，声音里带着不容置疑的坚定，“到了桃都，咱们...找个地方种麦子。“
阿戎突然抬起头，绿眼睛在夜色里亮得惊人。她从贝壳里拿出那几粒麦种，小心翼翼地递给姜尚，像是在交出什么珍贵的秘密。
姜尚接过麦种，指尖传来它们微弱的搏动，像几颗沉睡的心脏。他突然想起卢卡斯的就职演说，那句被无数人嘲笑的话：“改变世界的，从来都不是枪炮，是种子。“
当时觉得是屁话，此刻却在这渭水之畔，被几粒湿透的麦种狠狠抽了个耳光。
湍流还在身后咆哮，像头不甘的巨兽。但姜尚知道，他们已经越过了最难的关。前路或许依旧布满荆棘，但只要手里还有种子，心里还有欲望，就总有发芽的一天。
他把麦种小心地放进怀里，贴近心脏的位置。那里，姜尚的道法根基与卢卡斯的野心正在激烈碰撞，像渭水的湍流与礁石，既痛苦，又充满了活下去的力量。
“走。“姜尚站起身，瘸着腿往东方走去。武吉背起他，阿戎牵着阿月，人面妖兽则在前面探路，绿莹莹的眼睛照亮了脚下的鹅卵石滩，像一串移动的星子。
夜风吹过，带来远处的厮杀声和火光的暖意。姜尚靠在武吉的背上，突然觉得，这条布满歧途的下山路，或许才是他真正的修行。