大比武依旧选在玄灵岩，此地离灵应山禁地极近。
“逸炎，终于到武试了，快快快！”玄逸景拽着玄逸炎挤入人群，直抵最里层。
“谁要去看。”玄逸炎嘴上嘟囔，眼睛却早飘向场中，脚步也快步跟上。玄逸景看破不说破，知道他好面子，只一个劲催促，仿佛生怕他真的转身离开。
两人挤到前排时，武试刚开场。
“你们说这届比武，是萧氏独占鳌头，还是玄氏无人可敌？”
“自然是我们玄氏！”
听着旁人议论，玄逸炎不甘示弱——虽未参赛，气势不能输。
一青衣男子看他衣着样貌，拱手道：“想必是初来时在山下守山的玄逸炎公子吧？”
“守山”二字入耳，玄逸炎脸上的骄傲瞬间转为不悦，冷哼一声别过脸。
玄逸景连忙打圆场：“师弟年幼，望各位海涵。九氏能人辈出，不知阁下高姓大名？”
青衣男子一笑：“不敢。历届踵仙大会，头筹非萧氏即玄氏，我等氏族，不过凑个热闹罢了。”
玄逸炎暗自得意：“这次仍是我玄氏！有我三师兄在，第一跑不了。”
“久闻玄氏五大弟子中，三公子玄之文武双修，造诣非凡，只是少见其踪，不知修为究竟如何？”
“还有信芳君的关门弟子落尘，虽只进修数月，听说已超脱凡俗。”
“说起落尘，你们可得当心——听说他有妖物相助？”
黑衣人的话刚落，一把剑已抵在他颈间。“玄氏岂容你信口雌黄！”谁也没料到，这年少的玄逸炎出剑竟如此之快，观者皆惊出冷汗。
“无凭无据，休要乱说！”众人纷纷指责黑衣人。
“是不是乱说，看看便知。落尘马上登场，若他赢得光明磊落，我自无话可说。”
“哼，四师兄，你怎么不说话？”玄逸炎看向身旁的玄逸景。
玄逸景低头一笑，附耳道：“这不是有你吗？我们五弟虽性子急，护短却是真的。”
玄逸炎明知“护短”指的是落尘，却嘴硬道：“我才没有……算了，不跟你说。”
玄逸景不动声色，暗自思忖：“为何突然有此传言？无风不起浪，会是谁在背后捣鬼？”他看似憨厚，心里却清明如镜，自有处事准则。稍稍上前几步扫视全场，并未发现异常。
此时，白氏的白桑、白路与玄氏的玄之、落尘已立于场中，两两相对。
“白桑、白路？”玄逸景与玄逸炎对视一眼，瞬间紧张——没料到会对上白氏。白氏向来不按常理出牌，惯会耍手段，真怕玄之与落尘遭暗箭。
“师兄……”玄逸炎担忧地看向玄逸景。玄逸景拍了拍他的肩：“没事，要信他们。”
白桑此前在玄氏见过落尘与玄之两次，一次在山脚，一次是远远一瞥，并未在意。此刻细看，竟越看越熟，恍惚间像见了钟离陌与凌歌寒复生。他瞥向两人手中的剑——并非烬忘剑。
“白师兄，请多指教。”玄之拱手。
“逸清师弟客气了。”白桑回礼。
以文会武，以武论道，点到即止。
“落尘，小心。”玄之叮嘱。
“好。”
“四师兄，他们这是要下死手啊！”白桑、白路招招致命，步步紧逼，玄逸炎急得跳脚，“再这么打，三师兄和落尘何止是输，怕是性命都难保！”
场上，玄之与落尘已伤痕累累，四人缠斗不休，看得众人屏息。
“白路！”白桑忽然低喝一声，两人的剑齐齐刺向落尘。
全场皆惊。
“尘儿！”落芷见状欲冲上去相救，却被四不将拦住：“落姑娘，稍安勿躁。”
此时信芳君也到了，淡淡点头：“这是我信芳君的徒弟，哪能说败就败。”
玄之看清白桑与白路的意图，旋身挡在落尘身前，与两人缠斗，抽空问：“没事吧？”
“死不了。但他们的目标，似乎是我。”落尘喘着气说。
“你的意思是……”
“除此之外，想不出别的缘由。”
“那你当心。”
“你……”
落尘话未说完，白桑、白路的剑已再度袭来。落尘力竭，手中剑被打落，白桑趁他无兵器傍身，剑指其心口。玄之箭步上前，替他挡了一剑，利刃刺入肩头，鲜血瞬间染红了白衫。
“三师兄！”玄逸炎要冲上场，被玄逸景死死拉住：“你现在上去，就等于判了三师兄和落尘输！”
“可是……”玄逸炎望着场上受伤的玄之，又看看玄逸景，终是不甘地忍了下来。
落尘见玄之为救自己受伤，心智骤乱，呼吸急促，浑身似要炸开，猩红的双眸迸出杀意。玄之察觉不对，立刻紧紧攥住他的手腕，连声唤：“落尘！落尘！”
白桑似也察觉到落尘的异样，示意白路合力再攻。
一阵怪风骤起，一道黑衣身影骤然出现，挡开两人的剑，护住了落尘与玄之。
黑衣人衣衫褴褛，头发胡须凌乱遮面，看不清样貌。唯有九灵真人见了他，惊问：“你师弟逸恒呢？”
“师父，师弟已离开一个时辰了。”玄逸潇答道。
九灵真人眉头紧锁——原来，自己竟被徒弟利用了。
观礼席上的萧鼎峰见这黑衣蒙面人，猛地站起：“是他？”
“萧鼎峰，白以暮，梦魇中可曾见我身影？”黑衣人开口。
“你是凌歌寒？”萧鼎峰失声。
“哈哈哈哈！”
听到“凌歌寒”三字，玄之又惊又喜：“爹？落尘，是爹！爹回来了！”
“凌歌寒……”落尘默念着这个名字。于他而言，这是个陌生人，却与钟离家牵绊甚深，也是他梦魇中出现过的名字。
阿姐，这便是你用性命守护的人吗？