山风卷着枯叶掠过青岩镇后山，楚河踩着湿滑的石阶往上走。粗布短打被露水浸透，腰间柴刀在晨曦下泛着暗锈色。他停下脚步，抬手抹了把脸，指尖还残留着昨夜占卜时三枚铜钱的凉意。
“七岁那年爹就是死在这片林子。”他低声自语，虎牙微露，“今天来，是给你带酒的。”
前方祭拜处已隐约可见，几块青石垒成简陋坟茔，碑上字迹早已斑驳不清。楚河从袖中摸出个陶壶，拔开塞子，酒香混着寒气扑面而来。他正要跪下，忽听身后枝叶簌簌作响。
“谁？”
话音未落，一道赤红身影猛然窜出，獠牙滴血，双目猩红——竟是头体型远超寻常的赤焰狼！
楚河本能地往后退，脚下一滑，整个人跌坐在地。柴刀脱手飞出，旋转着插入泥地，刀背冲前。赤焰狼低吼一声，利爪撕裂空气，直扑而来。
“操！”他翻身滚开，掌心擦出血痕。
柴刀突然嗡鸣，刀身震颤，竟自行拔地而起，稳稳落在他掌中。楚河心头一震，来不及多想，顺势挥刀劈下。
轰！
火光四溅，赤焰狼哀嚎着倒飞出去，胸口赫然出现一道深可见骨的伤口。楚河怔住，手中柴刀依旧嗡嗡震动，仿佛活物。
“这……”他低头看刀，刀锋上浮现出细密血纹，如蛇鳞般缓缓游动。
远处林间传来脚步声，有人急奔而来。楚河刚欲转身，眼前一黑，意识瞬间模糊。身体重重倒地前，他依稀听见一个苍老的声音惊呼：“天生剑骨！”
“你醒了。”
声音沙哑，带着几分试探。楚河睁开眼，发现自己躺在一间破旧茅屋内，炉火微弱，空气中弥漫着药草味。他撑起身子，发现柴刀安静地横放在膝头，符文已隐去。
“你是谁？”他问。
“王。”对方答得简洁，是个须发皆白的老者，正坐在灶台边煎药，“刚才救你的那个樵夫。”
楚河眯起眼，目光扫过老者的手。那双手粗糙，却指节分明，不似常年砍柴之人该有的模样。
“你认得我爹？”
老者沉默片刻，端起药碗递过来，“喝吧。”
楚河没接，反问：“你为何会出现在山上？”
老者叹口气，放下药碗，“有些事，你现在知道了也没用。”
门外忽然传来一阵骚动，几个村民模样的人闯进来，神色慌张。
“王叔，不好了！村口又来了个穿青袍的人，说是玄天宗的长老！”
老者眉头一皱，起身走向门口，临走前回头看了一眼楚河：“别乱跑。”
楚河望着他离去的背影，手指轻轻摩挲柴刀。刀身冰冷，却隐隐有股热流在其中流转，如同血脉相连。
他低声喃喃：“天生剑骨……可我明明没有灵根。”
夜色渐浓，楚河独自走出茅屋。山风裹着冷意扑面而来，他抬头望向星空，心中疑云密布。
“天生剑骨？”他冷笑一声，“若真是如此，当年玄天宗为何不肯收我？”
脚下落叶发出碎裂声，他猛地回头，只见不远处树影晃动，一双眼睛在黑暗中闪着幽光。
赤焰狼？
楚河握紧柴刀，缓缓后退。那双眼睛却忽然熄灭，取而代之的是一道熟悉的声音。
“楚小子。”
他一怔，循声望去，竟是白天那个自称王的老者。
“你怎么……”
“嘘。”老者抬手制止他说话，压低声音道：“今晚你不该出来的。”
楚河皱眉，“为什么？”
老者沉默片刻，忽然伸手按在他肩上。一股寒意顺着手臂蔓延至全身，楚河只觉五感骤然模糊，天地旋转。
“记住，柴刀不是凡物。”老者低声道，“它曾斩过魔。”
话音落下，老者身形一闪，消失在夜色中。
楚河踉跄几步，靠在树干上喘息。他低头看向手中的柴刀，刀锋映出自己略显苍白的脸。那一刻，他忽然想起小时候母亲临终前说的话。
“你爹不是普通人……你也不是。”
翌日清晨，楚河再次来到父亲坟前。他将昨日那坛酒洒入泥土，轻声道：“爹，我得走了。”
转身之际，他瞥见坟旁那株昨日无意间看到的草药，此刻竟已开出一朵淡紫色小花，香气清冽。
他蹲下身，小心翼翼将其连根挖起，放入随身布袋。
“或许有用。”
刚起身，身后忽有一阵异样波动。他猛然回头，只见柴刀无风自动，刀尖指向东南方向。
那边……是玄天宗的方向。
楚河眼神一凝，握紧刀柄，缓步向前。每一步都踏在落叶之上，发出细微脆响。树林深处，一只乌鸦振翅飞起，划破寂静。
他心中升起一种莫名的预感——
命运，已经悄然改变。
——————————
晨雾未散，楚河从林间走出时，衣襟上还沾着夜露。他回头望了一眼那片坟地，柴刀在腰间轻轻晃动，仿佛回应他的迟疑。昨夜老王的话在他耳边回荡：“它曾斩过魔。”可这把锈迹斑斑的柴刀，怎会与魔扯上干系？
山风掠过，带来一丝异样的腥气。
他皱了皱眉，加快脚步往青岩镇方向去。越靠近镇口，空气中的气息便越发凝重。沿途的鸟雀不再鸣叫，连平日里最聒噪的乌鸦都避得远远的。
还未进镇，便听见人群议论纷纷：
“听说昨晚又死了人！”
“可不是嘛，这次是王叔……整个人像是被吸干了血，脸白得吓人。”
“玄天宗的人也来了，说是来查案的。”
楚河心头一沉，脚步顿住。王叔？就是那个自称救了自己的老樵夫？他昨日才与自己分别，怎会一夜之间……
他没有再听下去，快步穿过人群，径直回到家中。
屋内，母亲正坐在床边，手中握着一支青铜匕首，神情凝重。她看见楚河回来，眼中闪过一丝惊慌，随即恢复平静。
“你去哪儿了？”她问，语气却不像责备，更像是一种隐秘的担忧。
“山上。”楚河答得简短，目光落在她手中的匕首上，“这是什么？”
母亲神色微变，将匕首藏到身后，道：“不关你的事。”
楚河没有追问，只是默默走到桌前坐下。桌上放着一碗黑色药汁，散发出一股苦涩之味。
“喝了吧。”母亲轻声道。
“为什么？”楚河抬眼看着她。
“你最近身体虚弱，需要调理。”母亲语气不容置疑。
楚河低头盯着那碗药，心中却泛起疑问。他记得小时候也曾喝过这样的药，那时父亲刚死，母亲便每日逼他喝下一口黑汤。她说那是驱邪的药，可如今想来，或许另有隐情。
他接过碗，仰头一饮而尽。
母亲这才露出一丝宽慰的笑意，转身走向灶台。
楚河放下碗，悄悄用袖子擦了擦嘴角，将药汁吐在掌心。他趁着母亲忙碌之际，将残余药液滴在窗棂边的一株草上。片刻后，那草叶竟微微发紫，根部开始枯萎。
这不是普通的补药。
夜幕降临，楚河躺在炕上，听着外面风声呼啸。母亲早早熄灯睡下，似乎不愿多谈白天的事。
他闭目装睡，直到确认母亲真的熟睡，才悄然起身，披上外衣，推开窗户，跃了出去。
月光如银，洒在青石小路上。他沿着墙角潜行，来到屋后树林边缘。昨夜母亲与黑影对峙的地方，此刻静得出奇。
他屏住呼吸，缓缓靠近，忽然听到一阵低语传来——
“……不能让他知道……否则一切都会毁于一旦。”
声音极轻，却带着几分焦急。楚河心头一震，顺着声音的方向望去，只见母亲的身影站在林中，对面站着一个模糊的身影，看不清面容。
“我已经按你说的做了。”母亲低声说，“但他越来越聪明，恐怕瞒不了多久。”
“那就别让他离开青岩镇。”那身影冷冷道，“否则，他也和他爹一样。”
母亲沉默片刻，咬牙道：“我不会让任何人伤害他。”
那人冷哼一声，身形一闪，消失在黑暗中。
楚河躲在树后，心脏狂跳。他紧紧攥住柴刀，指节发白。原来母亲一直在隐瞒什么，而那个神秘人，似乎与父亲的死有关。
他不敢久留，悄悄退回屋中，躺在床上久久无法入睡。
第二日清晨，镇上传来新的消息——老王果然死了。尸体被发现时，浑身干瘪，如同被抽干了精血一般。镇民们议论纷纷，有人说这是妖兽所为，也有人猜测是玄天宗内部出了问题。
楚河借着采药的机会，偷偷前往镇上的柴房。那里是他昨日回家时路过的地方，他隐约记得，昨晚自己曾在窗边看到一道诡异的影子闪过。
柴房门虚掩着，楚河推门而入，屋内光线昏暗，空气中弥漫着霉味和血腥气。
他小心翼翼地在角落里翻找，忽然，一块金属物体映入眼帘——一枚沾满血迹的令牌！
他蹲下身，捡起令牌，仔细擦拭上面的污渍。当看清令牌上的纹路时，楚河瞳孔骤缩。
那是一枚玄天宗长老的令牌！
但更令他震惊的是，在令牌背面，刻着一个熟悉的符号——正是昨夜母亲与黑影对话时，他无意间瞥见对方衣袍上绣着的图案。
他猛地站起身，心跳如鼓。这枚令牌为何会在柴房？又是谁把它留在这里的？
门外忽然传来脚步声，楚河迅速将令牌藏入怀中，吹灭油灯，躲进角落。
门吱呀一声被推开，几道黑影鱼贯而入。
“找到了吗？”一人低声问。
“没有。”另一人回答，“不过附近有脚印，可能是小孩踩出来的。”
“查清楚是谁动过这里的东西，必要时……清理掉。”
话音落下，几人悄无声息地离去。
楚河靠在墙角，冷汗湿透了衣背。他望着窗外渐亮的天色，手指紧握柴刀，眼神变得深沉。
他已经明白，青岩镇并不简单。母亲、老王、玄天宗……还有那个神秘组织，全都围绕着他展开一张看不见的网。
而这张网的中心，便是他自己。
他缓缓起身，将令牌贴身藏好，迈步走出柴房。
晨光洒落，照亮了他的侧脸。少年的眼中，已不见昨日的迷茫，唯有一抹冷意，悄然浮现。
命运的齿轮，正在转动。晨光洒在青岩镇的石板路上，楚河将那枚染血的玄天宗长老令牌藏入怀中，神情冷峻。昨夜柴房外黑影的低语仍在他耳边回响，母亲与神秘人的对话像一把刀，剖开了他多年生活的平静假象。
他没有再回屋，而是径直走向镇口。老王死了，尸体干瘪如枯叶，与妖兽袭击不同，更像是某种邪术所为。镇上人心惶惶，玄天宗的人也来了，说是要彻查此事。
楚河知道，自己必须弄清楚真相。
然而，当他回到家中时，却发现院子里多了一人。
那人披着灰旧道袍，醉眼朦胧地靠在墙边，手里拎着个酒葫芦，嘴里还哼着不成调的小曲：“一壶浊酒敬山川，半截残梦付云烟……”
楚河脚步一顿，警惕地打量着来者。
“你是谁？”他沉声问。
那人眯着眼瞧了他一眼，忽然咧嘴一笑：“小娃娃，你这院子风水不错，正适合我歇脚。”
楚河眉头微皱，这人虽一副醉醺醺的模样，但身上气息却极为古怪，似有若无，仿佛随时会化作雾气消散。
“你怎么进来的？”
“门没关严。”那人晃了晃酒葫芦，“我推门就进来了，没人拦我。”
楚河心头一震。他出门前明明记得将门掩上，而且母亲向来谨慎，怎会让陌生人随意进入？
他不动声色地朝屋里望去，母亲不在堂前，似乎已经睡下。
“你到底是谁？”楚河再次问道，手已悄悄按在腰间的柴刀上。
那人却只是笑而不答，几步走到院中槐树下，盘膝坐下，仰头灌了一口酒，叹道：“好酒啊！可惜少了点。”
楚河盯着他的动作，心中疑窦丛生。他隐隐觉得，这人不是偶然闯入，而是冲着他来的。
夜深人静时，楚河独自在后院练功。
自从那次在山上引动雷云后，体内的灵力便愈发不受控制，尤其在夜间，总会有一股异样的气息在经脉中游走，像是蛰伏的蛇。
他缓缓运转《太虚引气诀》残篇中的法门，试图将那股气息压制下去。然而，刚运行到第三周天，胸口忽地一热，一股阴寒之力猛然窜起，沿着经络极速蔓延！
楚河脸色骤变，额头冷汗涔涔而下。他想停下，却发现自己已无法控制体内灵力的流转。那股力量越来越强，竟带动着他的身体自行舞动起来！
“不好！”他咬牙挣扎，想要稳住心神，可那股魔气仿佛有了意识，疯狂地撕扯着他的神识。
突然，腰间的柴刀“嗡”地一声自动飞起，刀锋凌厉地劈向院中槐树，咔嚓一声，整棵树应声而断！
空气中弥漫着木屑与灵气交织的气息，楚河猛地跌坐在地，大口喘息。他惊魂未定地看着那截断树，又低头看向手中的柴刀——刀身之上，隐约浮现出一道暗红色符文，如同鲜血流淌。
他尚未反应过来，身后传来一阵轻笑声。
“果然如此。”那声音熟悉而慵懒，正是白天那个醉醺醺的道士。
楚河猛然回头，只见那人依旧倚在墙角，手中酒葫芦轻轻摇晃，眼神却不再迷离，反而透出几分清明。
“你是谁？”楚河低声问道，语气中带着一丝戒备。
那人慢悠悠地站起身，几步走到断树前，蹲下身用手指轻抚地面残留的魔气痕迹，眼中闪过一抹精光。
“陆九渊。”他淡淡开口，“玄天宗阵法长老。”
楚河瞳孔一缩。玄天宗？他本以为那是遥不可及的地方，没想到如今竟有人主动找上门来。
“你为何来此？”楚河试探性地问。
陆九渊看了他一眼，笑道：“自然是为你的事而来。”
“我的事？”
“你体内那股魔气，寻常修士根本压制不住，更别说能将其引导成势。”陆九渊摇头，“但你做到了。”
楚河沉默不语。
“你以为那把柴刀只是普通的铁器？”陆九渊忽然指向他腰间，“它能感应魔气暴走，并自行斩断隐患，说明它早已认主。”
楚河心头一震，低头看向柴刀，第一次认真思考它的来历。
“你父亲死于妖兽之口？”陆九渊继续道，“可你这柴刀上的符文，分明是封印魔种的禁制之一。”
楚河猛地抬头，眼中震惊难掩。
“所以……我父亲并非死于妖兽？”
“至少，不是单纯的妖兽。”陆九渊语气意味深长。
楚河拳头紧握，指节发白。他终于明白，自己一直以来的生活，不过是一层虚假的表象。
“你想做什么？”他冷静下来，直视陆九渊。
陆九渊笑了笑，从袖中取出一块玉牌，递给楚河：“这是‘九’字玉牌，玄天宗入门测试用的信物。你若愿意，随我去宗门一趟，那里或许能解开你身上的谜团。”
楚河接过玉牌，指尖触及的一瞬，竟感受到一股奇异的波动，仿佛有什么东西在召唤他。
他望向远方的天空，云卷云舒，风起云涌。
“何时出发？”他问。
陆九渊哈哈一笑，举起酒葫芦喝了一口：“等你准备好就行。”
楚河点头，转身走入屋内。母亲还在熟睡，他不想惊动她。但他知道，自己这一走，可能再也回不来了。
翌日清晨，楚河收拾好行囊，站在院门口，回头看了一眼这座生活了十六年的屋子。
风吹过，带起一片落叶。
“你真的决定了？”陆九渊站在远处，背对着阳光，身影模糊不清。
楚河没有回答，只是向前迈出了第一步。
第二步。
第三步……
直到身影消失在晨雾之中。
陆九渊望着他远去的方向，轻声道：“希望你能走出自己的路，而不是被命运牵着走。”
他抬手一挥，酒葫芦中吞吐出一道幽光，正是昨日楚河体内暴走的魔气。
“阴阳倒转……这小子，倒是有点意思。”
话音未落，他身形一闪，消失在原地。
晨曦洒落，照亮了空荡荡的小院。
风起，柴刀在树下微微颤动，仿佛回应着什么。
刀刃映出最后一缕晨光，如血般红。晨雾未散，青岩镇的石板路还带着夜露的湿气。楚河肩上背着一个粗布包袱，腰间别着那把染血柴刀，脚步轻快却不急促。昨夜与陆九渊一席话后，他虽已决定前往玄天宗，但心中仍有诸多疑云未解。
母亲为何隐瞒父亲死因？玄天宗为何会突然派人前来？老王之死是否也与此有关？
这些问题如蛛网般缠绕在心头，令他无法轻易放下。
踏入镇中街市时，已有早起的摊贩吆喝声此起彼伏。楚河并未急于离开，而是转向镇中药铺——他需要盘缠，也需要答案。
药铺门楣斑驳，匾额上“回春堂”三字已然褪色。掌柜赵四是个瘦削中年汉子，常年穿着洗得发白的灰袍，脸上总挂着一副笑面虎的模样。见楚河推门而入，他眼皮微抬，语气不冷不热：“哟，樵夫家的小子，又来换几个铜板？”
楚河也不多言，从包袱里取出几块妖兽皮毛与断牙，一一摆在柜台上：“这是昨日猎到的赤焰狼材料，按行情估价。”
赵四伸手拈起一块兽皮，指尖摩挲片刻，忽然冷笑一声：“好你个楚小子，胆子不小啊！前脚刚偷了我店里‘清心草’，后脚就来卖妖兽材料？”
楚河眉头一皱：“赵掌柜这话何意？”
赵四面色一沉，猛地拍案而起：“你还装傻！我方才清点药材，发现少了一株‘清心草’，除了你，还有谁进过这柜台？”
楚河目光不动，嘴角却浮起一丝讥诮笑意：“赵掌柜，您这招数可真够新鲜的。上个月李铁匠来卖铁矿石，您说他偷了‘紫灵花’；上上个月张婆送来蛇胆，您又说是她顺走了‘止血丹’……怎么，今儿轮到我了？”
赵四脸色一变，袖口微微鼓动了一下，似乎有什么东西藏于其中。
楚河眼神微眯，捕捉到了那一瞬间的异样。
他不动声色地向前一步，朗声道：“诸位乡亲都在这儿呢，不如问问大伙儿，谁见过我偷药？还是说，赵掌柜今日是想借题发挥，吞了我的妖兽材料？”
围观人群窃窃私语，不少人面露怀疑。赵四的脸色愈发难看，强撑道：“你少在这胡搅蛮缠！我这店里丢了药材，岂能让你全身而退？”
楚河笑了笑，忽然伸手一把抓住赵四手腕，动作迅捷，不容对方反应：“赵掌柜，您袖子里头藏着的，是不是寒渊魔宗的蚀骨钉？”
话音一落，众人哗然。
赵四惊怒交加，手臂一抖，一枚细长银针果然从袖中滑落，“叮”地一声落在柜台上。银针通体幽黑，表面刻着一道诡异符文，正是寒渊魔宗独有的标记。
“你……你竟敢污蔑我！”赵四咬牙低吼，眼中闪过一丝狠厉。
楚河松开手，冷冷一笑：“污蔑？赵掌柜，您若不是跟寒渊魔宗有勾结，怎会随身携带这等禁器？莫非……您每月初七，都会给玄天宗送药？”
此言一出，赵四脸色骤变，额头冷汗直冒。
楚河继续逼问：“送的是什么药？谁指使你的？玄天宗那边是谁接应？”
赵四咬紧牙关，不再开口，显然不愿吐露半分。
楚河眯眼打量他片刻，忽而低声笑道：“赵掌柜，您若不肯说，我不妨将这枚蚀骨钉送去玄天宗，让他们查查它的来路。您猜，他们会不会亲自来一趟青岩镇？”
赵四终于动摇，嘴唇颤抖了几下，终究没再硬扛下去，低声道：“我……我只是个跑腿的。每月初七，我会将一包特制药粉送到城外山神庙，交给一个戴斗笠的人。至于是谁、做什么用……我真的不知道！”
楚河盯着他看了几息，缓缓点头：“好，那我现在就去山神庙看看。”
赵四闻言一惊：“你要跟踪我？”
楚河拍拍包袱上的尘土，淡淡一笑：“你放心，只要你按时赴约，我不会打扰你。只是……下次见面，希望你能带点更有用的消息。”
说完，他转身离去，留下满堂震惊与不安。
赵四站在原地，脸色阴晴不定，手中紧紧攥着拳头。
楚河走出药铺，阳光洒在脸上，却照不透心底的阴霾。
他知道，自己离真相更近了一步。
但他也知道，这条路，已无回头可能。
日头西斜，楚河悄然尾随赵四出了镇口。赵四一路谨慎，频频回头，每走一段便停下观察四周。楚河则远远缀着，利用树木、岩石为掩护，始终不让他察觉。
直至山神庙前，赵四才稍显放松。他左右张望一番，确认无人跟随后，缓步走入庙内。
楚河躲在庙外古树后，屏息凝神，透过破损的窗棂向内望去。
只见赵四从怀中取出一只玉瓶，小心翼翼地递给了一个披着黑袍的身影。那人接过玉瓶，低头嗅了嗅，随即点头：“不错，这次比上次更纯。”
赵四赔笑道：“那是自然，这批药材我可是亲自挑的。”
黑衣人冷哼一声：“记住你的身份，别妄图打听不该知道的事。”
赵四连连点头，不敢多言。
楚河在暗处静静听着，心中翻涌起层层波澜。
那玉瓶中的药香……他曾在母亲房中闻过一次，极为相似。
难道……
他正欲细听，忽然一阵风掠过，吹动庙前残破的幡旗。黑衣人似有所觉，猛然抬头，目光穿透窗棂，直直望向楚河藏身之处！
楚河心头一紧，迅速矮身避开视线。
下一瞬，一道黑影疾射而出，直扑古树而来！
楚河脚尖一点，翻身跃上枝桠，身形一闪消失在林间。身后，黑衣人脚步轻盈如鬼魅，紧追不舍。
风声呼啸，落叶纷飞，林中杀机四伏。
楚河一边奔跑，一边迅速思考对策。
他不能恋战，也不能暴露身份。眼下最重要的是——
查明玉瓶中的药物，究竟有何用途？山风穿林，枝叶簌簌作响。
楚河疾奔如电，足尖点在树干上借力腾挪，身后黑衣人紧追不舍，身法诡谲如烟。他不敢回头，只凭余光捕捉对方气息变化。方才那一瞥，已让他确认——那玉瓶中的药香与母亲房中所藏的苦药极为相似，若非同源，便是同类。
此事绝不简单。
他必须查个水落石出。
林间光线昏暗，楚河忽而一跃，攀上横枝，借势荡过溪流，落地时却见前方林道尽头竟站着一人，身披青衫，手持酒葫芦，醉眼朦胧地望着他。
“陆九渊？”
楚河心头一震，几乎脱口而出。
那人正是玄天宗阵法长老，昨夜才收走他体内魔气之人。
“你怎会在此？”
陆九渊晃了晃酒葫芦，咕咚灌了一口：“我来接你。”
楚河怔住：“接我？”
“你既已得我‘九’字玉牌，便已是玄天宗弟子。”陆九渊眯起眼睛，语气含糊，“不过……你这小子麻烦不小，背后那位，怕是寒渊魔宗的人吧？”
楚河回首望去，林中已无黑影踪迹。
他心知对方不会就此罢休，但眼下更需弄清母亲与那些药物的关系。
“我要去玄天宗。”他说。
陆九渊笑了笑，转身便走：“那就跟我来。”
楚河深吸一口气，跟了上去。
山路蜿蜒，云雾缭绕。
三日后，两人抵达玄天宗山门。
青岩镇已在身后化作尘烟，而他的命运，也将在此彻底改写。
山门前，早有数名弟子等候。为首者身穿玄色劲装，眉宇英挺，目光冷峻，正是赵轩。
他一眼望见楚河，眉头微皱：“你是何人？持何凭证入宗？”
楚河不答，从怀中取出那枚刻着“九”字的测试玉牌，轻轻放在地上。
赵轩俯身拾起，细细端详片刻，冷笑一声：“此牌真伪难辨，你若真是陆长老所荐，为何未见其亲笔信物？”
楚河淡淡一笑：“信物？陆长老说，九字玉牌就是信物。”
赵轩脸色一沉，正欲再问，忽听得上方传来一道苍老声音：“让开。”
众人抬头，只见陆九渊摇摇晃晃从空中踏步而来，手中酒葫芦滴酒未洒。
他落在山门前，一把夺回玉牌，塞进楚河手中：“你们这些小辈，总爱自作聪明。他既是本长老亲自引荐之人，谁敢阻拦？”
赵轩面色阴晴不定，最终退至一旁。
楚河走入山门，心中却清楚，这一关只是开始。
真正考验，还在后头。
测试场设于宗门中央广场，四周设有高台，供众长老观礼。广场中央立有一座祭坛，上置一方水晶台，用于感应测试者灵根品质。
楚河缓步走上祭坛，将玉牌放入指定凹槽。
刹那间，玉牌泛起幽蓝光芒，随即骤然转为漆黑。
天地仿佛被某种无形之力牵引，乌云自四面八方汇聚，雷声滚滚，仿佛有神明在九霄之上怒吼。
整个玄天宗陷入死一般的寂静。
“这是……雷劫预兆？”有长老惊呼。
“不可能！这只是入门测试，怎会引来九霄雷云？”
“此人身上……莫非藏有天罚之气？”
楚河站在原地，感受着头顶雷霆的威压，心跳如鼓。
他能感觉到，自己体内的魔气正在蠢蠢欲动，仿佛要挣脱封印。
就在这时，一道身影破空而来，落在祭坛边缘。
墨玄机。
戒律长老，玄天宗地位仅次于宗主的存在。
他目光深邃，凝视着楚河片刻，忽然伸手触碰那片雷光。
雷光在他指尖流转，却没有伤他分毫。
众人哗然。
“墨长老！不可轻举妄动！”有长老急呼。
墨玄机却神色不动，反手一挥，雷云竟缓缓散去。
他转头看向众长老，声音平静：“此人天赋异禀，竟能引动九霄雷云。如此奇才，岂能因一时异象而弃之不用？”
一位白须老者皱眉道：“可……他身上气息古怪，恐怕不是吉兆。”
墨玄机微微一笑：“世间万物皆可为我所用，正邪之分，不过一念之间。”
他走向楚河，低声说道：“以后，你便是我墨玄机的亲传弟子。”
楚河抬头看他，眼神复杂。
他知道，这位戒律长老，绝非表面这般光明磊落。
但他也明白，自己此刻别无选择。
唯有进入玄天宗，才能查明母亲的秘密、赵四背后的势力、以及那神秘黑衣人的身份。
“多谢师父。”楚河拱手行礼，语气恭敬。
墨玄机满意地点点头，随即抬声道：“今日之事，不得外传。”
众长老虽有疑虑，但也只能默许。
测试结束，人群渐渐散去。
楚河站在原地，看着天空最后一丝雷云消散，心中却隐隐生出一丝不安。
他总觉得，这一切太过顺利。
仿佛有人早已布好棋局，只等他踏入其中。
远处，赵轩站在高台阴影下，目光阴沉如水。
他低声对身旁一名弟子吩咐几句，那弟子点头离去。
楚河并未察觉，自己已被盯上。
他只顾着思索一个问题：
那玉瓶中的药，究竟与母亲有何关系？
而她，又是否知晓父亲真正的死因？
夜幕降临，玄天宗灯火渐次亮起。
楚河独自一人走在回廊之间，脚步轻缓。
他不知道，自己接下来该做什么。
但他知道，从这一刻起，他已踏上一条无法回头的道路。
柴刀在腰间轻轻晃动，仿佛回应着他内心的躁动。
他伸手握住刀柄，指节发白。
“既然你们想玩……那就陪你们玩到底。”
话音落下，风起云涌。
远方，一道闪电悄然划破夜空。
如同命运的裂痕。