——二月初二，茗香书院休假的一日。
书院的规矩是上十四天休一天，即十五天为一个轮期，这回休假的时日正好卡在了龙抬头这天。
一觉睡到天亮，云竹融和云竹昔就发现王影安还在睡。
云竹昔：“哥，要不要叫醒他？”
“不用。他睡的晚。”
昨天晚上王影安又没睡，早上补觉是常事。
“哥，今天去哪玩？”
“去香宁南街的店铺那边。你逸之哥哥答应带我们去的。我打算去看看有没有什么活可以干的。”
“好的。”
二人将院服及房间整理好后出门，正好和相邻斋舍内的学子打了个照面。
“竹融兄。”
“嗯。”
云竹融不咸不淡回应了一句，让一旁斋舍的学子有些不知所措。他的舍友安慰道：“算了，你也看出来了，这家伙不喜欢和我们这群人打交道，要怪就怪咱们没有齐逸之那家伙脸皮厚。”
要他说，他是真的佩服云竹融。明明没有接触过更高的教育，但是在书院内的很多门功课都能学的很好，很多东西基本上是先生一点就会。就连一向较为严格的唐夏姑姑都对他的课业刮目相看。
看着几人走远，邻舍学子不由得叹了口气：“唉。天赋这玩意儿，咱是真的比不上。”
他敢保证，如果竹融兄按照这个速度学下去的话，不出一年，估计就有进兰院的资格了。
“哪那么多叹气话，难得休假一天。走走走，出去玩去。”
另外一边，从书院西门出去，齐逸之打开了话匣子：“难得啊，陈琼竟然没跟过来。这家伙黏你的程度比我还要过分。”
云竹融：“他回家了。”
陈琼的家就在信县，休假回去一趟很正常。
“行吧。你想去哪里？”
“想先找个活干。我学的花香技艺。唐夏姑姑说我悟性高，入门级别的课程现下已掌握的差不多了，只差练手。”
“那我知道带你去哪了。跟我来。”
很快，齐逸之带着两兄弟东拐西拐，约莫走了五六里路，最终来到一处离书院较远的店铺前。
店铺门前的客人并不是很多，但店面看着较为精致，云竹昔抬头望了一眼，店上面清晰的映着四个大字。
“紫……什么？”
他不认识第二个字。
齐逸之：“苑。紫苑天香。”
云竹融困惑：“这里？”
齐逸之点了点头，却将准备进去的二人拦了下来。
在两人困惑之际，齐逸之走到店门口的一侧，招手：“竹融兄。过来一下。”
云竹融云竹昔走上前，这才发现店门口竖着一块较大的小方牌，小方牌上挂着一块令牌。
云竹昔：“这是什么？”
齐逸之四下瞅了瞅，发现没什么人，这才开口道：“我跟你们两个漏个底，你们别说出去。这紫苑天香楼是兰院学子程南星家开的，客人不多是因为这里接近南城门，特意开在这边的。我问过我爹，我爹说程南星来头很大，但具体是哪的我爹都不知道，不过可以确定的是，他和唐夏姑姑认识。”
云竹昔吃瓜震惊：“啊？你怎么知道？”
“别提了，之前有一次我来这边晃悠，恰好遇见唐夏姑姑进入这家店面，如果我没有看错的话，当初和她会面的人，就是程南星。兰院学子个个都很出名，没有谁会认错的。我就留了个心眼，也喜欢来这边晃悠，一来二去，也知道这里的规矩了。”
云竹融：“规矩？”
“嗯。若是普通的客人，咱们直接进去买东西就没什么大问题。但若是想见掌柜的，就得拿令牌，上面有题目，答案在店里。答题人在店里选出答案，只要答案正确，就可以见到掌柜的。不过每天的令牌只有一块，机会也只有一次，同时令牌被翻就得答题，如果不答题，这令牌便不可以动。据说这令牌是店家特制的，如果不守规矩一旦被店家查出来，后果会非常严重。上面的题目又分好几个难度的等级，答案对了就可以见掌柜的，答案错了，如果是简单的题目，就得交十两银子，第二日题目则会换成新的。我上回就是看见唐夏姑姑用这种方式见到程南星的。”
云竹昔：“那……岂不是说来这里做活，还得有真才实学？”
云竹融皱了一下眉：“十两……有些贵了。”
齐逸之笑了笑：“竹融兄，你觉得贵，那是因为你不知道它的价值。信县南城区，这家店算小的了。东城区还有一座紫苑天香楼，规模比这大多了。南城区居住的大多都是百姓，所以这里面的货和价格较为亲民，你要是去东城区的紫苑天香楼，入门费都得要二三两银子。”
云竹融/云竹昔：“……”
行吧……
终究是他们二人没见识了。
齐逸之：“我知道的就这么多了。你们俩可别坑我。”
要是被程南星知道是他齐逸之泄的密，估计会被扒一层皮下来。
“不会的。逸之哥哥放心。”
“竹融兄，你要是想干活，这个地方是最好的。不过这么大一家店，肯定还是掌柜的说了算。所以这令牌，你敢不敢翻？”
“我……”
“哥……”
云竹昔赶紧拉了拉云竹融。
他们没有这么多的银子。
这是一场赌，要是答案错了，他们可输不起。
想了想，云竹融摇了摇头：“不了。”
齐逸之耸了耸肩：“那估计就没戏了。我知晓的就这一家，要不然，以你的能力，去别的地方也太浪费了。”
“你还知道有其他地方？”
“当然有，不过都是些小店面，百姓养家糊口的，自己做生意都难，估计养不起你。毕竟你学的东西太偏了，普通老百姓谁琢磨这玩意儿啊，有心情赏花的，能买的起香料的基本上都不是普通人，你要是和王影安那小子选的一样，说不定他还能给你介绍一个干活的去处。”
“他在哪里做活？”
“不知道。这小子有点神秘，有的时候会逃学。不过夫子们都知道，睁一只眼闭一只眼的，算是默许。”
“那……抄书呢？”
云竹融还是有些不想放弃。
“这你就别想了。以你的书法功底，怎么比得上竹院学子，我告诉你啊，竹院的孟川那小子，在校五年，书法功底九年，今年十七岁。是谢先生的得意门生之一。竹院好多学子都会抄书，你要是想赚的多，除非能比的过他们，不过这也不失为一个赚钱的法子。”
云竹融想了想自己的书法课程，随即摇了摇头。
谢咏灵先生对他的书法点评是——下笔重力，着墨不均。
是的。别看云竹融人长的沉稳，但是由于在七里乡长大，没练过毛笔字，以往都是拿硬木棍练手的，一进书院，碰到毛笔，反而给云竹融整的不会写字了。所有课程中，就连音律他都能半知半懂，唯独书法这门课程最差。谢先生教了他好多次他都改不过来，没办法，力气有点大，控制不好手腕力度，就连云竹昔的字都比他好看。
云竹融叹了口气，第一次觉得赚钱也是门学问。
齐逸之安慰道：“算了，别想那么多，机会多的是。来都来了，咱们要不要进去看看？不翻令牌的话还是能以客人身份进去的。”
“行。”
进入天香楼，云竹昔一个没忍住，打了个喷嚏！
“阿嚏——”
他揉了揉鼻子，不禁道：“味道好重！”
没一会儿，迎面走来一个十八九岁的小姑娘，看见三人时先是定了定神，随即行了半礼：“三位……小公子。”
云竹昔看着这姐姐有些好奇。
这姐姐穿的好漂亮！长的也好好看！重点是——她是女子！！！
女子在店里做活，更是让云竹昔开了眼。
齐逸之：“姑娘是……”
“我是店内的伙计。唤我巧云便好。”
三人：“巧云姑娘/姐姐。”
“三位是来买东西？”
齐逸之：“啊。不，随便逛逛，便来了这，进来看看。”
“那好。三位请随意，莫要损坏了东西，有什么需要的可以唤我，巧云就先下去了。”
“姑娘去忙。”
送走了巧云，三人漫无目的的在店内逛了起来。