这一群人在云阳城里演绎了半个月，朝廷就又下道旨意，着各地杂耍艺人于八月十五前进京，距离现在也不过一月时间，大家赶紧收拾行李。一众人乘一艘官船外加三艘客船向北而去。
夏日的太阳尤其毒辣，空气像开锅了一般涌动，宽阔的河面不见一丝风，一大群纤夫拖着一小三大共四艘船靠近。为了赶上时辰，云阳城的官船在大中午命纤夫拉纤，众纤夫喊着号子，拼命的挪动脚步。
让我们把视角看向最后一搜船，透过船舷上开着的小气窗，可以看到两个女子躺在铺位上，一边摇着扇子，一边聊着天。
“这个天简直热死了。”
“我扇扇子手都酸了。”
“幸好我们在中铺，还能吹到风。”
“还是我找黄夫人给换的，早先你还嫌我娇气，这份孝敬没打水漂。”
“云仙，都是你照应我多些。”
“小桃红，这你就见外了。你比我出色的多，你去找黄夫人比我有用的多，你就是懒。”
“你还是叫我二花吧，这样不别扭”
“依我看，你还是叫小桃红呢，像个角的名字，牛二花一听就土气，就是以后登台打赏别人也要少几分孝敬呢。”
“我这样的，也就登登小场面罢了”
“这话可别说的太满，大都里面多少王公贵族，说不定就合了某人眼缘，这叫千里姻缘一线牵，我还指望着你做了官太太我去投靠呢。”
“像你这样的泼皮破落户，我定然是要打出去的。”说着小桃红起身作势去打云仙，眼睛往窗外一扫，一个包袱浮浮沉沉的顺水飘下来。
两个人不再打闹，用撑帘子的竹竿勾了包袱进来。包袱皮是粗织布，里面是几件女中衣，最里面裹了个黑漆漆的木盒。这个盒子有半个巴掌大，掂量也不重摇一摇也没响声，只是翻来覆去都没找到开关。两个人琢磨了半天也没想明白，这包袱皮和中衣也没啥特别的又被泡的皱皱巴巴，云仙就随手扔了出去。
船行半日晚上泊在小渡口，官员自然在驿站歇息，其余众人都在船上歇息。小桃红自来还没有夜宿渡头的经历，自然很向往枫桥夜泊的浪漫，于很想下船走走。船家对这些人约束不是很严，不要错过关仓时辰就好，云仙却是兴致缺缺，给小桃红拿了一件外衫，殷切嘱咐小心着凉。
站在小山包上，微风拂面，虫声此起彼伏，天上群星闪烁，远处渔火明明灭灭，颇有点“远离喧嚣，享受这自然的安宁”的氛围，除了大煞风景的蚊子。这里的蚊子好像八辈子没见过人血，拼命的往小桃红身上钻，她赶紧把外衣批上，一边用手噼噼啪啪的拍蚊子，一边往回走。
走着走着一巴掌拍到腰上，怪硌的慌，手往口袋一摸，竟然是中午捡到的盒子，小桃红哑然失笑，云仙竟然把盒子放在外衣里面。
走着走着就走到河边，她蹲下去洗洗手。口袋处忽然烫的慌，急忙把盒子取出来，盒子亮了一下又暗淡下去，然后就跟个信号塔一样不停的闪烁，小桃红感觉自己像是捡了个定时炸弹，立马跑出去几十米远猫在树后面，随时准备趴在地上。然后她就看到了这个信号闪了几百下后就像一颗信号弹打到半空，然后又窜进水里将河面砸出肉眼可见的一个窟窿，然后一切都归于平静。
等了足半个时辰，周围都没有异动，小桃红才偷偷回到水边，就看到那个木盒分成两部分散在地上，不晓得是什么木头，居然被炙烤后没有变化，本着不浪费东西的原则，她便把那个盒子拿了回去。
在灯火下仔细看这个盒子，居然变成原木棕色，明显中间空了大约一个圆形，应该是之前装手镯之类的。只可惜居然变成两半，自己也搞不懂这个焊接的手法，合不起来。倒是可以在里面烧艾草绳驱蚊子，点着艾草绳，小桃红随手把这烟熏火燎的家伙踢到拐角跟马桶作伴了。