朱国禄家：
朱国禄回到家中那间低矮却收拾得干净整洁的土坯房时，灶膛里的火还温着，映着母亲佝偻着腰在灯下缝补衣裳的身影。昏黄的灯光在她花白的鬓角跳跃，针线在她布满老茧的手指间穿梭，发出细微的“沙沙”声。这熟悉的情景，瞬间让朱国禄喉头一哽，那句已在心里盘旋了无数遍的话，变得千斤重。
他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳，走过去坐在母亲对面的小凳子上：“母亲，我父亲在我十岁那年离开了这人世，之后便是你我母子相依为命。”
朱国禄的母亲——周氏，闻言停下了手中的针线，抬起布满细纹却依旧清亮的眼睛，带着一丝不易察觉的忧虑看向儿子。她对这个沉默寡言却异常懂事的儿子再了解不过，他此刻的语气和神情，分明是心里装着大事。她放下针线箩，温声问：“儿，你是遇到什么事了吗？跟娘说说。”
朱国禄低下头，双手无意识地搓着膝盖上洗得发白的粗布裤子，声音比刚才更低，带着一种近乎恳求的微颤：“母亲……我……我想跟文远哥他们，一起去上海。”
“上海？”周氏的声音陡然拔高，带着难以置信的惊愕，随即又被巨大的恐慌淹没，“儿啊！那上海滩是什么地方？十里洋场，花花世界，听着光鲜，可那吃人的地方！多少乡下人去了，骨头渣子都剩不下！你……你怎么突然有这念头？”她的声音颤抖起来，身体也不由自主地前倾，仿佛想抓住儿子，把他牢牢按在这安全的方寸之地。
“娘！”朱国禄猛地抬起头，眼中闪烁着一种周氏从未见过的、混合着渴望与痛苦的光芒，“我知道您担心！我知道上海滩凶险！可您看看咱们家，看看这四壁空空！父亲走后，您一个人拉扯我，起早贪黑给人浆洗缝补，眼睛都快熬瞎了！我今年都二十了，不是小孩子了！我不能眼看着您再这样苦下去！文远哥说得对，咱们不能一辈子困死在这穷山沟里！上海再难，总有机会！我想去闯一闯，我想挣钱！挣了钱，给您治眼睛，给您盖间像样的瓦房，让您再也不用半夜起来给人赶工！”
朱国禄的声音越来越大，带着积压多年的不甘和想要改变命运的迫切。他想起父亲病逝时母亲哭干眼泪的绝望，想起自己饿得睡不着时母亲偷偷省下的半块窝头，想起油灯下母亲眯缝着眼睛穿针引线，那被油烟熏得通红的眼角……这些画面像针一样扎着他的心。他“扑通”一声跪倒在母亲面前，紧紧抓住母亲粗糙冰冷的手：“娘！您就让我去吧！儿子求您了！儿子不是去享福，是去拼命的！我答应您，一定好好活下来，一定混出个人样来接您！”
周氏的眼泪瞬间决堤，大颗大颗地滚落，砸在儿子紧握的手上。她看着跪在眼前、比自己高出大半个头的儿子，看着他眼中那份不容置疑的坚定和深藏的痛楚，心如刀绞。她何尝不知道儿子的孝顺？何尝不明白家里的困境？儿子长大了，像羽翼渐丰的雏鹰，渴望搏击长空。可那外面的风雨，她这个做娘的，光是想想就心惊肉跳。
“儿啊……”周氏泣不成声，另一只手颤抖着抚上儿子的脸颊，“娘……娘舍不得你啊！你爹走了，你就是娘的命根子！你要是有个三长两短，娘……娘还怎么活？”她的哭诉充满了最深沉的母爱和最无助的恐惧。
“娘！”朱国禄也红了眼眶，但他强忍着不让泪落下，声音却带着哽咽的倔强，“您要信我！我跟着文远哥，还有威六、吕震他们，我们六个兄弟一条心！互相帮衬着，总能闯出一条路来！我不是一个人去拼命！娘，您给我一次机会！就一次！若是在外面真的活不下去，我爬也爬回来见您！可要是不去试试，我……我不甘心！一辈子都不甘心啊！”他重重地磕了一个头，额头抵在冰冷的泥地上。
屋内的空气仿佛凝固了，只剩下母子俩压抑的抽泣声和油灯燃烧的噼啪轻响。周氏看着跪伏在地、肩膀微微耸动的儿子，那宽厚的背脊已能撑起一片天，却还带着少年人孤注一掷的执拗。她想起早逝的丈夫，想起他临终前拉着她的手，断断续续地说：“……让……让国禄……有出息……”也许，这就是儿子想要的“出息”，一条布满荆棘却通向未知光明的路。
许久，久到朱国禄以为母亲会永远沉默下去，周氏终于长长地、深深地叹了口气。那叹息里，包含了无尽的担忧、不舍，最终化作了某种沉重的释然。她用力擦了擦眼泪，弯腰想把儿子拉起来：“起来……国禄，你起来说话。”
朱国禄抬起头，眼中带着希冀和忐忑。
周氏看着儿子，浑浊的泪水还在流，但眼神却渐渐沉淀下来，带上了一种母亲特有的、在巨大痛苦中滋生的坚韧：“儿啊……娘……拦不住你了。你的心……飞了。”她顿了顿，仿佛在积蓄力气，“娘知道，你是好孩子，是心疼娘，想给娘争口气。这……是好事。男儿志在四方，不能……总窝在娘身边。”
朱国禄眼中瞬间爆发出巨大的惊喜：“娘！您……您答应了？！”
周氏点了点头，又摇了摇头，紧紧抓住儿子的手，指甲几乎要嵌进他的肉里：“娘答应你去，但你要答应娘三件事！你若应了，娘……娘就是砸锅卖铁也给你凑路费！你若不应……”她的声音又哽咽了，“你若不应，娘……娘就是死，也不会让你出这个门！”
“娘您说！儿子什么都答应！一百件一千件都答应！”朱国禄急切地保证。
“第一！”周氏盯着儿子的眼睛，一字一句，斩钉截铁，“不管多苦多难，你得活着！给娘活着回来！一根头发丝都不能少！答应娘！”
“我答应！娘！我一定活着！完好无损地活着回来见您！”朱国禄用力点头。
“第二！”周氏的眼泪又涌了出来，“到了那上海滩，离那些花花绿绿、不三不四的人和事远点！踏踏实实干活，本本分分做人！咱家穷，但穷得有骨气！不能让人戳脊梁骨！不能做伤天害理的事！答应娘！”
“我答应！娘！我一定堂堂正正做人！绝不给爹娘丢脸！”朱国禄的声音铿锵有力。
“第三……”周氏的声音低了下去，带着无尽的悲凉和祈求，“常……常给娘捎个信儿……报个平安……让娘知道……我的儿……还好好的……”说到最后，已是泣不成声。
“娘！儿子答应！我一定想办法，托人，写信，只要有机会，一定给您报平安！让您知道儿子好好的！”朱国禄也忍不住落下泪来，再次重重磕头，“儿子不孝，让娘担心了！”
周氏看着儿子额头沾上的尘土，心疼地伸手去拂，泪水混合着泥土，在儿子额上留下一道浅浅的泥痕。她终于松开了紧抓着儿子的手，仿佛用尽了全身力气，疲惫地靠在椅背上，喃喃道：“好……好……你答应了……就好……”
她艰难地站起身，步履蹒跚地走向墙角那个老旧的红漆木箱——那是她当年唯一的嫁妆。她摸索着从贴身衣袋里取出一把小巧的黄铜钥匙，手抖得厉害，试了好几次才打开箱子上那把同样锈迹斑斑的锁。
箱子里没什么值钱的东西，几件叠放整齐的旧衣服，最底下压着一个小布包。周氏小心翼翼地取出那个布包，一层层打开，里面是几块卷得整整齐齐、带着体温的银元，还有一些零零碎碎的铜板。这是她十几年如一日，从牙缝里省下来、准备给儿子将来娶媳妇的钱，也是这个家最后的积蓄。
她把所有的钱都倒在掌心，银元沉甸甸的，铜板冰凉。她看了又看，摸了又摸，仿佛要把它们的样子刻在心里。然后，她拉起儿子的大手，把所有的钱，连同那个洗得发白的小布包，一起塞进他手里。
“拿着……儿啊……都拿着……”周氏的声音轻得像叹息，“穷家富路……到了外面……别委屈自己……该吃就吃……该用就用……不够……不够娘再想办法……”她说不下去了，只是死死攥着儿子的手，仿佛这样就能把他留住。
朱国禄看着掌心中那带着母亲体温和汗渍的银钱，像捧着烧红的烙铁，烫得他心都在滴血。他太清楚这些钱的分量了！那是母亲多少个日夜熬红了眼、累弯了腰才攒下的血汗！是他未来生活的指望！如今，为了他一个渺茫的“闯荡”梦想，母亲毫不犹豫地倾囊而出！
“娘……”朱国禄的声音破碎不堪，巨大的愧疚和感动几乎将他淹没，“我……我不能全拿！您得留点！家里……”
“拿着！”周氏突然厉声打断他，带着一种不容置疑的决绝，“娘在家里，有口吃的饿不死！你在外面……处处都要钱！听娘的！都拿着！”她用力把儿子的手指合拢，包住那些钱，仿佛完成了一个无比重大的仪式。
做完这一切，周氏仿佛被抽空了所有力气，身体晃了晃。朱国禄连忙扶住她。
“娘累了……你去睡吧……”周氏摆摆手，声音虚弱，“明天……还要赶路……”她不再看儿子，转身慢慢走向里屋那简陋的床铺，背影佝偻而孤独。
朱国禄站在原地，手里紧紧攥着那包沉甸甸的银钱和母亲的小布包，仿佛攥着母亲滚烫的心和沉甸甸的期望。他看着母亲躺下，背对着他，肩膀微微抽动。他知道，母亲又在无声地哭泣。
这一夜，朱国禄躺在自己那张吱呀作响的木板床上，睁着眼睛直到天明。隔壁母亲压抑的啜泣声像针一样扎着他的耳朵。手里的布包被他捂得滚烫，那几块银元的边缘硌得他手心发疼，却远不及他心里的痛。
他不是没有动摇过。母亲那绝望的泪水、佝偻的背影、倾尽所有的付出，都像沉重的枷锁拷问着他：值得吗？为了一个虚无缥缈的“闯荡”，让年迈的母亲担惊受怕，掏空家底？
但父亲临终前不甘的眼神、母亲油灯下熬红的双眼、家中徒有四壁的窘迫，以及张文远眼中那燃烧的火焰和对兄弟们的承诺，又在他心中交织、翻腾。他知道，留在家里，他或许能守着母亲，但注定和父亲一样，在贫病交加中耗尽一生，永远无法改变什么。走出去，是未知的凶险，却也是唯一的希望，是报答母亲深恩的唯一可能途径！
“爹，娘……儿子不孝……”朱国禄在黑暗中无声地呢喃，泪水终于滑落，浸湿了粗布的枕头，“但儿子……一定要混出个人样来！一定！”
他紧紧攥着那个小布包，仿佛从中汲取着力量。这是母亲的血汗，是他的承诺，更是他背井离乡、勇闯上海滩的勇气之源。他发誓，无论前面是刀山火海，他都要闯过去！为了母亲不再流泪，为了父亲临终的期望，也为了自己心中那份不甘蛰伏的火焰！
当窗外泛起第一缕鱼肚白时，朱国禄悄然起身。他没有惊动似乎刚刚睡着的母亲，只是默默地收拾好自己少得可怜的几件衣物，打了一个小小的包袱。他走到母亲的床边，借着微光，看着母亲即使在睡梦中依然紧锁的眉头和眼角未干的泪痕。
他缓缓地、无声地跪了下去，对着母亲沉睡的背影，郑重地磕了三个响头。额头触地，冰冷而坚实。每一个磕头，都带着无尽的愧疚、不舍和沉甸甸的誓言。
然后，他站起身，最后深深看了一眼母亲，将那包带着母亲体温和全部期望的银钱小心翼翼地贴身藏好，仿佛那是他的护身符。他背上包袱，轻手轻脚地推开那扇吱呀作响的木门，义无反顾地踏入了门外微凉的晨曦之中，向着与张文远他们约定的麦田，迈出了改变命运的第一步。身后，是破旧的家门，是仍在睡梦中、心碎的母亲，和他再也回不去的安稳岁月。前方，是迷雾笼罩、吉凶未卜的上海滩，是他必须用血汗甚至生命去践行的诺言。